陸珈萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)在這里等來(lái)沈輕舟，她渾身的緊張瞬間就松了下來(lái)。
“你怎么會(huì)來(lái)的？”
“剛好路過(guò)?！?/p>
“這么巧？”
陸珈望著他身后跟那天一樣粗衣打扮的何渠與唐鈺，當(dāng)然不相信。
但是眼下這些并不重要，重要的是李常他們還在和那幫攔路的農(nóng)民糾纏呢。
沈輕舟把她拉到身后，何渠唐鈺同時(shí)上前，也把謝誼和李常給拉了過(guò)來(lái)。
那擋路的幾個(gè)人，看到這個(gè)陣仗，掉頭就跑。
何渠大喝一聲：“哪里跑？！”
頓時(shí)和唐鈺追了上去。
那幾個(gè)人餓的身上沒(méi)幾兩肉，哪里走得快？更不要說(shuō)跟何渠他們這樣的護(hù)衛(wèi)比速度了。
走出幾步后便有人撲倒在田埂上，隨后便接二連三的有人撲倒。
就算沒(méi)有撲倒的，也立刻跪倒在地上，朝著沈輕舟他們使勁的磕起頭來(lái)：“好漢饒命！好漢饒命！”
何渠提著棍棒：“你們是哪里的？為什么要攔路搶劫？”
幾個(gè)人怯怯懦懦，沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)出了完整的話(huà)。
沈輕舟走上前：“你們手里拿著鋤頭，是不是附近的農(nóng)民？”
這幾個(gè)人聽(tīng)到這里，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地點(diǎn)起頭來(lái)。跪在最前面的漢子道：“我們不是天生的盜匪，實(shí)在是餓得沒(méi)辦法，這才，這才出此下策！”
“胡說(shuō)，”謝誼道，“沙灣這么多良田，稻田，只要肯勞動(dòng)，怎么會(huì)落到餓肚子的地步？”
“小哥兒有所不知，沙灣的良田稻田是多，可那大多都是地主們的，家里有田的自然也餓不死，可更多的是沒(méi)有田地的。
“像我們這種，世代給人做工，務(wù)農(nóng)，家里沒(méi)田地，又買(mǎi)不到糧食，到了冬春季節(jié)，只能等著餓肚子?！?/p>
陸珈三人的臉色都凝重起來(lái)。
他們的日子雖然過(guò)得窮，可因?yàn)橐恢倍甲≡诖a頭旁邊，而且早些年有張老爺子照顧，根本也沒(méi)有到多窮的地步。
哪怕是后來(lái)這兩年手頭沒(méi)錢(qián)，可因?yàn)橐患胰诙妓闱趧?，在碼頭上做工也足以糊口。
她很清楚，依傍著湘江，哪怕是沒(méi)有田地的農(nóng)民，也能通過(guò)做工賺取銀錢(qián)買(mǎi)米。
陸珈是根本沒(méi)有想過(guò)，就在距離繁華的沙灣碼頭幾十里外的地方，竟然有人真的在餓肚子！
她不信：“為何買(mǎi)不到米？”
跪在地上的幾個(gè)人眼淚汪汪：“沙灣米鋪多如牛毛，可米都在人家手上囤著，他們就等著冬春之際，哄抬米價(jià)，從中賺上大筆的銀子，又怎么可能隨意賣(mài)出來(lái)？
“就算賣(mài)出來(lái)，連陳米的價(jià)格都比新糧剛出來(lái)的時(shí)候高出三四倍不止。一日三餐都要進(jìn)食，我們做工的那點(diǎn)錢(qián)，哪里夠糊口的？”
打開(kāi)了話(huà)匣子，其余幾個(gè)人也爭(zhēng)先恐后附和起來(lái)。
陸珈抿緊雙唇。
一旁謝誼道：“就算買(mǎi)不到米，你們也可以種點(diǎn)雜糧過(guò)活。我們沙灣產(chǎn)紅薯，芋頭，高粱也能種活，你們?nèi)绾尾环N這些？”
幾個(gè)人苦笑：“小哥兒哪知我們的苦處？要種雜糧，要么就是有地，要么只能去山頭上開(kāi)荒?？稍蹅円怯械?，又何至于出去做工？
“若是開(kāi)荒，咱們這片到處都是竹子，到了春天筍子見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)，十天半月就竄的老高。而且地面以下竹根密密麻麻，根本就沒(méi)法種莊稼，鏟也鏟不盡，鏟完了到了來(lái)年也瘋長(zhǎng)。
“土坳里是能種些紅署，芋頭，終歸種出來(lái)的也有限，冬春夏兩三個(gè)季度，得多少紅薯芋頭才能填飽肚子??！”
陸珈望著跪地抹淚的他們，忽然發(fā)現(xiàn)自己在沙灣碼頭住了十年之久，竟然并不了解這個(gè)地方。
都說(shuō)潭州一帶水土豐饒，除去旱澇天災(zāi)，不可能會(huì)有饑荒發(fā)生，而眼前的石潭鎮(zhèn)，稻田里禾苗碧綠，蜿蜒數(shù)十里，也有力的說(shuō)明了本地糧食供應(yīng)力是十足的。
可是面前哭訴的人，不只是一個(gè)兩個(gè)，而是一群，老天爺沒(méi)給饑荒，這些唯利是圖的糧商們，竟然也人為造出了一場(chǎng)饑荒來(lái)！
她問(wèn)道：“這樣的情形，持續(xù)多久了？”
“近年來(lái)年年如是。從前碼頭不如這般紅火的時(shí)候還好些，雖說(shuō)不富，卻也不至于餓肚子。這七八年就漸漸地吃不上飯了。今年通貨門(mén)的船只大部分來(lái)了沙灣，大伙都盼著會(huì)好些，誰(shuí)知比起往年來(lái)還更不如！往年怎么說(shuō)也要到暑夏之時(shí)才短缺，缺也不過(guò)兩三個(gè)月。今年倒好，二三月時(shí)米價(jià)就瘋漲了！”
陸珈只知通貨門(mén)的船泊來(lái)沙灣，這對(duì)沙灣是個(gè)絕好的事情，沒(méi)想到卻反而帶苦了百姓。
沈輕舟道：“你們誰(shuí)帶路，上你們家看看?！?/p>
幾個(gè)人便爬起來(lái)，前往引路。
天黑不久的村子里，除了幾座一看就是富戶(hù)的大院子，其余皆是黑燈瞎火一片。
沈輕舟他們?nèi)齻€(gè)都擦亮了火折子，好歹能加快腳步了。到了村子最深處，便是一個(gè)山坳中，幾座歪歪斜斜的蓋著茅草的磚房顯露在眼前。
沙灣縣為丘陵地形，幾乎沒(méi)有高山，多是矮小的黃土堆，建房子的土磚燒制起來(lái)并不復(fù)雜，建個(gè)臨時(shí)的土窯，燒上一兩日足夠。
所以即使窮的吃不起飯的人家，能住磚房也不罕見(jiàn)。
這仲春季節(jié)，密密麻麻的竹子遍布了村子的四面，而竹林下的田埂中，散布著許多茅草棚，這些都是地主們雇來(lái)守稻田的佃戶(hù)。
進(jìn)了其中一個(gè)磚房，有人抓了把柴點(diǎn)起來(lái)，屋里終于有了光亮?？蛇@一看，還不如黑燈瞎火呢！
原本的四面墻或許是因?yàn)榍瓣囎咏舆B兩個(gè)月的雨水已經(jīng)倒塌了兩面，剩下兩面墻夾子的角落里，就砌了個(gè)簡(jiǎn)單的灶，放了兩張小板凳。其余什么也沒(méi)有。
另有一個(gè)門(mén)口通向別的屋子，但根本不必踏進(jìn)去，就能看到里面不過(guò)攤著張床板，團(tuán)著一床看不出顏色來(lái)的棉絮。
沈輕舟問(wèn)：“整個(gè)鎮(zhèn)子，像你們這樣的人有多少？”
“倒也不多，每個(gè)村子總有三四成吧，都是沒(méi)田沒(méi)地的。”農(nóng)民們苦笑，“再多的話(huà)，也瞞不住上邊了?！?/p>
“狗日的縣官！”陸珈冷笑著怒罵起來(lái)，“那新來(lái)的欽差看來(lái)也不是什么好東西！
“來(lái)沙灣這么久了，天天只知道待在縣衙里，被那幫狗官伺候著吃香的喝辣的，底下農(nóng)民過(guò)的這般水深火熱，他愣是不出來(lái)看一看！
“狗東西！”
何渠和唐鈺均替郭翊咳嗽了下。
但沈輕舟回想起就著一碟剁椒都能狂干兩碗飯的郭翊，卻覺(jué)得陸珈這話(huà)也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，他可不就是天天吃香的喝辣的。