徐家老爺子生平兩大喜好，一是兵法縱橫謀略，二一個(gè)無(wú)可取代的就是下棋。
醉心半輩子棋藝的老爺子技藝高超，非等閑之輩可比，桑枝夏這個(gè)抱著棋盒子瑟瑟發(fā)抖的小菜雞更是望塵莫及。
平心而論，老爺子對(duì)桑枝夏這個(gè)長(zhǎng)孫媳婦的偏寵更甚如今的徐璈幾分，其余幾個(gè)小的也比不了。
可到了棋盤(pán)上，老爺子待她再無(wú)往日的溫和慈愛(ài)，下手狠辣無(wú)雙，那叫一個(gè)秋風(fēng)掃落葉毫不留情。
桑枝夏被整治了幾日蔫吧得像霜打的茄子，腦門(mén)上悵然不散，明明白白地寫(xiě)了輸怕了幾個(gè)大字，在家里惹了不少笑話，更是挖空心思地往地里鉆，想借此稍微躲一躲老爺子可怕的鋒芒。
可她也沒(méi)能躲多久。
老爺子的病又加重了。
屋里傳出老爺子沉悶的咳嗽聲，徐璈和徐明陽(yáng)等人在里頭候著。
桑枝夏親自送了大夫出門(mén)，聽(tīng)著大夫千篇一律的說(shuō)辭，眉心狠狠打結(jié)。
“大夫，我家老爺子往日身子極好，照您所說(shuō)只是略受了些風(fēng)寒，怎么會(huì)病得都起不了身了呢？”
大夫大約是聽(tīng)?wèi)T了這種說(shuō)辭，一擺手淡淡道：“病來(lái)如山倒，病去如抽絲，老人家年紀(jì)大了一日不如一日，哪兒會(huì)比得上從前？”
“不礙事兒，好生養(yǎng)著就行了?！?/p>
桑枝夏勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑垂首應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭看到特意搭出的小灶上冒著白煙的藥爐，心頭隱隱發(fā)沉。
老爺子已經(jīng)病倒在床上十來(lái)日了。
跟之前小打小鬧的咳嗽不同，精氣神一日看著不如一日，昨日更是直接咳出了一大口血暈死過(guò)去。
隨著老爺子的病情加重，徐璈和徐三叔接連請(qǐng)了十來(lái)個(gè)大夫前來(lái)診治，就連在縣城里的徐明輝都特意抽空請(qǐng)了一個(gè)有名的大夫回家。
可進(jìn)了家門(mén)的大夫瞧了都說(shuō)不出個(gè)一二三，只推說(shuō)是風(fēng)寒，讓安心靜養(yǎng)。
風(fēng)寒會(huì)這么嚴(yán)重嗎？
那么老些藥接連不斷地喝下去了，怎么還能越病越厲害？
桑枝夏莫名有些心慌，心煩意亂地搓了搓衣擺，努力揚(yáng)起了輕松之色進(jìn)了堂屋。
老爺子的病瞧著實(shí)在不好，這幾日外頭的活兒忙完了，家中小輩都是不分晝夜在床前守著的。
幾小只的眼眶也都是紅紅的。
桑枝夏裝作看不見(jiàn)，走過(guò)去不動(dòng)聲色地捏了下徐璈的手，拉了凳子在床邊坐下，笑吟吟地望著老爺子說(shuō)：“祖父，您那日不是說(shuō)燉的那個(gè)川貝梨吃了舒服嗎？我今日再給您燉一個(gè)好不好？”
老爺子病了許久眉眼間都染上了不祥的灰敗，聽(tīng)到桑枝夏這話，扯了扯嘴角勉強(qiáng)擠出了一個(gè)笑。
“你是個(gè)手巧的孩子，做什么都是好的?！?/p>
桑枝夏飛快眨眼斂去眼中淚意，故意湊趣逗老爺子歡喜：“祖父是慣會(huì)逗我玩的?！?/p>
“您這會(huì)兒只說(shuō)我做的什么都好，可前些日子我給您燉的甘草涼瓜怎么不見(jiàn)您吃？”
徐明煦不懂大人眼中散不開(kāi)的愁緒是為何，趴在床邊抓著老爺子迅速枯瘦下去的手指，懵懂又耿直地說(shuō)：“因?yàn)闆龉鲜强嗟耐?！?/p>
“祖父不喜歡吃苦的！”
翻過(guò)年略高了些的徐錦惜也跟著撇嘴：“苦的不好吃！”
“錦惜不吃，祖父也不吃！”
桑枝夏用胳膊撞了徐璈一下，挑眉道：“都不吃的話，那你吃？”
“你也不吃我不是白做了嗎？”
徐璈也不喜歡涼瓜。
不過(guò)他還是很配合地笑了下，眉眼間帶著莫名的溫順：“好，我吃?！?/p>
見(jiàn)他凝沉多日的臉上終于有了一點(diǎn)兒笑模樣，桑枝夏不動(dòng)聲色地呼了一口氣。
老爺子不光是徐家的頂梁柱主心骨，他還是徐璈非常敬重愛(ài)護(hù)的長(zhǎng)輩。
徐璈不足兩歲就被老爺子抱去親自教養(yǎng)了。
他能見(jiàn)到父親的時(shí)候少得可憐，是老爺子抱在膝頭手把手帶大的孩子。
徐家這么多孩子，徐璈跟老爺子感情最深。
老爺子這一病若是出了半點(diǎn)差錯(cuò)，那……
桑枝夏深深吸氣不敢再想，又逗了幾句趣才挽了袖子出去。
灶上擺了川貝梨的蒸籠剛開(kāi)始上汽，虛掩著的大門(mén)就被推開(kāi)了。
徐明輝風(fēng)塵仆仆地走進(jìn)來(lái)，身后又帶著一個(gè)面生的大夫。
他進(jìn)門(mén)聞到院子里濃濃的藥味兒眉心狠皺，顧不得喘氣就說(shuō)：“大嫂，祖父的病好些了嗎？”
桑枝夏下意識(shí)想遮掩，可想到徐明輝這段時(shí)日一個(gè)接一個(gè)找大夫的心急架勢(shì)，話到嘴邊打了個(gè)轉(zhuǎn)，壓低聲音輕輕地說(shuō)：“這兩日大夫看了不少，藥也都喝了，起效不大，你大哥他們?cè)诶镱^陪著呢?！?/p>
她說(shuō)完徐明輝的眸子迅速黯了下去。
桑枝夏下意識(shí)地朝著他身后看了一眼，微妙挑眉：“二叔很忙嗎？”
自打老爺子病重臥床不起，徐三叔就接連往城中送了好幾封信。
徐明輝都是第六次回家了。
徐二叔一次也沒(méi)來(lái)。
徐明輝垂眸斂去眼中陰冷，平復(fù)了一下呼吸才說(shuō)：“東家那邊只有兩個(gè)賬房，我出來(lái)了另一人就出不來(lái)了?！?/p>
“大嫂你先忙，我請(qǐng)大夫進(jìn)去給祖父瞧瞧。”
桑枝夏點(diǎn)頭：“去吧?！?/p>
半個(gè)時(shí)辰后，大夫留下一張大同小異的藥方被送出了徐家大門(mén)，老爺子精力不濟(jì)已經(jīng)睡了過(guò)去。
徐璈輕輕地掖好被子一角，跟徐明輝并肩出了堂屋。
徐明輝死死地抿緊了唇角說(shuō)：“這樣下去不行。”
大夫口中說(shuō)的都是寬心的話，可病得如何他們自己親眼看得見(jiàn)。
老爺子如今的情況可不像是無(wú)傷大雅的樣子。
徐璈熬了多日眼下多了一小片青黑，靠在柱子上閉眼說(shuō)：“是不行?！?/p>
“我已經(jīng)想法子找了人，動(dòng)作快的話不出十日應(yīng)該就能趕到了?！?/p>
“十日？”
徐明輝神情緊繃地朝著堂屋看了一眼，壓低聲音說(shuō)：“祖父這樣能等得了十日嗎？！”
“不然我現(xiàn)在帶著你去當(dāng)街搶了能治的大夫回來(lái)嗎？！”
兄弟二人紅著眼互相瞪視，相似了四五分的臉上散開(kāi)的，全都是不敢對(duì)旁人言的怒氣。
老爺子病了，他們比誰(shuí)都心急。
徐明輝自知失態(tài)，攥緊了拳頭反復(fù)吸氣，困獸似的原地轉(zhuǎn)了一圈，咬牙說(shuō)：“我知道有個(gè)人說(shuō)不定能行，我去求他。”
徐璈瞇眼：“誰(shuí)？”
“陳年河。”
徐璈眉梢剔起。
徐明輝使勁兒吸氣：“我在縣城里打聽(tīng)到的消息，陳年河在三日前剛抵達(dá)了西北大營(yíng)，跟他一起隨行而來(lái)的有御醫(yī)。”
縣城里的醫(yī)館鎮(zhèn)上的藥房，甚至是附近村落中說(shuō)得出名號(hào)的村醫(yī)，這些日子能請(qǐng)到的他們都設(shè)法請(qǐng)到了，作用都不大。
不愿相信老爺子的病的確是無(wú)力回天的情況下，他們唯一能想到的就是這些大夫的醫(yī)術(shù)不佳。
御醫(yī)不一樣。
那是從宮中出來(lái)的圣手，醫(yī)術(shù)自然在這些鄉(xiāng)野大夫之上，若能請(qǐng)了御醫(yī)回來(lái)，此事說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)圜的余地。
可是帶著隨行御醫(yī)的陳年河跟徐家有仇。
這仇還跟徐璈有關(guān)。