在聽完不速之客、五威司命陳崇宣讀的詔書后，勉強從輪椅上起身，在弟子王隆、侯芭攙扶著下拜的揚雄緘默良久，他垂首謙遜地說道。

    “雄才干平平，文章老朽，所撰辭賦，恐有污陛下圣明，這等重要到足以載于史冊的辭賦，何不找張伯松？他定能勝過老夫。”

    “奇哉。”陳崇卻笑道：“年輕時子云翁與張伯松號稱天下文章二奇，也曾互不相讓，為何老來時，卻相互謙遜推讓起來？”

    二人口中的張伯松，名叫張竦（sǒng），乃是畫眉京兆張敞的孫兒，為人博通文史，和揚雄一樣，也是位文章好手。

    張竦最出名的事跡，乃是其叔父張紹卷入安眾侯劉崇舉兵反抗王莽時，張竦便與劉崇的親戚一同跑到常安叩闕請罪，大義滅親揭發(fā)親屬罪行，并寫了一篇吹捧王莽的文章，稱安漢公德美。

    那篇文章搔中了王莽癢處，不但赦免了劉崇的親戚，還一口氣封將他們了八個侯，張竦亦為“淑德侯”。

    以至于常安百姓到處說：“欲求封，過張伯松；力戰(zhàn)斗，不如巧為奏?！?br />
    而這十余年來，但凡王莽需要類似的吹捧之辭，張竦都是第一選擇，據(jù)揚雄所知，當年陳崇就曾讓張竦代筆，寫過一篇稱安漢公功德的文章。

    那奏言洋洋數(shù)千言，引用詩、書、禮、易、春秋及孔子的論述和從周文周武到漢高的許多先賢事跡，狂熱地吹捧王莽，使人讀后不能不得出一結(jié)論：王莽者，實在是古往今來的第一大圣人，沒有誰能超過他的了，應(yīng)該得到最高的禮遇。弦外之音，已經(jīng)明顯不過地聽得出理當捧上皇帝寶座的聲調(diào)，這是王莽禪代前所造最富煽動性的輿論。

    放著好好的張竦你不找，今日怎忽然輪到了自己？

    陳崇道：“張竦年年獻辭，已是才情枯竭，倒是子云翁，自從新室文母駕崩后，已緘默六載，再無一字稱頌圣朝，想必一直在潛思醞釀?！?br />
    “更何況，自從多年前五威司命不慎辦錯案，害得子云翁投閣而下，還丟了官職，終日嗜酒家中貧困，實在可嘆，天子器重子云翁，這是故意給你機遇，重新獲得大夫之位，好保祿終老啊。其實以子云翁的本事，只要你想，像張伯松一樣封侯，真是輕而易舉！”

    確實如此，但揚雄始終都沒踏出那一步。

    說到這，陳崇忽然話音一轉(zhuǎn)，左右看看道：“揚公這小宅當真不錯?！?br />
    他踩著腳下硬質(zhì)平整的地面，似笑非笑：“我聽說三皇五帝之時，人們住的是陶桴復穴，木棍搭草棚，瓦蓋的窟室，能夠防御冷熱、擋風蔽雨就行。到了后來，也是椽子不砍削，茅草不剪齊，不進行修飾加工。大夫才有方木屋梁和帶柱子的廳堂，后來又多了藻井、門檻，欄桿上雕刻有花紋，還用白土粉飾墻壁?！?br />
    “而揚公此宅平整如此，也不知算不算超出規(guī)格，若是予虞唐尊見了，恐怕要抨擊奢靡了?！?br />
    他話到此打住，笑道：“總之，此事便拜托子云翁了?！?br />
    言罷陳崇告辭，沒給揚雄再推脫的機會，甚至留下了兩個五威使者，坐在院中盯著揚雄作賦，不準他離開。

    揚雄臉色有些苦悶，只回到屋舍中，跟他學辭賦，今日正好在身邊的弟子王隆不由道：“夫子，陳崇如此相迫，莫非是因為上次吾等救伯魚出五威司命一事，懷恨在心，故意相逼？”

    他雖然憨憨，卻也看出事有蹊蹺。

    揚雄卻道：“不單是為了那件事?！?br />
    侯芭跟揚雄時間久，知道得多一些：“總不會是因為陳崇與張竦相善，而夫子同張竦素來不相得，故意刁難夫子吧？”

    文無第一，過去張竦與揚雄是有爭鋒的，而張竦有位朋友，與清貧寡欲的張竦不同，好酒而生活奢靡，喜歡引用揚雄的《酒箴》來諷喻張竦——顯然是他根本沒讀懂此箴的嘲諷之意。

    但不管怎樣，張竦與揚雄雖然同處一城，都作文章，卻無半分往來。

    “誰告訴你，陳崇與張竦是朋友？”揚雄仍是搖頭，年輕人看事情太過簡單，這世上人與事，可比這要復雜得多。

    “南陽陳崇最初亦是以文章混跡于朝堂，但只是小小官吏，遠不如我與張伯松有名?！?br />
    “但后來今上被漢哀帝趕出朝堂，回南陽新都閉門自守，陳崇便在那時追隨，遂為親信?！?br />
    陳崇是皇帝身邊最忠誠的狗，他也是一條歹毒的蛇，張竦第一篇封侯之文是為了自保而作，那第二篇為安漢公歌功頌德，則是被陳崇所逼迫——畢竟揚雄雖然討厭張竦的文章，但其本人確實清貧自守，除了不愛喝酒外，和他晚年生還有幾分像。

    所以，陳崇一方面在履行五威司命的職責，號召文人們對新朝大唱贊歌，另一面也在報復。

    報復張竦、揚雄這些所謂清高自守的文人，世人皆濁，便也想拉著他們一同到泥巴中揚其波，按著老叟們的頭，喝上位者剩下的糟醨，能讓陳崇心中大快。

    “我去找國師求助？”

    “這是陛下詔令，恐怕也受了嚴尤之事牽涉，找劉子駿也沒用。”揚雄搖頭，但對王隆派人去通知第五倫，卻并未阻止。

    揚雄來到了屋舍中，面對素色的白絹，卻遲遲不能下筆。

    揚雄知道，自己其實一點都不干凈，就像灑滿了墨點的絹布，常安人唱”惟寂寞，自投閣；愛清凈，作符命“，他與張竦這對老冤家，實卻像極了一對難兄難弟，名聲早就惡臭，時至今日，是根本沒資格談什么“文人風骨”的。

    債多不壓身，既如此，何不灑脫些，無謂些，和早就放棄抵抗的張竦一樣，將更多泥水潑在身上，不再自持清高呢？

    陳崇的話仿佛還在耳邊：“子云翁當年能上《劇秦美新》之說，今日再同樣作一篇美文，難道就那么難？”

    是很難啊。

    揚雄閉上眼，自己當年是以怎樣的心境寫下那種惡臭東西的？

    因為揚雄經(jīng)歷過漢家最后兩代皇帝的黑暗與腐朽，天下已經(jīng)到了不得不變革的時候。而恰逢孔子之后五百年，王莽橫空出世，除了容貌不太好看外，他是那么完美，從道德到言行，堪稱天下楷模，連揚雄也為之傾心，相信這位老同僚能夠開創(chuàng)功勛基業(yè)，代替已無可救藥的漢室，讓天下綱紀為之一新！

    懷著那種心情，這才有了文章。

    但終究是以貌取人，失之子羽；以言取人，失之宰予，有些事情需要時間滌蕩才能看清。

    今日再要揚雄如當年一般真心歌頌，實在是太難了。

    “那便假意稱頌??！”揚雄心中有個聲音如是說：“成帝時，你不也作了許多辭賦，形容狩獵活動的盛大壯觀與對皇家歌功頌德么？”

    “那不一樣！”

    揚雄內(nèi)心在掙扎，以他當時的處境，忠言怎么去表達，應(yīng)是智慧與技巧問題。司馬相如是勸百諷一，而揚雄亦然，在華麗的辭藻背后，隱藏著對奢侈與擾民行為的“諷”，身為文士，他做不到直言進諫，只能選擇綿里藏針。他期許的皇上，是防止奢侈而改變狩獵計劃，擔心窮苦百姓而開倉濟貧，開放皇家苑囿供百姓享用，以及心懷江山社稷、處處為黎民百姓著想的圣君。

    只可惜，漢成帝只是被揚雄辭賦中的溢美之詞蒙蔽了眼睛。

    他在皇宮耳聞目睹的不僅是皇上的荒淫無度，還有外戚的腐敗與朝臣之間的爭斗。所有這些，儼如孤獨郁悶的種子，開始在揚雄的心中生長。

    辭賦的華美之中藏著掖著的那點譏諷與勸諫根本于事無補，上不能痛陳時弊，下不能為百姓請愿，這與隔靴抓癢又有什么區(qū)別呢？

    于是才有了他晚年對辭賦的厭惡：這簡直就是童子雕蟲篆刻的小道，壯夫不為也。

    但抗爭，又與揚雄一貫的為人處世之道不同。

    真是可笑啊，陳崇想要拉他一起下濁世，殊不知揚雄最欣賞的，正是《漁父》中老漁父的準則：滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。

    所以揚雄當年才作《反離騷》憑吊屈原，卻不贊同屈原的赴死。

    “君子得時則大行，不得時則龍蛇，明哲保身好過自殆其身?！?br />
    他這一生唯唯諾諾，膽小怕事，縮在常安這混沌官場的角落里，甚至蒙上了眼睛不去看外面的亂相，只在沉醉中漸漸麻醉，只是沒想到還是逃不過。

    黃鵲、烏鴉、鯉魚、麋鹿，他是什么？

    揚雄終究還是提起了筆，他蒼老的手有些顫抖，想到自己這可笑的一聲，想到上書諫匈奴事時那些激情澎湃的時光，心中那些理念打成一團，哪怕渾身污泥，心中也在堅持一些東西啊。

    良久后，揚雄對替他磨墨的王隆道：“文山，我教你多久了？”

    王隆下拜：“弟子已追隨夫子一年了。”

    揚雄對王隆是有些慚愧的，父母對幾個子女尚有偏愛，何況是弟子，他的注意力多在第五倫身上，對王隆其實是放養(yǎng)，但這弟子卻十分樸厚努力，即便他只想學揚雄已經(jīng)不甚喜愛的辭賦。

    “你天賦不錯，已經(jīng)讀得千賦，也能作出辭藻不俗的好賦了?！?br />
    “今日我再教你一課吧?！睋P雄笑道：“為賦者，必須弄懂何為詩人之賦，何為辭人之賦?！?br />
    “詩人之賦麗以則，辭人之賦麗以淫，賦者托物言志而已，作賦總要對得住心中所思所想。事勝辭則伉，辭勝事則賦，事辭稱則經(jīng)?！?br />
    揚雄持筆，艱難地寫下了第一個字，悲憤之情，噴薄而出。

    “老夫畢其一生，想要留下的，不是流行一時的賦，而是能夠流傳千年的經(jīng)??！”