里斯本王宮的議事廳內(nèi)，燭火搖曳。

　　若昂一世反復(fù)摩挲著卡斯特羅帶回的書信，羊皮紙上李祺的字跡剛勁有力，字字如重錘敲擊在他心頭。

　　當(dāng)讀到“美洲乃大明疆土，若敢進(jìn)犯，必踏平其國”時(shí)，這位葡萄牙國王突然爆發(fā)出一陣暢快的大笑，震得桌上的銀質(zhì)燭臺(tái)都微微發(fā)顫。

　　“上帝?。ゴ蟮钠咸蜒缹⒃俅吾绕?！”若昂一世猛地站起身，錦緞長袍掃過鋪滿航海圖的長桌，“四國聯(lián)軍全軍覆沒，從今往后，整個(gè)歐洲只有我們能與大明通商！”

　　“香料、絲綢、瓷器、琉璃……所有財(cái)富都將流入我們的港口！”他眼中閃爍著狂熱的光芒，仿佛已經(jīng)看到滿載珍寶的大帆船駛?cè)肜锼贡靖郏吹絿鴰於褲M白花花的金幣，看到葡萄牙成為歐洲最強(qiáng)大的國家。

　　就在若昂一世沉浸在美夢(mèng)中時(shí)，心腹大臣阿爾瓦雷斯卻皺著眉頭，緩緩搖了搖頭：“陛下，千萬不能這樣做，否則葡萄牙就完了?！?/p>

　　若昂一世的笑容瞬間凝固，不滿地看向這位跟隨自己多年的老臣。

　　“阿爾瓦雷斯，你這話是什么意思？獨(dú)享與大明的貿(mào)易權(quán)，這可是千載難逢的好機(jī)會(huì)……！”

　　阿爾瓦雷斯上前一步，神情凝重地開口道：“陛下，四國聯(lián)軍覆滅的消息一旦傳開，整個(gè)歐洲必然震驚。若我們此時(shí)獨(dú)占貿(mào)易權(quán)，無疑是在各國傷口上撒鹽。”

　　“英法西荷損失慘重，正滿腔怒火無處發(fā)泄，若將他們逼到絕境，葡萄牙再強(qiáng)大，也難以抵擋他們?cè)俅谓Y(jié)盟然后殺過來??！”

　　頓了頓，阿爾瓦雷斯指向墻上的歐洲地圖，“陛下您看，我們被強(qiáng)國環(huán)繞，一旦陷入孤立，別說貿(mào)易，連國家安全都難以保障?！?/p>

　　若昂一世的臉色變得陰晴不定，他來回踱步，靴跟敲擊地面的聲音在寂靜的議事廳格外刺耳。

　　阿爾瓦雷斯說得沒錯(cuò)，葡萄牙雖然憑借地理優(yōu)勢(shì)和航海技術(shù)崛起，但國力與傳統(tǒng)強(qiáng)國相比仍有差距。

　　若是貪圖一時(shí)之利，獨(dú)享與大明的貿(mào)易權(quán)，吃了肉不說，連口湯都不分給歐洲各國，徹底激怒各國，很可能招來滅頂之災(zāi)。

　　“那你怎么看？”若昂一世停下腳步，目光灼灼地看著阿爾瓦雷斯。

　　“分享貿(mào)易權(quán)?！卑柾呃姿钩练€(wěn)地回答，“我們可以向各國宣稱，是大明指定葡萄牙為歐洲貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。如此一來，既給了各國臺(tái)階下，平息他們的怒火，又能牢牢掌控貿(mào)易的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。各國商船都需經(jīng)我們的港口轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，收取關(guān)稅、提供倉儲(chǔ)服務(wù)……即便分一杯羹，我們依然能賺得盆滿缽滿。更重要的是，借此機(jī)會(huì)鞏固與各國的關(guān)系，提升葡萄牙在歐洲的地位?！?/p>

　　若昂一世沉思良久，最終重重地拍了拍阿爾瓦雷斯的肩膀：“老伙計(jì)，還是你想得長遠(yuǎn)。就按你說的辦！”

　　他眼中的狂熱漸漸褪去，取而代之的是老辣的算計(jì)，“告訴各國王室，大明同意開放貿(mào)易，但必須通過葡萄牙。我們要讓他們知道，與葡萄牙交好，就是與大明交好?！?/p>

　　消息如同野火般迅速傳遍歐洲。

　　西班牙馬德里王宮，斐迪南國王摔碎了手中的琺瑯酒杯，碎片濺在華貴的波斯地毯上，如同點(diǎn)點(diǎn)血漬。

　　“恥辱！奇恥大辱！三萬精銳灰飛煙滅，如今還要看葡萄牙人的臉色！”

　　但當(dāng)他看著桌上大明火器的情報(bào)，想到那遮天蔽日的炮火，最終只能握緊拳頭，默默咽下這口苦水。

　　巴黎盧浮宮內(nèi)，查理七世癱坐在鍍金王座上，臉色蒼白如紙。

　　他顫抖著拿起使臣帶回的密信，上面詳細(xì)描述了海戰(zhàn)的慘烈：“那些東方人的火器，能在三里外將戰(zhàn)艦炸成碎片……”

　　年輕的國王第一次對(duì)遙遠(yuǎn)的東方產(chǎn)生了恐懼，他深知，以法國現(xiàn)在的實(shí)力，根本無力與大明抗衡。

　　倫敦威斯敏斯特宮內(nèi)，英國攝政委員會(huì)陷入了激烈的爭吵。

　　因?yàn)楹嗬迨绖倓側(cè)ナ?，他的兒子亨利六世還不到一歲，所以英格蘭由攝政委員會(huì)掌權(quán)，這攝政委員會(huì)的核心就是亨利五世的幾個(gè)弟弟。

　　“我們耗費(fèi)巨資打造的艦隊(duì)，就這么沒了？”一位貴族捶打著桌子，“現(xiàn)在還要向葡萄牙低頭？”

　　亨利五世的三弟格洛斯特公爵重重捶打著橡木長桌，震得羊皮地圖上的鉛制艦隊(duì)模型紛紛傾倒：“三十艘蓋倫帆船，三萬鎊的國債！就這么喂了加勒比的鯊魚？”

　　“夠了！現(xiàn)在不是沉溺悲痛的時(shí)候！葡萄牙人送來的文書，要求我們商船必須懸掛他們的王旗前往美洲！這是要我們做他們的附庸！”

　　“不做附庸，難道要做大明艦隊(duì)的靶子？”又一位公爵緩緩起身，“里斯本傳來的密報(bào)顯示，明軍戰(zhàn)艦裝備的承天大炮，射程是我們長重炮的三倍。他們的'連環(huán)火銃'能在一分鐘內(nèi)齊射十二發(fā)……”

　　死寂在廳內(nèi)蔓延，唯有壁爐里的木柴爆裂聲格外清晰。

　　“難道我們真要給葡萄牙人做附庸嗎？”

　　但很快，反對(duì)聲就被理智的聲音壓下。

　　“不低頭又能如何？難道要讓大明艦隊(duì)開到泰晤士河？”

　　又是一陣死寂的沉默。

　　“聽說里斯本正在建造能容納千噸貨物的新式碼頭。”

　　“如果我們的商船能率先掛上葡國旗幟……”

　　利益驅(qū)使之下，反對(duì)的聲音漸漸平息。

　　這些英國的貴族們，默契地達(dá)成了共識(shí)。

　　其一是因?yàn)榕c大明通商的利益，其二則是因?yàn)槊鬈姷目植缿?zhàn)斗力。

　　當(dāng)然，后者在場之人都默契地不再提及。

　　至于“守護(hù)英格蘭的榮耀”，早就被他們拋到九霄云外去了。

　　最終，攝政委員會(huì)無奈地接受了現(xiàn)實(shí)。

　　荷蘭海牙，勃艮第公爵盯著墻上的世界地圖，手指在美洲大陸的位置反復(fù)摩挲。

　　曾經(jīng)，那里是荷蘭唾手可及的地方，如今卻成了碰不得的禁區(qū)。

　　他長嘆一聲，命人起草文書，表示愿意遵守大明的規(guī)定，通過葡萄牙進(jìn)行貿(mào)易。

　　在這場無聲的博弈中，若昂一世展現(xiàn)出了驚人的政治智慧。

　　他巧妙地利用大明的威懾力，既穩(wěn)固了葡萄牙的地位，又為國家謀取了最大利益。

　　而歐洲各國君主貴族們，在見識(shí)到大明的恐怖實(shí)力后，只能收起野心，小心翼翼地維持著脆弱的平衡。