老夫人一聽蘭氏要帶秋萱去甘泉寺，有些納悶：“好端端怎么想著去上香？”

　　她可才發(fā)了話，讓幾個丫頭這個月老實在家待著。

　　“萱兒落水嚇到了，總做噩夢。這中元節(jié)眼看著就到了，兒媳想著去拜拜佛心里踏實些?！?/p>

　　也是中元節(jié)近在眼前，秋萱一說夢見水鬼，蘭氏才立刻想到帶她去上香。

　　老夫人一聽也是：“甘泉寺倒是方便，去吧?！?/p>

　　“六姑娘來了?！?/p>

　　秋蘅一腳踏進來：“祖母，二伯娘，二姐。”

　　“嗯?！崩戏蛉笋娉謶?yīng)了一聲。

　　秋蘅走到近前：“祖母，您剛剛是不是提到了甘泉寺？”

　　老夫人眼皮一跳。

　　一旁蘭氏笑道：“甘泉寺就在附近，二伯娘剛剛和你祖母說要帶你二姐去甘泉寺上香?！?/p>

　　秋蘅立刻拉住老夫人衣袖：“祖母，我想和二姐一起去?！?/p>

　　“不行?！崩戏蛉撕敛华q豫拒絕，并往外抽袖子。

　　沒抽動。

　　秋蘅把老太太衣袖拽得更緊了些：“自打七夕跳進河里，我就莫名心慌。祖母，讓我和二姐一起去吧，我會好好跟著二伯娘?！?/p>

　　老夫人臉色微變。

　　六丫頭落水后也有異常？

　　嘶——兩個丫頭該不會真被什么纏上了吧？

　　老夫人想到這里，暗暗用力往外抽衣袖。

　　還是沒抽動。

　　“祖母，您就答應(yīng)吧?！?/p>

　　蘭氏也道：“老夫人，就讓蘅兒一起去吧，兒媳會照看好她們的。”

　　老夫人忍無可忍：“去吧，去吧。”

　　晦氣丫頭還不快松手！

　　秋蘅松開老太太衣袖，甜甜一笑：“多謝祖母。”

　　去甘泉寺不用準備太多，離開千松堂蘭氏就帶二人出了門，沒用半個時辰就到了。

　　甘泉寺中香客不少，殿中繚繞著濃郁檀香。

　　蘭氏帶秋蘅與秋萱上了香，捐了一筆香油錢，打算用過齋飯再回。

　　多在這樣的地方待待，去除邪祟。

　　“甘泉寺的素齋很有名，蘅兒還沒嘗過吧？”

　　“沒有。”

　　“那今日嘗嘗，喜歡的話二伯娘再帶你來——”蘭氏唇邊笑意一滯，看向前方。

　　那是個神色有些憔悴的中年婦人，被幾個丫鬟婆子簇擁在中間。

　　秋萱微微垂眼，遮掩住眼里的波瀾。

　　是西平侯夫人！

　　蘭氏下意識擋在秋蘅與秋萱身前，語氣淡淡打招呼：“侯夫人?！?/p>

　　西平侯夫人反應(yīng)更加冷淡，略一頷首，便錯身而過。

　　到了歇息的客房，蘭氏沉下臉：“他們算計人在先，今日一見，倒像是咱們對不住他家似的。”

　　見到了討厭的人，蘭氏沒了留下用齋飯的心情，許諾明日再帶二人過來。

　　西平侯夫人回到侯府，正遇到幼子趙四往外走。

　　“母親?！壁w四冷淡打了個招呼，腳下未停。

　　“這個時候了，你又去哪兒？”

　　“出去逛逛?！?/p>

　　兒子的不冷不熱令西平侯夫人惱了，遇到蘭氏的堵心也涌上來：“整日沉著個臉，你是恨不得母親給那狐媚子賠命不成？”

　　趙四神情更冷了：“兒子沒有這個意思?！?/p>

　　“沒有這個意思你鬧什么？母親是為你好，你怎么就不明白呢！”

　　身邊的都是心腹，甚至是給表姑娘灌藥的執(zhí)行者，西平侯夫人不需要遮掩。

　　“為我好？為我好母親就不會那么做！”

　　他喜歡表妹。

　　母親嫌棄表妹出身低，他也同意先娶妻，再納表妹。

　　誰知與永清伯府二姑娘的親事沒成，母親就要表妹墮胎，說是永清伯府二太太能打聽到這事，以后別人家也能。一旦表妹把孩子生下來，這個隱患就再也無法解決了。

　　他沒看到表妹怎么喝藥的，母親攔著不讓他靠近。等再見到，表妹已經(jīng)成了一具冰冷的尸體。

　　表妹死了！

　　明明母親一開始答應(yīng)讓表妹偷偷把孩子生下來的，就因為與永清伯府議親被對方發(fā)現(xiàn)了端倪，就言而無信害表妹丟了性命！

　　“到現(xiàn)在你還不明白母親的苦心？”西平侯夫人氣得聲音發(fā)抖，“在家被你氣，出門遇見那個蘭氏堵心人，我這是做了什么孽！”

　　西平侯夫人甩袖走了，留下趙四表情怔愣。

　　蘭氏？秋二姑娘的母親？

　　那次相看，秋二姑娘母女他都見過。

　　趙四攔下走在最后的一個婢女，問西平侯夫人今日去了何處。

　　“侯夫人去了甘泉寺，遇見了永清伯府二太太帶著女兒去上香?！?/p>

　　甘泉寺——趙四喃喃念著，眼神冷得駭人。

　　秋蘅與秋萱第二日跟著蘭氏又去了甘泉寺。

　　“娘，我?guī)Я迷谒轮泄涔?。?/p>

　　蘭氏猶豫了一下，沒忍心掃女兒的興：“去吧，不要讓丫鬟離開左右?！?/p>

　　寺中樹木高大，竹林清幽，水潭山石隨處可見。

　　秋萱看似隨意張望，聲音輕得只有身邊秋蘅聽到：“不知道那個人會不會來?！?/p>

　　按她分析，那人無論是不是趙四，既然有心要她性命，對她的動向應(yīng)該會留意的。而只要稍加留意，就不難知道她連續(xù)兩日來甘泉寺了。

　　那個人……會上鉤嗎？

　　秋萱不確定，但她只能以身為餌，用這種笨辦法試一試。

　　六妹說了，那人才下過殺手沒有成功，這段時間最可能被情緒左右繼續(xù)動手，而一旦隨著時間推移冷靜下來，就難說了。

　　倘若沒引來那人，她以后只能盡量躲在家中，出門提心吊膽。

　　她沒做錯什么，這樣的結(jié)果她不甘心。只愿老天厚待，讓她幸運一次。

　　“便是來了，見這么多人也不會動手的?！鼻镛枯p聲道。

　　“六妹，那就按商量好的行事吧?！?/p>

　　秋蘅微微點頭，揚聲道：“二姐，我去凈個手。”

　　出門在外，凈手、更衣是去方便的委婉說辭。

　　秋蘅帶芳洲離開不久，秋萱就打發(fā)婢女去取素點心。

　　“姑娘一個人怎么行?！?/p>

　　秋萱指指不遠處的香客：“到處都是人呢，六姑娘很快就回來了?！?/p>

　　婢女離去后，秋萱踱步賞景，不知不覺走到了那片竹林邊。

　　比碗口還粗的青竹一株連一株，頗有遮天蔽日之感。

　　秋萱沒有踏入，背對竹林而坐，望天出神。

　　流云變幻，如莫測的人心。

　　那個人會來嗎？有沒有暗中窺視她？

　　秋萱默默想著，忽然一只手從后面伸出捂住她的嘴，把她往竹林里拖。

　　少女因緊張一直緊握的手悄悄松開。

　　他來了。