具體是什么時(shí)候開始心動(dòng)的，李元紹已經(jīng)記不清了。
他自小以來接觸過很多形形色色的女子，有端莊溫婉的大家閨秀，俏皮可愛的小家碧玉，也有倚姣作媚的富家千金，盡態(tài)極妍的花樓舞姬。
相比之下，孟福兒的出身比不得金枝玉葉們嬌貴，也不似舞姬伶人們有出色的一技之長。
她也不是最漂亮出挑的姑娘，但絕對是最“笨”的那一個(gè)。
世家千金大多心思玲瓏，與男子相處時(shí)，免不了在細(xì)枝末節(jié)上你來我往地過招。
身份更低的商賈之女與漂亮花娘們，就更不用說了，市儈與精明都藏在那艷麗的外表之下。
她們都懂得利用自身的優(yōu)勢，適當(dāng)抬高自己的姿態(tài)，在不會(huì)惹得男子反感的余地內(nèi)，來索求自己想要的東西。
李元紹出身不凡，在家族的耀眼光環(huán)之下，與他打交道的注定大多都是此類女子，逢場作戲，各需索取。
他從小就被嚴(yán)格教育，對待那些主動(dòng)靠近的姑娘，可以禮讓可以縱容，唯獨(dú)不能輕易給出真心，被女人牽著鼻子走。
正所謂——會(huì)向你示好的女人，定是有所圖謀。
所以，李元紹是世故的，也是精于算計(jì)的。
除了自家妹妹與母親，他從不會(huì)向別的女子心甘情愿地付出什么，當(dāng)下每一分示好與縱容，他都會(huì)在未來收取相應(yīng)的“回報(bào)”。
許是本身是個(gè)利己主義者，身邊打交道的也多是同類，他在過去的二十六年前，不曾真心實(shí)意喜歡過哪個(gè)女子。
也就是趙紅珠占了青梅竹馬得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，多得李元紹三分真心罷了。
但三分到底不是十分，故而在對方背叛算計(jì)的時(shí)候，李元紹也只是憤怒遠(yuǎn)多過于失望，更談不上多痛心了。
孟福兒跟那些姑娘不一樣，沒什么彎彎繞繞的心思，心直口快。
她是個(gè)樸實(shí)的丫頭，眼睛和心靈一樣清澈干凈，與之相處的時(shí)候，無需算計(jì)任何得失，很是輕松隨意。
李元紹這輩子沒見過這么傻的姑娘。
她喜歡一個(gè)人的時(shí)候，心中的愛意怎么藏都藏不住，掏心掏肺地對那人好，哪怕對方從未回應(yīng)過她。
他捫心自問，現(xiàn)在的自己如此狼狽，要錢沒錢，要地位沒地位，實(shí)在沒什么值得別人可圖的地方。
可孟福兒竟然因?yàn)榕掠绊懰拿?，讓他在書院里不好做人，就一再推遲澄清的事。
還說什么“我也不算吃虧，這樣一來，至少我爹娘就不會(huì)成天催我相親嫁人啦，我也落得個(gè)清閑”。
這怎么能算是不吃虧？
他現(xiàn)在處于人生低谷中，將來走的都是上坡路，身為男子，嫁娶之事也不會(huì)受到影響，可擇選的女子只會(huì)越來越多。
而她是女子，又是平民背景，錯(cuò)過了這兩年的最佳適婚年齡，不說嫁不到好人家，婚事起碼也會(huì)坎坷曲折許多。
孟福兒是笨，但不是真傻，李元紹不信她不懂這些利害。
無非是在兩者之間，選擇了委屈自己，替他多著想兩分罷了。
她似乎不知道，這樣不懂索取地單方面付出，很容易在男女關(guān)系中占據(jù)下風(fēng)，被戴上愛情奴隸的枷鎖。
偏偏這樣的姑娘，正是李元紹此類人天生的克星。
他并非沒有真心，恰恰相反，對于選中和認(rèn)定的人，他可以不計(jì)回報(bào)地為之流血流淚，甚至自折雙翼。
李夢娥是他妹妹，他便能為之與祖父反目，趙紅珠得他三分真心，他便給予足夠的尊重與虛榮，婚事確認(rèn)后再無女人可近身。
若想要拿下這顆真心的全部，自然不是輕而易舉能做到的。
它就藏在泛著冷光的堅(jiān)硬盔甲之下，需得用十分的力氣敲開，少半分都不行。
而孟福兒就是這個(gè)用了十分力氣的姑娘。
思緒翻飛間，李元紹回過神來，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走到了窗前。
透過兩只寬的縫隙，能看見孟福兒正在后院的水井旁洗衣服。
老舊的農(nóng)家小院里，木盆里裝著燒好的熱水，少女坐在小木椅上，試了試水溫，便埋頭用力認(rèn)真地搓洗起衣物來。
切成小段的皂角殼放了許多，被她搓出許多沫子來，衣服每個(gè)角落都不放過。
少女輕快地哼著浣紗歌，悅耳的歌聲斷斷續(xù)續(xù)飄進(jìn)窗中。
“江心澹澹芙蓉花，江口蛾眉獨(dú)浣紗……”
“桃源仙子不須夸，聞道惟裁一片花……”
李元紹輕輕將窗推開了一些，灰茫茫的初冬天地間，最動(dòng)人心弦的一抹嬌艷，便是少女那張被凍得發(fā)紅的小臉。
他看得出神，又有些惆悵。
孟福兒固然是合他心意的姑娘，但婚姻是兩個(gè)家庭之間的事情。
岳家的背景，是絕大多數(shù)男人在婚姻中都會(huì)衡量考慮的東西。
孟爺爺年輕時(shí)是個(gè)教書先生，奈何家里的孩子多，負(fù)擔(dān)不起讀書的束脩，全靠他一人教導(dǎo)才能識(shí)得些許字。
孟福兒是唯一撞大運(yùn)考上清懿書院的，她術(shù)算學(xué)得一般，多虧太子妃出了一堆奇奇怪怪的開放式思想題拉高分?jǐn)?shù)。
孟大叔這一輩，幾個(gè)兄弟都以種田為生，鄰里親戚之間，平常也少不了雞毛蒜皮的摩擦，但彼此間還算安穩(wěn)無事。
孟福兒有兩個(gè)哥哥，大哥已經(jīng)成家，子承父業(yè)在家種地，妻子平日靠繡活賺點(diǎn)錢。
孟二哥在城里做木匠學(xué)徒，還未出師，平常會(huì)回家?guī)鸵r地里的農(nóng)活，據(jù)說是有可能要娶木匠師父家的女兒。
孟福兒的兩個(gè)哥哥品性沒問題，可到底是不同環(huán)境下長大的人，眼界和能力都一般，平日里雙方交談起來總有思想壁壘，時(shí)常叫李元紹頭疼揉額角。
孟弟弟才七歲，近兩年家里攢了些錢，能供得起他讀書，看著倒是有幾分潛力，可年紀(jì)實(shí)在太小了。
李元紹仔細(xì)盤算孟家的情況，雖然稱不上拖油瓶，但確實(shí)對他的仕途毫無幫助。
他嘗過權(quán)利地位的滋味，出身有多重要，他比任何人都清楚。
李元紹想要往上爬，重回云端之巔，甚至站到更高的位置。
一來是他心高氣傲，不肯屈居人后，更憋了一口氣要證明自己的本事給李家看。
二來是他還有個(gè)妹妹要照應(yīng)，李夢娥這般境地，能依靠的人只有他了。
作為兄長，只有他爬得足夠高，將來才不會(huì)有人輕易對李夢娥示以貶低鄙夷的目光。
一邊是喜歡的姑娘，另一邊是妹妹與自己的野望，李元紹犯了難。
這也是他一直以來，喜歡著孟福兒，卻又與之保持著明確的朋友界限，從不做其他回應(yīng)的原因。
但凡李元紹卑鄙無恥一些也就罷了。
他手段多得是，拿捏孟福兒這樣的傻姑娘不要太輕松，有的是辦法讓對方死心塌地相信自己，跟著自己。
可他自認(rèn)不是君子，但也絕不是無恥小人，做不出馴化孟福兒思想這樣的事。
更何況，那是他打心底喜歡的姑娘，他怎么舍得那樣對她。
于是他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地保持著分寸，卻又在看見她與別人親近的時(shí)候，心中醋涌翻騰。