晚飯盡歡而散，府里從管家到園丁一共二十多個(gè)人一頓飯幾乎就將一頭獐子吃了個(gè)干凈，留下管家盯著負(fù)責(zé)將花園收拾干凈，一家三口人回內(nèi)堂歇息。錢(qián)夫人見(jiàn)兒子沒(méi)挨打也放了心，在兒子的房間里又是數(shù)落又是叮囑了半天之后看著兒子睡下才回到自己的臥房。

　　有些事情她要問(wèn)自己的丈夫。

　　原來(lái)在晚飯時(shí)錢(qián)千里對(duì)府中幾個(gè)管事的說(shuō)到過(guò)幾日他將帶夫人和公子回國(guó)都望京一次，來(lái)回大概要近三個(gè)月的時(shí)間，這時(shí)間內(nèi)府內(nèi)一切事宜都由他們照看不得出岔子，幾個(gè)管事的紛紛稱(chēng)是。

　　錢(qián)夫人不明白的是，怎么好好的，要回望京呢，之前自己的夫君一點(diǎn)兒都沒(méi)和自己說(shuō)過(guò)，本來(lái)已經(jīng)說(shuō)好了，自己有了身子不便旅途顛簸，今年的年節(jié)都在這里過(guò)了，怎么又要回去，還這么急，難道是京里出了什么變故？

　　接過(guò)丫鬟端過(guò)來(lái)的茶盤(pán)便將房間里所有的伺候的下人打發(fā)走了，將一杯熱茶放在正在看書(shū)的丈夫面前的幾案上，錢(qián)夫人坐在旁邊的椅子上想要開(kāi)口時(shí)，錢(qián)千里對(duì)她說(shuō)：“知道你要問(wèn)什么，給，這是父親大人托人送來(lái)的信，今天剛收到的?！?br>
　　錢(qián)夫人將信紙抽出展開(kāi)就著幾案上的籠紗燈看了一遍，有些疑惑的看了看自己的丈夫，又低頭看了看信上的內(nèi)容，越看越覺(jué)得荒謬，啪的一聲將那書(shū)信拍在桌面上有些冒火的問(wèn)：“這也太荒唐了，你是個(gè)讀書(shū)人，這些怪力亂神的東西你也信？”

　　錢(qián)千里輕笑了一下，沒(méi)有直接回答自己夫人的責(zé)問(wèn)，而是舒服的靠在圈椅的椅背上板著手指頭說(shuō)：“從我朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，我錢(qián)家家祖就以從龍之功而位居宰相之位，那可是開(kāi)國(guó)的宰相，到我父親這一代已經(jīng)過(guò)去了近五百年，這期間經(jīng)歷了藩王造反，親王謀逆，皇子奪嫡，宮闈內(nèi)亂不勝枚舉，流了不少血也死了不少人，無(wú)論他們成功與否，無(wú)論誰(shuí)坐在那張龍椅上，你看，宰相這個(gè)位子一直在我錢(qián)家手里，你可知道為什么？”

　　“這”錢(qián)夫人一時(shí)語(yǔ)塞，她本是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的，對(duì)國(guó)朝的事情自然是知道，的確開(kāi)國(guó)近五百年，錢(qián)家一直牢牢的把握著宰相大權(quán)從無(wú)旁落過(guò)，錢(qián)家也因此成為了鐘鳴鼎食的簪纓世家，國(guó)朝的第一大家族，說(shuō)起此事以前自己只認(rèn)為是錢(qián)家詩(shī)書(shū)傳家，底蘊(yùn)深厚。不過(guò)見(jiàn)丈夫現(xiàn)在拿這件事情問(wèn)自己，怕是不僅僅是底蘊(yùn)深厚那么簡(jiǎn)單了。

　　“難道”她抖了抖手里的信紙，問(wèn)：“因?yàn)檫@個(gè)？”

　　錢(qián)千里知道自己的夫人仍然不信，但他仍然沒(méi)有正面回答她，而是安穩(wěn)的繼續(xù)說(shuō)道：“夫人，很多事情開(kāi)始我也不信，哦，是開(kāi)始就不知道，后來(lái)是知道了也不信，至少是半信半疑，不過(guò)都說(shuō)君子之澤、三世而斬，你想想，錢(qián)家可不是三世，那可是五百年的權(quán)傾朝野，十幾代人的榮華富貴呀！”

　　錢(qián)夫人沒(méi)理會(huì)丈夫的反問(wèn)，她抓住丈夫問(wèn)話(huà)里的疑點(diǎn)說(shuō)：“那你現(xiàn)在信了？”

　　錢(qián)千里點(diǎn)了點(diǎn)頭，呷了一口茶說(shuō)道：“還記得前年我回京述職嗎？其實(shí)那是個(gè)幌子，是我父親安排的，你知道的，我是庶出，所以家族里有些事情我知道的晚一些也正常，早在潮兒出生時(shí)父親才和我說(shuō)起此事，當(dāng)時(shí)我是不信的。前年回京我在府上見(jiàn)到了一個(gè)人，是錢(qián)家的一個(gè)長(zhǎng)輩，論輩分我父都要稱(chēng)高祖父的，到了我這里只能胡亂的叫老祖宗了，可你肯定想不到我那個(gè)老祖宗一百三十多歲的人了，看起來(lái)也就是比我大上十幾歲的樣子?！?br>
　　“不會(huì)是個(gè)騙子吧？江湖術(shù)士騙人的伎倆可不少?！卞X(qián)夫人狐疑的打斷自己的丈夫，但是看到他笑瞇瞇的看著自己，便知道自己錯(cuò)了，人家錢(qián)家好歹也是五百年的相府，況且自己的那位岳父鬼精鬼精的一個(gè)人，如果涉及自己宗族之事都能認(rèn)錯(cuò)人，這相位早就讓人奪了去，于是便沒(méi)好氣的說(shuō)“你繼續(xù)說(shuō)下去?！?br>
　　“那次是和其他幾房里有孩子的幾個(gè)堂兄弟一起拜見(jiàn)的那位老祖宗，開(kāi)始我們也懷疑這位老祖宗的身份，后來(lái)我父請(qǐng)出了家譜，那位老祖宗也拿出了家族信物，這才打消了我們的疑慮，這其實(shí)并不重要，重要的是我那位老祖宗在我們面前演示了幾手神通之術(shù)，那真是……那真是聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)啊?！闭f(shuō)完，錢(qián)千里輕嘆一聲，臉上充滿(mǎn)了向往之意。

　　“那，那從你大伯到你十四叔家的孩子，包括你的那幾個(gè)兄弟，你們這些同輩份的，有沒(méi)有被選過(guò)？”錢(qián)夫人掃了一眼信紙仍是狐疑的問(wèn)。

　　“這樣的事情六十年才一次，也被稱(chēng)為甲選，上一次甲選我自然趕不上，我父親也沒(méi)趕上，只有我大伯和二伯趕上了，可惜那一次甲選，錢(qián)家沒(méi)有一個(gè)人被選上，那位老祖宗是上上次被選上帶走的。”

　　“這樣啊，可是我聽(tīng)?wèi)蛭睦锒颊f(shuō)做了神仙都是要找一處洞天福地安心修煉的，你家這位老祖宗怎么回家了呢？難道這個(gè)什么甲選就那么重要嗎？”錢(qián)夫人仍有不解。

　　“倒不全是，”錢(qián)千里說(shuō)道，“聽(tīng)我父說(shuō)，這位老祖宗在與妖物斗法之時(shí)受了傷，據(jù)說(shuō)還傷及根本，在修煉一途之上難以再有寸進(jìn)，因此才心灰意冷的回到錢(qián)家，一來(lái)要在錢(qián)家的后輩子侄中擇有資質(zhì)之人去那仙山修煉，二來(lái)也是要在余生之年護(hù)得錢(qián)家周全?！?br>
　　“余生之年？難道仙人也會(huì)死嗎？”

　　“這個(gè)……大概會(huì)吧，我又不是仙人，如何知道?！?br>
　　“那這仙人和凡人還有什么不同，既不能長(zhǎng)生不老與天地同壽，又要被世間俗物所累，要我說(shuō)做不做這個(gè)仙人真不當(dāng)什么緊。”

　　聽(tīng)了這話(huà)，錢(qián)千里微微一笑并不作答。

　　“以前還以為你錢(qián)家世代高位是詩(shī)書(shū)傳家、底蘊(yùn)深厚，現(xiàn)在看來(lái)不過(guò)有仙人庇護(hù)罷了，”說(shuō)道這里，錢(qián)夫人忽又嘆了口氣，“可惜上一次你沒(méi)趕上，要我看，你錢(qián)家有資格做神仙的，大概也就你一個(gè)，你性子雖然平和，骨子里卻最為堅(jiān)韌，不像你其他的兄弟，不是唯唯諾諾就是神頭鬼臉的，如果你能被選上，想來(lái)也能成仙吧?！?br>
　　“瞎說(shuō)！”錢(qián)千里嗔道，把手握住妻子的手，說(shuō)“我若真的被選上，成不成仙在其次，真那樣哪里還有我們這夫妻緣分啊?！彼约旱箾](méi)什么，錢(qián)夫人清秀的面龐卻已經(jīng)羞紅一片了。

　　“六十年才一次啊。”錢(qián)夫人喃喃的說(shuō)，“既然錢(qián)家有仙人，保住了五百年的相位，那……那”只是沒(méi)有說(shuō)出口。

　　“也有。”錢(qián)千里回答了自己的夫人，他知道夫人想問(wèn)的是什么，自然是皇家，只是夫人沒(méi)有說(shuō)出口而已。

　　“這甲選到底如何選？”錢(qián)夫人問(wèn)道。

　　“這個(gè)我并不知道，不過(guò)據(jù)說(shuō)到了那日，會(huì)有仙人駕臨，他會(huì)挑選錢(qián)家所有待選的孩子?！闭f(shuō)道這里，錢(qián)千里心中一動(dòng)，關(guān)于自己的兒子，還有另一件事情讓他憂(yōu)心不已，想到這里他繼續(xù)說(shuō)，“若那日潮兒選不中，自然還是留在我錢(qián)家，若選中了，就要隨那仙人去了。”

　　錢(qián)千里剛才所說(shuō)選不中錢(qián)潮仍留錢(qián)家卻沒(méi)說(shuō)若選不中錢(qián)潮仍留在他二人身邊，就是在為自己要說(shuō)的打個(gè)伏筆，不過(guò)錢(qián)夫人此時(shí)思緒萬(wàn)千，并未察覺(jué)。

　　“那仙人會(huì)將他帶去哪里知道嗎？”錢(qián)夫人又問(wèn)。

　　錢(qián)千里搖了搖頭，這個(gè)他自然是不知道的，天下之大，誰(shuí)知道哪里才是仙山呢？

　　“十幾歲離家，一百三十多歲才回家，你那位老祖宗別說(shuō)盡孝怕是連爹娘最后一面都沒(méi)見(jiàn)到吧，心也是夠硬的?！卞X(qián)夫人說(shuō)道，見(jiàn)自己的夫君不語(yǔ)，又低聲細(xì)細(xì)的說(shuō)“潮兒那么聰明，怎么會(huì)選不中呢?！?br>
　　這時(shí)一股寒意忽然襲滿(mǎn)了她全身，仿佛眼前就是甲選當(dāng)日，潮兒要與她訣別一般令她心中一陣絞痛。

　　她抬頭憤憤的看著自己的夫君說(shuō)道：“憑什么你們錢(qián)家的榮華富貴要用我的兒子去換，憑什么？我懷胎十月才把他生下來(lái)，從那么小的襁褓中一直養(yǎng)到現(xiàn)在滿(mǎn)地亂跑，雖然跟著你不曾吃苦，可是這些年來(lái)付出的心力跟天下所有做娘的都一樣，本想著等他長(zhǎng)大了好好的給他張羅一房媳婦然后就等著兒孫滿(mǎn)堂坐享天倫之樂(lè)，可誰(shuí)知道他還那么小就要從我身邊奪走！為什么？”

　　聽(tīng)了自己夫人的話(huà)，錢(qián)千里也默然不語(yǔ)，他性子平和且二人夫妻感情篤厚，所以對(duì)夫人的怒火并不覺(jué)得不妥。

　　“不去成嗎？想個(gè)法子，就說(shuō)潮兒病了，行不得遠(yuǎn)路？”錢(qián)夫人又換上一臉哀求之色看著自己的夫君，“我是真舍不得潮兒?！?br>
　　說(shuō)罷用手撫了撫自己隆起的小腹，“都舍不得。”

　　雖然心中滿(mǎn)是憐惜，但錢(qián)千里仍是說(shuō)道：“潮兒不一定被選中的?！?br>
　　見(jiàn)自己夫人眼中已是隱現(xiàn)怒火，錢(qián)千里忙用手止住了就要發(fā)作的錢(qián)夫人。

　　“還有一件事我要和你說(shuō)一說(shuō)?！卞X(qián)千里說(shuō)得鄭重。

　　“你說(shuō)?！?br>
　　“我母親，哦，我娘，她老人家一共育有三子，你可知道？”錢(qián)千里的父親有妻有妾，錢(qián)千里不是嫡出，他的母親的身份是妾氏，一般回京之后他稱(chēng)呼自己老爹的正妻為母親，稱(chēng)呼自己的生母為娘，其實(shí)錢(qián)千里在心里母親這個(gè)稱(chēng)呼只配給自己的娘，所以一時(shí)說(shuō)錯(cuò)。

　　“這個(gè)我知道啊，娘親大人也曾和我說(shuō)過(guò)，說(shuō)你前面的那兩個(gè)哥哥沒(méi)福氣，是早夭的?！边@早夭二字一說(shuō)出口，錢(qián)夫人的心中莫名的緊了一下，她一下子警惕起來(lái)，目光銳利的看向自己的夫君，疑惑的問(wèn)道，“這和潮兒的事有什么關(guān)系？”

　　錢(qián)千里心中暗嘆，并未回答而是繼續(xù)說(shuō)道：“你只知其一，不知其二。我那兩個(gè)早夭的哥哥都是十歲上歿的，據(jù)我娘和我父親說(shuō)，那兩個(gè)哥哥都是神童一樣的人物，兩個(gè)月便不尿床，半歲之時(shí)便能語(yǔ)，三歲能書(shū)，四歲能文，后來(lái)進(jìn)學(xué)，五六歲的孩子過(guò)目不忘，無(wú)論詩(shī)文還是經(jīng)義都能讓那些飽學(xué)大儒們驚艷不已，青眼有加，逢人便說(shuō)錢(qián)家有子成雙，可惜都在十歲上遇時(shí)疾而夭，讓我娘痛徹心肺，只有我，生而駑鈍，才能長(zhǎng)成到現(xiàn)在?！?br>
　　說(shuō)罷，錢(qián)千里抬頭看了看已是滿(mǎn)臉驚懼的妻子，繼續(xù)說(shuō)“我那個(gè)老祖宗聽(tīng)說(shuō)之后也是嘆息不已，連說(shuō)生早了生早了，沒(méi)趕上?！?br>
　　制止了要發(fā)問(wèn)的妻子，錢(qián)千里繼續(xù)說(shuō)：“想我們的潮兒……”

　　“不！”錢(qián)夫人終于忍不住了，驚得一下子站了起來(lái)。

　　“我們的潮兒，”錢(qián)千里安撫妻子坐下，繼續(xù)說(shuō)道“比他那兩個(gè)親伯伯，有過(guò)之而無(wú)不及呀，你是他親娘，自然了解潮兒。小小的孩子，我書(shū)房里的書(shū)，隨便抽一本，讓他背一句，他能把整篇給我背下來(lái)。問(wèn)他一句，他不但能引經(jīng)據(jù)典舉一反三，大多時(shí)還能問(wèn)得我啞口無(wú)言，然后那小子就躲在一邊洋洋得意，你以為我不愿教孩子讀書(shū)嗎？我是怕呀！”

　　說(shuō)到此時(shí)，錢(qián)千里的情緒激動(dòng)起來(lái)。

　　“我不教，這孩子就自己學(xué)，你不信可以自己去考他，什么醫(yī)卜星象，天文地理，山川大河，農(nóng)桑漁獵這些我都不懂，他一準(zhǔn)能給你說(shuō)得頭頭是道，條理分明。只要回京，他叔伯家的那些孩子，無(wú)論比他大還是比他小，你見(jiàn)過(guò)他吃虧嗎？我偷偷的看過(guò)，他幾句話(huà)就把那幫孩子耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就算他們被潮兒賣(mài)了，還都得哭著喊著幫潮兒賣(mài)個(gè)高價(jià)，我不敢說(shuō)這小子已經(jīng)洞察人心，至少在人情練達(dá)上已有小成。還有”

　　說(shuō)著，錢(qián)千里有點(diǎn)哆嗦的從袖子里將錢(qián)潮自己畫(huà)得那張臥牛弩的設(shè)計(jì)圖展開(kāi)來(lái)放在了桌子上，用手指叩著桌面。

　　“臥牛弩，國(guó)之重器，國(guó)之利器。無(wú)論守城攻城，讓人聞風(fēng)喪膽。多少年了，軍器監(jiān)里的大匠能吏無(wú)不想進(jìn)一步改進(jìn)，可惜卻寸功未立，可你看看，那孩子才去了軍器監(jiān)幾次，隨手畫(huà)了張圖做了改進(jìn)，還制作了一個(gè)小號(hào)的臥牛弩給我看，我敢說(shuō)這些能讓那些頭發(fā)都白了的大匠們羞死，夫人，別的不說(shuō)，為夫我沒(méi)羞臊的在這圖上署上我的名字交上去，這對(duì)朝廷就是大功一件，起碼能把我送進(jìn)工部，至少一個(gè)侍郎是沒(méi)問(wèn)題的，夫人吶，錢(qián)家有子，我是真怕呀！”

　　說(shuō)罷見(jiàn)錢(qián)夫人眼中恐懼之色已濃，便握住她的手。

　　“潮兒如此，我心中早就隱隱不安，生怕他步了我那兩個(gè)哥哥的后塵，潮兒四歲之時(shí)就和父親說(shuō)過(guò)此事，父親大人就備重禮帶著潮兒的生辰八字去了皇宮里的司天監(jiān)，求那里的監(jiān)正給潮兒批一下命理，結(jié)果……”

　　“結(jié)果如何？”錢(qián)夫人急切的問(wèn)道。

　　“那司天監(jiān)的監(jiān)正連夜就誠(chéng)惶誠(chéng)恐的把父親送給他的禮物送了回來(lái)，留下了十歲必夭四個(gè)字，謝完罪就匆匆的走了！”

　　用手給夫人抹了一下臉頰上淌下來(lái)的淚水，錢(qián)千里繼續(xù)說(shuō)：“你總埋怨我只忙公務(wù)，不把心思放在孩子身上，我是不忍吶！就算把他當(dāng)成豬來(lái)養(yǎng)，這孩子在咱們身邊也能看得見(jiàn)，摸得著，就算他再淘氣，再胡鬧，就算教訓(xùn)他一頓也是天倫之樂(lè)，可……可……”兩個(gè)可字之后，錢(qián)千里再也說(shuō)不出話(huà)來(lái)，也留著淚和夫人對(duì)視。

　　轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，錢(qián)潮就十歲了。

　　“難道，就真的沒(méi)有辦法嗎？”錢(qián)夫人淚眼婆娑的看著自己的丈夫，手都被他捏得有些疼，但她不在意，見(jiàn)丈夫不說(shuō)話(huà)，又看到桌案上的信紙，又急切得問(wèn)，“難道只有讓潮兒去那里才能躲過(guò)這個(gè)災(zāi)劫嗎？”

　　“那也要潮兒能被選上才可以去?！?br>
　　“要是……要是選不上呢？”

　　“夫人放心，如果真的選不上，我會(huì)拼著把頭磕爛了去苦求那位老祖宗看護(hù)潮兒，畢竟是一脈血親，不過(guò)，夫人吶，你看，如果潮兒選不中，又躲過(guò)了這一災(zāi)的話(huà)，以后潮兒想做什么都可以，唯獨(dú)不要做官了，除非你愿意將潮兒過(guò)繼給我三哥，你可舍得？”

　　錢(qián)千里口中的三哥，乃是其父嫡出，一直子嗣艱難，錢(qián)家的族規(guī)又是非嫡出不得為相，依著錢(qián)千里對(duì)自己兒子的認(rèn)知，自己的這個(gè)妖孽般的兒子如果為官卻不得為相，那錢(qián)家還不知道被他攪風(fēng)攪雨的搞成什么模樣呢，若想為相不如早早過(guò)繼給與自己關(guān)系不錯(cuò)的三哥，至少名義上是個(gè)嫡出，也好為潮兒鋪平道路。

　　“先過(guò)了這一關(guān)再說(shuō)吧，依著潮兒的脾氣，我看他未必愿意做官，”說(shuō)著錢(qián)夫人用手帕仔細(xì)的擦了擦眼淚便站了起來(lái)失神的向房門(mén)走去，“我去給潮兒掖一掖被角，這孩子睡覺(jué)不老實(shí)，愛(ài)踢被子?！?br>
　　聽(tīng)到這話(huà)，一直躲在房門(mén)外偷聽(tīng)的錢(qián)潮立刻像只小貍貓一樣敏捷的鉆回了自己的房間，蓋好被子后又很配合的露出一條小腿。原來(lái)錢(qián)潮也驚訝于全家赴望京一事，自己娘親有孕在身本不應(yīng)這樣奔波才對(duì)，因此他偷偷的躲在父母門(mén)外偷聽(tīng)，卻不想聽(tīng)到了這樣的錢(qián)家秘辛。

　　“神仙？難道真的有神仙？”在母親幫自己掖被角蓋住腿的時(shí)候，錢(qián)潮一直瞇著眼假寐，腦子里不停的思索著剛才自己從父母那里聽(tīng)來(lái)的話(huà)。

　　“甲選，怎么選？”錢(qián)潮想這個(gè)的時(shí)候感覺(jué)母親的手還撫了撫自己的額頭，咕噥了些什么便走出去帶上了房門(mén)。

　　“我十歲真的會(huì)死嗎？”他腦子里亂的很，不一會(huì)兒便沉沉的睡去了。

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