聶三娘跌跌撞撞，沖到聶四娘身邊。
“四娘——”她看到鮮血從聶四娘腹部不斷涌出，慌亂用衣袖去堵，可那匕首沒(méi)入太深，不知如何是好。
聶四娘吃力抓住聶三娘的手，艱難一笑：“姐姐，別為我難過(guò)，我要和霜哥哥團(tuán)聚啦。我們說(shuō)好白頭到老的，我……我不能讓他孤零零一個(gè)人在下面……”
“那姐姐呢？”聶三娘哭吼著，“我一個(gè)人孤零零怎么辦？”
“姐姐，你不是一個(gè)人?！甭櫵哪锍粤μа?，看著姐姐，“你還有陶大哥他們……姐姐和我不一樣，姐姐是有本事的人……我……我只想和霜哥哥在一起，像，像沒(méi)遇到袁賊時(shí)那樣……”
“是我害了你，都怪我……”
“不是的……是袁賊……好在他死了……”聶四娘眼角滑出淚，努力看著聶三娘，“其實(shí)我早就不想活了，可我放心不下姐姐，更怕死在袁家，官府認(rèn)為我畏罪自殺害了姐姐……姐姐，我現(xiàn)在好輕松，好快活……”
聶三娘握著聶四娘的手，嗚嗚哭著。
聶四娘眼神渙散，聲音更微弱了：“姐姐，下輩子我們還做姐妹好不好？到時(shí)候我當(dāng)姐姐，你當(dāng)妹妹，換我來(lái)照顧你……”
“好，好?！?/p>
聶四娘露出小女孩般委屈的神色：“姐姐，刀割好疼啊……”
她的霜哥哥被亂刀砍殺，該多疼啊。
還好，她就要去見(jiàn)他了。
就是有些舍不得姐姐。
“姐姐……對(duì)不住……”聶四娘用力握了一下聶三娘的手，閉上了眼睛。
“四娘，四娘！”聶三娘放聲大哭。
陳三站在門(mén)口，向內(nèi)探看：“發(fā)生什么事了？”
看清院中情景，陳三臉色大變，快步走了進(jìn)去：“四娘妹妹她——”
聶三娘抬起哭腫的眼，一開(kāi)口，淚落如雨：“四娘自盡了，她說(shuō)要去找心上人……”
陳三張張嘴，喉嚨發(fā)澀。
四娘的事，他們聽(tīng)三娘說(shuō)過(guò)?？梢哉f(shuō)每個(gè)因袁賊聚到一起的人，身上都背負(fù)著一樁慘事。
三日后，城郊多了一座新墳。
聶三娘跪在墳前，慢慢燒著紙錢(qián)：“四娘，你說(shuō)要多買(mǎi)些燒紙，我怎么這么笨呢，竟然沒(méi)察覺(jué)你的心思……”
她的聲音已經(jīng)嘶啞，一說(shuō)話喉嚨就如有火灼燒。
陶大沖陳三使了個(gè)眼色。
陳三蹲下，拿起燒紙投入火堆：“三娘，你不要太自責(zé)了。四娘心存死志，是防不住的，這對(duì)她來(lái)說(shuō)或許是解脫——”
陳三有些安慰不下去了。
他不懂四娘。
對(duì)他來(lái)說(shuō)，可以為了殺袁賊隨時(shí)赴死，可袁賊都死了，要有好日子過(guò)了，怎么還尋死呢？
“我知道?！甭櫲锍錾穸⒅汲苫业臒垼八哪镎f(shuō)了，她很快活，她是笑著去的。是我不快活，我無(wú)法想象沒(méi)有妹妹的日子……嗚嗚嗚……”
陳三等聶三娘哭了一會(huì)兒，小聲道：“三娘，今晚鵲兄弟會(huì)來(lái)見(jiàn)我們?！?/p>
聶三娘哭聲一滯，看向陳三：“鵲兄弟？”
“是呀，咱們后續(xù)做什么實(shí)在沒(méi)個(gè)章程，就給鵲兄弟留了見(jiàn)面的暗信?！?/p>
“今晚么？”
“對(duì)，就在今晚?！标惾f(shuō)著，也有些興奮。
他們好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)鵲兄弟了，只通過(guò)暗信聯(lián)絡(luò)。時(shí)間久了，甚至覺(jué)得與鵲兄弟的相遇是一場(chǎng)夢(mèng)。
聶三娘擦擦眼淚，啞聲道：“那我們回去吧?！?/p>
鵲兄弟幫了他們這么多，她不能這個(gè)樣子見(jiàn)鵲兄弟。
入夜，院門(mén)被有節(jié)奏敲響，早就守在門(mén)口的陳三忙拉開(kāi)了門(mén)。
門(mén)外少年一身黑衣，面部被黑巾遮掩，正是等得他心焦的鵲。
“鵲兄弟，你終于來(lái)了。”陳三壓低聲音，卻壓不住激動(dòng)。
秋蘅微一點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。
陳三忙把門(mén)鎖好，走在秋蘅身側(cè)低聲道：“鵲兄弟，三娘的妹妹四娘自盡了。”
秋蘅腳步慢下來(lái)：“三娘不是帶四娘離開(kāi)袁宅了——”
“就是離開(kāi)了，四娘不再擔(dān)心自盡會(huì)連累三娘……”陳三沒(méi)說(shuō)幾句，陶大、劉二就迎了出來(lái)。
“鵲兄弟?！?/p>
“進(jìn)屋說(shuō)吧?！鼻镛磕抗饴湓谧咴谧詈蟮穆櫲锩嫔?。
聶三娘顯然還沒(méi)從喪妹之痛中走出，眼睛紅腫，神情遲鈍。
屋中一盞油燈，照亮四周。
“鵲兄弟請(qǐng)坐?！碧沾髮?duì)著椅子伸手。
“不必這么客氣?！鼻镛繘](méi)有在這些細(xì)枝末節(jié)上拉扯，往椅子上一坐，剛剛沾上椅子就見(jiàn)陳三撲通跪下了。
秋蘅驚得站起，險(xiǎn)些沒(méi)維持住“鵲”的音色：“陳三哥，你這是做什么？”
怎么就突然跪下了？
陳三跪著挪成對(duì)著秋蘅的方向：“鵲兄弟，你別躲啊，我和陶大哥打了賭，要是能按你的安排鏟除袁賊，我就給你磕頭！”
秋蘅看向陶大，語(yǔ)氣復(fù)雜：“你們兩個(gè)打賭，跪我？”
為什么常打交道的人一個(gè)個(gè)都有點(diǎn)問(wèn)題的樣子？
她不由想到了把她夾在腋下逃跑的薛寒。
后來(lái)她還琢磨過(guò)，為何薛寒干得這么順手，很可能是為了騰出另一只手提她的包袱。
越琢磨越覺(jué)得他腦袋可能進(jìn)了一點(diǎn)青蓮湖的水。
陶大忙解釋：“陳三這小子太沖動(dòng)，我是拿打賭壓著他。”
“陳三哥起來(lái)吧。”
陳三卻不干，堅(jiān)持結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了一個(gè)頭才爬起來(lái)，聶三娘又跪下了。
秋蘅直接把她拉起來(lái)：“你們要這樣，那我只能走了。”
“鵲兄弟，我不知道怎么謝你——”聶三娘一開(kāi)口，潸然淚下。
這幾日她哭得太多了，眼淚卻流不盡。
秋蘅看著憔悴無(wú)比的聶三娘，正色道：“不用想怎么謝我。鏟除袁賊是你們所愿，也是我之所愿，我們是合作，缺了誰(shuí)都不會(huì)成功。”
缺了誰(shuí)都不會(huì)成功——不知為何，聶三娘聽(tīng)了這話，填滿心頭的痛苦好似有了出口。
她是失去妹妹的姐姐，也是為萬(wàn)千如她和妹妹這樣的人取了袁賊性命的義士。
“三娘，節(jié)哀?！?/p>
秋蘅沒(méi)有長(zhǎng)篇大論安慰，聶三娘卻用力點(diǎn)頭，眼中有了光亮。
“鵲兄弟，今日麻煩你過(guò)來(lái)，是我們拿不準(zhǔn)以后該做些什么，想聽(tīng)聽(tīng)你的建議?！?/p>
“聽(tīng)我的建議？”秋蘅思索了一下，問(wèn)，“要不要跟我干？”