蘇明霽眼皮重重一跳，不覺就想起上個(gè)月去鎮(zhèn)北侯府時(shí)，在樨香院里巧遇沈二小姐的事。
當(dāng)時(shí)見沈二小姐大病初愈，蒼白臉兒顯盡了病弱嬌柔之態(tài)，身段也是細(xì)弱荏柔，與他行禮時(shí)，就像風(fēng)中搖曳的花兒，輕盈地打著花擺，惹人心憐。
一時(shí)竟忘了立刻避開。
蘇明霽知道這事不妥，自不好提及，便回答：“不曾！”
可武寧侯已經(jīng)看出了端倪，語(yǔ)氣沉了沉：“是嗎？可今兒我去鎮(zhèn)北侯府，鎮(zhèn)北侯話里話外都在敲打我，該管管家里的后輩，莫要縱容后輩做些有辱斯文，有害體面的事，你倒是說(shuō)說(shuō)，他這話指的是誰(shuí)？還能指是誰(shuí)？”
鎮(zhèn)北侯可沒資格指摘武寧侯府的家事，他能說(shuō)的只有蘇明霽這個(gè)未來(lái)女婿。
蘇明霽臉上不禁一辣，知道瞞不住了，就跪到地上，就將樨香院發(fā)生的事說(shuō)了一遍。
“……父親，沈二小姐也是至誠(chéng)至孝之人，因沈老夫人身子不好，胃口不佳，才去了樨香院采摘桂花，為沈老夫人做點(diǎn)心，原也只是巧遇，是因沈二小姐身子不適，我扶了她一把，這才沒能及時(shí)避開……”
武寧侯已經(jīng)聽得面色鐵青。
這孤男寡女，瓜田李下，見了沈二小姐不立馬避開，還主動(dòng)湊上去扶一把，他是腦子進(jìn)水了嗎？
圣賢書都讀進(jìn)了狗子里去了？
都有了肌膚之親，誰(shuí)會(huì)相信他們是清白的？
還口口聲聲為沈二小姐解釋開脫，維護(hù)沈二小姐的名節(jié)，當(dāng)真沒有半點(diǎn)心思？
蘇明霽見父親已經(jīng)動(dòng)怒，連忙解釋：“父親，是我思慮不周，行事不妥，惹人誤會(huì)，我回頭一定會(huì)好好跟昭嬑解釋，昭嬑向來(lái)知禮又大度，想來(lái)明白了事情真相，就不會(huì)生氣……”
武寧侯恨不得一巴掌揮到他臉上：“你和那沈二小姐究竟是怎么回事？你當(dāng)真對(duì)她沒有半點(diǎn)心思？”
蘇明霽忙道：“請(qǐng)父親明鑒，我想娶的人一直是昭嬑，和沈二小姐之間清清白白，并無(wú)私情?！?/p>
他確實(shí)對(duì)沈二小姐生了幾分憐香惜玉的心思。
也僅此而已。
知子莫若父，兒子這點(diǎn)心思，武寧侯哪會(huì)看不出來(lái)，他厲聲道：“以后，不要再和沈二小姐有任何接觸，鎮(zhèn)北侯顧及侯府女兒的清譽(yù)，沒有點(diǎn)明這事，我們也當(dāng)作沒發(fā)生過，莫要再觸霉頭?！?/p>
“回頭你精心準(zhǔn)備一份厚禮送給昭嬑，好好哄哄她，你們還有一年就要籌辦婚事，千萬(wàn)不要再節(jié)外生枝?！?/p>
明霽沒有及時(shí)避開，是有不妥之處，那沈二小姐打著祖母的名義，與明霽私下見面，恐怕也不無(wú)辜。
侯府也是因此才沒有將這事點(diǎn)明，還影響不到兩家的親事。
只要明霽搞定了沈大小姐，這事就能揭過。
蘇明霽連忙應(yīng)聲。
武寧侯心中一松，語(yǔ)氣也緩和下來(lái)：“明霽啊，武寧侯府從前顯赫的時(shí)候，比起現(xiàn)在的鎮(zhèn)北侯府，也是有過之而無(wú)不及，可誰(shuí)讓我們家押錯(cuò)了寶，站錯(cuò)了人？”
提起這事，他就忍不住肝疼。
那時(shí)，先帝還沒駕崩，他剛承爵不久，因?yàn)闆]有軍功在身，在武勛圈子里總叫人看低了一頭，心中難免有些不憤，便犯了糊涂，想擁從龍之功，背地里接觸了皇后娘娘母家顯國(guó)公府，不慎摻和了黨派之爭(zhēng)。
哪知不久之后，皇后娘娘過繼的七皇子染病夭折，后宮只剩嫻皇貴妃所出的三皇子齊晟和九皇子齊雍。
先帝立了三皇子齊晟為皇太子。
今上登基后，皇后娘娘成了皇太后，太后娘娘一度把持朝政，這件事也一直沒人知道，他還以為武寧侯府躲過了一劫。
直到皇上親政之后，大肆剪除太后黨，這事也敗露出來(lái)，從龍之功，險(xiǎn)些變成了從龍之禍。
父親氣得打斷了他一條腿，以自己身體年邁為由，從中軍左都督一職上退了下來(lái)，從此在家中榮養(yǎng)。
沈岐也是接了父親的位子，才有了今時(shí)今日的地位。
兩家的親事也是那時(shí)定下的。
“皇上念及我們家祖上的功績(jī)，沒有追究我們家，這些年，皇上和太后娘娘之間的爭(zhēng)斗是愈演愈烈，朝野上下暗潮洶涌，我們家是兩邊不討好，京里許多武勛人家都避著咱們，甚至是排擠我們家?！?/p>
也是明霽爭(zhēng)氣，皇上沒在科舉上打壓明霽，就代表從前那事總算揭過了。
武寧侯總算松了一口氣。
武寧侯繼續(xù)道：“早些年，我們家給你請(qǐng)封世子，可皇上一直壓著此事不提，我們家多番奔走，求了不少人，這才將世子請(qǐng)了下來(lái)?！?/p>
“皇上不想我們家繼續(xù)走武勛的路子，爵位到了你這一代，估計(jì)就頭到了，如今你好不容易入了翰林，咱們家以后就要靠你了，以后切要小心謹(jǐn)慎，莫要落人話柄，不然你將來(lái)如何能立足朝堂？”
蘇明霽臉色發(fā)白：“是兒子錯(cuò)了?！?/p>
武寧侯輕嘆一聲：“鎮(zhèn)北侯府深得皇上信重，兩家的婚事一定不能出了差錯(cuò)，沒了鎮(zhèn)北侯府作保，皇上對(duì)武寧侯府僅有一絲信任，也要不復(fù)存焉，將來(lái)你入朝為官，也會(huì)舉步維艱，便是為了自己的前程，你也該知曉分寸才是?！?/p>
蘇明霽握緊了雙手：“父親，兒子知道了?！?/p>
祖父和父親都讓他一心讀書，從不拿府里的事來(lái)煩他，他以前從未想過這些，根本沒想到他能高中進(jìn)士，入選庶吉士，有一部分原因，竟是皇上信重鎮(zhèn)北侯府，而武寧侯府與鎮(zhèn)北侯府交好之故。
蘇明霽心事重重地出了大廳，回到自己的院子。
長(zhǎng)隨杜松捧著一個(gè)盒子過來(lái)：“大少爺，沈二小姐那邊差人送了東西過來(lái)……”
蘇明霽想到父親方才說(shuō)的話，蹙了蹙眉：“退回去吧，以后莫要再收沈二小姐送的東西，這樣不合規(guī)矩。”
杜松愣了一下，連忙稱是，捧著盒子就要離開……
“等等，”蘇明霽突然喚住他，目光落在他手中的盒子上，猶豫了半晌，“這次就算了……”