暮色漸沉,風(fēng)雪似乎也識趣地小了些。北境城方向,一隊(duì)士兵護(hù)送著幾輛牛車緩緩駛?cè)氪蹇?。車上除了酒肉,還多了十幾個(gè)裹著厚棉襖的漢子——是北境城里輪休的軍卒,被林擎點(diǎn)了名來“沾喜氣”的。他們跳下車,搓著手,跺著腳,好奇地打量著這披紅掛彩的小小村落,臉上帶著久違的松弛笑意。
耶律齊和寧婉兒抱著裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的三個(gè)孩子,早早就等在村口。耶律齊換下了平日的玄黑貂裘,穿著一身嶄新的、靛藍(lán)色的草原錦袍,襯得他魁梧的身形更顯挺拔。
他臉色依舊有些蒼白,但眉宇間那股沉郁之氣一掃而空,取而代之的是意氣風(fēng)發(fā)的紅光和一種重獲新生的昂然。寧婉兒穿著水紅色的夾襖,發(fā)髻上難得地簪了一朵小小的、絨布做的紅花,抱著小寶,站在丈夫身邊,眼角眉梢都是藏不住的喜氣。
看到季如歌的身影出現(xiàn)在北境城士兵的簇?fù)碇?,耶律齊立刻大步迎上去,隔著幾步遠(yuǎn),右手便重重?fù)嵩谧笮兀钌钜还骸凹敬彘L!”聲音洪亮,帶著發(fā)自肺腑的感激。
季如歌一身輕薄羽絨服,外罩火狐裘衣,在暮色風(fēng)雪中顯得格格不入。她微微頷首,目光掃過耶律齊紅光滿面的臉,落在他身旁抱著小寶、笑靨如花的寧婉兒身上,最后滑向村中空地上那獵獵飛舞的紅綢和蒸騰著熱氣的灶臺。
“嫂子!快里面坐!外面冷!”寧婉兒抱著孩子上前,聲音清脆歡快。
喜宴開席。沒有絲竹管弦,沒有精致菜肴。大碗的羊肉湯冒著滾燙的熱氣,大塊的、燉得酥爛的手抓羊肉堆在粗陶盆里。
烈酒倒進(jìn)粗瓷碗,辛辣的氣息直沖鼻腔。北境城的士兵和村里的漢子們擠在拼起的長桌旁,起初還有些拘謹(jǐn),幾碗烈酒下肚,氣氛立刻熱烈起來。
劃拳聲、說笑聲、碗筷碰撞聲,在小小的村落上空回蕩,壓過了風(fēng)雪的嗚咽。
大寶和二寶像兩個(gè)撒歡的小馬駒,在大人腿邊鉆來鉆去,小手里抓著大人塞給他們的羊肉骨頭,啃得滿臉油光。小寶被寧婉兒抱在懷里,睜著烏溜溜的大眼睛,好奇地看著這喧囂陌生的世界。
耶律齊端著酒碗,挨桌敬酒。他走到季如歌面前時(shí),腳步微頓。季如歌獨(dú)自坐在角落一張小桌旁,面前只放著一碗清湯,滴酒未沾。她腰背挺直如松,灰狼皮大氅的陰影將她籠罩,與周遭的熱烈格格不入。
耶律齊臉上的豪邁笑意斂去,換上了十二分的鄭重。他雙手捧起酒碗,對著季如歌,再次深深躬下腰去,聲音不高,卻字字清晰,帶著草原漢子最重的承諾:“季村長!這碗酒,敬您!再造之恩,永世不忘!耶律齊今日之言,天地為證,永不背棄!”
季如歌看著他躬下的身影,看著他眼中那份沉甸甸的感激與決心。她沒有舉碗,只極其輕微地點(diǎn)了一下頭。
敬完酒,耶律齊回到主位,豪情更盛。他大手一揮,讓隨行的草原護(hù)衛(wèi)也加入進(jìn)來。幾個(gè)剽悍的草原漢子起初還有些放不開,很快就被這粗獷熱烈的氣氛感染,操著生硬的官話,跟北境城的士兵們連比帶劃地拼起酒來。粗獷的草原牧歌和北境漢子的小調(diào)混在一起,在紅綢與飛雪中交織盤旋。
夜色漸深,雪不知何時(shí)徹底停了。一輪清冷的圓月升上鉛灰色的天空,將銀輝灑滿寂靜的雪原。酒酣耳熱的人們并未散去,有人借著酒勁在空地中央燃起了一堆篝火。干燥的硬木枝在火焰中噼啪作響,橘紅色的火光跳躍著,驅(qū)散了寒意,也映紅了每一張帶著醉意和笑意的臉。
寧婉兒抱著早已睡熟的小寶,依偎在耶律齊身邊,看著火堆旁幾個(gè)草原護(hù)衛(wèi)笨拙地學(xué)著村里漢子跳一種簡單的踏歌舞步,笑得前仰后合。大寶和二寶在人群腿邊追逐打鬧,小臉紅撲撲的。
季如歌不知何時(shí)已悄然離席。她站在村口那棵系著紅綢的老榆樹下,灰狼皮大氅在月光下泛著幽冷的光。寒風(fēng)卷著殘余的酒氣和肉香掠過,吹動她鬢角的發(fā)絲。她靜靜地看著那片跳躍的篝火,看著火光中耶律齊摟著寧婉兒開懷大笑的身影,看著士兵和村民勾肩搭背、不分彼此的喧鬧。
北境城巨大的陰影沉默地投在遠(yuǎn)處的雪地上,輪廓森然。而腳下這小小的雪村,卻在寒夜中蒸騰著前所未有的、粗糲而滾燙的生機(jī)。那篝火的光,映在她冰封的眼底深處,跳躍著,如同凍土下悄然涌動的暖流。
她緩緩抬起手,探入大氅內(nèi)襯。再伸出時(shí),掌心多了一個(gè)深褐色的小陶瓶,瓶口的暗紅蠟封完好無損——那是備用的藥。她垂眸看了片刻,指尖在冰冷的陶壁上摩挲了一下,隨即手腕一翻,小瓶無聲地滑入袖袋深處。
月光清冷,雪地?zé)o聲。她轉(zhuǎn)身,灰狼皮大氅掃過積雪,留下淺淺的印痕,身影無聲地融向北境城那巨大的、沉默的陰影。身后,雪村篝火的暖光與喧囂,在遼闊的寒夜里,固執(zhí)地亮著。
身邊是大家圍著篝火把酒言歡,這個(gè)時(shí)候,大家都忘記了彼此的身份。就像許久未曾見到的兄弟般,互相推搡說話,然后又是嘻嘻哈哈一陣。
甚至有一些人已經(jīng)開始一展歌喉,唱起了屬于草原獨(dú)有特色的民謠。
北境這邊的人,安靜的聽著,眼里露出欣賞的神色。
就連耶律齊等人也都放下手中的酒杯,聽著。
那種獨(dú)屬于草原的特色,在夜色下傳出去很遠(yuǎn)。
此時(shí),天上開始飄落雪花,但是大家都沒有起身離開。依舊是坐在篝火邊,聽著民謠。
等草原這邊的人唱完之后,北境這邊的人也開始露一手。
直接拿出一個(gè)葫蘆絲,吹了家鄉(xiāng)小調(diào),令人歡喜的很。
在場的人,都很安靜的聽著,彼此再沒有距離。
而這些,是季如歌想看到的。
如果能換來太平盛世,誰又不想呢?