回應(yīng)他的是沈逾白激烈的咳嗽聲。
沈守忠臉色一變，匆匆離開(kāi)。
羅氏將飯菜端過(guò)來(lái)，這么一看，今兒的席面真是豐盛，又是魚(yú)又是肉。
人家的兒子在外風(fēng)光拜師，她兒子卻躺在床上起不來(lái)。
她摸了把眼淚，勉強(qiáng)撐著笑臉道：“你爺奶還是掛念你的，送來(lái)好飯菜。”
沈逾白邊咳邊擺手表示自己吃不下。
因?yàn)榭鹊煤蘖?，一張白凈的臉此刻通紅一片。
羅氏急得忙幫著拍背，又是給他倒水喝，恨不得自己代替他受這個(gè)罪。
好不容易緩過(guò)來(lái)，沈逾白累極了，沉沉睡過(guò)去。
羅氏抹干眼淚，將飯菜端出去。
她一離開(kāi)，沈逾白緩緩睜開(kāi)眼，哪里有半分睡意。
沈家的席面是流水席，這波人吃完換下波人來(lái)吃。
拜師禮肯定不能勞煩朱先生一個(gè)讀書(shū)人拿，這活兒就落在沈家二房沈守義身上。
朱先生并不愿意跟個(gè)農(nóng)夫一塊兒走，就讓沈守義先走，他磨蹭了會(huì)兒才雙手背在身后踱步離開(kāi)。
才出沈耀宗家的院子們，就被沈族長(zhǎng)喊到了一旁。
“朱先生來(lái)我們族學(xué)有三年了吧？”
沈族長(zhǎng)淡淡問(wèn)道。
朱先生不將二爺放在眼里，卻不敢不將沈氏一族的族長(zhǎng)放在眼里，語(yǔ)氣也就溫和許多：“三年有余。”
三年，正好是逾白病倒后才來(lái)。
沈族長(zhǎng)繼續(xù)：“朱先生來(lái)我沈氏族學(xué)，我們一向以禮相待，月例不曾少過(guò)，年節(jié)也是按時(shí)發(fā)放吧？”
朱先生不知族長(zhǎng)說(shuō)這些做什么。
不過(guò)沈氏一族最重視讀書(shū)，給先生們的待遇極好，例錢都比別處多上一兩成，三節(jié)六禮從來(lái)不少，往常村里人這家送把白菜那家送個(gè)雞蛋，連吃的都不少。
別的村也有私塾，卻沒(méi)這么好的待遇。
縣學(xué)的先生待遇倒是比沈氏族學(xué)好，可那兒不是一般人進(jìn)得去的地方。
“族里對(duì)我們這些先生極為敬重?！?/p>
朱先生矜持道。
沈族長(zhǎng)板起臉：“族里既禮遇先生，先生也該摒棄個(gè)人好惡，安心教導(dǎo)學(xué)生。”
往常沈族長(zhǎng)見(jiàn)朱先生都是笑容滿面，今日突然態(tài)度大變，讓朱先生惱怒：“我一向盡心盡力教導(dǎo)學(xué)生，族長(zhǎng)若嫌我教得不好，可另請(qǐng)高明！”
沈族長(zhǎng)并未話趕話。
再說(shuō)下去就沒(méi)轉(zhuǎn)圜余地，他話風(fēng)一轉(zhuǎn)，道：“名額是我還給逾白的，先生能收鴻業(yè)，必定是覺(jué)得鴻業(yè)聰慧過(guò)人，往后能走仕途，可逾白遠(yuǎn)在鴻業(yè)之上，將來(lái)必成大器?！?/p>
緩了口氣，沈族長(zhǎng)繼續(xù)道：“我沈氏一族可以沒(méi)有一位先生，卻不能舍掉最聰慧有潛質(zhì)的后生?！?/p>
朱先生臉色發(fā)青。
沈族長(zhǎng)雖沒(méi)話趕話，意思卻很明確：在他和沈逾白之間，族里定然偏向沈逾白。
若他還想留在族學(xué)，就要改變以往作風(fēng)。
朱先生冷笑：“族長(zhǎng)怎么知道沈逾白比沈鴻業(yè)更有潛質(zhì)？在我看來(lái)，此子雖有小聰明，私德卻有虧?！?/p>
從他來(lái)沈氏族學(xué)，沈鴻業(yè)就是一眾學(xué)子中的佼佼者，不然他也不會(huì)起了收徒的心思。
他根本不信沈逾白能比沈鴻業(yè)強(qiáng)。
沈族長(zhǎng)雙手背在身后，頗有一副成竹在胸的意味：“朱先生可知逾白如何能得到這個(gè)名額？”
朱先生來(lái)族學(xué)時(shí)沈逾白已經(jīng)病倒，兩人毫無(wú)交集，當(dāng)然不知。
直到此刻他才直到沈逾白的爹竟是進(jìn)士及第。
讀書(shū)人誰(shuí)不想進(jìn)士及第？
想他朱堅(jiān)四歲啟蒙，苦讀圣賢書(shū)幾十年，如今也不過(guò)一個(gè)秀才，連舉人都中不了，更別提進(jìn)士及第。
都說(shuō)虎父無(wú)犬子，而沈逾白的資質(zhì)還在沈鴻業(yè)之上。
況且沈守信是因公殉職，族里便是養(yǎng)沈逾白一世又如何？
朱先生渾身一個(gè)激靈。
難怪族長(zhǎng)和沈氏一族眾人今日都用異樣目光盯著他。
大家定是在背后把他大罵一通。
朱先生心底涌起無(wú)盡的悔意。
他竟然讓人暈在教室外！
好在人沒(méi)事，不然沈氏一族定饒不了他。
若沈氏一族鬧大，連官府都可能不會(huì)坐視不管。
朱先生臉色白得沒(méi)了一絲血色。
族長(zhǎng)見(jiàn)敲打到位，道了別離去。
朱先生回到族學(xué)時(shí)，沈守義正守著裝滿兩個(gè)籮筐的拜師禮等他。
朱先生將干肉撿出兩條讓沈守義帶回去，沈守義哪里愿意，趕緊道：“這都是給先生您吃的?！?/p>
“我吃不下這許多，逾白身子弱，該好好補(bǔ)補(bǔ)，這兩條都給他吃?！?/p>
沈守義提著肉回家，將這事兒跟家里人一說(shuō)，整個(gè)沈家的人都懵了。
朱先生不是為了鴻業(yè)出頭收拾逾白嗎，怎么還送肉給逾白吃？
“我和老頭子都沒(méi)吃，憑啥給那個(gè)病秧子吃？把肉給我！”
鄭氏頭叫嚷著把兩條干肉奪走。
“朱先生送的肉你也敢截下，讓朱先生知道了，指不定怎么想咱家怎么想鴻業(yè)?！?/p>
沈老漢斥道。
涉及沈鴻業(yè)，鄭氏終于消停下來(lái)，肉交給了羅氏。
在一眾或羨慕或憤恨的目光中，羅氏將肉帶到沈逾白的屋子。
“怎么就把這么兩大條肉給咱們了？”
羅氏不懂。
朱先生不是不喜逾白嗎，還害得逾白暈倒了，怎么態(tài)度突然就變了。
沈逾白當(dāng)然知道是因?yàn)槭裁矗贿^(guò)他并不解釋，而是道：“大概是愧疚了吧。”
羅氏又嘀咕了幾句“朱先生不壞”之類的話，才緊張道：“你奶對(duì)咱們拿肉很不喜?！?/p>
“那就讓她不喜著吧?！?/p>
沈逾白根本不在意，而是讓他娘將干肉和白菜一塊兒燉。
沈家買的干肉其實(shí)是熏肉，切成一片片，和地里砍回來(lái)的白菜一塊兒燉，香味到處飄著。
聞到后，鄭氏在屋里敲敲打打。
羅氏雖然怕她，可為了兒子，該用的柴火一點(diǎn)不少用。
將干肉燉白菜端回屋子后，沈逾白給羅氏留了一些，剩下的全傳送給蘇錦。
蘇錦正讀著沈逾白給她備注好的史書(shū)，熱氣騰騰的熏肉燉白菜就出現(xiàn)在桌子上。
不是吃飼料長(zhǎng)大的豬肉香味特別重。
農(nóng)家自己種的白菜又甜又嫩，比現(xiàn)代種植棚里種出來(lái)的菜好吃多了。
“朱先生給你送肉，是向你示好？他怎么突然改變了想法？”
“應(yīng)該是族里出面了，朱先生只能退讓，到底族里才是東家，朱先生只是被聘來(lái)的，不該插手族里的事?！?/p>
蘇錦很贊同：“名額本來(lái)就是你的，族里把名額給你，朱先生怪你就是他不對(duì)。你身體才恢復(fù)一點(diǎn)，就讓你在太陽(yáng)底下罰站一上午，害你暈倒，不找他賠錢就不錯(cuò)了?！?/p>