人與人之間的關(guān)系，其實(shí)很玄妙。

　　旁人感受到的，未必就真實(shí)，甚至是當(dāng)局者，可能也有梳理不明白的時(shí)候。

　　但有一點(diǎn)是確定的。

　　當(dāng)局者感受到的，是最真切的。

　　徐簡(jiǎn)體會(huì)到的，就是劉靖給予他的。

　　不管是偏心也好，什么也罷，圣上相信徐簡(jiǎn)體會(huì)到了，也因此對(duì)劉靖產(chǎn)生了排斥。

　　可在排斥之外，徐簡(jiǎn)最終想的卻還是“革去功名”。

　　“朕再想想，”圣上道，“你先去順天府吧。”

　　徐簡(jiǎn)應(yīng)下，起身告退。

　　他前腳走，后腳圣上就讓人去召劉靖。

　　劉靖正在鴻臚寺里，配合單慎他們調(diào)查翻看古月使節(jié)的各種文書(shū)，聽(tīng)聞?wù)賳?，急急進(jìn)宮。

　　兩人在宮門(mén)外打了照面。

　　劉靖忙上前一步，問(wèn)道：“阿簡(jiǎn)，圣上有說(shuō)什么嗎？”

　　徐簡(jiǎn)看著他，道：“早朝時(shí)，劉大人分析得頭頭是道，不妨再多與圣上探討一下古月、西涼等等的關(guān)系?！?br>
　　劉靖聞言，頗為遲疑。

　　徐簡(jiǎn)這話(huà)太平和了，沒(méi)有一點(diǎn)陰陽(yáng)怪氣，卻叫他信也不是、不信也不是。

　　“劉大人擅長(zhǎng)這些，”徐簡(jiǎn)道，“我只是很意外，劉迅知道太子不管他，劉大人也把他拋在腦后，他會(huì)是個(gè)什么反應(yīng)?！?br>
　　劉靖的臉色沉了下來(lái)。

　　這才是徐簡(jiǎn)。

　　這么針?shù)h相對(duì)的，才是徐簡(jiǎn)！

　　“你莫要與迅兒胡說(shuō)八道，”劉靖咬著牙道，“他……”

　　“劉大人更怕我與圣上胡說(shuō)八道了吧？”徐簡(jiǎn)打斷了劉靖的話(huà)，輕笑了聲，“劉大人自求多福?！?br>
　　說(shuō)完這些，徐簡(jiǎn)抬步就走。

　　劉靖一瞬不瞬看著徐簡(jiǎn)的背影，心跳越來(lái)越急。

　　眼下是最要緊的時(shí)刻，在御前不能有一絲一毫地失言，可徐簡(jiǎn)就這么東拉西扯幾句，讓劉靖根本無(wú)法靜下心來(lái)。

　　跪在御書(shū)房里時(shí)，劉靖都能聽(tīng)見(jiàn)自己那不尋常的心跳聲。

　　圣上沒(méi)讓劉靖起來(lái)：“單卿他們?cè)诓楣旁率构?jié)？”

　　“是，”劉靖道，“使節(jié)團(tuán)從官員到隨行的商人、侍衛(wèi)、醫(yī)官等總計(jì)一百八十六人，單大人正帶人手合計(jì)名冊(cè)?！?br>
　　圣上道：“依你之見(jiàn)，能合出線(xiàn)索來(lái)嗎？”

　　劉靖搖了搖頭，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“很難?！?br>
　　“順天府要多久才能結(jié)案？”圣上繼續(xù)問(wèn)著。

　　劉靖忙看了圣上一眼，又低下了頭。

　　這得去問(wèn)單慎。

　　他又管不著順天府。

　　想歸想，嘴上還是道：“臣預(yù)估不好，臣對(duì)順天府的公務(wù)不夠了解?！?br>
　　得這么一個(gè)答案，圣上面上看不出喜怒，淡淡道：“劉卿是太興二十年的進(jìn)士吧？”

　　劉靖道：“是，臣是那一年的傳臚?！?br>
　　“二十年了，”圣上道，“二十年能走到鴻臚寺卿的位子，你也確實(shí)用了很多心思?！?br>
　　劉靖的呼吸凝了凝。

　　說(shuō)別的，他可能還會(huì)有些心虛。

　　可論踏實(shí)向上，他十分有底氣。

　　“臣苦讀就是為了做官，做官就是為了能在朝堂上一展宏圖，”劉靖哽咽了一下，“臣自問(wèn)這些年沒(méi)有懈怠過(guò)，朝堂清正，也給了像臣這樣的寒門(mén)子弟一個(gè)努力就能獲得成效的機(jī)會(huì)?！?br>
　　“朝堂清正……”圣上似乎很喜歡這四個(gè)字，在口中喃了幾遍，道，“既是清正，劉卿你自己所說(shuō)，你和你兒子，朕要怎么判？”

　　劉靖的腦袋嗡了一下。

　　他剛那句話(huà)，夸了他自己，亦是在夸先帝與圣上。

　　卻沒(méi)想到，把自己“夸”進(jìn)去了。

　　現(xiàn)在圣上扔給他的這個(gè)問(wèn)題，很難作答。

　　他寫(xiě)過(guò)那么多的文章，遇到過(guò)許許多多朝堂上的問(wèn)題，唯有這一道題，他真的心驚肉跳。

　　答輕了不行，答重了，他就沒(méi)了。

　　思路轉(zhuǎn)得飛快。

　　劉靖斟酌著道：“犬子行事，偏差太多。

　　臣很想厚著臉皮替他求情，可臣也知道，他的過(guò)錯(cuò)，誰(shuí)求情都沒(méi)有用。

　　不管背后是李汨也好，古月西涼也罷，他自己被人坑了進(jìn)去，還帶壞了太子殿下。

　　殿下禁足，而他不是禁足就能收?qǐng)隽说摹?br>
　　臣教子無(wú)方，臣舍不得他，卻也只能讓他、讓他……

　　而臣自己，臣想繼續(xù)為朝廷百姓做事，這是臣一生的抱負(fù)，但臣可能也沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)了……”

　　說(shuō)著說(shuō)著，劉靖的眼眶紅了，聲音喑啞，肩膀顫抖。

　　圣上看著他，又問(wèn)：“你想過(guò)如何安頓妻女？”

　　“夫人她們……”劉靖盡量穩(wěn)住聲音，“有阿簡(jiǎn)在，臣不擔(dān)心她們?！?br>
　　“是，徐簡(jiǎn)跟朕討過(guò)恩典，”圣上道，“他也和朕說(shuō)了你，他也求情了。”

　　話(huà)音一落，圣上在劉靖的臉上看到了恍惚與質(zhì)疑。

　　一閃而過(guò)，可他還是看見(jiàn)了。

　　這些情緒的背后，亦透露出了些關(guān)系遠(yuǎn)近。

　　劉靖很快調(diào)整了神色，道：“他是個(gè)好孩子，雖然不在臣與夫人身邊長(zhǎng)大，但他還是念生恩?！?br>
　　圣上沉沉看了劉靖一會(huì)兒，道：“退下去吧?！?br>
　　劉靖不敢違背圣意，恭謹(jǐn)告退。

　　等出了御書(shū)房，他抬頭看了眼天色。

　　陰沉沉的，看不出是不是還有大雨在后頭。

　　同時(shí)，他也揣度不準(zhǔn)圣上的想法。

　　御前，曹公公給圣上添了茶。

　　常年伴君，他倒是多多少少品出些滋味來(lái)了。

　　圣上抿了口茶，問(wèn)他：“你覺(jué)得呢？”

　　曹公公想了想，道：“您還是很顧念輔國(guó)公。”

　　圣上呵地笑了聲。

　　確實(shí)顧念徐簡(jiǎn)。

　　劉靖畢竟是徐簡(jiǎn)的生父，劉迅是他的胞弟。

　　砍頭簡(jiǎn)單是簡(jiǎn)單，落到徐簡(jiǎn)身上，多少要服喪。

　　喪期耽擱婚事。

　　“皇太后舍不得寧安，可朕若多耽擱寧安幾年，她老人家也不高興?！笔ド系?。

　　劉靖回到千步廊。

　　不少人上來(lái)詢(xún)問(wèn)面圣狀況，他都擺了擺手。

　　他自己都說(shuō)不上來(lái)，又怎么與別人說(shuō)道。

　　如此惴惴不安著，一直忐忑到了傍晚，圣上又把單慎、萬(wàn)塘叫去了御書(shū)房。

　　單慎腦袋還脹著，那位狀況不妙的舞姬呼吸微弱，眼看就要頂不住了。

　　這一次，一錘定音。

　　劉迅流放；劉靖革去功名、貶回原籍，永不錄用。

　　這是對(duì)劉迅引太子尋歡作樂(lè)、幾乎鬧出人命的處罰。

　　至于陳米胡同背后的謀算，順天府與守備衙門(mén)繼續(xù)調(diào)查，盡快要出一個(gè)結(jié)果。

　　消息遞到了順天府。

　　徐簡(jiǎn)看了眼文書(shū)，心中很是平靜。

　　他對(duì)圣上的判決毫不意外，把兩件事情剝離開(kāi)來(lái)的處理方式亦是他的諫言。

　　徐簡(jiǎn)去見(jiàn)了劉迅。

　　劉迅在衙門(mén)里待到現(xiàn)在，也漸漸品出味道來(lái)了。

　　狀況不太對(duì)。

　　他這一次，可能要倒大霉。

　　可即便有了些預(yù)期，在聽(tīng)到“流放”一詞時(shí)，他還是半晌回不過(guò)神來(lái)。

　　判得太重了。

　　等思緒稍稍回?cái)n，劉迅打了個(gè)寒顫，道：“為什么？蘇軻那混賬東西，大冬天往山道上倒水結(jié)冰，險(xiǎn)些把別人的馬車(chē)弄到山下去，他判了個(gè)流放。我呢？我不過(guò)是和太子殿下一塊喝點(diǎn)花酒，我也是流放？”

　　徐簡(jiǎn)倚著門(mén)，雙手抱胸：“不服氣？有一個(gè)舞姬快不行了，你也快鬧出人命來(lái)了?！?br>
　　“那不一樣，不一樣！”劉迅反駁道，“蘇軻是謀人性命，我這個(gè)是意外，我沒(méi)想害人，我不管什么李汨什么古月，我就是喝個(gè)花酒。喝花酒憑什么流放？”

　　徐簡(jiǎn)聽(tīng)樂(lè)了，低斂著的眼睛掠過(guò)劉迅：“或者，我?guī)氵M(jìn)宮，你當(dāng)面問(wèn)問(wèn)圣上？”

　　劉迅氣得渾身發(fā)抖：“是不是你，是不是你告黑狀？你讓圣上重判？”

　　“我勸你見(jiàn)好就收，”徐簡(jiǎn)的聲音很平，“你還有很多見(jiàn)不得光的事情，除非你不想流放，想要個(gè)痛快。”

　　劉迅被他激著了。

　　一時(shí)之間，原本沒(méi)想明白的事情忽然間開(kāi)竅了似的。

　　也不管合適不合適，他直接問(wèn)道：“耿保元在你手上？”

　　徐簡(jiǎn)冷冷睨了他一眼：“錢(qián)滸怎么說(shuō)的來(lái)著？耿保元聽(tīng)信了你的話(huà)，悄悄去劫人，結(jié)果把自己劫?zèng)]了。

　　你說(shuō)說(shuō)，耿保元若在我手上，還能讓你蹦到現(xiàn)在？

　　早把你從殿下身邊砍了，也不至于讓你教唆著殿下去吃什么花酒。”

　　這一眼看得劉迅后脖頸瞬間冒出一層冷汗。

　　他感到了害怕。

　　害怕地，腦袋又混沌了。

　　他被徐簡(jiǎn)說(shuō)服了。

　　徐簡(jiǎn)跟隨太子觀政，徐簡(jiǎn)要靠著太子飛黃騰達(dá)，把太子坑到禁足，對(duì)徐簡(jiǎn)沒(méi)有好處。

　　倘若耿保元真的在徐簡(jiǎn)手里，徐簡(jiǎn)早揭發(fā)了。

　　劉迅坐了回去，木然看著地磚。

　　徐簡(jiǎn)沒(méi)有再管他，正要去辦其他事情，就見(jiàn)衙役領(lǐng)著劉靖進(jìn)來(lái)了。

　　劉靖也知道了判罰。

　　詢(xún)問(wèn)單慎后，他先來(lái)看看劉迅。

　　兩廂打了照面。

　　劉靖問(wèn)徐簡(jiǎn)道：“你讓圣上判的革去功名？”

　　“劉大人覺(jué)得判太輕了嗎？”徐簡(jiǎn)問(wèn)，“想陪著一塊流放，倒也不是不可以?！?br>
　　劉靖氣得摔了袖子，直直大步進(jìn)了房間。

　　劉迅見(jiàn)了劉靖，再也沒(méi)忍住，眼淚嘩嘩直流：“流放、流放不等于死了？父親、父親我……”

　　一把將兒子抱在懷里，劉靖幾乎泣血。

　　“為什么、為什么會(huì)判這么重？”劉迅一遍一遍問(wèn)劉靖。

　　劉靖哽咽著道：“不是死、不是死，你可以活下來(lái)……”

　　劉迅不信：“我不要流放，我不要一個(gè)人流放。”

　　劉靖好言好語(yǔ)地哄。

　　門(mén)外傳來(lái)嗤笑，他們父子聽(tīng)見(jiàn)了，轉(zhuǎn)頭看過(guò)去。

　　徐簡(jiǎn)站在那兒，背著光，五官顯得模糊，可他的話(huà)卻如刀子一般：“劉大人，不如考慮下陪劉公子一塊上路？”

　　劉迅握緊了劉靖的手。

　　劉靖狠狠看著徐簡(jiǎn)，在心里罵了句“挑撥離間”。

　　夜幕降臨。

　　劉靖蹣跚腳步留到了劉府。

　　得到消息的徐緲與劉娉亦回到了家里。

　　劉娉張了張口，幾次想說(shuō)話(huà)，見(jiàn)父母相對(duì)無(wú)言，她也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

　　坐了有小半個(gè)時(shí)辰，徐緲才抬起頭來(lái)：“我來(lái)收拾行囊吧，迅兒帶不了什么，我備些銀票讓他帶著，路上能多得些照顧。

　　回鄉(xiāng)也要備行李，這么多東西不能都帶走，我緊著些，帶要緊東西?！?br>
　　劉靖看了眼徐緲，又看向劉娉：“阿娉，你回去歇息吧，我與你母親說(shuō)會(huì)兒話(huà)?！?br>
　　劉娉一聽(tīng)，擔(dān)憂(yōu)地看向母親。

　　徐緲道：“無(wú)妨?！?br>
　　劉娉一步三回頭，還給夏嬤嬤打眼色。

　　可最終，夏嬤嬤也沒(méi)法留下。

　　只劉靖和徐緲，坐在桌子的兩端。

　　“我孤身一人，也帶不了多少東西。”劉靖道。

　　這話(huà)讓徐緲的眉頭皺了起來(lái)。

　　劉靖苦笑：“怎么？夫人難道想帶上阿娉，與我一塊走嗎？”

　　徐緲張了張口。

　　夫妻之間，同行本就是應(yīng)該的。

　　“阿簡(jiǎn)不會(huì)答應(yīng)的，”劉靖嘆了一聲，“阿簡(jiǎn)向圣上討個(gè)恩典，讓你和阿娉能全須全尾地留在京里，不受這案子影響。

　　這宅子也沒(méi)有被充，你可以繼續(xù)住著，若不想住，回國(guó)公府去也行。

　　唯獨(dú)不可能跟我一起走，阿簡(jiǎn)說(shuō)什么都會(huì)留下你和阿娉，哪怕是……”

　　徐緲的眼眶紅著：“阿簡(jiǎn)盡力了。”

　　“他盡力了……”劉靖笑了笑，嘲弄之情閃過(guò)，他知道徐緲看出來(lái)了，他就是要讓徐緲看出來(lái)。

　　徐緲啞然。

　　劉靖捧住了她的雙手，隔著桌面，一瞬不瞬看著她。

　　“夫人，成親二十年，我待你如何？”

　　徐緲含淚，想說(shuō)什么，心里亂糟糟的。

　　劉靖也不是真要讓她回答，自顧自往下說(shuō)。

　　“我知道，很多人都認(rèn)為是我高攀了國(guó)公府，我靠娶你得到了今天，可我辜負(fù)過(guò)你嗎？”

　　“我的功名是真的，我的每一篇文章都是真的。”

　　“我潛心仕途，我認(rèn)真對(duì)待政務(wù)，從不游手好閑、偷懶耍滑，我認(rèn)認(rèn)真真拼搏?！?br>
　　“我只有你一個(gè)女人，不惹麻煩、不喝花酒，我在男女之事上沒(méi)有一丁點(diǎn)對(duì)不起你的地方?！?br>
　　“你父親不看好我，我沒(méi)有因他與你紅過(guò)臉，我沒(méi)借上他老人家的力，我也沒(méi)因此讓你去求他什么，事實(shí)上，你回頭看看，這么多年，我們之間連重話(huà)都沒(méi)有說(shuō)過(guò)幾句?！?br>
　　“捫心自問(wèn)，作為一家之主，作為丈夫，我對(duì)得起你。”

　　“我唯一做得不夠的，是常常忙于公務(wù)，對(duì)迅兒的教導(dǎo)不夠，以至于最后弄成這樣。”

　　“可是夫人啊，”劉靖垂著頭，眼淚落在桌上，“阿簡(jiǎn)他竭盡全力，終是把你和阿娉從我與迅兒身邊帶走了，泰山大人想做又沒(méi)有做到的事，阿簡(jiǎn)替他做了。我辛苦了半輩子，賠上功名，一遭化為烏有，可我明明、明明從未負(fù)你……”

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