“夢(mèng)娥，你怎么來(lái)了！”
自從那晚表露過(guò)情意后，朱嘉陽(yáng)便忍不住想要這般親近地稱呼她。
李夢(mèng)娥眸中飛快閃過(guò)一絲復(fù)雜的情愫，沖他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“知道你今晚就要出發(fā)去驛站了，便特地來(lái)與你做個(gè)最后的道別，祝你離京后一帆風(fēng)順，前程似錦，步步高升?！?br>朱嘉陽(yáng)臉上的驚喜與笑意漸漸冷卻，卻仍帶有一絲不甘地道：“夢(mèng)娥，你就沒(méi)有其他想對(duì)我說(shuō)的了嗎？”
李夢(mèng)娥沉默了一瞬，笑笑道：“當(dāng)然還有，再過(guò)半個(gè)月就是中秋節(jié)了，我特地給你做了一籃京味月餅，這樣你在遠(yuǎn)途中能慰藉思鄉(xiāng)之情，也是我對(duì)你之前舍生相救的一番心意。”
她略略掀開(kāi)籃子上的素帕，露出竹籃中用油紙包裹好的點(diǎn)心。
這籃子月餅她做的很用心，除了平民百姓家最常見(jiàn)的傳統(tǒng)餡料以外，還有許多種造型精巧的宮廷月餅，用料厚實(shí)，香甜可口。
朱嘉陽(yáng)卻沒(méi)有立刻接過(guò)月餅，而是定定地看著她追問(wèn)道：“你明明知道，我問(wèn)的不是這個(gè)……夢(mèng)娥，我已經(jīng)向你表明過(guò)心意與決心，那你呢？你的回應(yīng)是什么？”
李夢(mèng)娥微微握緊竹籃，垂眸道：“我們不合適，朱公子，你心里應(yīng)該比誰(shuí)都清楚，身邊不會(huì)有人覺(jué)得我能配上你?！?br>“更何況我成婚和離育有一子，而你還是頭婚……喜歡一個(gè)人跟成親是兩碼事，也許你現(xiàn)在不懂，但將來(lái)遲早會(huì)明白的，到那時(shí)你只會(huì)覺(jué)得現(xiàn)在的自己糊涂至極?！?br>“你救過(guò)我，我不能做害你的事，否則會(huì)天打雷劈的?！?br>朱嘉陽(yáng)忍不住握緊拳頭，忍住心中翻涌的情緒，盡力壓低聲音認(rèn)真道：“配不配不是別人說(shuō)了算，我也不覺(jué)得喜歡一個(gè)人跟成親是兩碼事，正是因?yàn)樾闹杏袗?ài)意才會(huì)想要共結(jié)連理共度余生，否則婚姻大事的意義何在？”
“夢(mèng)娥，旁人的眼光我從來(lái)不在乎，書(shū)院的夫子們也時(shí)常教導(dǎo)我們，要敢于打破世俗偏見(jiàn)，日子不是過(guò)給別人看的，無(wú)愧于心不留遺憾才最重要?！?br>“我只在乎一件事，你是否也對(duì)我有情意？”
待在家中這幾天，朱嘉陽(yáng)獨(dú)自想了很久。
他自小便是個(gè)孝順的人，但這并不代表在任何事情上，都會(huì)毫無(wú)主見(jiàn)地聽(tīng)從母親的命令。
他雖然情竇初開(kāi)，卻不是十五六歲的毛頭小子，不懂追求這份愛(ài)情會(huì)有什么樣的后果。
世人的眼光他不在乎，母親的反對(duì)他也不會(huì)沉默退縮。
只要李夢(mèng)娥同樣對(duì)他有情，肯回應(yīng)他的愛(ài)意，那么他將做力所能及的一切去爭(zhēng)取未來(lái)與幸福。
把自己悶在屋子里這些天，朱嘉陽(yáng)想了很多種可能。
比方說(shuō)帶李夢(mèng)娥一起走，去遠(yuǎn)離京城的一方天地中，他便是和李夢(mèng)娥成了親，母親也無(wú)可奈何。
又或者她不愿意走的話，只要心中有情，他也可以遙遙與她相守，絕不屈服于母親的安排，待到歸來(lái)之日再迎她回家。
他甚至可以承諾，就算兩個(gè)人無(wú)法名正言順地在一起，那他這輩子也絕不會(huì)娶其他人。
但是，他愿意走上這條反抗的路，李夢(mèng)娥會(huì)愿意嗎？
朱嘉陽(yáng)不知道答案，但只要李夢(mèng)娥現(xiàn)在告訴他，她同樣對(duì)他有情意，他就會(huì)堅(jiān)定不移地走下去。
感受著那執(zhí)著又熱烈的目光，李夢(mèng)娥呼吸微滯，幾乎不敢與他對(duì)視。
這一瞬間她腦海中閃過(guò)許多紛亂的思緒，幾乎就要抑制不住鼻尖的酸澀與欣喜，開(kāi)口答應(yīng)他，告訴他自己心中的情愫同樣無(wú)法熄滅。
可諸多回憶畫(huà)面最終還是定格在那日的朱母臉上。
她冷靜了下來(lái)，神色沒(méi)有半點(diǎn)變化，語(yǔ)氣利落得近乎冷酷道：“朱公子，我很感激你這兩年來(lái)你為我做的一切，但我對(duì)你只有朋友間的情誼。”
前兩日，朱嘉陽(yáng)的母親曾去有間藥館中探望過(guò)李夢(mèng)娥。
她帶了很多補(bǔ)品，面上笑容和善地拉著李夢(mèng)娥的手，感激李家人為了救她的兒子四處奔走，安慰她的福氣還在后面，夸贊小燈泡這個(gè)孩子乖巧惹人憐。
隨后朱母提出寡婦獨(dú)身養(yǎng)育兒子事事不易，愿意幫她做媒牽線，還列舉了好幾個(gè)“條件優(yōu)越”的人選。
有三十多歲膝下兩子的鐵匠鰥夫，有年到四十還不曾娶妻的窮大夫，還有家境優(yōu)渥但智商如八歲孩童的地主獨(dú)子。
交談過(guò)程中，朱母的話題始終圍繞著婚事，還有意無(wú)意地提到朱嘉陽(yáng)曾被縣令爺看中，她都沒(méi)點(diǎn)頭同意訂婚的往事。
朱母上門如此突兀地說(shuō)起婚事，李夢(mèng)娥便猜到朱嘉陽(yáng)的心思已經(jīng)被朱家人知曉了。
她不是傻子，三言兩語(yǔ)就聽(tīng)出了朱母的來(lái)意，很顯然是在反復(fù)警告她遠(yuǎn)離朱嘉陽(yáng)，暗指她配不上對(duì)方。
于是她表面上沒(méi)說(shuō)什么，只是平靜地微笑著附和朱母的喋喋不休，然后回絕了對(duì)方想幫忙說(shuō)親的好意。
朱家并不是好相與的人家，李夢(mèng)娥在桃源村對(duì)他們以往的事跡和品行都有所了解。
甚至連朱母經(jīng)常在背后說(shuō)些詆毀和嫌棄自己的話，她也一直都知道。
她或許感動(dòng)和相信朱嘉陽(yáng)的心意，卻不想對(duì)方為了她和母親對(duì)抗。
他應(yīng)該專注于學(xué)業(yè)和仕途，而不是被這些雜事擾亂心神，將平靜的生活弄得一團(tuán)亂糟。
所以李夢(mèng)娥再次沉聲道：“朱公子，你所表達(dá)出來(lái)的愛(ài)意，時(shí)常讓我覺(jué)得困擾苦惱，如果說(shuō)此前我的哪些做法，讓你誤以為我也對(duì)你有意的話，便當(dāng)做是我失禮逾矩了。”
朱嘉陽(yáng)的臉色一點(diǎn)點(diǎn)灰白下去，眸中的光徹底黯淡。
李夢(mèng)娥將一切盡收眼底，心臟陣陣鈍痛，卻在心中反復(fù)告誡自己，這樣做才是對(duì)的。
只有斬?cái)嗨星殂?，才能逼他放棄?br>“相識(shí)一場(chǎng)，言盡于此，朱公子……愿你將來(lái)能夠?qū)さ靡晃粌尚南嘀牧既恕！?br>朱嘉陽(yáng)怔然地接過(guò)那籃月餅，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終化作一抹淺淺的苦笑。
“好，多謝你，李姑娘?！?br>原來(lái)自始至終只是他的一廂情愿。