嚴(yán)梁快步趕回府里，找到了正負(fù)著手在敞軒里踱步的嚴(yán)述。
“父親，戶部衙門里的確是陸階，并不只有楊伯農(nóng)！”他平下喘息，把到了戶部衙門之后的來龍去脈一一說來。
嚴(yán)述冷肅的面容立時(shí)僵凝：“怎么可能是他？明明派出去的人查到了那間客棧，親眼看到他陸家的護(hù)衛(wèi)在那里出沒。而且程文惠今天夜里也不在府中，不知去向，難道他們不是在私下勾結(jié)？”
嚴(yán)梁默了默：“但咱們發(fā)現(xiàn)的那間客棧距離戶部衙門相隔好幾條街，我算了算，我?guī)缀跏窃谒麄儼l(fā)現(xiàn)客棧的同時(shí)出發(fā)去往衙門，中間相差僅隔一刻鐘，如果他的確離開過，那又如何能夠在那么短的時(shí)間內(nèi)回到原處？”
這一番話問得嚴(yán)述也沉默起來。
陸階一介文人，就算他擅長(zhǎng)偽裝，也沒理由會(huì)是個(gè)偽裝成文人的武夫，而假設(shè)他身邊有一批身手高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，要做到在一刻鐘之內(nèi)把它帶離險(xiǎn)境回到戶部，這些護(hù)衛(wèi)又得有多么高強(qiáng)的武功？！
這連他嚴(yán)家的護(hù)衛(wèi)都沒有辦法做到！
嚴(yán)述想到這里，臉上松了松：“這么說來，我的確誤會(huì)他了。”隨后他又兩眼如鷹看過來：“他沒有出去過，并不意味工部失蹤的卷宗不在他手上?！?/p>
“可是我先前借故在屋里走動(dòng)巡查過，陸階的公事房里除了楊伯農(nóng)之外，不但沒有別的人，就連屋里陳列的所有文書典籍，都是正常的公文?！?/p>
衙門里公事房陳設(shè)簡(jiǎn)陋，哪怕是尚書的屋中也是如此。除了一桌兩椅，便是視情況陳設(shè)的幾個(gè)書架。
陸階屋里的屏風(fēng)之后，只有一張靠窗而設(shè)的臥榻，如今這般暑熱的天氣，臥榻之上只鋪著涼簟，所有器物一覽無遺。
簡(jiǎn)言之，不太可能藏上那么大一本卷宗。
一定要藏，角角落落當(dāng)然也能找的到地方藏住，但這樣就得費(fèi)點(diǎn)心思。
那么問題來了，既然如此，陸階為什么不干脆把它藏在陸家呢？
為什么要把它帶出來？
帶出來當(dāng)然是為了交接。
如果在衙門里交接，肯定是瞞不過值夜的人。所以他只能選在別處。
可問題是他又沒離開過，那這個(gè)假設(shè)豈非就不成立？
一時(shí)間父子倆都沉默起來。
“難道我判斷有誤，其實(shí)他把卷宗交給了別的人？”嚴(yán)述喃喃自語(yǔ)，隨后又瞬即說道：“追蹤其余人的人回來了嗎？”
門口立刻有人應(yīng)聲：“還在追查。但方才送了消息回來，說是今夜陸家出府的人已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)回去了?！?/p>
回去了的就意味著沒有再追蹤的必要了。
嚴(yán)述咬緊牙關(guān)：“再仔細(xì)去探探！”
嚴(yán)梁看著門口的人下去，朝嚴(yán)述走近了兩步：“父親難道認(rèn)定了陸階一定在騙人？”
嚴(yán)述緊抿著雙唇，靜默了片刻之后才說道：“談不上認(rèn)定。但陸階這個(gè)人城府深沉，連我過去都時(shí)長(zhǎng)猜不到他腦子里在想什么。”
嚴(yán)梁低下頭來，若有所思。
“老爺，”派出去的家丁這時(shí)候又走了回來，“據(jù)方才守在戶部衙門外的人說，陸大人已經(jīng)回府了。他在角門口下轎時(shí)，咱們的人親眼看到他了。”
嚴(yán)梁這時(shí)快速地看向嚴(yán)述：“無論如何，眼下繼續(xù)盯著陸階已經(jīng)沒有任何用處了，還是工部那邊以及柳家得加快速度亡羊補(bǔ)牢才是?！?/p>
嚴(yán)述沉息：“你速速去安撫柳家蘇家，確保他們不會(huì)有一絲一毫的失言。此外等天一亮宮門開了，再送個(gè)信去司禮監(jiān)給高公公！”
“是！”
嚴(yán)梁離去之后庭院又安靜下來。
欄外的落葉被風(fēng)卷進(jìn)屋里，明明才剛?cè)胧⑾?，不知為何風(fēng)卻這樣大了。
嚴(yán)述退后坐在搖椅上，端起了旁邊的茶壺，就著壺嘴啜了口茶，長(zhǎng)吁了一口氣。
沒什么大不了的，這么多年風(fēng)風(fēng)雨雨都過來了。什么夭蛾子他沒見過？
柳家這事頂破了天，他嚴(yán)家也兜得住。
就算工部丟失的東西真到了皇帝手上，就憑老爺子和皇帝的多年君臣之情，這一關(guān)也會(huì)過去的。
眼前樹影恍恍惚惚，不知多久后就變成了幻影。
等到嚴(yán)述再睜開眼睛，天色已經(jīng)亮了。
而嚴(yán)梁正躬身站在旁側(cè)，目中卻有三分焦慮：“父親，事情有些不妙，柳叔直到如今還未出宮?！?/p>
定下神來的嚴(yán)述坐直身子，轉(zhuǎn)瞬之后又站起來：“這都一日一夜了還未出宮？”
那這的確不是很妙。
“高公公說他還在乾清宮！”
“皇上呢？”
“皇上由白云觀的道長(zhǎng)林池陪著在打蘸！”嚴(yán)梁指著皇宮方向，“柳叔跪在門檻外，中途昏過去一次，又被叫醒了，如今還在那跪著呢！
“蘇郴倒是出來了，卻被送到了都察院，正在接受三法司的審訊！
“父親，”嚴(yán)梁跟隨他走到欄桿旁，“這么多年來，朝中犯事的官員多不勝數(shù)，倘若是嚴(yán)家要保的人，皇上多少會(huì)看幾分面子。
“柳政一雙手哪曾干凈過？
“就連上次鬧出那樣的丑聞，皇上也只是罰他禁足三月而已。
“這次卻是連正式審訊都還沒開始，就直接把他撂在宮門外跪著，皇上對(duì)于周勝一案，不，嚴(yán)格說起來是對(duì)于河運(yùn)稅銀是何態(tài)度，已經(jīng)很明顯了?！?/p>
嚴(yán)述沉息：“你祖父知道了嗎？”
“已經(jīng)稟報(bào)過了，祖父已經(jīng)前往內(nèi)閣。因?yàn)闁|南沿海又有戰(zhàn)報(bào)來了，沈太尉一早就遞了折子入宮，請(qǐng)求根據(jù)胡玉成的戰(zhàn)報(bào)追加打擊力度，皇上讓內(nèi)閣幾次商議籌措軍餉——”
“沈家？”嚴(yán)述聽到此處，雙眼離頓射精光，“他竟在這節(jié)骨眼上湊熱鬧！
“皇上在用兵之上向來聽得進(jìn)去他沈博的話，此番卻借著戰(zhàn)報(bào)催銀子，這不是催著皇上皇上更加憎恨柳家和周勝嗎？
“他這是故意與我嚴(yán)家作對(duì)！”
“父親——”
“老爺！”就在嚴(yán)梁張嘴欲言之時(shí)，家丁又來了：“老爺，宮里來人了，皇上傳老爺入宮回話……”
嚴(yán)梁臉色頓變：“為什么突然傳父親？”
家丁忙道：“來傳話的公公說，程大人——就是那御史程文惠，方才進(jìn)了趟宮，皇上隨后就把跪在宮門口的柳大人給踹倒了！
“然后就發(fā)話傳老爺入宮！究竟卻也不知何故……”