江陵（今湖北荊州市）是一座水城，城內(nèi)遍布水道，城南則有萬里大江浩瀚奔流，江潮拍打石頭堆砌的古老堤岸，長長的碼頭一直伸到江心。太平時(shí)節(jié)，江陵是長江航運(yùn)的樞紐，從西往東緩緩駛來的巴蜀航船一日千里，自東逆流而行的揚(yáng)州吳船，則需要纖夫拉拽才能順利靠岸。

    但隨著魏國南征的戰(zhàn)爭(zhēng)打響，公孫述自顧不暇，往年來自益州的糧船沒了蹤影，而江陵的官府存糧，多被田戎帶去當(dāng)陽前線，只留給南郡太守程汎一個(gè)空空如也的糧倉——連老鼠都看不到一只！

    南郡雖然是“翼江王”田戎的地盤，但公孫述也派了名義上的太守來監(jiān)督，但即便田戎不在城中時(shí)，所留親信也對(duì)程汎不太恭敬。諸如現(xiàn)在，他們就天天催程汎向益州請(qǐng)?jiān)?，就算公孫述派不出兵，糧食總該給點(diǎn)吧？

    可程汎的去信都石沉大海，正值青黃不接的時(shí)節(jié)，碩大一個(gè)江陵城糧食緊俏，柴米價(jià)值都快趕上香料了，程汎急得跳腳。就在此時(shí)，卻驚喜地得知，一批來自“友邦”的糧船，正從云夢(mèng)澤靠近江陵……

    “一共十艘大船，船上裝滿了荊南湘關(guān)的稻米，足夠江陵再撐旬月了！”

    所謂湘關(guān)，便是漢國控制下長沙郡洞庭湖水關(guān)，早在春秋戰(zhàn)國時(shí)，長沙就是遠(yuǎn)近聞名的糧倉，號(hào)稱“長沙，楚之粟也。程汎感動(dòng)得只贊：“古時(shí)諸侯以鄰為壑，今劉皇及馮公孫，則是與鄰為善??！”

    程汎立刻同意江防放行，讓十艘船暢通無阻在江陵碼頭?？浚约焊H來迎接。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，船上盡是素服搖櫓的民夫，然而漢船靠岸后，那些看似無害的白衣素服者，卻一擁而下，迅速占領(lǐng)了碼頭。等他們扯開素衣，里面竟是水牛皮甲胄，田戎親信試圖頑抗被殺，程汎則被這群漢兵橫劍控制住，直到一位身材魁梧的將軍來到他面前，滿臉愧然地作揖道：

    “程太守，屬下莽撞，實(shí)在是冒犯了！”

    此人正是漢征西大將軍馮異，而程汎太守在短暫的驚愕后，頗為憤怒地說道：“馮將軍，成、漢兩國本是盟邦，公孫皇帝與劉皇帝歃血同心，共抗第五倫。眼下魏軍攻成家甚急，馮將軍不在前線與翼江王一同御敵，卻帶著大軍浮江返回，卑鄙偷渡，襲我江陵空虛……”

    馮異讓人給程汎松綁，但他感覺自己被騙了，氣得指著馮異罵道：“難怪劉秀為汝定將號(hào)為‘征西’，果然覬覦江陵多時(shí)，之后莫非要趁機(jī)繼續(xù)西進(jìn)，與魏國平分巴蜀？莫非不知唇亡齒寒的教訓(xùn)？”

    馮異滿臉委屈：“誠如太守所言，大漢不能無成家庇護(hù)上游，荊南、江夏則仰仗于南郡、江陵之蔽，正因如此，我才來救江陵?。　?br />
    “將軍管這叫救？”

    馮異讓人取來幾面質(zhì)地粗糙的五色旗及信件，將田戎欲火線投魏的前因后果告知程汎。而碼頭押來的田戎親信，也證實(shí)了此事為真，程汎頓時(shí)嚇出了一身冷汗。

    “田戎已被我令虎牙將軍擒拿，其兵卒由漢軍繳械，但思慮江陵仍在其親信手中，馮異這才晝夜馳上，實(shí)在是不得已而為之?！?br />
    聽馮異如是說，程汎態(tài)度大變，也不管真?zhèn)危怀T異道謝：“萬幸！若是馮將軍晚來一步，本太守恐將變成田戎投魏的獻(xiàn)禮?？v僥幸生還，江陵要害之地一失，漢、成聯(lián)絡(luò)將斷，程汎辜負(fù)公孫皇帝重托，也無顏再活，只能投江自盡了?！?br />
    他說話間眼珠直轉(zhuǎn)，抬頭看向江陵城墻上：“馮將軍替公孫皇帝平叛，保住了江陵，本太守自然感激不盡，但漢兵在城頭插火德炎旗，又是何意？”

    雖然馮異有正當(dāng)理由，但程汎仍擔(dān)心漢軍趁機(jī)奪取江陵，這讓他如何回成都交差？

    程汎的擔(dān)憂并非多余，劉秀和鄧禹早就有西圖巴蜀以“二分天下”的戰(zhàn)略，馮異正是這套戰(zhàn)略的執(zhí)行者。只是過去幾年一直沒合適的機(jī)會(huì)，如今趁著田戎投魏，當(dāng)然要大作文章！

    馮異笑道：“事發(fā)突然，江陵及南郡各縣，多為田戎黨羽控制，難免會(huì)蜂起投魏，既然公孫皇帝忙于守衛(wèi)漢中，無暇派兵東來，大漢身為友邦，見鄰舍起火當(dāng)立刻救援，不僅要救，還得幫著守，豈敢有辭！”

    “更何況，當(dāng)年襄陽之戰(zhàn)，聯(lián)軍就敗在令出多門，指揮不一上。如今岑彭南下在即，為免重蹈覆轍，南郡地界成、漢軍民，當(dāng)由我統(tǒng)一調(diào)度，如此才能保住江陵，驅(qū)逐魏寇！故而自今日起，江陵及南郡諸縣，大漢炎旗與白帝旗并列，好使敵寇知道，兩國猶如一體！太守以為如何？”

    這話說得漂亮，程汎一時(shí)間竟找不到反駁之言。

    而到了次日，馮異已經(jīng)完全控制江陵，漢軍自云夢(mèng)澤上走水路源源不斷抵達(dá)，拿下了江陵的姊妹城“郢縣”。

    當(dāng)一條來自西邊的漢船登岸匯報(bào)，說江陵西門戶，也是長江隘口夷陵已奪取后，馮異又來郡守府見了程汎，通知他這一喜訊。

    “大江水道安全了！”

    馮異說著，將一封蓋有他“漢征西大將軍”的信交給了程汎：“為免產(chǎn)生誤會(huì)，使二主猜疑，兩國絕好，還要煩勞程太守西去成都，與公孫皇帝說明情形?！?br />
    馮公孫大義凜然：“江陵、夷陵及荊北南郡九縣，仍為公孫皇帝轄境，馮異只是暫借以御敵，待擊退魏軍后，立刻擇日歸還！”

    見程汎遲疑不接，馮異只道：“程太守，難道信不過馮異么？”

    程汎對(duì)轄境相鄰的馮異是頗為信賴的，畢竟馮公孫早年就以守諾出名：十多年前，馮異還是新朝潁川郡郡掾，外出巡視屬縣，被綠林軍抓獲。劉秀要馮異投降，馮異則表示：“老母尚在城中，若降必為新吏所誅。如能放我歸去，安頓老母后，馮異一定重新來投。”

    劉秀放了馮異，綠林軍中其他人都覺得是上當(dāng)了，斷言：“馮公孫一定去而不歸！”

    沒想到馮異說到做到，不但自己投降劉秀，還勸說所監(jiān)五縣，盡數(shù)投漢，讓劉秀得以輕取半個(gè)潁川，實(shí)力大增，為之后昆陽大戰(zhàn)埋下了伏筆……

    這便是馮異早年的守信好名聲，其在鎮(zhèn)守江夏荊南期間，也與程汎相處頗為愉快，馮異身為漢“大司馬”，卻為人謙遜有禮，二人書信禮物往來江上不絕，南郡饑荒時(shí)甚至還會(huì)送點(diǎn)糧來救急。

    所以在程汎眼中，馮異一直是“老實(shí)人”的敦厚長者形象，可這印象，在其偷襲江陵后，卻徹底垮了。

    “馮異貌似敦厚質(zhì)樸，實(shí)則也有智囊藏于心中??！”

    但程汎也知道，眼下事情由不得自己了，江陵是對(duì)方嘴里的肉，隨時(shí)能咽下去。問題在于，見了公孫述，程汎要如何交差？

    “馮將軍天下信士，急公好義，我豈敢有疑？”程汎用幾乎哀求的語氣說道：“江陵巨都、南郡大郡，幅員千里，率土之濱數(shù)十萬人，既然是借，可否請(qǐng)漢皇陛下，親寫國書，再由我送去成都？”

    馮異思索后，竟解下了他的列侯印綬，遞到了程汎手中。

    “陛下遠(yuǎn)在萬里之外，而南郡軍情火急，國書來不及寫了，此馮異所佩列侯通印，若公孫皇帝不嫌棄，便暫時(shí)作為借南郡的抵押信物罷！”

    ……

    程汎凄凄慘慘地乘著一艘小帆船往上游去了，發(fā)愁到了成都如何交差。

    而他前腳剛走，馮異就任命了“漢南郡假守”，來管理江陵的治安。

    站在江陵城頭望去，能看到這座水城昔日的繁榮：除卻大江邊上數(shù)不清的楚、漢王宮外，路邊溝渠石壘，渠外邑宇逼側(cè)，大小里閭層層疊疊望不到盡頭，更有許多食肆旗幟高揚(yáng)。

    馮異早就聽說，江陵城是荊州最大的城市，人們?cè)缟洗┬乱路M(jìn)城，晚上就被擠破，繁盛之時(shí)，城內(nèi)的幾條水道塞滿了船只，根本無法調(diào)頭。

    然而經(jīng)過多年戰(zhàn)亂、蜀軍掠奪、田戎這軍閥割據(jù)盤剝后，江陵卻呈現(xiàn)出一片凋敝景象，人口較新朝時(shí)起碼少了一倍，糧食多被田戎征走，郊區(qū)種田的百姓都面有菜色，而里閭中門戶緊閉，偶爾開了一條縫，江陵人心驚膽戰(zhàn)地看著外面列隊(duì)巡邏的漢卒，生怕他們像七年前蜀軍入城時(shí)一樣大肆搶劫擄掠。

    “江陵雖然插上了大漢炎旗，但此地被田戎經(jīng)營多年，人心不附，須得盡快安定下來?！?br />
    漢軍中各路人馬良莠不全，但馮異偏就是軍紀(jì)最嚴(yán)明的一位，他封存了田戎宮室府庫中的財(cái)寶，一毫不取，又告知軍中：“戰(zhàn)后論功分發(fā)田戎宮室財(cái)貨絲帛，在此之前，不得騷擾百姓，不得擅入民家索取，違者嚴(yán)懲！”

    很快就出了一樁案子：一位和馮異同鄉(xiāng)的潁川籍貫屯長，因?yàn)樘枙?，就搶了路人頭上的斗笠來戴，馮異以為斗笠雖賤，但搶掠之實(shí)已成，竟毫不留情將其斬首，于是軍中震栗，趁機(jī)發(fā)財(cái)?shù)男乃碱D減，江陵人也稍稍安心，街上行人漸多。

    而與此同時(shí)，馮異的部下四出，控制了更遠(yuǎn)的縣，其中拿下江陵北門戶“枝江縣”的校尉派人來回報(bào)，告訴馮異：“數(shù)日前，魏將岑彭遣偏師走白起襲西陵故道，欲突擊江陵以西，在臨沮縣為成家上庸太守賈復(fù)所阻，魏軍偏師遂退，賈復(fù)聽聞將軍已取江陵，遣人來言，說仰慕漢皇已久，愿為將軍守北門戶！”

    “好一位賈君文?！?br />
    馮異多年前就聽說過賈復(fù)隴西退吳漢、橫行亂丹陽的事跡，不由贊道：“賈將軍，有折沖千里之威??！”

    賈復(fù)和魏軍交鋒見血，又表現(xiàn)出欲投奔大漢的心思，是可以依靠的友軍，與那田戎自然大不相同，馮異讓校尉回復(fù)賈復(fù)，希望他能夠早日來江陵相見，共商大計(jì)……

    然而不等江陵徹底穩(wěn)固、賈復(fù)來見，馮異得知了一個(gè)壞消息。

    虎牙將軍銚期將田戎南送的同時(shí)，還捎來一份急報(bào)：

    魏軍主力，抵達(dá)當(dāng)陽！

    銚期不敢直接與之交戰(zhàn)，撤離長坂坡，燒當(dāng)陽橋而退，現(xiàn)在正往江陵方向撤退。

    “何其速也。”

    比起預(yù)料中魏軍五月初南下相比，整整提前了十多天，這顯然會(huì)打亂漢軍的布置。

    馮異暗暗心驚：“六年未曾交手了?！?br />
    “岑君然，汝鋒銳更利哉！“