千金臺(tái)。
“殿下，這是金陵府臺(tái)陸敬堯的長(zhǎng)子陸伯淵的婚宴請(qǐng)柬，時(shí)間在三日后?！?/p>
千鯉池旁，一道修長(zhǎng)的身影憑闌而立，連衣擺都透著尊貴的氣質(zhì)，聽(tīng)到身后的聲音，連頭也未回。
而他身后的亭中，擺著一張桌案，奏折堆積似小山。
裴景瀾坐在案桌前，身姿如玉，提筆寫(xiě)意，輕松且隨意地將案牘上的各類(lèi)折子分門(mén)別類(lèi)的整理出來(lái)。
其中多是金陵各府衙縣郡的請(qǐng)安折，上奏自已管轄之內(nèi)治安太平，無(wú)作奸犯科或天災(zāi)人禍，再向太子殿下請(qǐng)安問(wèn)好，詢(xún)問(wèn)太子殿下身體可安否，今日食欲如何等等。
這樣的折子沒(méi)有十封也有八封，贅余無(wú)意義，一般不會(huì)呈到太子面前。
但，像金陵府臺(tái)陸敬堯長(zhǎng)子婚宴請(qǐng)柬這種，就需要向太子請(qǐng)示去還是不去了。
裴景瀾將燙金描紅的請(qǐng)柬從一眾折子里挑出，輕輕地望向李延璽，“殿下可要賞光？”
其實(shí)，裴景瀾的建議，最好是去。
陸敬堯乃金陵府臺(tái)，這些時(shí)日負(fù)責(zé)接待御駕，無(wú)不盡心竭力。
太子說(shuō)要在千金臺(tái)設(shè)宴遍邀金陵文士，美酒佳肴，曲水流觴立刻就備上，整個(gè)金陵稍有名氣的墨客也被馬車(chē)親自接送到千金臺(tái)。
就連這千金臺(tái)也是陸敬堯特意修葺，按照行宮的規(guī)制，美輪美奐，華貴非常。
陸敬堯甚至讓自已最為寵愛(ài)的嫡女陸如薇陪同殿下游遍金陵——雖然誰(shuí)知道他此舉是醉翁之意不在酒，打著將陸如薇送進(jìn)東宮的主意。
但，前有貴妃沈眉嫵這樣光艷照耀六宮的盛寵，連帶著沈氏一族地位都水漲船高，從式微的末流家族躍上四大世家之首的位置，沈家子弟封侯拜將，在京城一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)兩。
天下間，又有誰(shuí)人敢說(shuō)不想做未來(lái)天子的岳父？
陸敬堯不圖什么，才反常為妖。
陛下已垂垂老矣，沈氏的光輝終究會(huì)似曇花一現(xiàn)。
殿下那樣厭惡貴妃，厭惡沈家，等陛下百年之后，必定會(huì)對(duì)貴妃與沈家動(dòng)手。
沈氏的門(mén)楣如今有多光耀，將來(lái)就會(huì)摔得有多慘烈。
這是誰(shuí)人也無(wú)法阻止的事情。
未來(lái)，太子殿下才是這個(gè)皇朝的主人。
他寵誰(shuí)，或許就是下一個(gè)沈貴妃。
因?yàn)槔钍匣首鍖?zhuān)出情種，近有當(dāng)今陛下，遠(yuǎn)有開(kāi)國(guó)太祖，都是癡心不二的帝王。
陸敬堯的嫡女生得美貌活潑，難怪他愿意一賭。
賭贏了，就是潑天富貴。
就算賭輸了，也沒(méi)有任何損失。
陸如薇哪怕不能成為太子的心尖寵，至少也能撈個(gè)東宮良娣之位當(dāng)當(dāng)，將來(lái)生下皇子，也能保陸家一生富貴無(wú)憂(yōu)。
陸敬堯恐怕是這樣想的。
可惜。
跟陸家嫡女接觸的，從來(lái)都是替身，不是真正的太子殿下。
陸敬堯所圖終將成空。
不過(guò)，這樣的小心思無(wú)傷大雅，陸敬堯這個(gè)人本質(zhì)上來(lái)講，在金陵口碑不錯(cuò)，是愛(ài)民如子的好官。
殿下住在千金臺(tái)，離陸府那樣近，如果不去陸敬堯長(zhǎng)子的婚宴，恐怕會(huì)惹外界揣測(cè)——
比如，東宮是否對(duì)陸敬堯生了厭棄之心。
又或，陸敬堯自已會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，猜測(cè)是不是哪里伺候不周，怠慢惹惱了太子殿下……
所以裴景瀾出于種種考慮，認(rèn)為殿下前去為好。
但，殿下從半個(gè)月前一個(gè)夜晚從外面回來(lái)起，心情就變得奇差無(wú)比。
太子本不是驕奢享樂(lè)的性情，作為儲(chǔ)君，他身上沒(méi)有那種王孫公子的驕奢淫逸的任何嗜好，既不好美色，對(duì)吃穿住行也并不多么講究。
只是，畢竟是萬(wàn)人之上的天潢貴胄，心情不好的時(shí)候，在小事上也會(huì)變得格外挑剔，甚至是吹毛求疵起來(lái)。
泡茶的水熱了或冷了，重泡。
膳食火候不對(duì)，不喝。
衣裳顏色丑，換掉。
千金臺(tái)上下無(wú)不小心翼翼地伺候著，連大氣都不敢喘，甚至侍女都被嚇哭了好幾個(gè)。
裴景瀾私下詢(xún)問(wèn)了少臣。
涉及太子的顏面和心上人，少臣對(duì)那夜的事情不敢多言，在裴景瀾的旁敲側(cè)擊之下只隱約透露出一點(diǎn)——
殿下變得得這樣喜怒無(wú)常，都是因?yàn)椤晃还媚铩?/p>
裴景瀾揉了揉額角，低下眉，唇邊微微露出一絲苦笑。
原來(lái)，像殿下這樣的人，也會(huì)喜歡上一個(gè)女子。
原來(lái)，殿下動(dòng)心之后，也跟世間尋常男子一般無(wú)二，被那人牽動(dòng)喜怒。
裴景瀾不禁想起了自已喜歡的那個(gè)姑娘。
他也曾怨過(guò)太子，就算不想娶沈氏女，為何不能委婉些拒絕，令她自然落選便是。為何要那樣……羞辱她。
甚至在東宮有過(guò)一次稱(chēng)得上以下犯上的激烈爭(zhēng)執(zhí)。
太子彼時(shí)亦是年少，銀紫衣袍尊貴而眉目鮮烈，帶著微微的睥睨之色，“孤又不認(rèn)識(shí)那沈家嫡女，為何要留情面？”
選妃宴上，他確實(shí)是——
連半分眼神都沒(méi)有落在沈驪珠身上。
連同她的臉，她的名字都沒(méi)有放在心上。
“景瀾，孤知道你一向心軟，世人都贊你是君子如玉，溫潤(rùn)端方?！?/p>
“可孤從來(lái)都不是君子?！?/p>
“父皇日漸衰老，他擔(dān)心自已死后，貴妃受辱，所以他和貴妃想以聯(lián)姻的方式，將沈家與東宮、與孤死死的綁在一起，以保全貴妃和沈家的榮華……”
那年，東宮的牌匾在落日熔金之下熠熠生輝，太子一襲銀紫衣袍負(fù)手站在那樣的光影里，眉目冷冽而尊貴。
“至少父皇在世時(shí)，孤還未想過(guò)對(duì)沈家下手，但是他們非得要將沈氏女塞進(jìn)東宮來(lái)惡心我，那孤也不介意以決絕的方式告訴他們，別再打這樣的主意?！?/p>
那時(shí)，裴景瀾臉色近乎雪白，張了張口，啞聲說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
他想說(shuō)，“可是，她是無(wú)辜的……”
但，裴景瀾又無(wú)比清晰的意識(shí)到——
這就是這個(gè)皇朝最殘酷而鮮明驚心的政/治斗爭(zhēng)。
不論輸贏，他喜歡的姑娘，都會(huì)成為這場(chǎng)博弈里的犧牲品。
就算貴妃和陛下如愿，將人塞進(jìn)東宮，也不過(guò)是紅顏枯萎，蹉跎年華，她是貴妃的侄女，就注定得不到太子的寵愛(ài)。
后來(lái)，裴景瀾便怨自已，為什么不早早提醒驪珠，東宮與貴妃的恩怨，讓她躲掉那次遴選。
最后，在一切皆不可挽回的今天，裴景瀾心里卻是隱隱生出慶幸來(lái)——
雖然她歷經(jīng)苦楚，被沈家放逐，但太子將來(lái)登基已勢(shì)不可擋，沈家大廈將傾，唯獨(dú)她遠(yuǎn)在江南，可逃過(guò)一劫。
來(lái)到金陵后，裴景瀾便偷偷打聽(tīng)過(guò)她的消息，得知她跟陸家二公子定了親。
他想，她愿意嫁，那陸二公子必定待她很好很好，本身也應(yīng)是個(gè)很好的人。
只要她好好的在那里，就算見(jiàn)不到也沒(méi)關(guān)系。
裴景瀾已別無(wú)所求。
當(dāng)然。
如果能再見(jiàn)她一面……
就更好了。
陸家長(zhǎng)子成婚，她應(yīng)該也會(huì)出席吧？
所以出于私心，裴景瀾也但愿太子前去。
可，令他失望的是，憑闌立在千鯉池旁的那道華貴修長(zhǎng)的身影，冷聲道：“不去，沒(méi)心情。”
裴景瀾微微失望了瞬，心里倒也沒(méi)有多意外。
殿下喜歡的那姑娘也是跟人定了親，可能去參加別人的婚宴，容易令他想起這件傷心的事情來(lái)吧。
裴少卿善解人意地想。
忽地又聽(tīng)見(jiàn)太子盯著千鯉池中的錦鯉，嗓音冷冽地道：“這魚(yú)多得厭煩，吵到孤眼睛了，毒死算了。”
少臣一縷墨煙似的從亭頂翻身而下，筆直修長(zhǎng)的腿有力地倒吊下來(lái)，露出個(gè)腦袋，“殿下，真要毒死？屬下這里有天翎衛(wèi)煉制的新毒，一滴下去，保準(zhǔn)滿(mǎn)池錦鯉一條都逃不了?！?/p>
說(shuō)著，他掏啊掏啊，從懷里掏出只玉瓶來(lái)。
躍躍欲試。
少臣想的很簡(jiǎn)單。
從阿姮姑娘當(dāng)著殿下跳河那夜起，殿下的心情就一直很差。
他心里必定還念著阿姮姑娘。
只是，阿姮姑娘寧愿跳河也不愿跟殿下有半分牽扯的舉動(dòng)，狠狠刺痛了殿下的自尊。
殿下怎么可能再拉得下顏面去查阿姮姑娘的事情。
哪怕天翎衛(wèi)可以輕而易舉地查出阿姮姑娘的過(guò)往生平，但一國(guó)儲(chǔ)君的驕傲和自尊不會(huì)允許。就算他再動(dòng)心。
所以，少臣作為屬下，努力想令殿下開(kāi)懷起來(lái)。
區(qū)區(qū)一池錦鯉，若能令殿下心情好點(diǎn)兒，就算毒死了也不可惜。
裴景瀾無(wú)奈扶額。
這還真是……
一個(gè)敢說(shuō)，一個(gè)敢做。
裴景瀾再次在心里感嘆，如果太子殿下將來(lái)成為昏君，必定有這群屬下的一份“功勞”。
在少臣把毒藥灑進(jìn)千鯉池之前，裴景瀾連忙開(kāi)口阻止，道：“殿下，池中錦鯉數(shù)以千計(jì)，都是生靈，還請(qǐng)放過(guò)它們吧?！?/p>
李延璽掀起唇，冷冷道：“景瀾，孤知你一向憫弱憐幼，倒不知你什么時(shí)候信起佛來(lái)，連池中區(qū)區(qū)幾條錦鯉也要憐惜?！?/p>
太子殿下心情不好，說(shuō)話(huà)帶刺，裴景瀾這些時(shí)日倒也習(xí)慣了，“殿下，這些可不是普通的錦鯉，金銀鱗、丹頂鯉、白金龍魚(yú)都是名貴的品種，其中珍稀者……一尾可達(dá)價(jià)值千金?！?/p>
李延璽懶散地撩起了眼皮，視線(xiàn)從錦鯉上移開(kāi)，落到裴景瀾身上，忽然問(wèn)道：“這么說(shuō)，很貴？”
裴景瀾一怔，然后淺笑道：“對(duì)殿下而言，自然是不貴的，只是將這數(shù)千錦鯉造就的景觀毀掉，未免可惜?！?/p>
李延璽抬起手，如美玉般修長(zhǎng)的手從銀紫衣袖間伸出，有種精致且慵懶地隨意感，他叫少臣先行退下。
少臣臉上的表情似能看出一點(diǎn)遺憾，不過(guò)還是將裝著毒藥的玉瓶塞回懷里，雙腿一勾，重新退回先前藏身的亭頂。
李延璽卻突然改了主意，“三日后是么？請(qǐng)柬留下，孤去?！?/p>
雖然他是希望太子前去陸家長(zhǎng)子的婚宴，但是殿下這么快改變主意是裴景瀾沒(méi)想到的。
殿下是未來(lái)天子，自幼習(xí)的是帝王術(shù)，從不輕易改變心意。
除非……
事關(guān)重大。
裴景瀾略一思量，便想通了其中關(guān)竅，“難道殿下是因?yàn)槌继峒暗倪@一池錦鯉，才更改心意，決定前去？”
李延璽憑闌而立。
闌桿臨水，衣擺扶風(fēng)。
他的眸光落在遠(yuǎn)處，聲音響起，“千金臺(tái)，千鯉池。”
“一尾錦鯉就價(jià)值千金，池中錦鯉何止千條？”
“景瀾，陸敬堯升任金陵知府七年，人人都夸贊他為官正直，是個(gè)好官。天翎衛(wèi)在百姓間走訪(fǎng)，得到的都是一致口徑，有人甚至為陸敬堯立碑刻傳。”
“對(duì)下，他在任期間治理河道泛濫，主持修筑了上饒堤，官聲繁盛如織?！?/p>
“對(duì)上，他修葺千金臺(tái)，建造千鯉池，招待天子使臣，無(wú)不周到?！?/p>
“但是，孤心里始終有一個(gè)疑惑——”
“建千金臺(tái)的銀錢(qián)，是從哪里來(lái)的呢？”
李延璽長(zhǎng)指重重點(diǎn)在闌桿上，抬起下頜。
此刻，他沒(méi)戴面具，那張俊美的臉便完全暴露在了流金燦燦的日光中，墨色的眉眼鮮明又濃烈，似一抹最綺濃的畫(huà)卷緩緩鋪開(kāi)在臉上，造就這艷麗至極的皮囊。
但是，對(duì)有的人來(lái)說(shuō)，容貌反倒是其次，第一眼見(jiàn)到的是他身上那種氣質(zhì)。
一種尊貴得叫人不敢攝以目光的氣勢(shì)。
裴景瀾心頭微微震顫，一直被他忽略掉的什么東西緩緩浮出水面。
或許，不是他未曾注意。
而是不愿相信。
驪珠將來(lái)要嫁予陸家次子，他便先入為主、愛(ài)屋及烏地認(rèn)為陸亭遙是好人，陸敬堯也是個(gè)勤勤懇懇的好知府。
畢竟天翎衛(wèi)從民間探查走訪(fǎng)得到的消息，無(wú)不是在這樣說(shuō)明著。
他但愿她嫁得良人，免她驚擾流離，一生無(wú)憂(yōu)順?biāo)臁?/p>
希望陸敬堯是好官，希望陸家好好的。
但，千金臺(tái)又確實(shí)奢靡，令太子產(chǎn)生了懷疑。
最后，裴景瀾閉了閉眼，聽(tīng)見(jiàn)太子道：“……那就且去這場(chǎng)婚宴看看吧?！?/p>
-
三日后。
金陵陸府。
沈驪珠乘坐齊家的馬車(chē)前來(lái)，車(chē)上懸掛著族徽。
她被淺碧扶下車(chē)。
陸如薇親來(lái)相迎，“驪珠，寶衣，你們可算來(lái)了！”
齊寶衣打扮得金光燦燦，光是手腕間的金臂釧就足有三兩重，紅寶石頭面華貴非常，卻又不失明媚的少女氣。
相比之下，沈驪珠的打扮就要寡淡得多，她今日穿了身藍(lán)色廣袖的衣裳，只領(lǐng)口與裙擺鑲繡了幾許繁復(fù)花紋，窺得一絲精致。
臉上依舊遮著面紗，烏黑濃麗的長(zhǎng)發(fā)挽起，這次沒(méi)用發(fā)帶隨意扎扎就好，卻也沒(méi)有梳多繁復(fù)華麗的發(fā)髻。
鬢邊只用了根銀色的釵，銀色流蘇微微垂在額角。
但，美人就是美人，就算這樣素凈寡淡的妝容衣飾，站在盛裝的齊寶衣身邊，也絲毫沒(méi)有被比下去，反而透出一種似月光的清冷來(lái)。
眼波明明未曾流轉(zhuǎn)，卻好像在勾撩在誰(shuí)的心尖上。
陸如薇微微屏住了呼吸，不禁心想道：
也許，三年前的東宮選妃宴上，也不全然是驪珠的錯(cuò)。
她只這樣簡(jiǎn)單的打扮了下，就很勾人了，若是華裳紅妝，再以花鈿描紅，真不敢想象得有多么嫵媚嬌美。
當(dāng)然，也……并不是太子殿下的錯(cuò)。
誰(shuí)叫驪珠就連眼波都似嬌嬈引誘，而太子殿下不好美色呢。
陸如薇臉頰微微嫣紅，癡癡地想。
這些天，她陪伴在“太子”身邊，已徹底對(duì)他傾心。
她甚至有些慶幸。
還好。
驪珠并不得太子殿下喜歡，她不必?fù)?dān)心。
三年前，殿下就沒(méi)有看上驪珠。
三年后就更不會(huì)了。
何況，現(xiàn)在已經(jīng)是她未來(lái)的二嫂嫂了。
驪珠會(huì)嫁給她二哥。
而她……
會(huì)成為東宮姬妾。
這就是最好的安排。
陸如薇抿起嘴，羞澀地笑了下。
末了，她回過(guò)神來(lái)，想起太子御駕就快到了，猜想驪珠是不愿意見(jiàn)到太子的，便趕忙讓書(shū)硯替驪珠引路。
“驪珠，今日大哥婚宴，等會(huì)兒還有一位重要的客人前來(lái)，府中事務(wù)繁忙，請(qǐng)恕我招待不周，就讓書(shū)硯送你去風(fēng)雪軒吧。”
書(shū)硯是二哥哥的貼身小廝。
被派來(lái)專(zhuān)程接驪珠去風(fēng)雪軒的。
書(shū)硯對(duì)沈驪珠的態(tài)度很是尊敬，眼里透著自家公子即將見(jiàn)到心上人，為他高興的欣喜，連聲音都是一股活潑輕快的勁兒，“驪珠小姐，淺碧姑娘，請(qǐng)隨我來(lái)吧?！?/p>
沈驪珠點(diǎn)頭道，“好?！?/p>
齊寶衣就不跟著去了，人家未婚夫妻小別重逢，她跟著去干什么？
“表姐你去吧，我等下去席間找母親就是?！?/p>
待沈驪珠隨書(shū)硯離開(kāi)，齊寶衣轉(zhuǎn)頭問(wèn)陸如薇，“對(duì)了如薇，你說(shuō)的重要客人是誰(shuí)啊，竟然要你堂堂知府千金親自迎接？”
陸如薇抿唇一笑，壓低了聲音，曼聲回答道：“是太子殿下?！?/p>
話(huà)才將落，齊寶衣驚呼一聲，“——什么，太子？！”
可，可是……
她跟表姐說(shuō)，太子不會(huì)來(lái)參加婚宴的??！
這可怎么辦？！