將一切過錯(cuò)推倒鄧禹頭上就對(duì)了！

    此役之后，不少漢軍參戰(zhàn)將校都存了這樣的念頭，王常便是如此，他還寫了一篇很長很長的彈劾奏疏，要狠狠告鄧禹一狀！

    然而，王常預(yù)想中的分鍋大會(huì)沒有到來，當(dāng)他與負(fù)荊請(qǐng)罪的鄧禹回到江夏拜謁劉秀，在被長江潮頭拍打得搖搖晃晃的戰(zhàn)船上受到召見，劉秀頗為沉痛地回顧了這場大敗，并將主要敗因歸結(jié)于自己！

    “荊襄之役，萬余軍士死略離散，馬將軍不幸殞身，悲痛常在朕心。鄧司徒固有用兵不當(dāng)之過，然永思厥咎，在予一人！罪當(dāng)朕躬，弗敢自赦。”

    劉秀的反思是發(fā)自肺腑的：“朕自詡兵略了得，戰(zhàn)無不勝，遠(yuǎn)在數(shù)百里外，卻依據(jù)諸卿送回地圖兵勢，制定計(jì)策，令汝等依策而行，自以為必?zé)o一失。豈料兵形如水，變化莫測，兵者死地也，絕不可輕！刻舟求劍，豈能得焉？此一誤也。”

    他又道：“荊州之兵本有鎮(zhèn)西大將軍馮異主持，朕卻又令大司徒鄧禹帶援兵趕到，援軍多于本軍，鄧司徒品銜高于馮卿，朕卻未明言三軍歸由誰來指揮，以至二將各自為戰(zhàn)，此二誤也。”

    說到這劉秀卻停下了，低頭看向光著白皙臂膀，跪于甲板的鄧禹。鄧禹脊背上已經(jīng)在冒汗，他知道皇帝的未盡之言：劉秀本以為鄧禹才堪大任，結(jié)果卻一敗涂地，給了劉秀這樣的大“驚喜”，用人不當(dāng)，是為三誤。

    劉秀主動(dòng)攬鍋，扛下任何一位臣子都無法承擔(dān)的大敗，但該懲罰還是得懲罰，他接受了鄧禹的請(qǐng)罪，免去其大司徒之職，貶為謁者，但卻駁回了獻(xiàn)出侯位的請(qǐng)求，只削戶一千了事。

    鄧禹自然是感激涕零，但王常卻心懷憤懣，覺得劉秀是偏愛鄧禹，有罪不懲，對(duì)得起戰(zhàn)死的馬武么？

    但劉秀的下一個(gè)舉動(dòng)，就讓王常無話可說。

    劉秀做出了一個(gè)，違背祖宗的決定！

    “追封馬武為閩中王、謚曰‘忠武’，擇地于江東金陵邑營建宅兆及棲靈之祠，凡百須之具，一給于官，不以煩其家。王爵推恩及其三代！”

    此言一出，群臣嘩然，大漢自有祖訓(xùn)：白馬之盟，非劉氏而王，天下共擊之！

    早年的呂氏諸王且不說，從漢文到漢平，一直堅(jiān)持此盟，權(quán)臣如霍光、王莽，都未越此雷池。正統(tǒng)大漢滅亡后，河北的劉子輿、南方的更始政權(quán)一度“開歷史倒車”，亂封過許多草頭王。

    但劉秀也建了一個(gè)漢后，重新拾起漢制，不承認(rèn)更始的濫封，非但沒有異姓王，連同姓王，都只追封了其兄劉伯升，舂陵劉氏近親無一為王。

    直到今日，劉秀卻忽然追認(rèn)馬武為諸侯，而且看這架勢，一出手就是實(shí)封！要知道，王常等人在更始政權(quán)雖混到過王位，但到手不過一個(gè)虛名。

    人心蠢蠢欲動(dòng)，面對(duì)群臣假惺惺抬出白馬之盟來反對(duì)，劉秀的言語擲地有聲！

    “朕雖云復(fù)漢，然名為中興，實(shí)為再造！時(shí)移世易，前漢在船上刻下的痕，豈能用來尋今日之劍？朕心已決，不必再勸。”

    劉秀有其理由：“子張自綠林起兵起，至昆陽大戰(zhàn)，皆立大功，寧死而不屈于魏五，如此勛德，非封王不足以慰其英靈！”

    非如此不足以安撫人心才是真的，隨著爭奪襄陽失敗，東漢已危如累卵！實(shí)際上的損失本就不小，這場敗仗后，本就不堅(jiān)定者人心浮動(dòng)，那些還忠于劉秀的人，也難以擺脫失敗的陰云。

    故而劉秀才有此舉，用一個(gè)大新聞，來吹走失敗的情緒，若讓第五倫來評(píng)價(jià)，他會(huì)說……

    “秀兒，寧這是喪事喜辦?。　?br />
    劉秀考慮的可不止是死人，他看著王常等人道：“自然，能助朕抵御第五倫者，光復(fù)大漢、還于舊都者，朕又何吝于裂土封疆？諸位努力!”

    他現(xiàn)在徹底明白老祖宗劉邦早年大方給將領(lǐng)封王，動(dòng)輒十幾個(gè)郡給出去的無奈了，都是因?yàn)榱觿莅?！劉邦被?xiàng)羽打得一敗涂地時(shí)，曾問張良：“諸侯不從，奈何？”張良的主意是：“能與群臣共天下，可立致也。”最后只能迫于不得已之勢，用了“共天下”之計(jì)，爭取那些觀望中立的盟友、心懷叵測的臣子出力滅楚。

    歷史總有些相似，正如劉秀所言：“朕創(chuàng)業(yè)難于高帝！而第五倫強(qiáng)于項(xiàng)籍！”

    劉秀手里的印綬不能再揣著，得適當(dāng)分出去些，才能給群臣有為大漢奮戰(zhàn)的動(dòng)力，否則，他的帝位社稷都不知何時(shí)會(huì)被魏覆滅。

    但劉秀畢竟比劉邦要實(shí)誠些，對(duì)手下的控制力也遠(yuǎn)超祖宗，倒不打算有朝一日勝利后翻臉削王大殺功臣。根本沒有必要，自從到了江東后，劉秀真切感受到一點(diǎn)：南方實(shí)在是太大，太地廣人稀了。

    就比如追封給馬武的閩中（福建）地區(qū)，分明是一個(gè)郡的地盤，曾經(jīng)建立過強(qiáng)盛的閩越國，上面卻只設(shè)置了一個(gè)縣，漢武帝滅閩越國后，將所有城郭中的居民都從這片多山瀕海的地域遷走，兩百年來，那里始終被蠻荒占據(jù)，活動(dòng)著山越部族，編戶齊民卻不超過一萬。

    這種地方，不封出去，留著能下蛋么？給予諸侯，封邦建國，朝廷反而可免除一筆筆不菲的維穩(wěn)費(fèi)。

    不論目的為何，劉秀這一手，確實(shí)將蔫蔫的士氣稍稍提振，王常不暗暗埋怨劉秀偏袒了，其余群臣對(duì)未來有了更多指望，都稽首大唱贊歌。

    “桀紂罪人，其亡也忽焉；禹湯罪己，其興也勃焉。陛下之德，可望于堯舜！”

    ……

    “仲華，如今襄陽不能取，先前汝在榻下為朕籌劃三分天下之策也成了刻舟之劍，如今又當(dāng)如何？”

    等群臣退下后，劉秀獨(dú)留了鄧禹在船上，沒外人時(shí)，他忽然問起此事來。

    鄧禹依然光著身子，羞愧地地下了頭：“臣喪師失將，乃待罪之身，無顏再言兵事了。”

    “糊涂！”

    劉秀在別人面前一直壓著火氣，這時(shí)候卻完全爆發(fā)了出來，指著鄧禹罵道：“汝確實(shí)打了敗仗，使上萬士卒葬身漢水，還折了朕的愛將，但若說此役損失最大，還是昔日敢言天下大勢的鄧仲華，如今畏首畏尾，不敢發(fā)一言！”

    劉秀罵完后，將自己的一件衣裳披到鄧禹的光背上，扶起他，語重心長地說道：“漢高時(shí)有三杰，張良運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外；韓信連百萬之眾，戰(zhàn)必勝，攻必取。論統(tǒng)兵作戰(zhàn)，汝遠(yuǎn)不如馮異，然論定策廟算，馮異又不如汝。此役壞就壞在，朕竟將張良當(dāng)韓信來用?！?br />
    “但朕相信，哪怕‘張良’打再多敗仗，要決大事，定國策時(shí)，高皇帝還是會(huì)躬身求問一舉：‘子房，為之奈何？’”

    劉秀真誠地對(duì)鄧禹道：“如今魏勝漢敗，局勢危于高皇成皋之喪，仲華，且為之奈何？”

    鄧禹深受感動(dòng)，抹去臉上的涕淚后，將自己早就想好的未來局面推演告知于劉秀。

    他們爭荊襄，是打算將淮水防線向西延伸，讓第五倫無隙南侵，將局面拖下去，拖到天下有變。

    可如今，第五倫已控制了荊楚的大門，想來就來，想走就走，大大壓縮了劉秀的戰(zhàn)略空間。

    鄧禹道：“如此一來，隨縣就變得極其重要，隨縣若在，江夏尚可一守，隨縣若失，荊北之地便再難挽回，第五倫在此地站住腳后，將與陛下共享大江之險(xiǎn)了！”

    這是劉秀最恐懼的事，他的底盤在東南，而欲保東南，則必爭上游。

    但現(xiàn)在，有一些上游之地，他們已經(jīng)心有余而力不足。

    “先前與成家皇帝公孫述定盟，予漢江陵及荊北，漢予其荊南長沙等三郡，如今荊襄不守，江陵便再無屏障，魏軍一旦南下，將重蹈秦楚鄢郢之役，故臣以為，江陵大可不要?！?br />
    這是鄧禹的提議，相應(yīng)的，荊南三郡也不能再給公孫述了，他們必須做最壞打算，當(dāng)岑彭兵鋒勢不可擋時(shí)，還有寬闊的長江天險(xiǎn)，以及廣袤的荊南地區(qū)作為縱深……

    經(jīng)歷大敗后，鄧禹確實(shí)比之前保守了許多，所提皆是守勢，劉秀頷首，他已留大將臧宮鎮(zhèn)守隨縣，馮異的部眾要調(diào)回江夏、長沙來，加上王常，三人要多造戰(zhàn)船，發(fā)揮南方士卒優(yōu)勢。

    “如今成家東征，已奪取江陵，使者頻頻東來，要以這一座被劫掠一空，連人眾都被蜀軍遷走的空城，來換取長沙等郡?！眲⑿阌行┛鄲溃骸靶蝿萦凶儯拮匀徊荒茉僖椎?，但亦不好與成家絕交斷盟，往后還要與蜀軍在荊楚共抗強(qiáng)魏?！?br />
    言罷他看向鄧禹，鄧禹立刻會(huì)意。

    劉秀缺少一個(gè)能分析大勢，說服短視的公孫述暫時(shí)“吃虧”，服務(wù)于抗魏大局的人！

    “臣既然被貶為謁者，出使之事，便是本職，愿前往白帝城，拜見公孫述，陳說利害，使成家與大漢之盟，更勝往日！”

    劉秀等的就是這句話，他對(duì)鄧禹確實(shí)是偏愛的，這既是很重要的使命，也給了鄧禹立功贖罪的機(jī)會(huì)，當(dāng)即就從謁者升為騎都尉，立刻備船西行。

    送鄧禹去時(shí)，劉秀還勉勵(lì)他，也勉勵(lì)自己。

    “仲華努力，落落難合，有志者事竟成也！”

    然而鄧禹前腳剛走，劉秀便接到了來自東方的噩耗！

    讀罷淮北大將來歙的急報(bào)后，劉秀只扼腕長太息。

    “果然，朕欲亡羊補(bǔ)牢，挽回大敗之患，但第五倫出手狠辣，不愿給朕時(shí)間??！”

    他將急報(bào)遞給王常等將，從哪些緊急寫就的字跡上，他們獲知，就在漢魏鏖戰(zhàn)荊襄時(shí)，遙遠(yuǎn)的東方，發(fā)生了一件大事！

    “齊王張步，將亡矣！”

    ……

    要說清楚發(fā)生在青州的事，還得將時(shí)間調(diào)回到兩個(gè)月前，武德三年（公元27年）四月初。

    作為天下人口第一大城，齊都臨淄歷史悠久，大小兩座城郭套在一塊，一共十三座城門。

    其中，其東南角為“鹿門”，這一日仍是車水馬龍，行人商旅出入頻繁，絲毫看不出戰(zhàn)爭的影子。

    一位羽扇綸巾的士人，也風(fēng)塵仆仆來到鹿門前，仰頭看著高聳的城墻，方望拍了拍滿身塵埃，長吁了一口氣：

    “成、漢兩家已合力對(duì)魏，勢均力敵啊，荊襄大戰(zhàn)恐怕還能打上一年半載，只要我再將齊王張步說服，合縱之勢，便大成了！”