魏王雖然將李忠的話聽進了心里，對劉子輿決死一戰(zhàn)有準(zhǔn)備，遂有了所謂的“備胎計劃”。

    但正月初一黎明的這場戰(zhàn)斗，過程依然遠超執(zhí)行者的預(yù)料。

    “趙將軍，大王令第三師在此阻敵兩刻，等后方主力介甲趕到?！?br />
    趙尨是第五倫在魏郡時，由馬援招募的賊曹掾，后來又隨魏王西行，帶著百多人留在河?xùn)|。去年，魏軍打響河?xùn)|之役時立了功，升為河?xùn)|都尉，干干抓賊剿匪的活，曾完成了對境內(nèi)青犢賊的驅(qū)逐。

    今年第五倫東行，因為軍中魏郡兵較多，而對手又是流寇，考慮到趙尨治安戰(zhàn)有經(jīng)驗，又將他帶上，作為偏將軍，掌一師，編入耿純麾下。

    但趙尨做都尉還行，當(dāng)真領(lǐng)兵卻有些勉強，與銅馬對峙期間，數(shù)次差點為賊所襲，耿純軍中都公認第三師最差勁。

    張魚傳的命令讓趙尨有些委屈，心中暗道：“我雖然不如其他偏將，但魏王認為，我只能頂住兩刻么？”

    結(jié)果證明魏王還是識人的，倉促應(yīng)戰(zhàn)的第三師，差點連兩刻都沒撐??！

    盡管趙尨卯足了勁頭想要表現(xiàn)，但當(dāng)兩萬余銅馬沖出來時，還是給嚇到了。

    銅馬出了下曲陽城，如打了雞血般，不要命地往前沖，士氣如此之盛，完全不像一支即將敗亡的軍隊。

    “材官弓弩，準(zhǔn)備！”

    趙尨連忙令前陣匆匆結(jié)陣，戈矛手蹲下放些長矛，而弩兵排成三段在前施射。

    每一次齊射之后，對面黑壓壓的銅馬軍中，都會傳來刺耳的嚎叫聲，只見火把掉了，熄滅了，但是銅馬仍然揮舞刀刃長予，高喊：“日月照，大漢興！”

    臉色陰深高個子的“信都王”劉植，親自沖鋒陷陣，帶領(lǐng)著一群銅馬兵徑自向魏陣沖過來，月亮照耀著這些喪失理智的莽漢，照耀著他們的戈矛和旗幟：炎炎漢旗！

    一排弓弩射過去，大旗倒下了，又舉了起來，接著又倒了下去，再舉起來！

    大平原上沒有任何可以作為屏障的地利，弓弩的火力遠不能阻擋敵人靠近，甚至造成的傷亡都不大，兩萬銅馬，最終以無畏的姿態(tài)沖入魏陣，雙方在夜色中混戰(zhàn)起來！

    當(dāng)戰(zhàn)役開始變成亂斗時，銅馬兵竟占了些許優(yōu)勢，趙尨頓時慌了，他的手下多是秋天剛從魏地新征的兵，忠誠度沒有問題，但訓(xùn)練日短，還處于“善站”的初級階段，戰(zhàn)術(shù)僵化。在這種遭遇戰(zhàn)里，被靈活機動的銅馬打得暈頭轉(zhuǎn)向。

    虧得張魚耳提面命，說第三師只需要頂住兩刻就可以撤，趙尨才沒將預(yù)備隊全派上去，最后只悻悻尊令，鳴金收兵，且戰(zhàn)且退，傷亡或有千余。

    “魏軍敗了，魏軍敗了！”

    在第三師徐徐向西退走，銅馬軍迸發(fā)出了巨大的歡呼，劉植抹去額頭的血水，回頭看向他們神靈附體的皇帝陛下。劉子輿也親自出征，在后方被“樊噲附身”的五樓賊張文保護，看著這一幕呢。

    但劉子輿對雜牌師不感興趣，此刻天已大亮，他的目光死死盯著南方數(shù)里開外，飄著五色旗幟的魏王親衛(wèi)師。

    讓突圍之眾引開魏軍主力和騎兵，而銅馬精銳盡出邀擊第五倫，是劉子輿唯一的機會。

    所謂邀擊，便是突然截擊，打的是對方的措手不及，來不及列陣披甲就卷入戰(zhàn)斗。這是經(jīng)過與魏軍數(shù)月苦戰(zhàn)后，劉植發(fā)現(xiàn)銅馬唯一能贏的方式，一旦跟對方正面擺開陣勢，銅馬必敗。

    只有靠亂斗和運動戰(zhàn)、遭遇戰(zhàn)，才能擊垮強敵！

    他最怕的就是第五倫油滑，見狀不妙直接撤回宋子城去，若是銅馬追之不及讓他溜進城中，那就只能望城興嘆了。

    豈料第五倫竟然浪費了第三師爭取的兩刻時間，非但不退，反而往前走了半里，擺開陣勢，看這樣子，他也想與劉子輿王對王呢！

    “昊天有靈?！?br />
    劉子輿張開雙臂，感謝上蒼，和過去一樣，運氣，又一次落到了他頭上！

    或許自己真的就是天命之子呢！

    ……

    “我討厭賭狗?！?br />
    而在魏軍本陣，確定劉子輿真在對面后，第五倫大搖其頭。

    當(dāng)年劉伯升賭渭水決戰(zhàn)，是因為他只能進不能退，只能一戰(zhàn)定輸贏，還情有可原。

    而劉子輿則更可惡一些，這家伙，是在賭場上使老千的慣犯！

    “騙劉林，收銅馬，入信都，聯(lián)真定，一次又一次，你之所以能贏，膽大會許好處利用人心是一方面，但還是運氣太好的緣故?！?br />
    嘗到甜頭后，一發(fā)不可收拾，才有了今日賭博式的決策，還真騙得魏軍主力離開，第五倫都給他氣笑了。

    “今日便要讓你知曉?！?br />
    “什么叫久賭必輸！”

    ……

    劉子輿畢竟不是真懂打仗，放目望去，除了那醒目的五色旗外，愣是銅沒有看出第五倫這支親衛(wèi)師有何不同。

    倒是一旁的五樓渠帥，被劉子輿封為“清河王”的張文說起：“月初時，臣奉命橫渡大陸澤襲擊巨鹿城時，銅馬原本擅長川澤作戰(zhàn)，那里該是吾等主場，但散兵亂斗，卻被魏軍攆回了冰水里！”

    他指著遠方五色旗下的魏軍道：“當(dāng)時彼輩所用，就是類似今日兩翼之陣列！”

    魏軍過去的作戰(zhàn)，以呆板著稱，總是列一個大陣，站就完事了。

    不過這種陣法遇上最為靈活的銅馬卻不好用，昨夜，耿純追擊敵軍，把自己從“軍長”硬生生追成“旅長”就是例證。

    考慮到即便擊滅劉子輿，也無法將流寇完全收拾，河北恐怕會陷入漫長的治安戰(zhàn)。更何況，往后還要面對讓第五倫頗為在意的“赤眉共和“，赤眉軍也是類似的戰(zhàn)法，密集的方陣已不能適應(yīng)這種戰(zhàn)場需要。

    第五倫在巨鹿做運輸大隊長那幾個月，就讓自己的親衛(wèi)師開始訓(xùn)練新的陣法，張文有幸嘗到了首戰(zhàn)，灰頭土臉跑回下曲陽，也讓魏王確定這陣法對付流寇確實有效。

    于是今夜，在友軍“第三師“爭取足夠時間后，后方的魏軍在正面，依然是呆板的車壘大陣，由去年……不，今日是正月初一，所以應(yīng)該是前年冬天在周原之役里表現(xiàn)突出的兩個旅構(gòu)成，頂?shù)米‰]右良家子騎沖擊，還擋不住其實沒馬的銅馬？

    然而在左右兩翼，卻是小而疏散的陣列，前后重疊。

    陣列以什為單位，什長一名，持掛了紅纓的戟——卜字戟上有一醒目的紅纓，既能當(dāng)指揮旗用，急時也能攢刺。

    刀盾兵兩名，持盾牌環(huán)刀；矛兵四名，持八尺矛，還有兩人，舉的居然是來自河內(nèi)淇園的毛竹子，削減了頭而已，枝丫都沒砍盡。最后是伍長，負弩及戈。

    這樣的小陣以屯、營為單位，展開的橫隊不寬，但縱深卻很足，各營、屯、什分別承擔(dān)不同的作戰(zhàn)任務(wù)。

    不過遠遠看上去，就會覺得陣列不嚴(yán)實，每一縱隊相隔十多步，若是銅馬一齊沖過去，這陣型根本攔不住他們！

    奉命帶著前鋒朝魏軍發(fā)動進攻的劉植便如此想，兵器雜亂而不倫不類，比起中央嚴(yán)陣的方陣，似乎不堪一擊啊。

    然而等真正打起來時卻不然，劉植派人纏住中央的方陣，又派數(shù)千人突擊魏軍看似薄弱的右翼。銅馬首先遇上的是刀盾兵的盾牌，但若想以多敵少，就會被其后面的兩根大毛竹掃來。此物看似取材簡易，卻避無可避，被掃中后，沒有甲衣保護的銅馬兵非得脫一層皮不可。

    不過毛竹比較笨重，但后面是四名矛兵，一旦前出的銅馬被掃倒于地，四個長矛手便一躍而上，手持長槍把敵人刺死戳傷；最后還有什長、伍長二人相互配合，負責(zé)保護本隊的后方。

    若是單獨面對這樣一個陣列也就罷了，然而銅馬撞上的是由上百個類似小陣組成的整體。一旦銅馬擁在一起齊齊撲上，想用人命沖出一條血路來，魏軍便能依次靠攏，形成了密不透風(fēng)的橫陣。

    而若是銅馬散而亂戰(zhàn)，魏軍也能分散自斗，比起過去靈活太多！

    “這恐怕是魏王倫專門為銅馬所設(shè)計啊，不愧是天下兵法大家嚴(yán)伯石的弟子！其長處可不止是兵權(quán)謀，亦在形勢與技巧！”

    劉植現(xiàn)在明白，為何張文突襲巨鹿會以失敗告終了，這還是在平原之上，若是于川澤遇到這樣的敵手，只怕更加麻煩。

    更要命的是，等與魏軍交手后，劉植才發(fā)現(xiàn)，第五倫的五色旗下，居然還有一隊騎兵！

    這是魏王從并州調(diào)過來的兵騎，耿弇十月份將匈奴、胡漢的聯(lián)合入寇擊退，邊塞暫時平靜了幾天，反正景丹在太行山區(qū)也用不上騎兵，第五倫便將整整一個營五百騎的并州兵調(diào)到自己麾下聽命。

    眼下他們便駐馬于陣列后，視情況從正面增強突擊力量，或從敵側(cè)背實施迂回包圍，夾擊敵人。

    此陣行動方便，長短兼具，攻守兼?zhèn)?，就是?xùn)練要求高些，關(guān)鍵在于整體變陣配合，令行禁止。第五倫甚至沒法全面推廣，作戰(zhàn)部隊也沒空練這個，只能讓自己的親衛(wèi)師訓(xùn)練數(shù)月，小試牛刀。

    不過畢竟是第一次用于大規(guī)模戰(zhàn)役，陣列之間有時候縫隙太大，漏銅馬沖了過去，而騎兵營也來不及阻擋，竟叫數(shù)百人喊殺著沖到了魏王的本陣！

    “我身上有漢家開國勇將附體！刀劍不入，隨我沖！”

    如此嚎叫著殺過去的銅馬漢子，卻被一支弩箭貫穿了胸膛，跪地摔倒而死，旁人頓時醒了，劉子輿的天子劍加持，并不能讓他們真的刀槍不入。

    即便頂著弩箭抵達近處，這些人卻更加絕望，因為第五倫雖有心練陣，但對自己的保護依然十分得當(dāng)。在他的五色旗周圍，亦有整整一個旅的親衛(wèi)環(huán)而結(jié)陣，個個都頂盔摜甲、光彩照人，手執(zhí)斬馬刀以逸待勞，嚴(yán)陣當(dāng)之，在波濤中屹然不動。

    和被倉促招安的銅馬不同，魏王經(jīng)營魏地多年，武安鐵礦持續(xù)產(chǎn)出了許多甲兵，加上拿下邯鄲，又一個大鐵礦到手，后勤甲兵源源不斷供應(yīng)。雖不能每支軍隊都武裝到牙齒，但重金將親衛(wèi)旅砸成扎甲鐵人軍，倒也不成問題。

    反觀沖到近前的銅馬，雖然披著雜七雜八的燕趙甲胄，然或面有菜色，或疲憊不堪，與精挑細選的虎賁截然不同。

    如此沖鋒，無異于雞蛋碰石頭，隨著魏軍陣列合攏，他們很快就消失湮滅，連一個活口都沒出來。

    戰(zhàn)至三刻，數(shù)千銅馬已頗為疲弱--第五倫用第三師耗盡了銅馬前鋒的氣力，即便劉子輿派出了預(yù)備隊，但屢沖無果，反而損失慘重。隨著太陽越升越高，銅馬士氣開始衰落，出現(xiàn)了沒有命令便自行后退的情況，漸漸地，整個戰(zhàn)線開始被魏軍向前推動。

    第五倫五色旗揮動，鼓點敲響，方才“敗退”到西面的第三師，雖然也在詐敗中跑散了小半兵卒，但剩下的數(shù)千人，亦在憋了口悶氣的趙尨帶領(lǐng)下折返回來，要與魏王前后夾擊劉子輿！

    直到此時，旭日已上一竿，第五倫這才松開了緊緊握住劍柄的手——這佩劍還是桓譚送他的，第五倫偶爾會想起這老朋友，不知其是死是活。

    還好，沒有智計白出，一個冬天蹲在巨鹿，兵也不是白練的，親衛(wèi)師的精銳不曾拉跨。

    如此，第五倫也不必采用“C”計劃，在局面不利時跑路回宋子城，坐等救援。

    現(xiàn)在第五倫可以豪邁地對旁人重復(fù)開戰(zhàn)前的那句話了：“不管王郎是玉是瓦，就算夾了‘銅’，碰上了余的鐵軍，都會被擊得粉碎！”

    隨著魏軍兩路夾擊，銅馬從黎明時的狂熱沖鋒中清醒過來，開始了狼狽的奔逃潰敗，連劉子與的交龍旗也只能不甘心地調(diào)轉(zhuǎn)方向。

    經(jīng)過幾個時辰的鏖戰(zhàn)，己方的各路大軍，都在回來的路上了，銅馬就算能再度突圍回下曲陽，也已經(jīng)敗局已定。

    “劉子輿啊?！?br />
    第五倫搖頭嘆息：“我之所以稱你為偽帝，以為非英雄也，遠不如劉秀，不是因為你血脈、身份為假。”

    “而是因為，你這靠騙，靠哄來的數(shù)十萬簇擁者，也是假的！”

    沒有牢固的利益掛鉤，沒有治理和組織，不過是烏合之眾，想讓銅馬與真定王搭伙作戰(zhàn)，更是笑話，只靠一個劉子與自己都寫不明白的“漢”字，完全不夠凝結(jié)眾心。

    騙術(shù)縱能哄得了一時，卻沒法永遠奏效，傳銷集團口號喊得響亮，鐵拳之下卻也是分崩離析的命運。

    猶如這原野上凝結(jié)的朝露，當(dāng)太陽升起時，它們會一點點蒸發(fā)，最終消失不見！

    第五倫現(xiàn)在，有資格對劉子輿說這句話。

    “在絕對的實力面前，任何陰謀詭計，都是徒勞！”

    ……

    PS：這章補昨天，下一章在18:00。