鄭興到達(dá)長(zhǎng)安的時(shí)間可不巧，正好是武德二年正月初一當(dāng)天（公元26年）。

    夜漏未盡七刻，鐘鳴，此時(shí)天色微亮，大朝會(huì)就開(kāi)始了，由禮官引文武百官依品級(jí)進(jìn)入殿門(mén)。雖然宮內(nèi)依然處于三個(gè)月的喪期中，未掛鮮艷的五色旗幟，車(chē)騎兵衛(wèi)亦裹白巾，但隨著禮官傳言“趨”，文武百官即整齊有序地依次疾步前行，東西向分班排列。

    伍皇帝則在一片鐘鼓禮樂(lè)聲中，乘輿臨朝，百官皆以次奉，侯獻(xiàn)璧，中二千石、二千石獻(xiàn)羔，千石、六百石獻(xiàn)雁，四百石以下獻(xiàn)雉，宮廷外成了一個(gè)羊雁雉擠滿(mǎn)的場(chǎng)所，毫不熱鬧。

    投桃報(bào)李，群臣上殿稱(chēng)萬(wàn)歲后，第五倫則親自給三公九卿發(fā)了準(zhǔn)備好的禮物，雖然是黑色的漆盒，但在第五倫看來(lái)，這其實(shí)是老板給員工分發(fā)的紅包，這是告慰他們一年辛苦工作的禮物，里面裝的都是精挑細(xì)選的東西，代表了不同的意味。

    比如奉常王隆好書(shū)，就收到了最新制作的上佳藤紙，中尉第七彪則得到了用灌鋼法制作的一柄百煉刀，第五倫親自命令為“七星寶刀”。

    這刀將彪哥感動(dòng)得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)剖了自己的七竅玲瓏心表忠誠(chéng)，既然太上太皇崩逝，第八矯又遠(yuǎn)在涼州，他這個(gè)宗室“長(zhǎng)者”，可要擔(dān)起責(zé)任來(lái)，好好收拾宗族小輩們啊！

    遠(yuǎn)在諸州的耿純、景丹、馬援、吳漢、第八矯等人都有份，用驛騎送去，務(wù)必在正旦前后抵達(dá)，這也算魏國(guó)獨(dú)特的“企業(yè)文化”了，縱是主賣(mài)爵祿，臣賣(mài)武智，但還是得披上一層溫情脈脈的人情味。

    禮畢置酒，群臣舉觴御坐未央前殿，奏食舉之樂(lè)，百官受賜宴饗。

    鄭興則未能參宴，只在偏殿等待，得賜一盅春酒。直到正殿的宴飲告一段落，群臣心滿(mǎn)意足帶著皇帝的禮物回家炫耀，第五倫才帶著微醺的醉意，來(lái)接見(jiàn)了他。

    鄭興趨行上前，雖穿的是窄袖衣裳，卻依然像過(guò)去寬袍大袖時(shí)一般，若鳥(niǎo)展雙翅，匍匐行禮：“小人鄭興，拜見(jiàn)陛下?！?br />
    “鄭少贛，昔日劉子駿門(mén)下一別，已有六七年未見(jiàn)了罷？”經(jīng)王隆提醒，第五倫總算記起此人，問(wèn)道：“回到長(zhǎng)安，可有變化？比起南陽(yáng)如何？”

    鄭興本已想好了怎么答，但這一刻話(huà)到嘴邊，居然哽咽了，只用手去掩面：“小人失禮，失禮了！”

    第五倫注意到，鄭興眼眶居然真是紅的，只當(dāng)此人擅長(zhǎng)作偽，在自己面前矯揉造作，心里已有點(diǎn)不喜。

    這倒是冤枉鄭興了，他的哭泣是真情實(shí)感，自打三年前離開(kāi)長(zhǎng)安后，已久久未聞弦歌，外面的世界盡是刀光劍影，容不得慢悠悠的禮樂(lè)。

    他曾在劉玄的綠漢宮廷里做官，協(xié)助劉玄搞制度建設(shè)，但劉玄庸主，所用非人，時(shí)人嘲笑說(shuō)：“灶下養(yǎng)，中郎將，爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關(guān)內(nèi)侯?！边@群斜鼻歪嘴的家伙充斥宛城朝堂，而綠林渠帥又盡是一批盜匪，甚至有當(dāng)堂跟劉玄吹噓在駐地?fù)尩蕉嗌儇?cái)物的。

    至于赤眉？那就更是一言難盡了，打下宛城后，徐宣也想搞點(diǎn)等級(jí)制度出來(lái)，讓鄭興協(xié)助設(shè)宴樂(lè)大會(huì)，當(dāng)慶賀當(dāng)日，一部分赤眉戰(zhàn)士突然闖入，自顧自加入宴會(huì)，樊崇竟也不以為忤，下場(chǎng)與他們赤臂袒胸地劃拳，盡是烏煙瘴氣。

    真是一蟹不如一蟹啊，從那時(shí)候起，鄭興就篤定赤眉不可能有所建樹(shù)，身為經(jīng)學(xué)大師，在赤眉地位不如一個(gè)拎刀匹夫，只等著時(shí)機(jī)逃走。

    直到方才，但聞編鐘叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么?，以及那首熟悉的宴飲?lè)《賓之初筵》，偏頭聽(tīng)了會(huì)，一時(shí)間竟熱淚盈眶。

    他緩了片刻后，才拜道：“久行禮崩樂(lè)壞之地，不圖今日復(fù)見(jiàn)朝廷威儀?！?br />
    這話(huà)倒是還算中聽(tīng)，第五倫聽(tīng)說(shuō)，鄭興是劉歆諸多門(mén)生中，最被認(rèn)可的傳人，他精習(xí)《公羊春秋》、《左氏傳》，乃是著名的經(jīng)學(xué)大師，真要辯起經(jīng)來(lái)，第五倫手下眾人還不一定是他對(duì)手。

    只可惜，魏不辯經(jīng)。

    所以第五倫對(duì)鄭興不甚重視，這個(gè)人多半是去太學(xué)混個(gè)閑差，因其協(xié)助修過(guò)《三統(tǒng)歷》的經(jīng)歷，或許能為魏之歷法出點(diǎn)力，如此而已。

    至于鄭興要稟報(bào)的“赤眉機(jī)密”，赤眉軍不比其他政權(quán)，沒(méi)有邊境可言，否則鄭興也不會(huì)這么容易跑出來(lái)。岑彭早就不知派了多少密探進(jìn)去，繡衣衛(wèi)也出沒(méi)南陽(yáng)，沒(méi)少給赤眉軍的井田廢奴添亂。

    要問(wèn)赤眉虛實(shí)，第五倫恐怕比邊緣人的鄭興還清楚。

    但在幾乎透明的赤眉中，也有一團(tuán)第五倫說(shuō)不清解不開(kāi)的謎團(tuán)，正好問(wèn)問(wèn)鄭興。

    “既然少贛從賊巢來(lái)，那予正想問(wèn)問(wèn)你?！?br />
    第五倫說(shuō)道：“那位替赤眉改革，推井田，廢奴婢的那位‘田翁’，究竟何許人也？”

    第五倫問(wèn)到點(diǎn)上了，鄭興一個(gè)激靈，再拜，吐訴了他在巨毋霸威逼下，發(fā)誓絕不告訴赤眉的大秘密！

    “臣親眼所見(jiàn)?！?br />
    “田翁就是王莽?！?br />
    “王莽就是田翁！”

    ……

    “陛下殆乃天授！”

    鄭興走出偏殿后，只在心中如此感慨。

    當(dāng)年在劉歆家與第五倫見(jiàn)面時(shí)，小五還是個(gè)弱冠少年，雖有孝悌之名，但鄭興實(shí)在沒(méi)看出什么特別來(lái)，很認(rèn)可桓譚對(duì)第五倫“鄉(xiāng)里之士”的評(píng)價(jià)。

    但今日卻不同了，只覺(jué)得魏皇陛下光彩照人，讓鄭興不敢仰視。

    更讓他心驚的是，王莽化名田翁投身赤眉，這是戰(zhàn)國(guó)小說(shuō)家都不敢編的事，第五倫卻能猜到，在鄭興證實(shí)這件事時(shí)，第五倫的反應(yīng)竟毫無(wú)驚愕，只是拊掌說(shuō)了一句：“果然如此?！?br />
    “我真是有眼不識(shí)荊山之玉啊?！编嵟d如此告訴自己，其實(shí)他看走眼也不止這一次，當(dāng)初在太學(xué)做高弟時(shí)，接待來(lái)自各州郡的太學(xué)生，登記名字是，發(fā)現(xiàn)一個(gè)南陽(yáng)后生名叫“劉秀”。

    這不是和自己的老師重名了么？鄭興身為弟子，當(dāng)場(chǎng)直呼師長(zhǎng)之名成何體統(tǒng)？于是鄭興就好說(shuō)歹說(shuō)，讓劉秀換個(gè)名字……

    如今那個(gè)受了委屈的太學(xué)生，已經(jīng)是吳王秀，橫斷東南，也成了漢家最后的希望，聽(tīng)說(shuō)禮儀制度也建設(shè)得不錯(cuò)，畢竟吳漢君臣中，太學(xué)生占了小半，比第五倫這邊學(xué)歷還高。

    鄭興出逃時(shí)也遲疑過(guò)，自己究竟是要北投魏帝，還是南奔吳王？雖然有名義上的“師生之情”，但他拿不準(zhǔn)吳王秀會(huì)不會(huì)對(duì)當(dāng)年的羞辱記恨在心。

    “幸哉，我沒(méi)選錯(cuò)?！?br />
    鄭興安下心來(lái)，長(zhǎng)安如此和平，終于能坐下來(lái)安安靜靜做學(xué)問(wèn)了。而第五倫已經(jīng)除他“諫議大夫”之職，秩六百石，米糧管夠。

    但他還是不懂第五倫“不養(yǎng)閑人”的作風(fēng)，一并授予鄭興的，還有一項(xiàng)政治任務(wù)。

    “將下吏在赤眉中的經(jīng)歷，寫(xiě)成一篇見(jiàn)聞錄？”鄭興剛將印綬拿到手，就接到了來(lái)自上司的囑咐。

    “然也。”負(fù)責(zé)宣傳口的奉常王隆指點(diǎn)鄭興：“不夸大，不隱惡，如實(shí)敘述即可，一旦書(shū)成，便可印刷千份萬(wàn)份，好叫天下士人知曉……”

    “赤眉賊之窮兇極惡！”

    ……

    將赤眉渲染成文明的敵人，以團(tuán)結(jié)從關(guān)中到河北、洛陽(yáng)，一切“反動(dòng)勢(shì)力”將其撲滅，至少趕出中原，往江淮攆，這便是魏國(guó)朝廷目前的策略。

    魏已取得天下三分之一的州郡、人口，舉世最強(qiáng)，但第五倫心中依然有兩個(gè)“大敵”。

    一個(gè)自然是在南方極其克制，悶頭發(fā)育的劉秀，他沒(méi)有如第五倫希望的那樣，北上東海，與赤眉、齊王混戰(zhàn)，反而改變了方向，開(kāi)始朝荊州進(jìn)攻，占據(jù)江夏郡為基地，近來(lái)又打起了荊南諸郡的主意。

    而除了秀兒外，第五倫最關(guān)注的莫過(guò)于赤眉，因?yàn)橛质枪埠?，又是均田，那味兒太沖了，他想不側(cè)目都難。

    但撇去這些容易吸引眼球的名義，仔細(xì)琢磨，便發(fā)現(xiàn)都是胡來(lái)的王八拳，不像腦子清醒的“穿越者同行”所為。

    根據(jù)種種情報(bào)，這一切都指向那個(gè)神秘的“田翁”。

    而現(xiàn)在，第五倫總算明白，為何赤眉的所作所為，忽然變得這么“熟悉”了。

    “果然是‘穿越者’所為。”

    在殿中獨(dú)處的第五倫，沒(méi)有在鄭興面前那般淡然，負(fù)手踱步，有些焦躁。

    他很難說(shuō)清楚自己的情感，恐懼和憂(yōu)慮？完全沒(méi)有，第五倫不存在一點(diǎn)“叛徒”的愧疚感。

    喜悅和戲謔？或許有點(diǎn)，畢竟莽朝帶給他太過(guò)哭笑不得的事。

    但最主要是情緒，是悲憫吧。

    第五倫住在溫室殿，因地下有溫泉，比較暖和，以至于寒冷的正月初，居然還有一只小蛾子在屋里亂晃。

    它奇跡般地熬過(guò)嚴(yán)冬，蟄伏下來(lái)就能活到春天，但小生命渴望溫暖，眼睛里只有光明啊，竟對(duì)準(zhǔn)燒得正旺的燭火飛了過(guò)去！

    蠟燭猛地閃爍，火苗燃了它的翅膀，身上沾了蠟，只能在案幾上撲棱、掙扎。

    “豈焚身之可吝？唉，何苦呢?！?br />
    第五倫都不知該不該罵這傻蛾子頭鐵。

    他發(fā)了善心，捧起小蛾子，將它湊到燭火邊不遠(yuǎn)不近的位置，讓它在臨終前，感受一下溫暖，直到它的生命一點(diǎn)點(diǎn)消逝。

    在新莽做官時(shí)，第五倫已經(jīng)將這奇葩的王朝看透了。和愿意在黑暗中悶頭等死的皇室、諸劉、貴戚、五侯不同，王莽是渴望光明的，他憧憬那傳說(shuō)中的三代之治，并把將太平世帶到現(xiàn)實(shí)作為自己的使命。

    理想很重要。

    但如何實(shí)踐理想更重要，兩者之間，恍如天地。

    王莽能知道天下問(wèn)題所在，但他解決問(wèn)題的辦法，實(shí)在是一言難盡。

    就像飛蛾搞不清安全的光源何在，甚至?xí)捶较?，撲到注定毀滅的火焰上，即便燒殘過(guò)一次，在這垂死之際，他努力的方向，還是那虛幻的光明！

    可悲？可敬？唯獨(dú)不可笑！

    但這短暫的情緒波動(dòng)，不會(huì)影響第五倫要做的事。

    “有的人活著?！?br />
    “他已經(jīng)死了?！?br />
    “有的人死了?！?br />
    “他還活著?！?br />
    第五倫忽然念起這首詩(shī)，對(duì)應(yīng)王莽的傳奇經(jīng)歷，真是很應(yīng)景啊。

    “王莽啊王莽，看來(lái)你不甘心就這樣被蓋棺定論，還是要做一番掙扎。”

    第五倫松開(kāi)了手，將那蛾子的尸體放入爐灰中掩埋，再無(wú)半分感懷傷春。

    “我得親自去中原，替你，替新朝，替那條已被證明是錯(cuò)的復(fù)古之路，將棺材板子，徹底釘上！”

    ……

    PS：第二章在半夜。