摩挲著寶琴光滑的玉背，滾燙的身子在身下喘息呻吟，馮紫英奮力拼搏，……

    魚水合歡，恩愛無盡，……

    歡好之后的寶琴卻是雙眼亮晶晶的，依然沒有倦意，靠在馮紫英懷中，“相公，你說妾身能不能懷上……？”

    “嗯？”馮紫英略感驚訝，這個(gè)問題可問得不像是寶琴的風(fēng)格。

    “妾身是說，如果妾身先懷上了，恰恰又生下一個(gè)兒子，姐姐會不會不高興？”寶琴幽幽地道。

    馮紫英有些頭疼，這女人之間的事情還真不好說，他也一樣無法判斷，更無解。

    寶釵和寶琴在面對沈宜修和黛玉時(shí)，肯定是齊心協(xié)力的，但是在二房內(nèi)部，這妻和媵之間的關(guān)系不比妻和妾，而且寶琴這般聰穎機(jī)敏，要說寶釵內(nèi)心沒有一點(diǎn)兒忌憚，馮紫英覺得還真不好說。

    “哎，妹妹其實(shí)不必想那么多，早懷晚懷，生兒生女，寶釵和妹妹，其實(shí)對我來說我都一樣高興，你們都姓薛，又是姐妹情深，哪里需要擔(dān)心這些？寶釵的性子妹妹又不是不知道，再說了，她是姐姐，難道連這點(diǎn)兒心胸都沒有？”

    馮紫英耐心地寬解道。

    寶琴也知道馮紫英在“她是姐姐”這句話加重了語氣是什么意思，這個(gè)“姐姐”可不僅僅是單純姐姐的意思，而是指寶釵是嫡妻，那么自己縱然生下兒子，那只要日后寶釵生有兒子，那就不純在嫡庶之爭，如果寶釵沒能生下兒子，那么自己兒子自然算是嫡子，但嫡母仍然是寶釵。

    這從另外一個(gè)角度來說，寶釵就沒有不滿或者敵視的理由，頂多也就是心里有些不那么暢然，但是理智上仍然會保持著兩人的緊密關(guān)系。

    “看來還是妾身心胸狹窄了一些，還總是擔(dān)心姐姐會生氣，……”寶琴嫣然一笑，“不過今日相公對哥哥的建議讓妾身很不解，是不是過于操切了一些？”

    知道以寶琴的見識遲早要回過味來，覺察到這里邊的不正常，馮紫英也沒打算瞞寶琴，當(dāng)然也不可能透露太多。

    “嗯，論理蝌哥兒做事不算慢了，換了別人都覺得非常成功了，但是我對蝌哥兒有更高的期盼，我預(yù)計(jì)江南和湖廣明后年可能會有一些動蕩，欽天監(jiān)那邊也有預(yù)測說明后年可能北地氣候也會不太好，一旦北地這邊出現(xiàn)災(zāi)荒，那對糧食的需求會有更大的壓力，而漕運(yùn)運(yùn)糧主要是保障京師和漕運(yùn)沿線，但是向遼東以及山東，還有山西這些地方，恐怕就難了，通過海運(yùn)能一定程度減輕壓力，而那時(shí)候我估計(jì)海運(yùn)運(yùn)力也會出現(xiàn)緊缺，甚至可能會變成你有錢都租不到船，……”

    這個(gè)理由聽起來還算是比較靠譜，但是欽天監(jiān)對一年后的天氣都能做出預(yù)報(bào)這讓人有些懷疑，但是每年欽天監(jiān)都會有作出一些預(yù)測，這本來就是一個(gè)押注式的預(yù)判，準(zhǔn)與不準(zhǔn)都很正常，反正就是天時(shí)好或者不好，再用一些模糊一點(diǎn)兒言辭來解釋，那就更好糊弄人了。

    “相公的意思是到那時(shí)候，相公希望手里能掌握著一支能隨時(shí)派上用場的船隊(duì)？”寶琴大略明白了意思，“您是說公公那邊……？”

    “嗯，遼東和東蒙古，我父親需要用這些來控制住東蒙古局面，現(xiàn)在遼東要面對北面東面的建州女真，那么就必須要避免兩面受敵，東蒙古草原上的各部和海西女真都要牢牢掌控在手中，化敵為友甚至成為臂助，必要的利益就要給予。”

    馮紫英的話也基本符合實(shí)情，目前海貿(mào)海商主要還是集中在閩浙和廣東，當(dāng)然南直這邊松江府也有一些，但遠(yuǎn)不及閩浙廣東，而揚(yáng)州以北地區(qū)，受制于以前海禁政策，基本上都沒有多少像樣的海商，甚至連走私海商都不多，很多都是利用打漁進(jìn)行一些走私，量都不大，海貿(mào)更談不上。

    一直到開海政策正式推行之后，登萊才開始有這方面的動作，但是也還是吸引閩浙這邊船廠上來建廠，海商也只是嘗試著在這邊進(jìn)行貿(mào)易，規(guī)模都很小，畢竟沒有誰會輕易去踏足他們不熟悉的區(qū)域，這也才給了薛蝌他們的機(jī)會。

    至于遼東那邊就更不用提了，陸地基本上是遼東鎮(zhèn)的控制區(qū)，沿海也談不上什么發(fā)展，加上人口也不足，所以純粹是因?yàn)楹笄谘a(bǔ)給需要，才會考慮在榆關(guān)、牛莊和金州開埠，但這種開埠只能靠遼東鎮(zhèn)和東蒙古的需求來支撐，還遠(yuǎn) 撐，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，或者就只能指定特定的船商來壟斷才能保證利益。

    寶琴以為自己明白了丈夫的用意，這是要讓自己兄長的船隊(duì)作為遼東鎮(zhèn)的后勤保障支撐，所以需要迅速擴(kuò)大規(guī)模，哪怕承擔(dān)一些風(fēng)險(xiǎn)也在所不惜，當(dāng)然如果能夠壟斷對遼東鎮(zhèn)的后勤補(bǔ)給運(yùn)輸，這倒也是一個(gè)很好的擴(kuò)充機(jī)會。

    馮紫英的心思當(dāng)然不會僅止于在保障遼東鎮(zhèn)后勤需要這么簡單上，他更擔(dān)心的是北方海運(yùn)能力的單薄，一旦在江南真的生變之后，就算是登萊水師能夠保障海上安全，但是要從江南乃至兩廣運(yùn)輸諸如糧食、布匹、茶葉這些必需品北上時(shí)卻缺乏足夠的運(yùn)力了。

    當(dāng)然那個(gè)時(shí)候可以通過收買拉攏這些海商來達(dá)到目的，但是哪里比得上自己控制一支船隊(duì)穩(wěn)當(dāng)呢？而且如果你自己沒有一支像樣的船隊(duì)，那么那些海商即便是能被收買拉攏，己方付出的代價(jià)也會大很多。

    同樣在扶持薛蝌大力擴(kuò)建船隊(duì)的同時(shí)，馮紫英也叮囑段喜貴在廣州也要扶持一兩家能夠?yàn)榧悍剿玫拇?，包括利用莊記在廣東那邊的勢力來實(shí)現(xiàn)這一目的，江南和廣東雖然同屬于南方，但是廣東歷來不為江南士紳所看重，認(rèn)為那邊和西南一樣屬于邊緣之地，只不過廣州直面南洋而顯得較為重要罷了。

    ******

    春節(jié)終于來了。

    除夕放在去年還不覺得怎樣，但是放在今年就一下子顯得熱鬧許多了。

    去年的除夕還算不得熱鬧，除了母親姨娘外，自家屋里也就只有沈宜修和二尤以及幾個(gè)丫頭，但今日就不一樣了，寶釵和寶琴都能算是主子，再加上鶯兒、蕊官、齡官這一幫丫頭，雖然感覺人沒有多多少，但是長房二房壁壘分明，分坐兩旁，這陣勢一下子就不一樣了。

    所有人都還是第一次這樣過年，甚至在之前馮紫英都還在考慮究竟是各房各自過年還是合在一塊兒，但是這要分別過年，這除夕夜去哪邊就不好辦了，自己也分身無術(shù)，所以干脆就在一起，母親姨娘也贊同。

    母親端坐中央，姨娘側(cè)坐，自己坐在母親身旁，而沈宜修和寶釵則坐在兩旁的首位，這邊二尤依著順序而坐一席，而那邊則是挨著寶釵獨(dú)坐一席。

    “鏗哥兒，這除夕夜咱們府里還是顯得冷清了一些，雖然老爺不在，但是現(xiàn)在你也成家立業(yè)了，要說咱們馮家在京師城里也還是有些名聲了，怎么感覺府里邊熱鬧氣息不夠呢？”段氏有些感慨地道。

    “母親，咱們馮家在京師城定居不過幾年，如果說您換了在大同或者臨清，只怕這年前年后登門甚至就住在家里來的親戚可就不少了，到那時(shí)候只怕你又會覺得人太吵，鬧得慌了。”馮紫英笑了起來，“您若是真的覺得人少沒人氣，把表兄一家叫過來也行，那就熱鬧了。”

    段喜貴在京中也早就置有宅邸了，正妻原本一直還在大同，但是今年也進(jìn)京師城里來了，加上在京師城里的兩房妾室，在廣州也還有兩房妾室，絲毫不比賈璉遜色。

    “那倒不必了，他們一家人也難得聚在一起，聽說喜貴開年又要去廣州？”段氏搖搖頭。

    “嗯，廣州那邊離不得人，表兄現(xiàn)在剛把那邊熟悉起來，這來回一趟也要耽擱一兩個(gè)月，所以開年就得要回去了?！瘪T紫英給段喜貴又布置了不少事情，別說催，段喜貴自己都坐不住。

    “姐姐，今兒個(gè)過年，還是不說這些事情了吧，下邊小子丫頭們都還盼著開席給您拜年呢?！边€是小段氏知趣，感覺到這母子二人的對話讓氣氛有些沉悶，往日只有長房的時(shí)候沈宜修還要活潑一些，今年卻不同以往，二房兩位也坐在一旁，沈宜修又當(dāng)了母親，就要矜持許多了。

    大段氏也猛然醒悟過來，這里里外外還有一大家人呢，雖然馮家不比賈家那樣數(shù)百上千人，但是上上下下也還是有百人只多了，這忙碌一年都盼著這年三十兒能在太太這里討得一個(gè)好，拿到一份好的年例銀子呢。

    一拍自己腦兒們，大段氏本來就是一個(gè)粗疏性子，咧嘴一笑：“還是妹妹提醒得是，我是昏了頭，老爺也不在，也罷，讓他們趕緊把酒菜上來吧，咱們馮家今年比去年可多了不少人，添丁增口，正該熱鬧熱鬧，……”

    這一句話把下邊一干人都逗得樂了，氣氛一下子都輕松許多。