在喧嘩聲，鑼鼓聲中。
人群簇?fù)碇瑾{的隊(duì)伍前來。
趙鯉轉(zhuǎn)頭一看，便見沈晏和她站在書院的門口。
書院的門臉老舊了很多。
立在門前的魏山已然是老者模樣。
他望著遠(yuǎn)來的隊(duì)伍，笑得眉眼舒展。
人群越來越近，卻是官府的報(bào)錄人高舉著報(bào)帖，敲鑼打鼓的來了。
“捷報(bào)貴書院學(xué)子高中水宛鄉(xiāng)試?！?/p>
魏山身后，走出來一個(gè)文質(zhì)彬彬的青年。
見他出來，圍觀人群一陣嘩然。
“這是盛茂義塾的第六個(gè)舉人老爺啦！”
“誰說咱盛茂坊只能出混子流氓和妓子騙子？”
交頭接耳的百姓，夸贊之聲越來越大。
魏山捋著下頜的胡須，眼中滿是感慨。
卻聽一人又說：“據(jù)說，魏先生有意在這些學(xué)子中，為孫女擇婿。”
另一人應(yīng)和道：“如此大好，雙喜臨門?！?/p>
百姓還在議論，趙鯉卻覺得有些不對勁。
“沈大人？”
她早養(yǎng)成了問人的習(xí)慣，能不費(fèi)腦便不費(fèi)腦子。
沈晏點(diǎn)頭，肯定道：“這些都是虛幻。”
根據(jù)沈晏的查證，魏山的義塾并不是那么順利。
理想與現(xiàn)實(shí)碰撞，多半理想會輸給現(xiàn)實(shí)。
盛茂坊中積貧積弱，半大孩子就已經(jīng)可以出來做點(diǎn)零工補(bǔ)貼家用。
魏山的義塾確實(shí)不收一文錢，但是供養(yǎng)一個(gè)念書的孩子，支出可不止束脩一項(xiàng)。
筆墨紙張，大量的書籍，最關(guān)鍵是肯念書的決心。
盛茂坊的孩子，都是野慣了的。
孩子們還不能明確的為自己規(guī)劃前程。
苦哈哈地念書還被打手板，哪有在外野著有趣。
家長雖說知道念書可以讓孩子有個(gè)好前程，但成日里柴米油鹽已經(jīng)足夠他們奔波。
哪還有心力管教孩子。
為了這些孩子，魏山操碎了心。
沈晏眉毛蹙起：“且據(jù)我查證，盛茂義塾并未出現(xiàn)過舉人?！?/p>
到底底蘊(yùn)差了些，便是肯苦讀的孩子，能頂住各方壓力走上科舉這條費(fèi)時(shí)費(fèi)力路的，很少。
大多都是識得幾個(gè)字的水平。
想眼前敲鑼打鼓掛報(bào)帖的場景，并沒有出現(xiàn)在盛茂坊過。
趙鯉嘆息一聲：“我想也是如此?！?/p>
要是真出過六個(gè)舉人，整個(gè)盛茂坊都能發(fā)生巨大變化。
一個(gè)縣令高勛哪有資格強(qiáng)拆義塾，逼得魏山撞碑而死。
趙鯉和沈晏冷眼瞧著眼前的熱鬧延續(xù)。
方才中舉的青年中，有一人被魏琳瞧中，兩人擇吉日完婚。
盛茂坊也發(fā)生了變化。
原本淹到腳脖子的臭爛污泥鋪上了青磚。
魏山親自送孫女出嫁，喝上了學(xué)生送來的酒。
看他醉眼朦朧，趴在桌上，便是睡去依舊面帶笑容。
趙鯉搖了搖頭：“高勛和倭人以尸體設(shè)局，給魏先生捏造了一個(gè)虛假的繁榮盛茂坊?！?/p>
“將他死死困在了這里?！?/p>
“我們得把他叫醒了?！?/p>
趙鯉看向窗上貼著的喜字。
只是向這樣一個(gè)可敬的長者，宣告殘酷的現(xiàn)實(shí)，實(shí)在是一件很叫人難過的事情。
沈晏也嘆了口氣：“別無他法?！?/p>
說話間，前方紫色霧氣涌動(dòng)。
是小信使。
穿梭的信使，終于尋到了夢境的最底層核心。
趙鯉和沈晏同時(shí)精神一振。
尋找霧氣追去。
兩人就像是幽靈，穿梭在破碎的時(shí)空片段中。
換做常人早已迷失，幸有小信使引路。
循著紫色蝴蝶的蹤跡，兩人立在了一塊石碑前。
“勸學(xué)碑！”
趙鯉本以為會在夢境的底層看見魏山，事情卻出乎她的意料。
一團(tuán)紫色煙霧涌動(dòng)，將石碑包裹。
小信使從煙霧中浮出。
尋找夢境底層，給它帶來極大消耗。
光禿禿的腦門上覆著一層汗，小信使氣喘的探出細(xì)長的腳爪，攀在石碑頂端。
趙鯉和沈晏看著心疼。
沈晏個(gè)子高，探手將小信使接到懷中。
它很消瘦，身上的重量都集中在穿著的鐵鞋子上。
被沈晏抱著好似一只可憐的小狗。
趙鯉摸了摸它的腦門：“辛苦了，出去給你準(zhǔn)備大補(bǔ)之物?！?/p>
小信使不知她說的大補(bǔ)之物是什么，它得了抱抱和摸摸。
瞬間便開心起來，喉中發(fā)出快活的咕嚕聲，光腦門在趙鯉掌心蹭了一下。
這才漸漸隱去。
趙鯉將注意力放在勸學(xué)石碑上，沈晏彎腰查看。
兩人同時(shí)瞧見了石碑上的赑屃紋。
一道龜形虛影浮現(xiàn)。
巨大的龜形虛影中，魏山蜷縮其中。
趙鯉忍不住咬牙。
沈晏在這幻境中，第一次松開了趙鯉的手，道：“我試試?！?/p>
扎在趙鯉掌心的粉色肉須，被沈晏控制著緩緩抽離。
他很小心，趙鯉只覺得一點(diǎn)輕微的疼痛。
掌心留下一個(gè)小小的眼。
沒了沈晏護(hù)持，趙鯉眼前畫面有些扭曲。
強(qiáng)忍住暈眩，便見沈晏掌中的肉須抽長探向龜形虛影。
趙鯉嗅到了一陣供桌線香的氣味。
隨著這氣味，好似聽見了一陣低嘯。
趙鯉心中頓安，是狴犴大人！
或是因有狴犴護(hù)持，沈晏探出手沒有遭遇半點(diǎn)阻礙。
緩緩觸上魏山的眉心。
下一瞬，整個(gè)空間扭曲起來。
眼前的石碑一寸寸破裂，流淌出金色神光。
趙鯉看得心一緊，水宛城隍果然是魏山！
然下一瞬，趙鯉和沈晏耳邊同時(shí)聽見了一聲低泣。
皮膚干癟的魏山干尸，像是絕望的老狗，捂著臉抽泣，卻流不出一滴眼淚。
“老夫生前俯仰無愧天地，死后卻害累無數(shù)無辜之人，牽連后人?！?/p>
“是我錯(cuò)了嗎？”
隨著這一聲質(zhì)問，整個(gè)天地劇烈晃動(dòng)起來，魏山將醒。
沈晏將趙鯉拉進(jìn)懷中，護(hù)著她的傷處，正要答話。
不料一個(gè)聲音突然插入。
“你當(dāng)然錯(cuò)了，魏先生?！?/p>
“你錯(cuò)在不切實(shí)際，不夠聰明?！?/p>
破碎的空間中，跳動(dòng)著的殷紅字符散發(fā)濃烈血腥味。
金色神光一點(diǎn)一點(diǎn)被污染。
魏山記得這人的聲音，仰頭看去，發(fā)出一聲怒極的嚎叫。
“你還錯(cuò)在無權(quán)無勢?！?/p>
空中之人身著縣令官服，四肢卻異常惡心地膨脹。
蠕動(dòng)的黑色血管，贅生物一般攀在他的身上。
在他的左肩，一個(gè)蠕動(dòng)的巨大肉球一開一合。
開合之間，可聽清晰的心臟跳動(dòng)聲。
半個(gè)胎兒吮著手指，蜷縮其中。