陸瓔抱著賬簿走出門，蔣氏收回目光，深吸氣扶起了額頭。
杜嬤嬤離開(kāi)之后，頂替上來(lái)的胡嬤嬤從簾櫳下走過(guò)來(lái)：“太太，嚴(yán)家想讓大小姐嫁去沈家，這是真的嗎？”
蔣氏撐額良久，把手放下：“當(dāng)然是真的?！?/p>
胡嬤嬤想了一下：“普天之下，誰(shuí)家勢(shì)力還能強(qiáng)得過(guò)嚴(yán)府？沈家未必能風(fēng)光多久，其實(shí)二小姐說(shuō)的也不無(wú)道理。太太答應(yīng)下來(lái)，既給了嚴(yán)府面子，也讓人對(duì)太太挑不出理，說(shuō)不定老爺還要感激太太呢?！?/p>
蔣氏瞥了他一眼，冷哂起來(lái)。
……
陸瓔本來(lái)是要去園子里監(jiān)督花木的，出了正房，仍然朝著園子里走，腳步卻越走越慢。
天上已經(jīng)飄起了雪豆子，啪嗒啪嗒的打在樹(shù)枝上，石板上，也落在她的頭發(fā)上。
可她并沒(méi)有察覺(jué)。
丫鬟小跑著給她送來(lái)了傘，撐開(kāi)的當(dāng)口，她望著傘頂畫著的梅枝，目光又已幽遠(yuǎn)。
這把傘還是去年冬天父親作畫的時(shí)候，她看著喜歡，特意討來(lái)作為傘面的。
從前她也時(shí)常能夠看到父親，可最近——好像每一次看到他，都是因?yàn)榻憬恪?/p>
“……我不要這條！這是鯉魚(yú)，不好吃！釣鯽魚(yú)！鯽魚(yú)雖刺多但味美！”
失神的當(dāng)口，前方傳來(lái)了歡快的聲音。
陸瓔信步上前，只見(jiàn)光禿禿的柳絲那頭，一雙父女正手持著一根竹竿在湖畔垂釣。
去冬還給自己畫傘面的陸階，此時(shí)披著蓑衣斗笠坐在堤下的小船上，如同一個(gè)漁翁。
這個(gè)漁翁，面對(duì)著在旁邊蹦蹦跳跳的長(zhǎng)女，樂(lè)呵呵地回應(yīng)著什么，隨性灑脫得就像予取予求。
而披著猩紅斗篷的陸珈不時(shí)游走在船頭與岸上之間，熱烈得就像是一團(tuán)跳躍著的火焰。
如此和諧而自然的場(chǎng)面，是陸瓔從未在家里見(jiàn)過(guò)的。
“……我去拿桶，裝幾尾去送給楊叔和木嬸吃?！?/p>
那火焰一樣的陸珈突然轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著側(cè)前方的樹(shù)下奔去。
桶就擱在一邊的石頭上，她伸手就能拿到，但她又被旁邊斜生出來(lái)的一枝臘梅吸引了目光。
陸珈跳了幾下，想摘下來(lái)，可顯然還是夠不著。
陸瓔走上前，默聲踮腳，把傘抬高，勾住了那個(gè)梅枝，推到陸珈面前。
回頭的陸珈滿臉意外。
陸瓔也有幾分局促，她扯了扯嘴角說(shuō)：“我道去園子里，剛剛路過(guò)的?！?/p>
陸珈看她片刻，然后慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去，把那根梅枝折了下來(lái)。
“多謝。”
場(chǎng)面有些安靜的過(guò)分。
陸瓔先出聲：“釣的魚(yú)多嗎？這種天氣，不太好上鉤吧？”
“還行?！标戠焯崞鹆送?，把桶里的幾尾魚(yú)順手展示了一下，然后望著她：“要下雪了，還去園子里？”
陸瓔點(diǎn)頭：“去對(duì)對(duì)賬就回來(lái)的?！闭f(shuō)完她頓了下，又問(wèn)道：“姐姐還會(huì)做飯？”
陸珈笑了：“家常小菜而已?！?/p>
陸瓔目光落到提桶的手上，那雙手雖然大部分地方也算細(xì)嫩，可虎口之處還是有薄繭。
陸珈順著她的目光看了看，然后道：“不怕冷的話，一起來(lái)玩會(huì)兒吧？”
陸瓔看了下園子，搖頭道：“不了，管家還在等我?！?/p>
陸珈點(diǎn)頭。
陸瓔想了下，從隨身荷包里掏出一只小巧的珍珠膏：“外面風(fēng)大，姐姐記得擦擦手?！?/p>
說(shuō)完她撐著傘走了。
陸珈低頭，摩梭了一下手里的小盒子，片刻后吐氣，握進(jìn)了掌心里。
迎面碰上銀柳：“姑娘拿的什么？”
“膏子?！?/p>
“膏子？”銀柳跟上去，“咱們身邊不是就有嗎？”
“有也不嫌多啊?！?/p>
“什么不嫌多？”船頭的陸階接話，“多了小心撐著。”
“撐不著！我肚子大著呢！”陸珈把桶遞過(guò)去，“您再給釣幾條大的！”
陸階瞅她一眼：“剛剛跟誰(shuí)說(shuō)話呀？”
“你女兒！”
陸階頓了下，瞥她一眼，不作聲了。
……
還沒(méi)入夜，這場(chǎng)雪就下下來(lái)了。
一夜過(guò)后，院里就有了厚厚一層積雪。
陸珈一面等著沈輕舟去查魏氏的結(jié)果，一面讓青荷支起爐子，架上了銅鍋，煮起鯽魚(yú)湯來(lái)。
一把辣子投下去，撒上些胡椒粉，簡(jiǎn)直香飄十里。
陸階剛從衙門回來(lái)，聞到這股香氣，就不由自主把頭往旖霞院的方向扭。偏生攏香來(lái)說(shuō)蔣氏在正房等他去吃飯。他慢吞吞更了衣，到了正房，果然飯菜都擺上桌了。
“這是上好的鹿脯肉，只用油鹽煎了的，寒雪天里吃了不冷。”蔣氏拿著精致的牙箸給他布菜。
陸階沒(méi)有動(dòng)筷：“可有熱湯？”
“湯水不頂餓，還是吃肉食好?！?/p>
陸階默語(yǔ)，舉起筷子。
蔣氏等他吃了兩口，然后也端起碗：“珈姐兒年歲已不小，該議婚了。老爺可有什么打算？”
“她才回府，不著急?！?/p>
蔣氏挑眉：“昨日嫂子幫我喊過(guò)去，想給珈姐兒說(shuō)個(gè)媒，讓她與沈家聯(lián)姻，你意下如何？”
陸階頓了下，抬起頭來(lái)。
蔣氏眼望著碗里，牙箸挑起一根雞絲：“沈家門第倒是沒(méi)得說(shuō)，可惜這位沈公子身殘?bào)w弱，也不知壽數(shù)長(zhǎng)不長(zhǎng)？
“另外沈太尉似乎對(duì)帶回來(lái)的那個(gè)私生子多有偏愛(ài)，聽(tīng)說(shuō)還長(zhǎng)得身強(qiáng)體壯，這大公子能不能保得住這宗子之位也難說(shuō)。
“嚴(yán)家對(duì)珈姐兒寄予厚望，可沈家水那么深，至今他們內(nèi)宅連絲風(fēng)聲都沒(méi)傳出來(lái)，珈姐兒要是當(dāng)?shù)闷疬@份厚愛(ài)倒好，要是當(dāng)不起……”
蔣氏望著對(duì)面：“丫頭雖然不是我生的，我卻得盡到維護(hù)她的責(zé)任。話我已經(jīng)帶到，你自己掂量?！?/p>
陸階定坐半晌，重新端碗吃飯。
干巴巴的鹿脯肉，即便沒(méi)有湯，此時(shí)也被吃下去了。
楊伯農(nóng)剛把茶煮上，陸階就嘎吱嘎吱地踏著雪回院子來(lái)了。
那袍子上帶飛的雪幾乎掃了沿途的陸榮他們一臉。
一進(jìn)門他就砰地把門踹上：“你趕緊去看看滿朝上下哪家家世清白的子弟還未婚配？快去！”
楊伯農(nóng)目瞪口呆：“您說(shuō)什么？”
陸階青寒臉，深吸一口氣道：“我要選女婿！你去給我物色，立刻去，馬上！”
“……！”
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