趙陽(yáng)笑著道:“原來(lái)皇伯伯也烤焦過(guò)肉啊。”
王霽給皇上找補(bǔ)道:“那肯定是那鵝太大了,比我們的雞腿還大。”
秦韻拆臺(tái)道:“才不是呢,是火大了,把肉燒焦了。他們舍不得丟又不敢吃,拿給我試毒呢?!?/p>
“瞧瞧,這就是人們常說(shuō)的孝心?!?/p>
皇上窘迫極了,偏上阿娘直接說(shuō)出了他和王泰當(dāng)時(shí)的顧慮,故而羞赧道:“阿娘,您別說(shuō)了……”
“那時(shí)年紀(jì)小,不懂事?!?/p>
“我們大概知道那是肉……不會(huì)出事的?!?/p>
秦韻道:“那你們不攔著我?萬(wàn)一拉肚子呢?”
“所以說(shuō)你們還是孝順的呢?!?/p>
皇上解釋不清了,低垂著頭,臉都羞紅了。
可那目光忽閃忽閃的,透出一股濕潤(rùn)的光,里面除了愉悅,還有深深的懷念。
再看向王霽和趙陽(yáng)時(shí),也不由得想起,原來(lái)他們的快樂(lè)自己也曾擁有過(guò),而且是那樣的天真無(wú)邪。
所以明知道阿娘是在揶揄,他心里卻是暖暖的。
趙陽(yáng)還在傻呵呵地笑,王霽拉著他去洗手了。
等過(guò)了一會(huì)回來(lái),皇上和秦韻已經(jīng)母慈子孝,皇上給秦韻盛湯,秦韻給皇上夾肉,讓他多吃一點(diǎn)。
然后說(shuō)道:“這肉不焦?!?/p>
眾人忍俊不禁,連忙都低下了頭。
皇上哭笑不得,連忙扒著碗里的飯把肉吃了。
午飯后,他們?cè)谌~鵬飛的帶領(lǐng)下去了東邊的小湖邊。
小湖邊上都是柿子樹,沉甸甸的掛著果,一個(gè)個(gè)柿子黃燦燦的,特別招人喜歡。
葉鵬飛不知哪里提了木桶來(lái),給了趙陽(yáng)一個(gè),王霽一個(gè),說(shuō)道:“想吃就動(dòng)手摘吧,這些柿子樹我們都買下來(lái)了,現(xiàn)在是我們的?!?/p>
“不過(guò)摘的時(shí)候,盡量不要傷了樹,這樣明年來(lái)還是能掛果?!?/p>
趙陽(yáng)和王霽對(duì)視一眼,兩個(gè)人眼里都很興奮。
他們只要了一個(gè)木桶,因?yàn)樗麄円黄鸷献?,一個(gè)在樹上摘,一個(gè)在樹下接著。
另外一個(gè)木桶,給了皇上。
秦韻道:“輪到你盡孝心的時(shí)候了。”
皇上看看空空的木桶,聽著阿娘打趣的聲音,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好?!?/p>
很快,他們到一顆不高的柿子樹下,以皇上的身高,伸手就能摘了。
但他還是爬上樹,在樹上摘下更大,更好的。
有些熟透的都已經(jīng)變軟了,皇上小心翼翼地捧著下樹,遞給了秦韻。
時(shí)全連忙捧著干凈的水上前,秦韻道:“用不著麻煩,昨天才剛下過(guò)雨呢?!?/p>
說(shuō)著,剝開表皮吃了起來(lái)。
“嗯,真甜?!?/p>
“謝謝兒子,你可真能干。”
皇上臉頰微紅,眼睛里卻流出驕傲道:“還要吃嗎?”
秦韻搖頭:“順著湖邊走走,一會(huì)回來(lái)再吃?!?/p>
皇上點(diǎn)頭,把剩下的柿子放進(jìn)木桶里,陪著秦韻繼續(xù)往前走。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,他們看見莊稼人都在地里收稻谷。
他們把稻草綁得整整齊齊的,疊在一塊,看樣子連稻草也要收回去。
皇上心血來(lái)潮,上前詢問(wèn)道:“這位鄉(xiāng)親,稻草帶回去是要喂家畜嗎?”
那戶人家年長(zhǎng)的老者回道:“是的呢,冬日里割不了青草,用這稻草鍘碎了,拌著一點(diǎn)稻糠便可以喂牛了?!?/p>
皇上看見他們把收到的稻谷分成兩部分,最好最飽滿的那一部分,用被單子裹著曬,生怕浪費(fèi)一點(diǎn)。
剩下的,就裝在大木盆里,連細(xì)小稻殼都沒(méi)有放過(guò)。
皇上問(wèn)道:“分開裝是準(zhǔn)備上稅的?”
老者道:“是啊,一畝民田準(zhǔn)備五升三合,稻谷要最好的,家家戶戶都一樣?!?/p>
皇上聞言,目光一變,驚詫道:“不是官田才五升三合,民田應(yīng)該是三升三合才對(duì)?!?/p>
老者笑道:“這位爺家里應(yīng)該不上稅吧?”
“這交多少,雖然是朝廷規(guī)定的,可到了衙門就不是這樣了?!?/p>
皇上激動(dòng)得就要上前問(wèn)個(gè)清楚,秦韻按住他的手,和那老者道:“官府說(shuō)的是有損耗吧?!?/p>
老者笑著道:“老夫人有見識(shí)啊,正是如此?!?/p>
“旁邊這位是您兒子吧?你們家應(yīng)該是富貴人家啊。”
秦韻道:“也是窮苦人家出身,只是他讀了書,熟知朝廷律法,所以覺(jué)得奇怪?!?/p>
老者道:“那考取功名沒(méi)有?”
秦韻道:“考了很多年了,這不秋闈剛考過(guò)一場(chǎng)?!?/p>
老者以為是屢試不中,便道:“太專研律法了,恐怕那些貪官防著他呢?!?/p>
秦韻道:“估計(jì)是。”
老者繼續(xù)道:“天下烏鴉一般黑,過(guò)潔世同嫌啊?!?/p>
“有些事情,睜一只眼閉一只眼罷了。”
“現(xiàn)在的皇上已經(jīng)夠好了,還準(zhǔn)許開荒種地。老百姓是們只要勤快,都是餓不死的。”
“當(dāng)官嘛,能為民做主,不收受賄賂謀財(cái)害命就算好的了?!?/p>
“真的讓他們幫咱們老百姓設(shè)身處地想,怎么可能呢?就算真的有了,受盡排擠也是可憐人?!?/p>
秦韻道:“是啊,大家都是這么想的?!?/p>
“這會(huì)秋收了,冬天打點(diǎn)野味,過(guò)年能吃上肉吧?”
老者笑著道:“能,能吃上了。”
秦韻點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“那就好。”
隨即嘮嗑幾句,秦韻便帶著皇上折返了。
回到御清園,皇上震怒道:“他們?cè)趺催€敢多加稅?”
“在天子腳下都敢,別的地方豈不是更甚?”
秦韻給他倒茶,聲音溫和道:“你不要太生氣了,比起胡亂立名頭收稅,這已經(jīng)算好的了?!?/p>
“前朝什么趕集稅,過(guò)路稅,上山稅……名頭多著呢,那才是民不聊生。”
“現(xiàn)在上稅交的銀子,多交的叫折色火耗。上交糧食稅的,多交的部分為淋尖踢斛,這表示在押送的路上可能出現(xiàn)的耗損,官府可不認(rèn)為是他們?cè)诙嗾魇盏??!?/p>
“各地都是如此,官員也全靠這點(diǎn)額外的收入養(yǎng)門生,親眷,亦或者人情往來(lái)?!?/p>
皇上震驚道:“各地都是如此,那朕怎么不知道?”
秦韻道:“官員們的俸祿,糊口是沒(méi)有問(wèn)題的,可很多官員之間有往來(lái),還有養(yǎng)謀士的,這就不夠了。”
“可他們又不能明著貪,這才出現(xiàn)這種官府與官府之間默許的事?!?/p>
皇上還是難以理解,他憤怒道:“所以他們就把主意打到老百姓的身上?”
“是不是所有官員都是如此?”
“難道就沒(méi)有一個(gè)清官嗎?”
秦韻道:“當(dāng)然有。”
“你私下叫人去暗訪,看看他們過(guò)的是什么日子?”
“要想從根源上解決這個(gè)問(wèn)題,國(guó)家就要更繁榮,更壯大?!?/p>
“然后從俸祿上,再多添一些?!?/p>
“只有朝廷先施恩于官員,才能強(qiáng)行遏制這種陋習(xí),并頒布禁令損耗歸公。否則這樣的事情,你是阻止不了的。你看老百姓們明知道會(huì)多交,為什么沒(méi)有人去告呢?”
“因?yàn)檫@個(gè)所謂的“損耗”,在他們能接受的范圍之內(nèi)?!?/p>
皇上聽后,沉默著,緩緩跌坐在椅子上。
所以他統(tǒng)治的國(guó)家,歷經(jīng)這么久的圖興改革下,竟還并未真正走上繁榮……
秦韻輕輕拍了拍兒子的手,站在他的身邊安慰道:“會(huì)有辦法解決的?!?/p>
皇上苦笑,難過(guò)道:“兒子只是震驚,朝廷上下都默許的事,我到今日才知道。”
“他們……都瞞著我?!?/p>
秦韻輕輕攬住他的身體,用溫柔的語(yǔ)氣勸解道:“飯要一口一口的吃,國(guó)家的路也要一步一步地走啊?!?/p>
“你看我們一路走來(lái),縱使顛簸,不也風(fēng)調(diào)雨順過(guò)了很多年嗎?”
“天下的老百姓還是感激你的,這就是你的功績(jī)啊?!?/p>
皇上點(diǎn)頭,哽咽地靠在秦韻的懷里。這么多年,他一直以為自己勵(lì)精圖治,天下已經(jīng)繁榮昌盛了。
可如果不是今日,他還會(huì)沉醉在那國(guó)泰民安的幻象里呢。
甚至于在病倒的時(shí)候想,就算是突然死了,他也算是的對(duì)得住列祖列祖,對(duì)得住天下的黎民百姓了。
但是現(xiàn)在,他覺(jué)得自己能做的……已經(jīng)做到的,還是太少了。
“阿娘,再多陪兒子幾年吧……”
我們?cè)俸煤玫匕堰@條路走下去。