鳳西爵一言激起千層浪。
第一個(gè)站出來(lái)反對(duì)的就是周文海。
“祈郡王鮮少來(lái)議政殿上朝，想必對(duì)國(guó)庫(kù)赤字一事還不了解。近幾年，我大晉與南楚之間頻發(fā)戰(zhàn)事，每年從戶部支出去的軍資，已經(jīng)把國(guó)庫(kù)掏空了……”
“周大人，先把你這張只會(huì)說(shuō)廢話的嘴給我閉一閉?！?/p>
周文海還要繼續(xù)打官腔，被鳳西爵不客氣地打斷了。
周文海的臉色瞬間變得比鍋底還黑。
“祈郡王，我好歹也是陛下任命的三品大元，在議殿政說(shuō)的每一字每一句，都代表著朝廷的門面，如何到你口中，就成了只會(huì)說(shuō)廢話的嘴？”
這已經(jīng)不是鳳西爵第一次在眾人面前給自己難堪。
想他周文海也是響當(dāng)當(dāng)?shù)囊幻麢?quán)臣，鳳西爵卻每次都將他的尊嚴(yán)踩在腳底下摩擦。
泥人還有三分土性。
何況周文海背后靠的是世家旺族，妹妹還是陛下身邊的第一寵妃。
鳳西爵究竟哪來(lái)的底氣，次次都將他當(dāng)成猴子戲弄？
就在周文海準(zhǔn)備將積壓在心頭多年的憤怒一并爆發(fā)出來(lái)時(shí)，鳳西爵輕飄飄地問(wèn)他一句。
“國(guó)庫(kù)赤字這個(gè)借口，被你反復(fù)用了幾次了？”
周文海義憤填膺地說(shuō)：“無(wú)論這個(gè)借口用了幾次，都是不可爭(zhēng)論的事實(shí)?！?/p>
“你一句朝廷擴(kuò)軍勢(shì)在必行，敢問(wèn)郡王，招收新軍不用銀子？還是購(gòu)買馬匹不用銀子？”
鳳西爵抬手打斷周文海的話，拱手對(duì)御座上看熱鬧的元帝說(shuō)道：“敢問(wèn)陛下，如果臣有把握解決財(cái)政問(wèn)題，擴(kuò)軍一事，是否可以盡快推行？”
龍椅上的元帝微微抬。
“財(cái)政問(wèn)題你如何解決？”
鳳西爵說(shuō)：“只要陛下當(dāng)庭允諾，臣自有辦法解決此事?！?/p>
周文海冷笑一聲：“祈郡王真是好大的語(yǔ)氣，憑你一人之力便想解決軍資問(wèn)題，分明就是異想天開(kāi)。”
隱于群臣中的鎮(zhèn)國(guó)公也在此時(shí)走到殿前。
“天下六分之物，五分養(yǎng)兵，國(guó)何得不窮，民何得不困？”
“與我大晉廝纏多年的南楚終于退軍，現(xiàn)下正是休養(yǎng)生息的大好機(jī)會(huì)?！?/p>
“當(dāng)務(wù)之急，是盡快讓百姓的生活富足起來(lái)，民富，朝廷才有稅收可征?！?/p>
“只有國(guó)庫(kù)充盈之時(shí)，才有資格去考慮擴(kuò)軍問(wèn)題?！?/p>
鎮(zhèn)國(guó)公之言，得到部分大臣的一致認(rèn)同。
姜政言也在這時(shí)走到殿前。
“國(guó)公大人雖言之有理，卻也忽略了一件事。民富的前提是無(wú)外憂，無(wú)內(nèi)患?！?/p>
“如今外憂未除，內(nèi)患不斷，在如此動(dòng)蕩的局勢(shì)下，百姓又哪來(lái)的資本安居樂(lè)業(yè)？”
鎮(zhèn)國(guó)公沒(méi)想到第一個(gè)反對(duì)自己的會(huì)是姜政言。
“所以姜相此言是為何意？”
姜政言說(shuō)：“只要祈郡王能想出對(duì)策，擴(kuò)軍可即刻提上日程。”
鎮(zhèn)國(guó)公：“姜相這么急著表態(tài)，莫不是為了徇私情？”
“站在這里的諸位同僚，誰(shuí)不知道三大營(yíng)的總提督是姜相膝下的第三子？”
“為了幫姜提督完成與天機(jī)閣的談判任務(wù)，姜相竟然打破從不站隊(duì)的慣例，可著實(shí)令我等汗顏?！?/p>
面對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公的公然挑釁，姜政言笑得一臉淡定。
“即便我徇了私，這私也是替朝廷，替陛下，替百姓而徇。天下興亡，匹夫有責(zé)，與站不站隊(duì)無(wú)甚關(guān)系。”
鎮(zhèn)國(guó)公還想再擠兌幾句，被鳳西爵截去發(fā)言權(quán)。
“國(guó)公爺是不是忘了一件事，你的好兒媳昭陽(yáng)公主，貪墨賑災(zāi)款整整十八萬(wàn)兩?！?/p>
“按照朝廷規(guī)定的期限，必須在今日將貪墨的銀子一文不少的如數(shù)上繳。”
“可直到現(xiàn)在，都不見(jiàn)昭陽(yáng)公主有所作為。”
“瞧這架式，那十八萬(wàn)兩銀子，她一時(shí)半會(huì)兒是還不出來(lái)了?！?/p>
“既然她叫你一聲公爹，不如這十八萬(wàn)兩銀子，由國(guó)公爺代為償還可還好？”
鳳西爵當(dāng)然知道姜政言在徇私。
只不過(guò)他徇的這個(gè)私，不是為了姜云霄，而是為了姜?dú)q歡。
鎮(zhèn)國(guó)公臉色變得無(wú)比難看。
十八萬(wàn)兩不是一筆小數(shù)目，就算國(guó)公府拿得出來(lái)，又憑什么替秦芷虞去堵這個(gè)窟窿？
何況被秦芷虞貪掉的那些銀子，可是一文錢都沒(méi)有花在他們國(guó)公府。
鳳西爵妄想拉他做這個(gè)冤大頭，也得看他肯不肯配合。
“郡王真是說(shuō)笑了，我國(guó)公府多年如日的清政廉明。”
“想要賺足十八萬(wàn)兩，那得是幾輩子之后才能實(shí)現(xiàn)的愿望?！?/p>
“我倒是想替我那好兒媳償了這筆債，奈何財(cái)力有限，無(wú)能為力?！?/p>
鳳西爵等的就是鎮(zhèn)國(guó)公的這句話。
“國(guó)公爺，你可要想清楚，如果你不肯幫兒媳婦還上她貪掉的銀子，她那幢華麗又富貴的公主府，可就要在明日被拿來(lái)充公了?！?/p>
鎮(zhèn)國(guó)公站在原地，竟一句話也反駁不出來(lái)。
朝廷給秦芷虞的期限只有七天。
這七日光景，鎮(zhèn)國(guó)公從未擔(dān)心過(guò)秦芷虞拿不出這筆銀子。
畢竟秦芷虞背后有趙家撐腰，且據(jù)他所知，秦芷虞這些年利用公主之尊，干了很多見(jiàn)不得光的事。
區(qū)區(qū)十八萬(wàn)兩白銀，對(duì)秦芷虞來(lái)說(shuō)并非大數(shù)。
期限一到，她自會(huì)歸還。
可今天已經(jīng)是最后一日，公主府那邊遲遲沒(méi)有傳來(lái)動(dòng)靜。
鳳西爵還在大庭廣眾下讓他來(lái)還這筆銀子，究竟在玩什么套路？
其實(shí)鎮(zhèn)國(guó)公不知道的是，秦芷虞的公主府在大年初一遭人盜竊。
二十萬(wàn)兩黃金一夜之間不翼而飛，這本來(lái)是一件天塌的大事，可秦芷虞不敢將此事對(duì)外公開(kāi)。
她怕金子的事情曝光出去，會(huì)引來(lái)更多災(zāi)禍纏身。
按下心中層層疑慮，鎮(zhèn)國(guó)公很快就把話題拋給鳳西爵。
“郡王不要扯開(kāi)話題，你方才說(shuō)，有辦法解決國(guó)庫(kù)虧空的財(cái)政問(wèn)題。敢問(wèn)郡王，此言是一句空談？還是真的找到了對(duì)應(yīng)之策？”
鳳西爵：“是不是我有對(duì)應(yīng)之策，國(guó)公爺就肯點(diǎn)頭同意擴(kuò)軍？”
鎮(zhèn)國(guó)公心中陣陣?yán)湫Α?/p>
這鳳西爵果然是只會(huì)空口說(shuō)大話的無(wú)齒小兒。
他到底知不知曉，朝廷每年要花在軍需上的銀子有多少？
養(yǎng)軍隊(duì)，就相當(dāng)于在養(yǎng)一條巨大無(wú)比的吸血螞蟥。