8清泉村的中心,一眼巨大而美麗的泉水旁,聚集著許許多多的人。
這些人或坐或跪在及膝深的水中。
無(wú)論男女老少,身上都穿著白麻孝服。
在一旁紙馬紙牛的簇?fù)淼呐_(tái)子上,擺著一口黑皮棺材。
看見(jiàn)趙鯉從屋后沖出來(lái),一個(gè)嘬著手指的小孩,晃悠了一下頭上的獨(dú)角辮。
又看見(jiàn)她手里雪亮雪亮的長(zhǎng)刀,偷摸含在嘴里的糖啪嗒掉進(jìn)水里。
心疼得他立刻爆發(fā)出一陣猛烈的哭聲。
一群穿著孝服抹眼淚的人,聽(tīng)見(jiàn)他哭那么大聲,紛紛回頭來(lái)看。
然后就見(jiàn)到了提著刀子的趙鯉一行人。
有認(rèn)出趙鯉等人身上靖寧衛(wèi)魚(yú)服的,結(jié)結(jié)巴巴喊道:“是靖寧衛(wèi),靖寧衛(wèi)抄家拿人啦!”
場(chǎng)中一靜,隨后騷亂頓生。
方才還在辦喪事的村民們,一哄而散。
那個(gè)還蹲在水里哭的小屁孩,被他娘親一把撈起,夾在臂彎就跑。
這雞飛狗跳的場(chǎng)景,趙鯉頓時(shí)頭疼。
“都別跑!”
她喊了一聲,誰(shuí)知村民們跑得更快。
只有一個(gè)穿黑布衫的走上來(lái),撲通跪下:“大人明鑒,小的是清崖縣館驛的采辦,來(lái)這清泉村采買黃鱔招待沈大人。”
“他們辦葬禮,小的就想著混頓飽飯,這群刁民做了什么,跟小的一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有!”
到底是沾了些官氣,他解釋加撇清一氣呵成。
趙鯉頭疼的揉了揉太陽(yáng)穴,隨后正準(zhǔn)備解釋一下。
鄭連和雷嚴(yán)已經(jīng)領(lǐng)著幾個(gè)校尉,刷刷拔刀喊話:“靖寧衛(wèi)辦事,立刻抱頭蹲下,違令者斬!”
鄭連還好,雷嚴(yán)辦事糙,沖上去,就將一個(gè)要跑的男人按在泉水里:“全都立刻停下!否則殺無(wú)赦?!?/p>
他手下校尉有樣學(xué)樣,眼光精準(zhǔn)的挑著幾個(gè)鄉(xiāng)老模樣的老頭按。
“都輕點(diǎn)輕點(diǎn)!”趙鯉在旁邊喊。
這些事情都發(fā)生在電光火石之間。
村民們聽(tīng)見(jiàn)喊話,駐足再不敢跑。
場(chǎng)中只有那最開(kāi)始哭的小孩,還在扯著嗓子嚎。
雷嚴(yán)很快提了一個(gè)瘦小的老頭過(guò)來(lái):“趙千戶,這是清泉村的村長(zhǎng)?!?/p>
趙鯉打量這個(gè)村長(zhǎng)。
清泉村的村長(zhǎng)是一個(gè)五十來(lái)歲的小老頭。
似乎受居住環(huán)境影響,有很嚴(yán)重的風(fēng)濕,手腳骨骼變形。
被雷嚴(yán)提在手里,頗為瘦小,看著可憐。
趙鯉軟著聲音解釋,順便仗著那個(gè)小屁孩不懂事直接甩鍋道:“老人家,您別怕,我們只是來(lái)調(diào)查一些事情,看村里無(wú)人行走,以為出了大事?!?/p>
“走來(lái)看,沒(méi)想到那孩子突然就哭起來(lái)了?!?/p>
“還有不知道哪個(gè)渾蛋亂喊話,造成恐慌不是我們本意,請(qǐng)您原諒?!?/p>
趙鯉無(wú)害的表情發(fā)揮了作用。
看她態(tài)度極好,這村長(zhǎng)抹了一把額頭上的汗,心有余悸道:“您客氣了,哪里擔(dān)得起原諒二字。”
這清泉村的村長(zhǎng)又扭頭看向村民,變了一副模樣,唾沫橫飛的罵道:“楊家的,管好你家熊孩子!”
“還有二狗,你滾出來(lái),剛剛是不是你亂喊的?你這個(gè)廢物玩意?!?/p>
村民們?nèi)涣R了那一通,不過(guò)好歹是解釋清楚了這樁烏龍。
吩咐村民們?cè)摳墒裁锤墒裁粗螅彘L(zhǎng)熱情相邀趙鯉等人去他家坐。
趙鯉正想答應(yīng),就聽(tīng)一個(gè)女聲道:“光天化日,天理昭昭,靖寧衛(wèi)有沒(méi)有王法了?”
趙鯉肉眼可見(jiàn)村長(zhǎng)的臉白了兩個(gè)度,一臉驚慌就要解釋。
趙鯉擺手制止,順著聲音的方向看去。
一個(gè)十五六歲的紫衣少女,站在不遠(yuǎn)處。
這紫衣少女長(zhǎng)相溫婉美麗,衣裳飾品十分華美精致。
只是那挺直腰背仰著下巴,正直不屈的模樣看著叫人討厭。
她的身后跟著丫鬟仆婦,應(yīng)該不是清泉村中村民。
村長(zhǎng)擔(dān)心誤會(huì)生事,急忙解釋介紹道:“大人,這位是王縣令千金,在清泉村中暫住避暑。”
村長(zhǎng)又看向那位王小姐,眼中滿是哀求:“王小姐,這其中只是誤會(huì)?!?/p>
村長(zhǎng)可不希望這些人在村子起沖突。
縣令千金王荔卻不理解村長(zhǎng)的苦楚。
她的視線先是在雷嚴(yán)身上定了一下,然后轉(zhuǎn)向趙鯉。
看見(jiàn)趙鯉身上千戶服,她微微愣神。
隨即猛地咬住下唇。
王鈺只她一個(gè)獨(dú)女,她也讀書(shū)寫字,得到過(guò)精心的培養(yǎng)。
一眼認(rèn)出趙鯉身上的千戶魚(yú)服。
和她爹王鈺一樣,她第一時(shí)間也是朝著下三路將人想得極齷齪。
見(jiàn)趙鯉魚(yú)服勁裝和一雙天足,她頓時(shí)鄙夷至極。
“沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的?!彼÷曕止疽痪?。
這種千金大小姐心思瞞不住人,鄭連見(jiàn)狀就要上前,給她點(diǎn)顏色看看。
但趙鯉不欲多事,伸手?jǐn)r住鄭連。
當(dāng)前任務(wù)才最重要,這不知死活的小姑娘,多看她兩眼都算趙鯉掉價(jià)。
要折騰就折騰她爹,沒(méi)了父兄庇佑,這種女孩又算個(gè)什么玩意?
趙鯉無(wú)視她,轉(zhuǎn)向忐忑的村長(zhǎng)安慰道:“無(wú)事,老人家剛才不是還說(shuō)要請(qǐng)我們喝竹露茶嗎?”
村長(zhǎng)如得救贖,急忙點(diǎn)頭:“對(duì)對(duì)對(duì),咱們清泉村中,竹露茶也是極好,請(qǐng)各位移步?!?/p>
引趙鯉等人朝家去,村長(zhǎng)也沒(méi)敢開(kāi)罪王荔。
縣官不如現(xiàn)管,靖寧衛(wèi)雖兇名赫赫,但王知縣是現(xiàn)管的官啊。
村長(zhǎng)對(duì)王荔致歉道:“對(duì)不住,王小姐,這就是個(gè)誤會(huì),叫您擔(dān)心?!?/p>
他頭發(fā)全白了,點(diǎn)頭哈腰地致歉。
王荔卻側(cè)了身子不愿意受,冷哼了一聲,就叫嬤嬤扶她走:“一群趨炎附勢(shì)的蠢物,連誰(shuí)是幫忙的都不知道。”
她的裙下一雙三寸金蓮,走在這竹子鋪的道上,搖搖晃晃如風(fēng)拂柳。
得在嬤嬤的攙扶下才穩(wěn)妥。
村長(zhǎng)被她尖酸罵了一句,也不敢說(shuō)話,只是佝僂著背目送她遠(yuǎn)走。
村長(zhǎng)家中。
從泉中汲出的泉水,在紅泥陶爐上燒至沸騰,離火冷卻半刻,才沖入瓷盞的碧色茶葉中。
水溫高了茶湯苦澀發(fā)黃,水溫低了茶葉沁潤(rùn)不出,水味重。
村長(zhǎng)倒不像茶藝表演那么多花活,但沖泡水溫手法把控精準(zhǔn)。
一只竹根杯,散發(fā)著竹葉清香的茶水推到趙鯉面前。
趙鯉曲指在茶桌輕敲致謝后,抬起茶淺飲一口,這才開(kāi)口道:“我們此來(lái)有些事情想要了解,不知村長(zhǎng)能否為我們解惑?”