桂盛三言兩語(yǔ)間描述出的情形，輕易就勾起了在場(chǎng)之人心頭的沉重，就連范世成都有些笑不出了。
范世成算是看出來(lái)了。
桂盛自己在坑底趴著，完全沒(méi)有給他半點(diǎn)預(yù)警提醒的意思，還準(zhǔn)備伸手把他也扯得跌進(jìn)坑里。
不過(guò)來(lái)都來(lái)了。
再加上……
范世成壓下心頭復(fù)雜，順著桂盛的話嘆道：“天災(zāi)無(wú)情，人也難有仁意?！?/p>
“我那年不大記不清具體細(xì)節(jié)，可大洪過(guò)去許久聽(tīng)人說(shuō)起當(dāng)時(shí)的情形，滿腔都是說(shuō)不出的后怕。”
“在威勢(shì)如此驚人的大災(zāi)面前，任誰(shuí)往前站都是妄圖螳臂當(dāng)車的徒勞，誰(shuí)又違抗得過(guò)天命呢？”
范世成一口氣嘆得一波三折，好似真的在為多年前的慘烈而感到悲涼。
桑枝夏眼中波光微轉(zhuǎn)，輕笑道：“聽(tīng)范家主的意思，當(dāng)年的災(zāi)情多是聽(tīng)旁人口述？”
“是是是?！?/p>
范世成肅然道：“大災(zāi)之后民不聊生，后邊十來(lái)年都沒(méi)恢復(fù)元?dú)?，親歷者再回想起那都是歷歷在目，所以……”
“范家主不曾親眼得見(jiàn)嗎？”
范世成頓了頓干笑道：“這倒是不曾。”
“我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年范家的老宅，都被淹得只剩下個(gè)屋頂?shù)逆?zhèn)宅獸，別的地方也都大差不差?！?/p>
桑枝夏嘖了一聲疑惑道：“不應(yīng)當(dāng)啊?！?/p>
“洪水都淹到房檐頂了，范家主當(dāng)真是一眼沒(méi)瞧見(jiàn)？”
范世成腦中白光驟閃突然意識(shí)到了什么。
桑枝夏要笑不笑地說(shuō)：“范家主這些年也時(shí)常在夏秋之際前往淮安避暑，想來(lái)是少時(shí)在淮安過(guò)得還算舒心，否則怎會(huì)多年念念不忘？”
“范家主，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
范世成的額角冒出豆子大的汗滴，呼吸變輕的同時(shí)，眸子也在急速驟縮。
他好像知道桂盛為什么對(duì)桑枝夏知無(wú)不言言無(wú)不盡了。
根本藏不住。
桑枝夏溫聲軟語(yǔ)，乍一聽(tīng)是個(gè)和善人，實(shí)際上一出手就針尖必見(jiàn)血。
輕飄飄的幾句話，足以擊碎范世成在來(lái)的路上做好的所有心理準(zhǔn)備。
眼看著范世成不說(shuō)話了，桑枝夏不緊不慢地說(shuō)：“淮安之前本不是什么好去處，都是山貧水惡出不來(lái)大財(cái)，范家這些年苦心經(jīng)營(yíng)，那邊的情形好像是好了許多?！?/p>
“范家不愧是做買賣起家的大戶，當(dāng)年若不是范家以淮安為樞紐，從各處弄來(lái)再轉(zhuǎn)手賣進(jìn)受災(zāi)之處的藥材，只怕為災(zāi)死傷的人會(huì)更多呢。”
“如此說(shuō)來(lái)，這些可都是范家的功德?！?/p>
桑枝夏來(lái)之前，就把南潯商會(huì)的這些頭頭腦腦查了個(gè)遍，幾十年前的老底也順勢(shì)翻了個(gè)底朝天。
世人都說(shuō)無(wú)奸不商，這一點(diǎn)在這些人的身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
遇災(zāi)逃亡這本是人之常情，不缺銀子有車馬跑得比別人都快一步，這也無(wú)可指摘。
可這些人發(fā)的那些人命財(cái)，哪怕時(shí)隔多年聽(tīng)人提起，也讓桑枝夏自心底感到不舒服。
從別處買來(lái)的藥材漲價(jià)賣出可，獅子大開(kāi)口也勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。
可要是高價(jià)賣出去的大多是假藥呢？
無(wú)用的草根樹(shù)皮被研磨偽裝成了好藥，在無(wú)處可逃的人們陷入絕望之際，以救世主的姿態(tài)降臨。
傾家蕩產(chǎn)買假藥的人不計(jì)其數(shù)，為了活下去賣兒賣女的也比比皆是。
更多的是賣自己，賣子子孫孫的世代自由。
僥幸活下來(lái)的人，誤以為是高價(jià)買來(lái)的藥起了作用。
傾盡全部卻還是慘死的人，只能哀嘆自認(rèn)命數(shù)已盡。
這種寄生在人的血肉上，生長(zhǎng)在身軀上的血肉之財(cái)，這些人到底是怎么安心的？
桑枝夏冷眼瞧著范世成的臉色一變?cè)僮儯橇撕钦f(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)范家的桑林和生絲緞莊中的家生家仆最多，是南潯商會(huì)各家中的翹楚?！?/p>
“只是我有點(diǎn)好奇，范家主可還記得這么多世代為仆的家仆都是怎么來(lái)的？能跟我說(shuō)說(shuō)么？”
范世成兩眼發(fā)直地深吸一口氣，聲音極輕地說(shuō)：“我不知道?！?/p>
“我當(dāng)年還小，不曾參與家中決斷，所以……”
“可那些好藥不是范家主一手打點(diǎn)的嗎？”
桑枝夏懶得再兜圈子，帶著散不開(kāi)的嘲諷說(shuō)：“范家主，這般貴人多忘事的嗎？”
“被人稱贊了多年的年少有為，如此輝煌的過(guò)往，這就都不記得了？”
范世成心如死灰地閉上了眼，再也辯解不出半句。
事情的確是他做過(guò)的。
當(dāng)年南潯商會(huì)中的人家都因?yàn)楹樗幪幨軗p，元?dú)獯髠?/p>
相反范家因?yàn)榈官u藥材的緣故，在對(duì)手都虛弱時(shí)異軍突起，以驚人的速度積攢下了大筆橫財(cái)。
大災(zāi)過(guò)后，其余幾家都久久難以恢復(fù)，范家卻直接一躍從末尾跳到了上三家的隊(duì)伍。
這事兒已經(jīng)過(guò)去很多年了，久遠(yuǎn)到范世成自己都很少想起。
可當(dāng)桑枝夏以這種極其平靜的口吻說(shuō)起時(shí)，范世成卻感受到了一股遲來(lái)多年的不寒而栗。
當(dāng)年范家的藥被吹噓得神乎其神，也一舉抬高了范家的地位。
但踩著無(wú)數(shù)尸骨和冤魂站上的空中樓閣，今天輕飄飄的就散了……
桑枝夏看著靜默不言的范世成，指尖在桌面上隨意一敲：“范家主不說(shuō)話，想來(lái)就是我不曾說(shuō)錯(cuò)？”
范世成肩背無(wú)形往下一塌，帶著說(shuō)不出的苦澀道：“是我弄虛作假慣了，現(xiàn)在才知關(guān)公面前耍大刀是何等滑稽。”
“您既是都一清二楚，我自是無(wú)話可辯?！?/p>
桑枝夏神色淡淡：“此時(shí)無(wú)話可辯倒也無(wú)妨，午夜夢(mèng)回時(shí)不覺(jué)萬(wàn)鬼哭嚎，那就是范家主的大福了?！?/p>
范世成喉頭一窒，頹然地咬緊了唇。
桑枝夏目光轉(zhuǎn)向桂盛：“渡口大概是要撐不住了，我的意思是當(dāng)年的覆轍不可重蹈，桂家主覺(jué)得呢？”
桂盛進(jìn)這道門之前就說(shuō)服了自己，聞言不假思索地說(shuō)：“桂家上下愿聽(tīng)吩咐，出錢出力，萬(wàn)死不辭?！?/p>
“那就好?！?/p>
桑枝夏蜷了蜷指尖，說(shuō)：“水勢(shì)持續(xù)高漲不下，江水沒(méi)過(guò)渡口就會(huì)倒灌進(jìn)城，所以這邊得堵。”
無(wú)論如何，一定要盡可能嘗試把時(shí)刻可能倒灌的水，沿著渡口截堵住！