竹搖扶著錦鳶下了馬車,越靠近人群,心底那股不妙的預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈。
里三層外三層的街坊鄰里圍著,哪怕肩上積了雪,也擋不住這些人圍觀。
錦鳶不禁抓緊竹搖的手。
聽見從人群里傳來議論聲。
“這也太慘了!”
“京城里怎么會(huì)有這種盜匪,是不是雪災(zāi)時(shí)從外面逃進(jìn)來的?”
“噯,你家就在前面,晚上就沒聽到什么動(dòng)靜?”
“聽說這家里原先住著一個(gè)啞婆子,前兩年被家里人接外地去了,估計(jì)那些盜匪想要闖空門,沒想到里面住著兩個(gè)姑娘……”
北暉替她們撥開人群。
四面八方傳來的議論聲涌入耳中。
也有街坊鄰里認(rèn)得錦鳶,紛紛看向她,掩著唇小聲議論。
錦鳶松開竹搖的手,耳邊一陣強(qiáng)烈的嗡鳴聲。
分開人群,跌跌撞撞往里走去。
小蝶……
石榴……
她們出什么事了?
在她將要跨入院中時(shí),走在前面的北暉忽然頓住步子,轉(zhuǎn)過身來展臂擋住錦鳶,語氣晦澀:“娘子還是別看了…”
錦鳶恍若未聞。
“讓開?!?/p>
她緊繃著脖頸,呵斥出聲。
北暉不從,錦鳶上前,直接揮開他的胳膊。
大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落,鵝毛似的大雪落在院中,卻怎么也蓋不住院中偏房門口的鮮血。
那兒躺著石榴,她睜著眼,四肢裸露外在,肌膚青白,遍布這青紫的手指印、掐捏過后的痕跡,僅有一件衣裳擋住她的胸脯……
她的身下流出的鮮血染紅了一大片的雪。
錦鳶的眼前猛然蓋下鋪天蓋地的黑。
她挪動(dòng)僵硬的雙腿走過去,想要蹲下,去摸摸石榴的身子,膝蓋刺痛,她站不穩(wěn)跌著跪倒,手指觸摸到她冰冷的肌膚,目光觸及她脖子青紫的一圈印跡。
竹搖分開人群,進(jìn)來的晚了些,看見錦鳶跪在屋前,快步跑過來,猝不及防看見了石榴的模樣。
“石榴!”
這一刻從口中溢出的呼喚聲,滲透了哀慟。
悲傷猶如實(shí)質(zhì),紛紛淋淋蓋住院中的每一個(gè)人,竹搖哭的幾乎停不下來,“怎么會(huì)這樣……石榴……是誰做的……”
錦鳶張著口,卻哭不出聲。
眼淚成串砸落。
她看著石榴身上的印跡,看見她指尖殘留的血跡,那時(shí)候石榴一定很害怕……很痛……
她忍著胸口撕裂般的痛,抬手解下大氅,輕輕蓋在石榴身上,撐著胳膊試圖從地上爬站起來,膝蓋以下的小腿卻像是被麻痹了,不聽使喚,使不出一分力氣。
幾次跌滑,膝蓋狠狠磕在臺(tái)階上。
她卻感受不到一點(diǎn)疼痛。
北暉快步上前,將錦鳶從地上扶起,他朝內(nèi)屋內(nèi)看了眼,聲音暗啞著勸道:“我已派人去通知了城羽營、府衙,娘子還是別進(jìn)去……看了……”
錦鳶抽出自己的手。
眼底一片漆黑。
“錦蝶是我的妹妹?!?/p>
“北暉,讓開?!?/p>
她抬起頭,眼底一片血紅,臉色白的嚇人,眼底平靜的更讓人心驚。
北暉側(cè)身讓開,緊緊跟在錦鳶身后。
屋中,兩個(gè)炭盆里的無盡炭燃了足足一夜。
熱意裹挾著濃烈的血腥氣撲面。
屋子里一片凌亂,箱籠被掀翻,衣衫雜物扔了一地,茶盞碎裂,梳妝臺(tái)上的東西被揮掃一空。
床榻之上,錦蝶赤身裸體。
瘦骨嶙峋的身上,也被惡徒留下侵占后的痕跡。
她也睜著眼。
與門外的石榴一樣。
含恨而亡,死不瞑目。
錦鳶抬手攥緊胸口的衣襟,心口劇痛難以緩解,她想要哭出聲來,想要咒罵出聲,想要走上前去,也替錦蝶蓋上蔽體的衣物……
她才幾歲……
尚未到嫁人的年紀(jì)。
她才以為找到了長姐,能活下去……
抬腳那一瞬,口中涌起血腥氣。
小腹刺痛,疼到似乎將要她的腹肚從內(nèi)撕裂而開,疼到她再也撐不住暈厥過去。
“錦娘子——”
徹底失去意識(shí)前,耳邊是北暉驚慌的聲音。
還有門外傳來竹搖的哭聲。
*
王府錦氏屋中。
凌晨時(shí)分,小佛堂里仍有木魚聲傳來。
一盞被門縫里溜入的寒風(fēng)吹的晃晃悠悠的油燈,只能照亮墻上菩薩畫卷。
錦氏跪在蒲團(tuán)上,隱匿于黑暗。
她口中快速念著佛經(jīng)。
手上敲打的動(dòng)作依然亂了平靜。
直到一串熟悉的腳步聲進(jìn)入小佛堂里,卷入一股刺骨的寒意,錦氏手腳冰涼,睜眼看向頂著風(fēng)雪進(jìn)來的婆子,她爬站起身,因跪的久了,一時(shí)竟起不了身。
婆子彎腰扶起她。
肩上的積雪落下,滲入錦氏的衣領(lǐng)內(nèi)。
錦氏死死抓緊婆子的手,面龐上一層層浮起來猙獰恐懼之色,嗓音低啞,像是鬼魅之夜從地底傳出的聲,“如何!按我說的去吩咐做了嗎!”
昨夜守在春景園外的人在看見一駕馬車回去后,又守了一會(huì)兒看見錦娘子身邊的侍衛(wèi)架著一輛馬車匆匆出府,不知急著要去哪兒。
便一路悄悄尾隨。
看見馬車停到一個(gè)巷子里,聽見侍衛(wèi)和一個(gè)女人說話。
那人本不在意。
直到聽到錦蝶二字。
瞬間驚醒過來,捂著嘴巴連滾帶爬的回了王府。
婆子憶起側(cè)妃的吩咐,心底涌起些害怕與不忍,但她也知道事已至此,錦蝶姑娘不得不死,啞聲答道:“已經(jīng)得手了,命他們裝作入戶搶劫的盜賊去行事,事成后他們拿了銀子,已經(jīng)命他們出京城去了?!?/p>
錦氏死死盯著婆子,“這一次屋子里沒有活口,都死了是嗎?!”
婆子面皮抖了一下,“是……確認(rèn)都死了……”
錦氏才松開婆子的手,緊繃的身子松懈,跌坐回蒲團(tuán)之上,哪里還有人前一分側(cè)妃的儀態(tài)可言,此時(shí)此刻的錦氏,只是一個(gè)被恐懼折磨了多年的婦人。
她捻著佛珠,“錦蝶…她居然沒死?當(dāng)初不是說她已經(jīng)溺死了么?”
錦氏掀起眼,望著婆子。
婆子垂眸,道:“今晚見了他們,我問了緣由,說那晚錦蝶逃得太快,他們找了一晚上,第二天看見有個(gè)女子溺死了,看著衣裳和錦蝶的相像,就當(dāng)是她。當(dāng)時(shí)錦蝶已經(jīng)瘋癲,想來是失足溺水?!?/p>
錦氏眼底暗光劃過。