船從通州出發(fā)，沿著運(yùn)河一路南下。

    天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)熱，馮紫英站在船頭，周圍的護(hù)衛(wèi)們都警惕地觀察注視著四周來往的船只。

    這樣站在船頭其實(shí)是有些危險(xiǎn)的。

    雖然漕運(yùn)中斷，但是來往于通州和滄州，甚至德州以北的行船依然不少，特別是從天津這一線轉(zhuǎn)道進(jìn)入衛(wèi)河的船只，因?yàn)榇蠊量诟劭诘娜找娣笔?，使得河海?lián)運(yùn)成為了最時(shí)髦的行業(yè)，海船多在大沽下貨，然后直接轉(zhuǎn)運(yùn)上了運(yùn)河航行的船只，轉(zhuǎn)運(yùn)到通州或者南下進(jìn)入滄州、河間諸地。

    河上船只來往密集，便是護(hù)衛(wèi)們也很難判斷一二十丈開外的行船是否存在刺客，而這個(gè)距離對(duì)于弓箭和火銃來說都在射程之內(nèi)，極具威脅。

    不過馮紫英倒是不太在意，他此番是化妝便衣出行，知曉的人少之又少，而且這船來船往，誰知道自己這艘船上坐了什么人，距離這么遠(yuǎn)，便是有心也看不清楚對(duì)方面目，何談刺殺？

    通州——漷縣——香河——楊村——丁字沽——天津衛(wèi)，這一段是最繁忙的河段，東光、滄州、靜海這一段的貨物來往都有賴于這段運(yùn)河，同樣從海上過來經(jīng)衛(wèi)河到丁字沽分道，但絕大部分貨物都是北上走通州的。

    京中糧價(jià)仍然在穩(wěn)步上漲，但還算可控，大家都在盯著山東這一戰(zhàn)的結(jié)果，正因?yàn)槿绱?，孫承宗也十分謹(jǐn)慎，不斷排兵布陣，在德州一線不斷嘗試小規(guī)模出擊，看似在尋找機(jī)會(huì)突破，但馮紫英知道，孫承宗不太可能從德州、故城和陵縣這一段正面突破，那樣消耗極大，而且孫紹祖可以依托堅(jiān)城穩(wěn)扎穩(wěn)打。

    但孫承宗要以正合以奇勝，正合倒是中規(guī)中矩，奇勝怎么玩，就不好把握了，不過馮紫英估計(jì)是要從側(cè)翼突破，但側(cè)翼太寬，兩側(cè)都可選，無法斷定，就算是孫紹祖知道孫承宗在玩花樣，一樣不好判斷，正和奇之間也是可以轉(zhuǎn)換的，萬一孫承宗就把正突然轉(zhuǎn)成了奇，讓你以為德州方向是正，但他卻當(dāng)成奇來用，那也不是不可能。

    戰(zhàn)云密布，眾目所向，最終結(jié)果如何，現(xiàn)在還看不出端倪來，但像河間、順天、保定、永平等府州的情況卻逐漸穩(wěn)定下來，生產(chǎn)生活和往日無異，甚至因?yàn)樾l(wèi)河和榆關(guān)、大沽海運(yùn)的發(fā)達(dá)而變得更加熱鬧。

    王熙鳳的水泥工場(chǎng)動(dòng)作進(jìn)度很快，選址、物色人選、建廠，都在有條不紊的推進(jìn)，預(yù)計(jì)六七月間基本上就能點(diǎn)火開工，這也有賴于天津衛(wèi)這邊本身就有相關(guān)的資源和運(yùn)河、衛(wèi)河的水運(yùn)便利條件，再加上本身抽調(diào)過來的工匠都是熟手，經(jīng)歷了永平府和順天府幾家水泥工場(chǎng)的建設(shè)，這些人已經(jīng)輕車熟路，效率很高。

    來信中多有提及工場(chǎng)的建設(shè)進(jìn)度，馮紫英倒是沒多在意，既然山陜商人答應(yīng)了自己，這種事情上還不至于玩什么花樣。

    隨著大沽港地位日升，衛(wèi)河航運(yùn)日趨繁忙，天津衛(wèi)的重要性也日益凸顯，京畿鎖鑰，北地咽喉，加之溝通永平府和河間府，可以想象得到天津未來的發(fā)展前景會(huì)越來越好，這一點(diǎn)上王熙鳳還的確有些眼光。

    “大人，前面就是河西務(wù)了?！币幻o(hù)衛(wèi)上來小聲道：“河西務(wù)到楊村驛這一段是最為復(fù)雜地段，人煙稠密，商旅絡(luò)繹不絕，沿線多有小船碼頭，巡檢司在這里駐扎有人，從巡檢司傳來的消息，來自南邊兒的人多選擇在這一段駐留，……”

    馮紫英微微點(diǎn)頭，他明白護(hù)衛(wèi)的意思，最好回船艙中去，雖然說行程隱秘，但是誰也不敢保證消息有無走漏，這段河面也不算太寬，若是將重型火銃，比如斑鳩銃埋伏在河岸邊上，多支連珠齊發(fā)，還真不好說。

    河西務(wù)到楊村驛這一段也是武清縣最繁華地段，甚至比武清縣城都還熱鬧，從桃花口、黃家務(wù)、蒙邨、南北蔡邨、楊村驛、尹兒彎、曹家莊這一線，村鎮(zhèn)林立，碼頭鱗次櫛比，云集了大量的店鋪、工場(chǎng)，光是鐵匠鋪、磚窯、皮革坊等就多達(dá)百余家，都是為天津衛(wèi)駐軍以及沿線行船和京畿服務(wù)的。

    也正因?yàn)槿绱?，隨著店鋪旅社增多，許多進(jìn)京商旅也就選擇在這里歇腳，而南北戰(zhàn)事開打之后，南方來的不少人員也選擇在這里和京師中他們的關(guān)系人見面聯(lián)絡(luò)，這一點(diǎn)吳耀青和府衙里的三班衙役也都有暗線在這邊，巡檢司不過是一個(gè)表面形式罷了。

    馮紫英自然不會(huì)為難對(duì)方，便徑直進(jìn)了船艙。

    船艙中段也支起了窗欞，可以坐在窗戶邊兒上看外邊景致，來往行船如梭，號(hào)子聲不斷，間或有罵罵咧咧、喝酒行號(hào)的聲 號(hào)的聲音從隔壁的船中傳來，馮紫英倒也不在意。

    一艘客船幾乎是貼著馮紫英這條船不到一丈滑行而過，因?yàn)闁|南風(fēng)起，船上行很快，對(duì)方的窗戶也開著，馮紫英不經(jīng)意地望過去，卻見兩個(gè)熟悉的身影映入眼簾。

    “賈璉？！”馮紫英險(xiǎn)些叫出聲來，還有一個(gè)也算是熟人，是賈璉身邊最得意的小廝昭兒。

    因?yàn)榇墙诲e(cuò)而過，瞬間就已經(jīng)錯(cuò)過，等到馮紫英回過神來，兩邊船都相隔十丈開外了。

    馮紫英有些驚訝，怎么賈璉連招呼都沒有打一聲就回來了？他不該是還在揚(yáng)州么？

    海通銀莊在江南的業(yè)務(wù)并沒有受到太大影響，但是馮紫英還是叮囑像揚(yáng)州、蘇州、金陵、杭州等幾家較大的分號(hào)控制節(jié)奏，盡量低調(diào)，但南京要想從海通銀莊借大額銀子肯定不行，少許數(shù)量，估計(jì)南京方面又沒有多大意義了。

    對(duì)于海通銀莊這樣一個(gè)存在，南京方面是格外尷尬難受的，既無法關(guān)閉，又難以從中獲利，如果要查封的話，得利甚少，而且南京內(nèi)部許多人不太認(rèn)可。

    這其實(shí)也是一種潛在的默契。

    大家現(xiàn)在的確是在為義忠親王打天下，但是這打天下也未必就一定能成功啊，何必要把事情做得那么絕？

    這海通銀莊的股東太多了，不但有皇室宗親山陜商人，亦有不少朝廷官員們，當(dāng)然他們更多的是以他們的親眷入股，真要做得絕了，那日后萬一義忠親王未能成事，朝廷要秋后算賬，朝廷那邊很多人肯定也是要不依不饒的，所以在這種氛圍下，海通銀莊也就這樣不明不白不清不楚的存活下來了。

    正因?yàn)槿绱?，賈璉在揚(yáng)州應(yīng)該是沒有什么顧慮擔(dān)心的，依然可以優(yōu)哉游哉過他的逍遙日子，怎么卻在這個(gè)時(shí)候突然要入京了？

    以往即便是有什么動(dòng)靜，也都是會(huì)提前和自己來信打個(gè)招呼，這一次卻不告而來？

    馮紫英做賊心虛，睡了王熙鳳，現(xiàn)在王熙鳳還替自己生了個(gè)兒子，尤其是王熙鳳避出去一年光景，一直到賈家全數(shù)入獄都沒有露過面，難免會(huì)讓人起疑，當(dāng)然作為王家人，賈家婦，她身份也很敏感，躲起來似乎也說得過去。

    但馮紫英總有一種不太好的預(yù)感，在這個(gè)時(shí)候遇見賈璉，而且是在自己前往天津衛(wèi)去看王熙鳳的路上，怎么都有點(diǎn)兒心里發(fā)虛。

    船行很快，過了丁字沽拐入衛(wèi)河，就要到天津衛(wèi)了。

    紅玉早早就在碼頭上等候，馮紫英沒露面就鉆進(jìn)馬車，直奔王熙鳳所在的宅子。

    比起前一次來，宅子里似乎清靜了許多，平兒倒是在，迎著馮紫英。

    “怎么人少了許多？”馮紫英牽著平兒的手，許久不見，馮紫英也有些眷念了。

    “王信、來旺他們都去了工場(chǎng)工地上守著，奶奶讓他們?nèi)肓斯墒亲蠲髦堑木駬瘢F(xiàn)在便是想不上心都不行，林之孝夫婦也是在那邊，所以這院子里人就少了，……”平兒抿嘴一笑，“現(xiàn)在就是豐兒、善姐這些小丫頭們說話都是三句不離水泥工場(chǎng)，大家伙兒都有股子在里邊呢，都盼著工場(chǎng)能早些開工賺錢呢。”

    馮紫英啞然失笑，還真沒想到這幫人對(duì)賺錢營生如此大的興趣，不過話說回來，對(duì)他們來說，這掙銀子改善生活不就是最大的追求么？難道他們還能讀書當(dāng)官改變自家命運(yùn)，既然不成，那就自然是奔著銀子去了。

    搖了搖頭，卻不在言語，馮紫英徑直入內(nèi)院。

    內(nèi)院屋里已經(jīng)有了一些響動(dòng)，大概是聽見了馮紫英的腳步聲，馮紫英邁步而入，剛踏進(jìn)門，就聽見王熙鳳惶急的聲音：“出去，出去！”

    這一打眼望去，王熙鳳半邊衣襟耷拉下來，白生生的大半個(gè)胸脯露了出來，一個(gè)小腦袋正在那一團(tuán)白膩上尋覓著，顯然是正在哺乳。

    馮紫英忍不住倒吸了一口涼氣，身子都微微起了反應(yīng)，目光更是熾熱如炬，死盯著不放。

    卻把王熙鳳羞懆得連連咒罵，卻又不好把胸前孩子推開，只能一手護(hù)著孩子，一手遮掩胸脯，咬牙切齒地罵了起來：“平兒，你還不把他拉出去？”

    平兒也是笑得前俯后仰，好容易止住笑，推搡著馮紫英出門：“爺，您在京里難道是過的和尚日子么？怎么這般德性？”