回去的路依舊漫長(zhǎng)，三月二十一出發(fā)，一路朝南，再不停留。
畢竟是三月底了，即使是這里，也逐漸變得溫暖。
冰河消融，魚(yú)兒在水中探出了頭。
地上的白雪已經(jīng)融化，綠草冒出了淡淡的嫩芽，到了夏天，它們一定很茂盛，這里一定生機(jī)勃勃。
昔我往矣，楊柳依依，今我來(lái)思，雨雪霏霏。
周元有類似的感觸。
尤其是當(dāng)他看到那些枯枝上，也冒出綠芽的時(shí)候。
那些殘留的白雪，似乎成了它們最好的營(yíng)養(yǎng)。
“我們還會(huì)回來(lái)嗎？”
黑夜中，營(yíng)帳旁染著火焰，皇太極突然出聲，看著禿枝白雪。
周元沉默了許久，才道：“禿枝染上白雪，映著燈黃，像是凌亂曲折的枯骨，聽(tīng)著靈魂泣痛，萬(wàn)家歌哭，或許也會(huì)嘆一句人間美好，畢竟它也會(huì)含苞，在那不久之后?！?/p>
他看向皇太極。
他的臉被火光照亮，火焰搖曳，臉上也有了陰晴。
他一字一句道：“我們會(huì)回來(lái)，在那不久之后?！?/p>
“那時(shí)候，這里一切都會(huì)活過(guò)來(lái)。”
皇太極呆在原地。
他像是已經(jīng)僵硬，良久之后才重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他不說(shuō)話，似乎在調(diào)整情緒，喘著氣，又屏住呼吸。
最終他看向周元，目光灼灼：“去走走？”
四周的大地是平整的，積雪已經(jīng)融化，但漆黑一片。
兩人緩步朝前走去。
沒(méi)有目的地，只是單純散步。
走出了火焰照耀的區(qū)域，走進(jìn)了黑暗的天地。
皇太極的聲音很平靜：“談判之后，對(duì)方必然會(huì)采取更加激進(jìn)的行動(dòng)，古河衛(wèi)周邊會(huì)聚集大量的探險(xiǎn)隊(duì)，完成兵力的集結(jié)?！?/p>
“他們對(duì)我們的防范還不夠深，我會(huì)把他們打爛。”
“在他們?cè)絹?lái)之前，我會(huì)在開(kāi)始緊密布防，東至阿速江流域，包括亦麻河衛(wèi)、興凱湖、阿速江衛(wèi)，西至內(nèi)喀爾喀摸魚(yú)兒海，包括哈剌溫山南麓、撒義河衛(wèi)、禿都河衛(wèi)?！?/p>
“東西連通，形成嚴(yán)密防線，在古河衛(wèi)、哈蘭城衛(wèi)布防，形成南北縱深?！?/p>
“在建州、三萬(wàn)衛(wèi)設(shè)置補(bǔ)給起點(diǎn)，源源不斷輸送軍需物資及兵源?！?/p>
“我們女真，將舍全族之力，抗擊北寇?！?/p>
“不知道能堅(jiān)持多久，但希望大晉的援軍，在我們死絕之前趕到?！?/p>
周元鄭重點(diǎn)頭道：“我會(huì)安排的?！?/p>
“那大晉呢？”
皇太極突然道：“女真有女真的防御戰(zhàn)略，有嚴(yán)密的部署，大晉呢？”
“大晉的目標(biāo)在哪里？戰(zhàn)略在哪里？”
周元一時(shí)間有些懵。
皇太極道：“你想要把大晉打造成一個(gè)龐然大物，想要大晉雄踞世界東方，天下再無(wú)敵手?！?/p>
“所以你的戰(zhàn)略在哪里？”
“難道現(xiàn)在還是九邊時(shí)代？還要依托長(zhǎng)城沿途重鎮(zhèn)進(jìn)行防御？”
“西北、北方、以及將來(lái)的女真，大晉的東北邊境，怎么防御？”
“是否要設(shè)置衛(wèi)所？設(shè)置都護(hù)府？要培養(yǎng)多少兵？要怎樣改制？每年需要多少糧食，多少軍費(fèi)？”
“他們要配備怎樣的裝備？戰(zhàn)甲？布甲？棉甲？長(zhǎng)槍、大刀還是火銃？”
“西南呢？那個(gè)高原依舊放任不管嗎？依舊是以烏斯藏都司的名義表示正統(tǒng)？”
“南方的改土歸流之后，是否要長(zhǎng)期養(yǎng)兵駐扎？是否要跨越國(guó)境線向南擴(kuò)大版圖？”
“海上呢？海上有防御鏈嗎？沿海的保障在哪里？靠著那幾艘戰(zhàn)列艦巡洋艦來(lái)回跑？”
“高麗、三島、津門(mén)、萊登、松江、寧波、滃洲、東番島、瓊州島，每個(gè)地方都有碼頭嗎？都有常備駐軍嗎？都有戰(zhàn)艦嗎？”
“若是有強(qiáng)敵來(lái)犯，你有完整的海上防御體系嗎？”
“你又如何保證海洋貿(mào)易的進(jìn)行與擴(kuò)張？你對(duì)暹羅、柔佛、安南是什么政策？結(jié)盟還是征服？”
他的臉上在發(fā)光。
他死死盯著周元，一字一句道：“五年，十年，二十年，無(wú)論多久！”
“你總要去考慮這些，你總要讓大晉一步一步往前走?！?/p>
“海洋太大了，世界太大了，我每日都在看那一張珍貴的世界地圖，我知道我們落后了，而你要迎頭追上，甚至反超?！?/p>
“那么，不要再憑借直覺(jué)和緣分去做這些事了，不要僅僅靠著自己去努力了。”
“把大晉的體系做起來(lái)，讓無(wú)數(shù)的人去幫你做事，詳細(xì)計(jì)劃到每一個(gè)板塊，讓每一個(gè)人成為大國(guó)防線的一部分?！?/p>
“到那時(shí)候，這個(gè)龐大的國(guó)家才不會(huì)時(shí)刻需要你，你才能真正閑下來(lái)?！?/p>
在這一瞬間，周元甚至想過(guò)不讓皇太極死。
但他又恍然明白，事情到了這一步，皇太極的生死已經(jīng)不由他決定了。
這是一個(gè)注定要死的人。
隨著他殺兄弒妹，隨著他為了更大的利益欺騙族人，隨著他之后的慘敗，他沒(méi)有活下去的理由。
周元只能看著他發(fā)光的臉，然后抬頭看向天空。
漆黑的天空，不知何時(shí)，已然是殘?jiān)氯玢^，星辰漫天。
他緩緩道：“我明白你的意思了，我會(huì)在北方的大戰(zhàn)之后，制定一個(gè)詳細(xì)的五年計(jì)劃或十年計(jì)劃，把戰(zhàn)略制定出來(lái)，把一切落到實(shí)處?！?/p>
皇太極點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩?fù)刈摺?/p>
路漸漸明朗了起來(lái)，因?yàn)樾浅秸找蟮亍?/p>
他看著自己腳下的路，突然又停了下來(lái)。
他回頭看向周元，道：“答案是什么？”
周元道：“我離開(kāi)葉赫部之時(shí)，就是你可以動(dòng)手之時(shí)?！?/p>
“好！”
他應(yīng)了一聲，繼續(xù)往前走，身體有些跌跌撞撞，有些站不穩(wěn)了。
他突然再回頭，眼眶竟然已經(jīng)紅了，竟然蓄滿了淚水。
他咬著牙，一把握住周元的手。
他的聲音低沉，卻又像是在怒吼：“周元！你會(huì)一視同仁嗎！”
“在女真成為大晉的子民之后，你會(huì)把他們當(dāng)成真正的同胞嗎！”
“他們會(huì)鬧，會(huì)不講道理，甚至?xí)旆矗鲈S多不該做的事。”
“你會(huì)動(dòng)搖嗎！你還把他們當(dāng)同胞嗎！”
說(shuō)到最后，他的聲音幾乎在哽咽了。
他壓抑在心中的情緒，幾乎要噴薄而出了。
沒(méi)有人知道他背負(fù)了多少東西。
周元看向他，目光灼灼，一字一句道：“我會(huì)把他們當(dāng)同胞?！?/p>
“我怎么對(duì)漢人，就會(huì)怎么對(duì)他們，一視同仁，絕不會(huì)有半點(diǎn)不公。”
“我說(shuō)得出，就做得到?！?/p>
皇太極漸漸松開(kāi)了他的手。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚最終還是沒(méi)有落下。
他轉(zhuǎn)身，喃喃道：“那我放心了，那我放心了…”
星光下，他邁著沉重的步伐朝著火光之處走去，一步一步，走得很穩(wěn)。
周元清楚地看到他的表情恢復(fù)了平靜，眼神也變得冷峻而淡漠。
仿佛剛才幾乎要痛哭的那個(gè)人根本不是他，他可以把一切的一切藏在心里，忽視自己的感受，而選擇最理智的路。
他對(duì)未來(lái)顯然有著詳細(xì)的思考和憧憬，但他知道，他看不到了。
他的族人可以看到。
這就是全部的意義。