他聲音里有掩飾不住的微微顫抖。

　　這一刻，他是真的慌了神。

　　沈清棠的血能治瘟疫之事他遮掩得嚴(yán)實(shí)，就擔(dān)心著這一日。

　　——南江的百姓可不管你的血能救幾人，會(huì)不會(huì)死，他們只想要活命。

　　很快便查出來(lái)。

　　原是西廂守著的衙役偶然瞧見(jiàn)大夫沒(méi)遮掩嚴(yán)實(shí)的藥箱，那里頭就擱著剛從沈清棠臂上取下的半碗鮮血。

　　大夫要血有何用？

　　自然是為藥引。

　　再添衙門(mén)口日日哭喊著的南江百姓，他恍然明白，原來(lái)這就是每日只限十碗湯藥的緣由。

　　“卑職的妹妹也染了病?！?br>
　　他被抓來(lái)西廂，跪在地上，歇斯底里地痛哭流涕，“大人，她才六歲?。　?br>
　　六歲的孩子，什么都不知情。

　　他看著她的生命一點(diǎn)點(diǎn)即將消散，卻還隔著一道門(mén)來(lái)脆生生安慰他，“哥哥不哭，阿阮不痛。爹爹說(shuō)了，阿阮的病很快就會(huì)好了?！?br>
　　不會(huì)好了。

　　衙門(mén)里日日只有十副湯藥送出來(lái)，他擠破了頭，也不能為她求來(lái)一副救命的藥。

　　只能眼睜睜看著，無(wú)能為力，身為哥哥的他一顆心都要活生生攪碎了。

　　江齊言要護(hù)著沈清棠，他不敢違逆。

　　便想著，若是將此事散出去，旁人都來(lái)求藥。他近水樓臺(tái)，能不能先求得一碗給他妹妹救命？

　　沒(méi)有遲疑，額頭立即重重磕在地上，他揚(yáng)聲懇求廂房里面的沈清棠，“求姑娘，允我一碗藥，讓我去救我妹妹的命吧！趙橫一定記得姑娘的恩情，往后放牛做馬來(lái)報(bào)答姑娘。”

　　江齊言咬牙，提著他的領(lǐng)，眼里是連日里煎熬的心焦的血絲，“你可知，你將這事傳出去，會(huì)是什么后果？”

　　趙橫叫他眼里的灼灼怒火怔住，那是身為上位者的痛心和悲涼，他不忍直視，只能垂下眼，低聲道：“卑職知道?！?br>
　　南江城的百姓會(huì)將沈清棠視為救命稻草。

　　哪家沒(méi)有父母親眷染了病。

　　每個(gè)人都會(huì)過(guò)來(lái)向她求一碗救命的藥，哪怕熬干她的血，也不會(huì)罷手。

　　他此舉，是拿沈清棠的命來(lái)?yè)Q自家妹妹的命。

　　“可是大人，我不能眼睜睜地看我妹妹去死?！?br>
　　他抬眼看江齊言，飽含淚的眼里滿是絕望，“那是我的親妹妹?。∷帕鶜q，她甚至連南江都沒(méi)有出去過(guò)，就要死在南江城里?！?br>
　　他恨不能以命換命，用自己來(lái)保妹妹周全。

　　又何況，是與他無(wú)親無(wú)故的沈清棠，他自然而然該舍棄她。

　　人命當(dāng)前，每個(gè)人都是自私的。

　　江齊言此刻的眸中寫(xiě)滿失望，“不，你不知道。只有她活著，南江城的百姓才可能活著?！?br>
　　沈清棠是治療瘟疫的唯一希望。

　　若是她死了，那些沒(méi)有得到湯藥救助的人要怎么辦？

　　他們只能眼睜睜等著，等著這場(chǎng)疫病帶走他們的生命，等著南江變成下一個(gè)陵川空城。

　　沒(méi)有希望，南江城就只能在無(wú)盡的悲苦與絕望中慢慢死去。

　　趙橫終于恍然，他張了張口，除了一句“卑職該死”，什么也說(shuō)不出來(lái)。

　　外頭的百姓還在鬧，過(guò)來(lái)報(bào)的衙役說(shuō)快頂不住了，百姓群情激奮，已隱隱有破門(mén)而入的架勢(shì)。

　　生死當(dāng)前，誰(shuí)都無(wú)所畏懼。

　　趙橫想要求藥，外頭的那些人又何嘗不是想救自己親人的性命？

　　“此事皆因卑職而起，也該由卑職去解決?！壁w橫跪著求，“請(qǐng)大人再給卑職一次機(jī)會(huì)，我出去和百姓解釋……”

　　“解釋什么？”

　　江齊言面色泠然，蹙眉看他，“解釋府衙里沒(méi)有你所說(shuō)的能救他們命的仙子？還是解釋這一切不過(guò)是你的妄言？”

　　沒(méi)有人會(huì)相信的。

　　事到如今，那仙子就是南江城百姓僅能抓住的救命稻草，深深篆刻進(jìn)他們心里。

　　誰(shuí)也別想拔除出去。

　　趙橫何嘗不明白這一點(diǎn)，他默不作聲，低下頭去。

　　那過(guò)來(lái)回話的衙役還在等候吩咐，“大人，我們扛不住多久的，該如何做還請(qǐng)大人明示?！?br>
　　江齊言抬頭看一眼天色。

　　這場(chǎng)雪，自瘟疫起始便未曾停過(guò)。

　　天地蒼茫素白，除了雪絮飄零覆蓋，還有因喪掛滿的縞素。

　　而他現(xiàn)在，又要為這縞素多添幾筆。

　　許久，他不忍閉上眼，沉聲吩咐下去，“妖言惑眾，帶頭鬧事者，殺！”

　　殺一儆百，這是眼下僅有的法子。

　　果然奏效。

　　三條活生生的人命轟然倒下，方還聚眾的人群霎時(shí)一哄而散，面色恐慌，嘴里不無(wú)叫喊著，“衙門(mén)殺人了！”

　　驚慌聲此起彼伏，透徹世間。

　　江齊言來(lái)看沈清棠。

　　她將外頭的動(dòng)靜都聽(tīng)在耳里，輕聲問(wèn)江齊言，“大人不后悔嗎？”

　　這樣的號(hào)令一下，往后朝廷追責(zé)，怪罪下來(lái)，他就是草菅人命，屠戮百姓的奸官。

　　是要被寫(xiě)進(jìn)史冊(cè)里，遭世人后代厭惡唾罵的。

　　房里燃了炭火，江齊言坐過(guò)去，將手懸在上頭取暖。

　　他面容從未有過(guò)的沉寂，許久才出聲，默默回沈清棠的話，“徐某但求自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧。”

　　“當(dāng)真問(wèn)心無(wú)愧嗎？”

　　沈清棠一眼看穿他，“若是當(dāng)真問(wèn)心無(wú)愧，大人的手為何隱隱發(fā)抖呢？”

　　他沒(méi)解釋?zhuān)瑢⒛槒街甭裼陔p手當(dāng)中，聲音里是掩飾不住的艱澀難言。

　　他問(wèn)她，“姑娘當(dāng)年有沒(méi)有過(guò)心有愧疚的時(shí)候？”

　　怎么會(huì)沒(méi)有呢？

　　看著一個(gè)個(gè)與自己休戚相關(guān)的生命消散在眼前，她分明能救，理智卻告訴她，不能救。

　　她要活下去，不顧一切地活下去。

　　是沈父臨終前交代她的話，“清棠，我們沈家就剩了你一個(gè)，你一定要好好活下去，知道嗎？”

　　她看著沈父那雙殷殷期盼，不甘心閉上的眼，輕輕點(diǎn)頭，“清棠知道?！?br>
　　她知道，并且一直付諸努力地在這世上好好活下來(lái)。

　　“沒(méi)有。”

　　沈清棠面色冷冷，聲音也冷冷，“旁人的性命與我有何干系？若是我個(gè)個(gè)都要顧上，那怕不止是仙子，得是菩薩?！?br>
　　菩薩普度眾生，高高在上。可她不過(guò)是一個(gè)弱女子，能活下來(lái)都用盡了全部力氣。

　　殷勤，討好，耍弄心機(jī)。

　　她也想做個(gè)天真爛漫，不問(wèn)世事的好姑娘，如果可以的話。

　　“是嗎？”

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