“他們倆是你手下辦事的人嗎？”皇帝手指馮綽，“你離開(kāi)戶(hù)部才不過(guò)半年，不可能不認(rèn)得他們吧？”
馮綽抖抖瑟瑟，汗如雨下。
都鬧到了御前，這可是掉腦袋的事，何況先前已經(jīng)被審問(wèn)了一輪，兩個(gè)官員都不用催，自己叩頭如搗蒜，交代起來(lái)：
“回稟皇上，臣等的確負(fù)責(zé)具體分發(fā)事務(wù)，但無(wú)論是否發(fā)放，還是發(fā)放的時(shí)間，以及發(fā)放的數(shù)量，無(wú)不請(qǐng)示上述大人批復(fù)。
“所有一切決策，臣等都是聽(tīng)命行事，萬(wàn)不敢有僭越之舉！”
“你們住嘴！”馮綽氣急，挺直了腰身上告皇帝：“皇上！他們所言不實(shí)，以往即便偶有晚發(fā)少發(fā)，也是因?yàn)閲?guó)庫(kù)緊急有更緊急的去向，不得已才會(huì)先占用！
“而他們狐假虎威，矯章行事，完全曲解了臣的意思！”
“那這些銀子去了哪里？”
皇帝忽然起身走到了他面前，一句話(huà)打斷了他。
馮綽怔住。
皇帝垂眉：“太子每年到手的年例只得數(shù)成，余下的用在何處了？”
馮綽穩(wěn)下氣息：“都已用于國(guó)家社稷。”
“憑據(jù)呢？”
“臣卸任戶(hù)部尚書(shū)之時(shí)，所有賬目都已與陸大人交接清楚，這些憑據(jù)，還當(dāng)請(qǐng)陸大人查閱查閱?！?/p>
陸階聞言把攏著的手撒開(kāi)：“馮閣老慎言，當(dāng)初你我交接之時(shí)，可未曾有任何東宮年例被挪用相干之文書(shū)，此事在下也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
“即便如馮閣老所言，這些銀兩專(zhuān)用于國(guó)家社稷，必然屬于極為要緊的賬目，皇上并非問(wèn)你具體數(shù)額，只是問(wèn)你去向，你怎么會(huì)記不清楚呢？”
馮綽本來(lái)只是想拉扯陸階打個(gè)掩護(hù)，沒(méi)想到他竟然根本沒(méi)聽(tīng)懂，不由有些急切：“我年歲已大，難免沒(méi)了記性，陸大人再仔細(xì)想想？”
因此絕大部分都落入了嚴(yán)家口袋，陸階是嚴(yán)家的親家，兩家命運(yùn)息息相關(guān)，他怎么能夠不想辦法蒙混呢？
“不用想了，這掉腦袋的事，我可記得清清楚楚！”陸階斬釘截鐵說(shuō)道，“當(dāng)初交接之時(shí)，所有經(jīng)手的文書(shū)卷宗封皮之上一律由我親筆手書(shū)簽字，所有文書(shū)卷宗我又列下名目，斷不會(huì)有差錯(cuò)！”
“陸大人！”
馮綽咬起了牙根。
陸階側(cè)身：“皇上的問(wèn)話(huà)，馮閣老為何不回答呢？克扣儲(chǔ)君例錢(qián)，這可是藐視皇威，跟欺君有何分別？
“您也是圍觀(guān)多年的老臣子了，王法律例你不懂嗎？快些解釋清楚吧！”
馮綽滿(mǎn)肚子的話(huà)被他堵的全化成了怨氣！
他在戶(hù)部尚書(shū)任上呆了不過(guò)三年，而戶(hù)部克扣宗室年例由來(lái)已久，當(dāng)初得知這背后是嚴(yán)述操縱，他哪里敢跟嚴(yán)家作對(duì)？
他一想戶(hù)部早有先例，他也只是按慣例行事，總不能為此特地去得罪嚴(yán)家。
再想到多年以來(lái)壓根沒(méi)出過(guò)簍子，后期嚴(yán)家那邊借著拜年巧立名目給他回扣之時(shí)，他也就半推半就的收了。
可大頭都在嚴(yán)家手上！
自己頂多算個(gè)傀儡！
這責(zé)任怎么能攤到他頭上呢？
無(wú)論陸階怎么說(shuō)，馮綽就是開(kāi)不了口，另一邊皇帝臉色已經(jīng)黑成了鍋底。
太子看了皇帝一眼，這時(shí)說(shuō)道：“馮閣老必然有難言之隱，不過(guò)是短了些嚼用而已，算不得天大之事。
“今日皆是兒臣的過(guò)錯(cuò)，未能提前準(zhǔn)備好衣袍，以至于失儀。還請(qǐng)父皇息怒，兒臣交代他們?nèi)蘸笞屑?xì)些便是?！?/p>
陸階那番話(huà)已經(jīng)把皇帝的怒氣生生拔高了幾個(gè)高度，再聽(tīng)得太子這番窩囊之言，當(dāng)即將手畔的杯子砸過(guò)去：“無(wú)用的東西！”
李泉緊接著趕到太子身側(cè)：“殿下糊涂了！這豈是你少幾件衣服的事？尚書(shū)大人說(shuō)得對(duì)，馮大人身為臣子，虐待儲(chǔ)君，這是與天子作對(duì)?。?/p>
“此等事情若能縱容，皇上還如何御下？
“日后天下人豈不紛紛效仿，那這天下還安定得了嗎？
“這是動(dòng)搖國(guó)本的大罪呀！
“我知殿下心性仁厚，卻也不能如此放任縱容！”
這邊廂李泉苦口婆心，那邊皇帝已經(jīng)將馮綽瞪出血來(lái)：“拖出去，廷杖二十！不說(shuō)就廷杖四十，著錦衣司即日抄家！”
“皇上！”
馮綽一聲高喊，咚的趴倒在地下：“此事皆是嚴(yán)述的主意！臣有罪，但臣不是主謀啊！”
“嚴(yán)述？”
皇帝驀然頓步，聞聲回頭的他雙目如劍，“你說(shuō)的是嚴(yán)述，是此刻已經(jīng)關(guān)在大牢里的嚴(yán)阿慶？！”
“正是他！”馮綽痛哭流涕，“臣?xì)v年都在刑部當(dāng)差，那年上一任戶(hù)部尚書(shū)被貶官出京，同年老臣入閣，就此接替戶(hù)部之職。
“當(dāng)年的年例發(fā)放，臣就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，但手下官吏卻私下提醒臣，讓臣再按照往年慣例來(lái)處置即可，免得引火燒身。
“臣在宦海沉浮了半輩子，剩下這官身不容易，不甘心與前途過(guò)不去，于是選擇了順從……”
“提嚴(yán)述！”
皇帝把桌上的茶壺也砸了過(guò)來(lái)！“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？提嚴(yán)述！”
馮綽在入殿之前給太監(jiān)的暗號(hào)，便就是讓他送信到內(nèi)閣。
嚴(yán)頌早早地等候在內(nèi)閣里，同時(shí)打發(fā)人留守在宮門(mén)下聽(tīng)候高洪的信號(hào)。可沒(méi)想到先是聽(tīng)到皇帝傳戶(hù)部官員覲見(jiàn)，隨后又聽(tīng)到同時(shí)傳了馮綽和陸階，他這原本沉下來(lái)的心便又一點(diǎn)點(diǎn)提起來(lái)了！
直到太監(jiān)把信送到他耳邊，他終于已坐不住，隨手拿了個(gè)折子就往乾清宮奔去！
剛趕到殿門(mén)口，錦衣司的人卻也押著嚴(yán)述過(guò)來(lái)了，父子倆陡然相見(jiàn)，誰(shuí)也按捺不住心底的驚疑！
但此刻殿里頭皇帝的怒斥聲已經(jīng)傳出來(lái)，哪里還敢耽擱？
嚴(yán)述前腳進(jìn)了門(mén)檻，嚴(yán)頌咬咬牙，后腳便也跟隨進(jìn)去了！
殿里頭站滿(mǎn)了人，跪著的也有一大片，皇帝聽(tīng)到腳步聲便將發(fā)寒的目光投射過(guò)來(lái)：“來(lái)了？來(lái)的好！
“朕問(wèn)你，這十幾年來(lái)從宗室年例里扣出來(lái)的那些銀兩呢！”
嚴(yán)述聽(tīng)到這里，再看了看滿(mǎn)殿人，頓時(shí)明白了，撲通跪下去：“冤枉啊皇上！此事與臣沒(méi)一點(diǎn)關(guān)系！”
“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有關(guān)系？”
踩著他的話(huà)音，沈博的聲音也在殿外響起來(lái)了！
只聽(tīng)他隔著門(mén)檻朗聲說(shuō)道：“臣手上有嚴(yán)述克扣宗室年例，勾結(jié)官員貪墨天子家財(cái)?shù)淖C據(jù)，情急之下無(wú)詔入宮，請(qǐng)皇上恕罪！”
皇帝瞪著仰頭跪在地下臉上的諂媚之情還未褪去、就已然變成驚恐的嚴(yán)述：“進(jìn)來(lái)！”