菡萏也立刻領(lǐng)會(huì),眼睛亮晶晶地應(yīng)道:“是,娘娘!”
安排完這些,沈知念才重新將目光,投向鏡中那張絕美的容顏。
她的手指輕輕拂過(guò)鬢角,眼底深處是隱藏得極好的野心。
……
白府,書(shū)房。
一方錦盒被輕輕放在書(shū)案上。
盒蓋打開(kāi),露出里面一方質(zhì)地上乘、雕刻古雅的端溪紫石硯。
旁邊是幾刀光潔如玉,紋理細(xì)膩的澄心堂紙。
空氣里仿佛都彌漫開(kāi)淡淡的墨香。
前來(lái)送賞的小朱子客氣道:“……皇貴妃娘娘嘉許才學(xué),勉勵(lì)白編修為陛下分憂。”
白慕楓站在書(shū)案前,望著價(jià)值不菲的賞賜,俊朗的臉上依舊掛著令人如沐春風(fēng)的笑容。
他向著皇宮方向遙遙一揖,揚(yáng)聲謝恩:“微臣白慕楓,謝皇貴妃娘娘厚賞!定當(dāng)竭盡所能,不負(fù)陛下期許?!?/p>
送完?yáng)|西,小朱子恭敬退下。
然而,當(dāng)書(shū)房的門被輕輕合上,只剩下白慕楓一人時(shí),他臉上笑容漸漸斂去,取而代之的是深沉的思索。
白慕楓修長(zhǎng)的手指,輕輕撫過(guò)那方冰涼、潤(rùn)澤的端硯,眸光幽深,眼底閃爍著復(fù)雜難辨的光芒。
他寒窗苦讀十?dāng)?shù)載,憑借過(guò)人的天資和勤勉,終以探花之身躍入龍門,光宗耀祖!
可白慕楓心中始終清醒。
在門閥觀念依舊根深蒂固的朝堂,僅憑才學(xué),想要真正立足,乃至攀上高位,難如登天。
若非陛下有意提拔寒門,制衡世家,他這探花郎的名次,恐怕都未必能如此順利到手。
即便如此,入了翰林院,置身于那些底蘊(yùn)深厚、關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)的世家子弟之中,白慕楓依然時(shí)常感到一種無(wú)形的壁壘和壓力。
每一步,他都需要走得比旁人更加小心謹(jǐn)慎,步步為營(yíng)。
都說(shuō)朝堂與后宮息息相關(guān),白慕楓豈會(huì)不知?
那些屹立不倒的勛貴世家,哪一家在后宮沒(méi)有幾分經(jīng)營(yíng)?
而圣眷正濃的高位妃嬪,為了鞏固地位、為皇子鋪路,暗中結(jié)交、拉攏朝中有潛力的官員,更是心照不宣的常事。
同樣,對(duì)于白慕楓這樣缺乏根基,渴望借力上爬的官員而言,若能得寵妃青眼,無(wú)疑是一條事半功倍的捷徑。
枕邊風(fēng)的威力,有時(shí)勝過(guò)萬(wàn)言書(shū)。
皇貴妃沈氏……那位寵冠六宮,圣眷無(wú)人能及的娘娘,如今竟主動(dòng)向他拋出了橄欖枝。
白慕楓的手指在硯臺(tái)上停頓。
這份賞賜,看似是對(duì)他才學(xué)的嘉許和勉勵(lì),但背后透露出的親近、拉攏之意,他心知肚明。
此事是機(jī)遇,亦是風(fēng)險(xiǎn)。
皇貴妃如今風(fēng)頭正盛,四皇子健康,她本人更是深諳帝王之心,手腕了得。
若能得皇貴妃暗中支持,他在朝中的路無(wú)疑會(huì)順暢許多,一些原本難以觸及的資源和人脈,或許都能借此打開(kāi)局面。
然而……后宮傾軋殘酷,圣心難測(cè)。今日恩寵備至,明日或許便跌落塵埃。
若過(guò)早綁上某位寵妃的戰(zhàn)車,一旦對(duì)方失勢(shì),必將遭受牽連。
但……
白慕楓眼中閃過(guò)一絲銳利的光。
以他目前的處境,若想盡快擺脫寒門窘境,在朝中真正擁有一席之地,有些風(fēng)險(xiǎn),值得一冒。
更何況,皇貴妃娘娘展現(xiàn)出的心智與手段,絕非池中之物。
這并非簡(jiǎn)單的依附,更像是一種互惠互利的結(jié)盟。
他需要皇貴妃的提攜與庇護(hù)。
而皇貴妃,或許也需要像他這樣,在朝中逐漸成長(zhǎng)的耳目與臂膀。
心思電轉(zhuǎn)間,權(quán)衡已定。
白慕楓再次看向那方端硯和澄心堂紙時(shí),目光已變得不同。
這不再僅僅是賞賜,更是通往更高權(quán)力舞臺(tái)的邀請(qǐng)函。
白慕楓輕輕合上錦盒的蓋子,唇角重新勾起溫和,卻暗藏鋒芒的笑意。
皇貴妃娘娘既示好,他自然要投桃報(bào)李。
當(dāng)然,白慕楓如此決定,并不僅僅是為了前途……
這世間,能讓他真正放在心上,乃至視為畢生所求的,并不僅僅是虛無(wú)縹緲的位極人臣。
更重要的是……文淑長(zhǎng)公主。南宮氏那顆璀璨,卻難以觸及的明珠。
他與文淑長(zhǎng)公主因緣際會(huì)之下,早已互生情愫,彼此心意相通。
她欣賞他的才華與抱負(fù),他愛(ài)慕她的聰慧和獨(dú)特。
那份情意早已纏繞住兩顆年輕的心。
然而……現(xiàn)實(shí)卻是一道冰冷、堅(jiān)硬的壁壘……
他縱有探花郎的才名,可說(shuō)到底仍舊是家世單薄,毫無(wú)根基的寒門子弟。
而文淑長(zhǎng)公主是金枝玉葉,帝王親妹,身份尊貴無(wú)比。
云泥之別,天塹鴻溝。
若無(wú)潑天之功,或強(qiáng)大外力相助,他想迎娶長(zhǎng)公主,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
皇室宗親、滿朝文武絕不會(huì)允許一位尊貴的長(zhǎng)公主,下嫁一個(gè)毫無(wú)背景的新科進(jìn)士。
即便陛下開(kāi)明,在此事上也必然要考量皇室顏面和朝堂平衡。
這份清醒的認(rèn)知,時(shí)刻提醒著白慕楓和文淑長(zhǎng)公主之間,遙不可及的距離。
而如今,皇貴妃娘娘這看似不經(jīng)意的賞賜、拉攏,讓白慕楓看到了一絲希望……
皇貴妃位同副后,在陛下心中的分量舉足輕重。若能得到她的認(rèn)可和支持,由她從中斡旋,在陛下面前美言……
那他與文淑長(zhǎng)公主之事,便不再是毫無(wú)希望!
這不僅關(guān)乎仕途,更關(guān)乎他一生所愿。
想到此處,白慕楓心中的最后一絲猶豫,也徹底消散。
忙完手頭公務(wù),他只帶了一個(gè)心腹小廝,去了常跟文淑長(zhǎng)公主見(jiàn)面的那個(gè)梅園。
春末已經(jīng)沒(méi)有梅花,但虬枝蒼勁,疏落有致,恰好掩去林中人的身影。
他才站定片刻,便聽(tīng)身后傳來(lái)極輕的腳步聲,伴隨著一絲清雅的馨香。
文淑長(zhǎng)公主裹著一件蓮青色的斗篷,風(fēng)帽拉得很低,遮住了大半張清麗,卻寫滿期待的臉龐。
看到白慕楓,她的腳步加快了一些,走到他面前仰起臉,眸中水光瀲滟,盡是欣喜。
“白翰林……”
她的聲音壓得極低,帶著微顫:“我們……我們還是快些說(shuō)完便走吧?!?/p>
“上次不過(guò)是同游被皇兄瞧見(jiàn),皇兄便那般不悅。若這次……”