竇昭筆墨鋪?zhàn)永锏拇笳乒穹段臅?shū)預(yù)感自己要時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了。
當(dāng)初他原本已經(jīng)做到了積芬閣的二掌柜，誰(shuí)不夸他一聲前程遠(yuǎn)大。誰(shuí)知道晴天霹靂，竇家三老爺卻突然指派他去幫著竇家四小姐打理一間小小的筆墨鋪?zhàn)印?/p>
知道這是竇三老爺看重他的，誰(shuí)不在道一聲“恭喜”的同時(shí)更為他感到惋惜；不知道的，還以為是他犯了什么事，以至于看到他或是露出幸災(zāi)樂(lè)禍的表情，或是欲言又止，讓他好生郁悶了幾年。
可現(xiàn)在，竇家四小姐嫁給了英國(guó)公府的世子，他的腰桿完全地挺了起來(lái)。
那可是英國(guó)公府??！
百年圣眷不衰的簪纓之家！
他打理的，是英國(guó)公世子夫人的產(chǎn)業(yè)！
如果他好好干，等到竇家四小姐生下嫡子，他說(shuō)不定還能當(dāng)上英國(guó)公府的管事呢！
想到這些，范文書(shū)心頭發(fā)熱，對(duì)鋪?zhàn)永锏氖戮透眯牧?，這幾天他甚至一直盤(pán)算著要不要跟竇昭進(jìn)言，把隔壁的鋪?zhàn)酉朕k法盤(pán)下來(lái)，除了做筆墨紙硯的生意，再添些精致小巧的文房四寶，甚至可以用各式各樣的匣子裝了，做成禮盒，給人送禮用。
所以當(dāng)他突然聽(tīng)說(shuō)陳曲水的馬車(chē)就停在鋪?zhàn)油饷娴臅r(shí)候，不禁嚇了一大跳，忙迎了出去。
他沒(méi)有看見(jiàn)崔十三和田富貴。
范文書(shū)不免在心里嘀咕了幾句。
畢竟是在一個(gè)屋檐下，崔十三和田富貴在做什么生意，又是誰(shuí)授意的，他雖然從來(lái)沒(méi)有跟別人說(shuō)過(guò)什么，心里卻十分的明白。這些并不是什么正當(dāng)?shù)纳猓灰詾槿?，只?dāng)不知道，心里卻明白，崔十三和田富貴才是竇昭的心腹?？伤膊幌胍虼司捅慌懦庠谕?，因而對(duì)陳曲水一向很是殷勤。
連日在京都和真定之間來(lái)回地奔波，已經(jīng)上了年紀(jì)的陳曲水很是疲憊，他任由范文書(shū)攙扶著進(jìn)了屋：“家里的事都安排得差不多了，可還有些事得四小姐拿主意，我怕他們傳話傳不清楚，還是決定親自來(lái)一趟?！?/p>
事情恐怕沒(méi)有這么簡(jiǎn)單吧？
范文書(shū)在心里嘟呶著。
可他打小立志做個(gè)合格的掌柜，早就決定不和崔十三同流合污，笑著說(shuō)了聲“就是讓你老辛苦了”之類(lèi)的話，其他的，一概不問(wèn)，安頓好陳曲水，他回了自己那間簡(jiǎn)陋的賬房。
陳曲水梳洗了一番，倚在臨窗的大炕上，一邊看書(shū)，一邊等嚴(yán)朝卿，卻看著看著，一陣倦意襲來(lái)，迷迷糊糊地睡著了，直到小廝喊他：“陳先生，陳先生，嚴(yán)先生來(lái)了！”他這才一個(gè)激靈，驚醒過(guò)來(lái)。
屋里一片漆黑。
他不由問(wèn)：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
小廝答道：“酉正剛剛過(guò)了兩刻?！?/p>
陳曲水“哦”了一聲，嘆了口氣，起身整理著衣襟。
到底是老了，這么會(huì)兒功夫就睡著了，看來(lái)他恐怕要在京都養(yǎng)老了。
不過(guò)，有竇昭，有一幫老朋友，這也未嘗不是件好事。說(shuō)不定還可以看到竇昭的孩子出生。
他笑著出了內(nèi)室。
嚴(yán)朝卿是一個(gè)人來(lái)的，穿著件青色的細(xì)布袍子，戴著黑色的安定巾，乍眼一看，像個(gè)大戶人家坐館的先生，穿著打扮十分的樸素，一副不想讓人注意的模樣。
陳曲水心里卻“咯噔”一聲。
越是這樣，越說(shuō)明嚴(yán)朝卿所要說(shuō)的事很?chē)?yán)峻。
他不動(dòng)聲色地笑著和嚴(yán)朝卿見(jiàn)了禮，引著他去了書(shū)房，分賓主坐下，待小廝上了茶點(diǎn)，吩咐小廝在外面守著：“不要讓人打擾我和嚴(yán)先生說(shuō)話?！边@才端起茶盅來(lái)呷了口茶，道：“您這么急著把我叫來(lái)，到底是什么事？”
嚴(yán)朝卿警覺(jué)地左右看了看，又仔細(xì)地聽(tīng)了聽(tīng)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣的響動(dòng)，略一猶豫，傾身湊到了陳曲水的耳邊，低低地說(shuō)了兩句話。
陳曲水頓時(shí)倒吸了口冷氣，眼睛瞪得如銅鈴，急道：“此事當(dāng)真？”
“我難道還會(huì)騙您不成？”嚴(yán)朝卿說(shuō)著，露出一絲苦笑，“您若是不相信，大可問(wèn)問(wèn)夫人身邊的別氏姐妹。”
“怎么會(huì)這樣？”陳曲水搓著手，問(wèn)嚴(yán)朝卿：“那雙朝賀紅的時(shí)候又是怎么一回事？”
嚴(yán)朝卿窘然道：“是世子囑咐我?guī)椭隽它c(diǎn)手腳?！?/p>
“您怎么這么糊涂！”陳曲水不由騰地一聲站了起來(lái)，“這種事是能做手腳的嗎？您現(xiàn)在知道厲害了？新婚之夜若是能琴瑟合鳴，以后誰(shuí)還能質(zhì)疑他們之間的事？”他急得在屋里打起轉(zhuǎn)來(lái)。
若是一年、兩年竇昭還不能誕下子嗣，豈不是會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn)？
現(xiàn)在要緊的是要弄清楚這到底是竇昭的意思還是宋墨的意思。
如果是竇昭的意思，也就罷了。如果是宋墨的意思……陳曲水眼里迸射著寒光。
嚴(yán)朝卿何嘗不知。
可此時(shí)他卻覺(jué)得自己比那竇娥還要冤。
“世子爺隔三岔五的就去真定看夫人，”他不由喃喃地道，“成親之前也曾偷偷地去過(guò)好幾次槐樹(shù)胡同。世子爺囑咐我的時(shí)候，我還以為世子爺和夫人……出了一身的冷汗，哪里還來(lái)得及細(xì)想。后來(lái)兩人沒(méi)有動(dòng)靜，我還以為夫人有了身孕，尋思著找個(gè)什么樣的借口糊弄過(guò)去……這才算出日子不對(duì)，夫人的飲食也沒(méi)有什么異?！热恢耙呀?jīng)在一起了，現(xiàn)在成了親，反倒各自為政起來(lái)，我這才發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，只好請(qǐng)了您來(lái)商量這件事……”
陳曲水勃然大怒：“你們家世子才不守規(guī)矩呢！半夜三更的爬墻，你還敢賴到我們家小姐身上去！你們家世子從來(lái)沒(méi)有屋里人，說(shuō)不定是他不行，所以才想出了這么個(gè)餿主意，弄得我們家小姐現(xiàn)在里外不是人……”
嚴(yán)朝卿臉色鐵青：“你這話是什么意思？我們家世子爺龍精虎猛的，前些日子還請(qǐng)了龍虎山的道長(zhǎng)來(lái)把過(guò)脈，說(shuō)不但內(nèi)傷全好了，就是內(nèi)家功夫也有所精進(jìn)，還開(kāi)玩笑地說(shuō)，當(dāng)初定國(guó)公讓世子爺練習(xí)這套內(nèi)家功夫，說(shuō)不會(huì)是醉翁之意不在酒，是想讓世子爺為宋家多添子嗣……你不要在這里胡說(shuō)八道，敗壞世子爺?shù)拿?！弄不好這件事是你們家小姐的主意呢！我就一直納悶了，以你們家小姐的精明強(qiáng)干，手下的文韜武略，那王氏一個(gè)內(nèi)宅婦人，怎么能做出姐妹易嫁之事來(lái)……”
還不是被逼的！
要不是你們家世子，我們?cè)缇突亓苏娑ā?/p>
不知道多逍遙快活，何必管你們英國(guó)公府的這些破爛事！
這些話到了陳曲水的嘴邊，又被他給咽了下去——這樣互相的指責(zé)，簡(jiǎn)直像那市井的婦人。
嚴(yán)朝卿的話音還沒(méi)有落，已意識(shí)到自己失言。
他忙停了下來(lái)。
一時(shí)間，書(shū)房里一片沉寂。
“那現(xiàn)在該怎么辦？”半晌，陳曲水和嚴(yán)朝卿又不約而同地互相問(wèn)道。
嚴(yán)朝卿道：“我想請(qǐng)陳先生去問(wèn)問(wèn)世子爺——您畢竟是夫人的人，這種話由您問(wèn)比較好！”他還有一句話沒(méi)有說(shuō)，世子爺縱然不高興，可看在夫人的面子上，多半也就不高興一下算了，殺傷力比較小。
陳曲水才不上當(dāng)，心想著，若這件事真是小姐的主意，我這不是助紂為虐嗎？但在嚴(yán)朝卿面前，他是無(wú)論如何也不會(huì)透露半點(diǎn)口風(fēng)的。
“兩人都還年輕，又沒(méi)個(gè)正經(jīng)的長(zhǎng)輩指點(diǎn)，有些事我們是要多擔(dān)待些才是?！彼朴频氐?，“不過(guò)，世子爺是個(gè)有主見(jiàn)的，什么時(shí)候去見(jiàn)世子爺，見(jiàn)了世子爺怎么說(shuō)，卻需要從長(zhǎng)計(jì)議?？偛荒茏屛揖瓦@樣跑到世子爺面前去吧？這件事我是怎么知道的？跟世子爺說(shuō)這件事，夫人知道不知道？以世子爺?shù)目b密，只怕第一件事就會(huì)考慮這些，我們還是慎重些的好……”
你是想拖著先見(jiàn)了夫人再說(shuō)吧？
可見(jiàn)自己關(guān)于姐妹易嫁的猜測(cè)不無(wú)道理。
無(wú)論如何，也得想辦法讓竇家四小姐和世子爺盡快同房，早日誕下子嗣才行。
這夫妻之間，只有有了孩子，才會(huì)踏踏實(shí)實(shí)地過(guò)日子。
“要不說(shuō)怎么得商量陳先生呢？”嚴(yán)朝卿笑道，“我是關(guān)心則亂，這些事都不曾考慮。難怪常言道‘三個(gè)臭皮匠，頂個(gè)諸葛亮’了……”
你不是沒(méi)有想到，你是想借著我們家小姐的名義行事！
陳曲水和嚴(yán)朝卿打著哈哈，各自想著各自的心思。
而被兩人惦記著的竇昭和宋墨，此時(shí)卻正坐在臨窗的大炕上商量著明天宴請(qǐng)的事。
“……不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。我看這賞菊宴就開(kāi)在頤志堂好了?！备]昭道，“也免得公公眼皮子淺，以為沒(méi)有了英國(guó)公府的花園，就辦不成事了?！彼f(shuō)著，眉宇間露出幾分傲然之色，“我們索性就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)闖出頤志堂的名聲算了！”
被父親輕怠竇昭的舉動(dòng)激怒的宋墨好不容易才壓下心底的憤怒，聞言不禁笑道：“你有什么好主意？”
竇昭笑道：“我們不如刻個(gè)頤志堂的印章，以后凡是由我們出面邀請(qǐng)親戚朋友來(lái)家里做客，就在請(qǐng)?zhí)嫌谩U志堂’的印章，和英國(guó)公府區(qū)分開(kāi)來(lái)。當(dāng)然，我們的宴請(qǐng)也必須有特色，讓人見(jiàn)之難忘才行?！边@實(shí)際上是她前世的一個(gè)想法，只是一直沒(méi)能如愿實(shí)施，如今再提起，她越說(shuō)越有興致，“比如說(shuō)，我們?cè)谛』▓@里種了水蘿卜和小黃瓜，送給親戚朋友的時(shí)候，就在竹籃外貼上印了‘頤志堂’印章的紙箋。再比如說(shuō)，養(yǎng)出株十八學(xué)士進(jìn)獻(xiàn)給太后娘娘或是皇后娘娘，也要在花盆上印著‘頤志堂’的印章……總而言之，就是要讓人一提到‘頤志堂’，就想到這是好東西，是別家沒(méi)有的，就是別家人有的，也比不上頤志堂的精致、高雅、名貴……”
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姐妹兄弟們，我會(huì)繼續(xù)寫(xiě)道歉更。不過(guò)還沒(méi)有吃晚飯，然后再收拾收拾，最快也要兩個(gè)小時(shí)之后開(kāi)始寫(xiě)文，大家明天中午的時(shí)候看吧！
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