苑馬寺少卿薛文遠(yuǎn)被請(qǐng)去了順天府。
千步廊中午歇息時(shí)，他剛從正陽(yáng)門出去，楊府尹已經(jīng)帶人候著了。
楊大人客客氣氣，一番恭維，態(tài)度卻堅(jiān)決。
薛文遠(yuǎn)只得給同行的下屬遞了個(gè)眼神，隨楊大人回去。
路上談笑風(fēng)生，說(shuō)些年前當(dāng)值最常嘮嗑的“封印后一道喝一盞”、“這一年當(dāng)官的體會(huì)”，在不知情的人看來(lái)，儼然是關(guān)系不錯(cuò)的同僚一塊去吃個(gè)午飯。
而另一頭，萬(wàn)通鏢局也被順天府接手了。
這里不像正陽(yáng)門下那么和煦，府丞帶了幾十人手，扣人的扣人，查封的查封。
鏢局一群五大三粗的漢子，哪里敢跟官差硬碰硬？
不多時(shí)，大掌柜、總鏢頭被帶回去，引得左右鋪面的人不住往這廂打量。
這些人進(jìn)牢房，薛文遠(yuǎn)進(jìn)了后衙廂房。
薛大人畢竟是官身，案子還曖昧著，在有裁度之前，得有一份“禮遇”。
楊府尹安排好這一些，又往千步廊中去了一趟。
這一回進(jìn)了正陽(yáng)門，行至三公做事的官署，好好整理了一番儀容，這才一臉抱歉又忐忑地去拜見(jiàn)岑太保。
岑太保已經(jīng)得了消息了。
心里窩著火，面上依舊是那副慈眉善目樣子。
他請(qǐng)楊府尹到清靜書(shū)房，吃茶說(shuō)話。
楊府尹臉上的忐忑更重了：“下官中午把薛大人請(qǐng)回了順天府，您和他兩家姻親，下官思前想后，這事得主動(dòng)來(lái)跟您交個(gè)底?！?/p>
岑太保抿著茶，不置可否，想聽(tīng)聽(tīng)這姓楊的如何交底。
“前頭已經(jīng)把那薛波帶回去了，他倒還硬氣，沒(méi)有說(shuō)薛大人什么。”
“下官是有心周旋周旋，底下人糊涂著辦了事，薛大人不知情，不知者無(wú)罪?！?/p>
“可下官也是有心無(wú)力了，定西侯府那位不省油??！”
“那日把薛波咬出來(lái)時(shí)，她就在順天府，親耳聽(tīng)得明明白白，下官已經(jīng)盡量拖延了，但她三五天催一回。”
“主要是萬(wàn)通那兒著實(shí)不干凈，發(fā)現(xiàn)了的問(wèn)題弄得下官也不能睜只眼閉只眼，真是不辦也得辦，畢竟下官這烏紗帽……”
“那祖宗再鬧，下官架不住她！”
楊大人揣度著岑太保的反應(yīng)，硬著頭皮說(shuō)話。
岑太保深深看著他，一盞熱茶下肚，才緩緩開(kāi)了口：“順天府依法辦事，老夫理解。
說(shuō)來(lái)你們也辛苦，眼瞅著要封印了，手上還擔(dān)有一堆事。
別的話老夫就不說(shuō)了，楊大人多抓緊些，事情查明白了，該放就放、該關(guān)就關(guān)，別大過(guò)年的還沒(méi)個(gè)定數(shù)，叫薛大人在后衙一住就要住到來(lái)年開(kāi)印去?！?/p>
楊大人點(diǎn)頭道：“下官曉得、曉得。”
說(shuō)完了，他頂著岑太保銳利的目光退出來(lái)，大步不停往外走，一路走出正陽(yáng)門，才在寒風(fēng)下松弛了肩膀。
天上日頭淡，他又出了一身冷汗，叫風(fēng)一吹，他不由打了個(gè)哆嗦。
而后，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。
這都什么事！
剛那些話真是說(shuō)得他渾身雞皮疙瘩，態(tài)度諂媚，卻都是和太保對(duì)著干的。
那薛文遠(yuǎn)抓都抓了，他卻還得去岑太保那兒表一表“忠心”，這和靈堂里吹嗩吶有什么區(qū)別？
要他自己說(shuō)，肯定是能裝死就裝死。
岑太保不主動(dòng)來(lái)提薛文遠(yuǎn)的事，他就躲在順天府衙門里迅速把案子辦了，真正的一瀉千里，年前蓋印遞上去，先過(guò)個(gè)好年再說(shuō)。
可鎮(zhèn)撫司那兒叫他一定要吹這個(gè)嗩吶！
楊府尹天不亮爬起來(lái)擦烏紗帽，在得罪岑太保和得罪成昭郡王之間，他咬咬牙選擇了前者。
太保權(quán)重，能叫他翻不了身，但朝堂條條框框，太保要公報(bào)私仇也得講究下體面。
郡王矜貴，聽(tīng)說(shuō)在御書(shū)房里都是我行我素、不羈得很。
真把他得罪了，鎮(zhèn)撫司想處置哪位官員，直接拖進(jìn)去就是。
詔獄那地方，公報(bào)私仇輕而易舉，哪怕最后全須全尾把他送出來(lái)，他也得在里頭過(guò)個(gè)大年。
不遠(yuǎn)處，轎子正候著。
楊府尹上前去，起轎了，他閉目沉思。
說(shuō)到底是薛文遠(yuǎn)行事不端在先，順天府依規(guī)矩辦事在后，他辦他的案子，辦成什么樣，不怪他！
冬日夜長(zhǎng)，西街上已然是燈火點(diǎn)點(diǎn)。
廣客來(lái)的生意中規(guī)中矩。
聞嬤嬤關(guān)上雅間的門，輕聲說(shuō)著外頭消息。
除了貼上封條的萬(wàn)通和被帶走的薛文遠(yuǎn)，還有薛家狀況。
薛少卿在順天府“做客”，薛家暫時(shí)沒(méi)有被圍，只遣了幾個(gè)人手守門“照顧”，出入有個(gè)消息。
聞嬤嬤道：“岑瑯回了太保府。”
陸念今日想吃甜的，阿薇就把醋花生換成了虎皮花生。
糖霜裹著干脆的花生仁，陸念時(shí)不時(shí)來(lái)一顆，聞言道：“她回去搬救兵？她能搬得動(dòng)？”
“自找出路而已，”阿薇笑道，“您上回教她‘和離割席回岑家’，此前猶猶豫豫的，今日大事不好，或許就想通了?！?/p>
“我敢教，也得她敢學(xué)，”陸念嗤笑，“她可不敢孤身和薛家談和離，岑太保不會(huì)答應(yīng)她，她若一意孤行……”
陸念說(shuō)到這里頓了下，轉(zhuǎn)頭問(wèn)阿薇：“她那點(diǎn)兒斤兩，現(xiàn)在還能做什么？”
阿薇道：“當(dāng)尼姑？”
說(shuō)曹操、曹操來(lái)了。
岑瑯提著裙子，悶頭沿著臺(tái)階上來(lái)，一路沖到廂房外頭，她的丫鬟都跟不上她。
門關(guān)著、卻沒(méi)有緊閉，岑瑯激動(dòng)著一推，便看到了坐在桌邊怡然自得的陸念。
“你滿意了？！”岑瑯尖聲道。
看著盛氣凌人，可那聲音抖得厲害，足見(jiàn)心中恐懼。
岑瑯心里亂得很。
薛波被抓后，薛家里頭就壓抑著，她看公爹與丈夫臉色，日子并不好過(guò)。
她求助過(guò)祖父和胞弟岑瞻，也到定西侯府求助過(guò)姑母岑氏，卻沒(méi)有得到任何實(shí)質(zhì)的幫助，只能繼續(xù)繃緊了弦。
這根弦，在今日知道公爹被順天府帶走后就斷了。
薛府門外也守了人，岑瑯不想坐以待斃，想起那日陸念說(shuō)的“和離割席”，急匆匆趕回太保府。
明面上，回府救援，實(shí)則是大難臨頭各自飛，她不想被薛家連累。
祖父還未散值。
岑瑯只能和母親哭，和祖母哭。
哭不出個(gè)結(jié)果，只哭到了祖父回府，她劈頭蓋腦挨了祖父一頓訓(xùn)斥。
“愚不可及！”
“樹(shù)還沒(méi)有倒，猢猻就要散了？”
“你快快給我回薛家去，沒(méi)事都被你哭出事來(lái)！”
岑瑯孤立無(wú)援。
她不能賴在娘家不走，真把祖父惹極了，說(shuō)不定就把她五花大綁、塞入馬車送回薛家。
于是，岑瑯想到了岑氏。
可聽(tīng)說(shuō)岑氏已經(jīng)叫陸念母女趕出了京城，岑瑯越想越無(wú)助，性子上來(lái)，到侯府打聽(tīng)了陸念行蹤，急急尋了來(lái)。
陸念鳳眼斜乜，似笑非笑：“我滿意什么？”
岑瑯惱及了她這般看不起人的模樣，幾步進(jìn)了雅間。
那丫鬟喘著氣上樓來(lái)，見(jiàn)這般狀況，忙不迭回身關(guān)門，警惕著看著陸念。
“夫人……”她小聲勸。
岑瑯揮開(kāi)了她。
心中有個(gè)聲音在叫囂，岑瑯想發(fā)難，想學(xué)陸念砸秋碧園一般砸雅間，可她迎著陸念、心底里不可避免地發(fā)怵，以至于她根本不敢從陸念碰得到的東西下手。
桌上的茶盞碗碟，她不敢碰，可左右再看，這雅間里樸素極了，一無(wú)掛畫(huà)二無(wú)擺件，光禿禿的墻面、空蕩蕩的博古架，岑瑯無(wú)處動(dòng)手。
她就這么愣在了原地，一時(shí)進(jìn)退兩難。
陸念看穿了她，笑容越發(fā)輕蔑：“你說(shuō)你，連發(fā)脾氣都瞻前顧后，你有什么用？比起岑氏，你的確差得遠(yuǎn)?！?/p>
岑瑯咬著牙關(guān)，怒視她。
“你既連撒氣都撒不明白，”陸念起身，走到岑瑯跟前，“那只能出現(xiàn)問(wèn)題、解決問(wèn)題。
我明確告訴你，我不可能放過(guò)薛家，薛文遠(yuǎn)當(dāng)你祖父的馬前卒，我暫時(shí)弄不死你祖父，但我可以拿薛文遠(yuǎn)開(kāi)刀！
我來(lái)猜猜，你回娘家是想求他們讓你和離？沒(méi)有人答應(yīng)你，你失敗。
你也不想想，讓你和離回娘家，薛文遠(yuǎn)會(huì)以為岑家與他割席，他怎么還會(huì)心甘情愿地給你祖父扛事？
要讓薛文遠(yuǎn)感恩戴德地扛，犧牲你岑瑯又算什么呢？”
岑瑯的眸子顫著。
被陸念說(shuō)中了，這滋味很不好，但她反駁不了。
陸念卻是笑容明媚：“話說(shuō)回來(lái)，岑太保保不住薛家，難道還會(huì)保不住你？保你又不是只能靠和離?！?/p>
岑瑯一愣，下意識(shí)地，她想問(wèn)“如何做”。
話還未來(lái)得及出口，只瞧見(jiàn)陸念突然抬起了手，向她探了過(guò)來(lái)。
岑瑯下意識(shí)地想往后退一步，但對(duì)上陸念那笑里含刀的目光，她心中一顫，腳下似是長(zhǎng)了釘子一般動(dòng)彈不得。
而那只手落到了她的后腦勺，抽出長(zhǎng)釵，頃刻間岑瑯的長(zhǎng)發(fā)披散下來(lái)。
釜底抽薪般抽走了固定發(fā)髻的長(zhǎng)釵，其余頭面失了倚靠、紛紛落地，叮鈴哐啷聲中，玉簪裂開(kāi)、碎片四濺。
丫鬟慘白著臉，想叫又不敢叫，只用力捂住自己的嘴，難以置信看著陸念。
岑瑯在這動(dòng)靜中回過(guò)神來(lái)：“你……”
“我心情好，給你指條路，”陸念把那長(zhǎng)釵塞到岑瑯手中，笑容蠱惑，“絞頭發(fā)吧。你在岑家當(dāng)尼姑，你祖父能把光著頭發(fā)的你押回薛家去？
畏首畏尾，等著別人救你？天下哪有這種好事！
趁著薛文遠(yuǎn)只是被扣在順天府，沒(méi)有定罪，你趕緊自己想想辦法吧?！?/p>
陸念說(shuō)完，偏轉(zhuǎn)頭給阿薇遞了個(gè)眼神。
阿薇沖她莞爾一笑。
陸念沒(méi)有再管岑瑯，由聞嬤嬤陪著走出雅間，往后院去了。
雅間里只剩下阿薇和岑瑯主仆。
阿薇好整以暇地看著她。
岑瑯的臉被披散的長(zhǎng)發(fā)遮蓋住，看不清楚她的神色，但她的手緊緊握拳。
阿薇瞥了眼她手中的發(fā)釵，暗想，但凡岑瑯手上有些力氣，這釵子恐要變形。
但顯然，岑瑯沒(méi)有那個(gè)手勁，就像她本身也沒(méi)有不管不顧地蠻勁。
阿薇沖那丫鬟道：“給她梳頭，這雅間等下還要迎客，別耽誤我們做生意?！?/p>
小丫鬟聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸念的瘋勁。
今日見(jiàn)了陸念本人，此刻正是心潮振動(dòng)之時(shí)，也不敢惹阿薇，只能看岑瑯。
披頭散發(fā)總不是一回事，她怯生生勸：“奴婢先給您梳頭吧?！?/p>
岑瑯沒(méi)有動(dòng)。
她像是整個(gè)人混沌著，幾次張嘴，卻沒(méi)有發(fā)出聲音來(lái)。
阿薇看在眼中，問(wèn)：“你想說(shuō)什么？說(shuō)冤有頭、債有主，我母親和岑氏算賬，不該算到你頭上？”
岑瑯“啊”了聲，喃喃道：“我比她小好幾歲，當(dāng)年為難她的又不是我……”
“然后呢？”阿薇冷聲道，“岑氏大把大把銀錢拿回岑家，差不多三十年！
你現(xiàn)在幾歲？你過(guò)去吃的穿的用的，是你祖父的錢嗎？不，是從我們定西侯府里吸的血！
你一點(diǎn)都不無(wú)辜，你的錦緞綾羅，你的金銀首飾，本來(lái)就是我外祖母留給我母親、留給我的。
你們占了去，你有什么臉面對(duì)我母親大呼小叫？”
“我姑母她……”岑瑯怔愣了下，有些疑惑，“她拿侯府銀錢、貼補(bǔ)岑家？”
“她還毒殺了我的外祖母，要不是殺人在前，她會(huì)去莊子上過(guò)年？”阿薇的語(yǔ)速不快，咬字卻清晰如刀，“我母親從未錯(cuò)怪過(guò)你們岑家！只有你欠她，沒(méi)有她欠你們分毫！”
岑瑯的肩膀縮了下，心慌意亂：“我不知道……”
“不知者無(wú)罪？”阿薇諷笑，“那你現(xiàn)在知道了?！?/p>
岑瑯已然失魂落魄，被丫鬟扶到椅子上坐下。
小丫鬟的手抖得厲害，幾次扯到了她的長(zhǎng)發(fā)，岑瑯都沒(méi)有呼痛。
長(zhǎng)發(fā)被重新盤起，只是顯得凌亂，小丫鬟只得把斗篷的帽子覆到岑瑯頭上做遮掩。
阿薇抬手指向門口：“現(xiàn)在你可以滾了。我母親沒(méi)有跟你計(jì)較，是她大度?！?/p>
岑瑯的身子晃了晃。
陸念大度？
這恐怕是全京城最大的笑話！
可陸念是笑話，她岑瑯又是什么？
她不知道。
短短半日間，她已然是天翻地覆。
岑瑯被小丫鬟攙著走了。
阿薇站在窗邊，垂著眼看她的馬車離開(kāi)，這才關(guān)上窗戶，下樓去后院尋陸念。
陸念在逗翁娘子的女兒小囡玩。
或許是離鏢局“大戰(zhàn)”那日遠(yuǎn)了，又換了生活的地方，小囡的膽子比被翁娘子抱著到定西侯府的那日大了些。
不過(guò)，她還是不怎么愛(ài)說(shuō)話。
翁娘子在前頭照顧生意時(shí)，她就在后院老實(shí)待著。
這孩子很好帶，廚房、跑堂的時(shí)不時(shí)看她兩眼，就很能叫人放心。
陸念蹲著在陪小囡翻花繩，這是沉默不語(yǔ)也能玩的游戲，小囡很喜歡，能不言不語(yǔ)和人玩很久。
阿薇過(guò)去，也陪著蹲下來(lái)。
陸念輕聲問(wèn)：“岑瑯走了？”
“走了，”阿薇眉宇舒展，一點(diǎn)沒(méi)有在面對(duì)岑瑯時(shí)的冷漠與諷刺，聲音溫和地問(wèn)，“薛文遠(yuǎn)會(huì)反水嗎？”
問(wèn)是這么問(wèn)的，其實(shí)答案阿薇也自己也知道。
萬(wàn)通鏢局明面上做的是行鏢生意，背地里沾了些不干不凈的事，但薛文遠(yuǎn)并不是萬(wàn)通的大東家，哪怕算上鄒如海的那份，薛家在萬(wàn)通也只占個(gè)小頭。
就那點(diǎn)能大能小的事，通過(guò)郡王給順天府一點(diǎn)助力，薛文遠(yuǎn)自己大抵是要完蛋，要薛家子孫未必不能周旋。
若是反水，咬出一串螃蟹來(lái)，薛文遠(yuǎn)自己討不得好，子孫更會(huì)被人放棄。
老老實(shí)實(shí)把事兒都扛了，岑太保起碼會(huì)保他兒孫的性命。
“岑瑯若豁得出去和離了，薛文遠(yuǎn)指不定會(huì)擔(dān)心受怕，可誰(shuí)叫岑瑯是個(gè)沒(méi)出息的呢？”陸念搖了搖頭，“她絞頭發(fā)當(dāng)尼姑，不夠薛文遠(yuǎn)掂量的?！?/p>
說(shuō)起來(lái)，這么些年，陸念見(jiàn)過(guò)形形色色太多種人了。
有人愣頭青，一挑就上鉤；有人膽子小，自己就把自己嚇?biāo)懒?；有人老奸巨猾，很難對(duì)付。
岑瑯不是最膽小的，也不是最好騙的，她連氣頭上要撒氣都畏手畏腳。
“我們不過(guò)是說(shuō)幾句話，”陸念的手指搭在紅線上，指尖一勾又一翻，把小囡手上的花繩又翻回了自己手上，“能給岑家添堵最好，添不了也不損失什么?！?/p>
阿薇應(yīng)了聲。
另一廂。
岑瑯回到太保府。
門房上見(jiàn)了她，忙稟道：“姑奶奶，姑爺來(lái)接您回去，這會(huì)兒在太保大人書(shū)房里說(shuō)話?！?/p>
岑瑯的腦袋嗡的一聲，悶頭往未出閣時(shí)住的閨房走。
太保夫人聽(tīng)說(shuō)她回來(lái)了，陰沉著臉要來(lái)訓(xùn)話，一面走、一面和岑瑯的母親說(shuō)：“她就是被養(yǎng)得太任性了，沒(méi)個(gè)主見(jiàn)，你自己的女兒，該怎么勸她、你自己知道。”
“是……”
婆媳兩人各懷心思，進(jìn)屋時(shí)都還穩(wěn)重，繞過(guò)落地罩，看到岑瑯拿著剪子絞頭發(fā)，雙雙變了臉。
“你做什么！”岑瑯母親撲了上去，要奪剪子。
可惜她們裝模作樣來(lái)得遲了，地上已經(jīng)丟了長(zhǎng)短不一的黑發(fā)，岑瑯的頭發(fā)被她剪得跟狗啃了似的。
“不讓我和離，我當(dāng)尼姑總行了吧！”岑瑯哭喊著。
太保夫人氣得渾身發(fā)抖。
她能不知道岑瑯是個(gè)廢物嗎？
廢物還能有膽量、有想法斷發(fā)？
“她去過(guò)哪里？”太保夫人質(zhì)問(wèn)那丫鬟，“她見(jiàn)過(guò)誰(shuí)？”
小丫鬟經(jīng)不住嚇，哭道：“見(jiàn)、見(jiàn)了定西侯府那位……”
“陸念瘋婆子？”太保夫人頭皮發(fā)麻，對(duì)岑瑯道，“你怎么能聽(tīng)那瘋子的話？！”
岑瑯滿面淚水，一面發(fā)抖一面尖叫：“我以前罵她瘋子，咒罵她、厭惡她，可掉頭來(lái)我才是那個(gè)丑八怪！姑母真的殺過(guò)人！那我是什么？我是幫兇嗎？”
岑瑯的母親茫然又不安，張嘴要和婆母說(shuō)些什么。
太保夫人幾步上前，揚(yáng)手“啪——”的一聲，一巴掌將岑瑯打得偏過(guò)頭去：“聽(tīng)個(gè)一面之詞，就迫不及待給你姑母定罪？昏了頭的東西！”
岑瑯被打懵了。
從小到大，她從未挨過(guò)巴掌。
她捂著火辣辣的臉，奪回剪子往頭發(fā)上招呼，嚎道：“那您說(shuō)，真相是什么？是什么！”