《坤輿萬國(guó)全圖》與大秦疆域圖并排懸掛在殿墻之上，兩張輿圖大小相仿，其上描繪的世界卻截然不同。
大秦疆域圖上，大秦的版圖幾乎占據(jù)了整張圖紙，關(guān)中山河、六國(guó)故地、百越叢林，無不細(xì)致入微地勾勒出來，彰顯著這個(gè)新生帝國(guó)的磅礴氣勢(shì)。
然而，當(dāng)韓信的目光轉(zhuǎn)向旁邊那幅《坤輿萬國(guó)全圖》時(shí)，他的呼吸不由得一滯。
在那張圖上，大秦的疆域僅僅占據(jù)了東方一隅，猶如棋盤上的一枚棋子。
西面是廣袤無垠的荒漠與高原，再往西則是形狀奇特的巨大陸地，被標(biāo)注為“歐羅巴”、“阿非利加”等陌生名稱。
東面越過浩瀚海洋，竟還有一片更為遼闊的土地，上面標(biāo)注著“亞美利加”等字樣。
“這……這就是天下的全貌？”韓信的聲音帶著難以置信的顫抖。
他快步上前，幾乎將臉貼到了地圖上，手指不自覺地?fù)徇^那些陌生的海岸線與河流走向。
趙凌站在他身后，雙手負(fù)于身后，嘴角帶著一絲若有若無的笑意：“如何？現(xiàn)在明白朕所說的外面的世界還很大是什么意思了吧？”
韓信的視線在地圖上急速移動(dòng)，他的軍事素養(yǎng)讓他迅速判斷出這些陸地的戰(zhàn)略價(jià)值。
當(dāng)他看到那片被標(biāo)注為“阿非利加”的巨大陸地時(shí)，眼睛猛地亮了起來。
“陛下，這片疆域……”韓信的手指重重地點(diǎn)在非洲大陸上，“這里的土地看起來十分廣袤，不知具體情況如何？”
趙凌緩步上前，與韓信并肩而立：“這片土地確實(shí)廣袤，氣候炎熱，土地肥沃，物產(chǎn)豐富。那里居住的土著皮膚黝黑，文明程度較低，但體格健壯，耐力極佳?！?/p>
他的語氣平靜得像是在描述一片待開墾的荒地，“若能將他們俘獲，閹割之后用于采摘棉花或其他重體力勞作，倒是極好的勞動(dòng)力?！?/p>
韓信聞言，呼吸頓時(shí)變得粗重起來。
他仿佛已經(jīng)看到自己率領(lǐng)大秦艦隊(duì)抵達(dá)那片神秘大陸，將大秦的黑旗插遍每一個(gè)角落的場(chǎng)景。
“陛下！此事交給臣去辦！”韓信猛地轉(zhuǎn)身，眼中燃燒著熾熱的火焰，“臣愿即刻點(diǎn)兵，為大秦開疆拓土！”
趙凌卻只是淡淡地瞥了他一眼：“朕方才在馬車上是如何對(duì)你說的？你又急了？”
韓信這才意識(shí)到自己的失態(tài)，連忙躬身告罪：“臣……臣一時(shí)激動(dòng)，請(qǐng)陛下恕罪?！?/p>
趙凌搖了搖頭，伸手在地圖上緩緩劃過一條路線：“你若真想前往此地，需從咸陽出發(fā)，經(jīng)河西走廊至敦煌，翻越帕米爾高原，穿越整個(gè)波斯帝國(guó)，最終抵達(dá)埃及的亞歷山大港。”
他的手指在幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上輕輕敲擊，“這一路上，你要率領(lǐng)大軍翻越雪山，穿越沙漠，經(jīng)歷極寒與酷暑的考驗(yàn)?！?/p>
他頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向韓信：“而且，這還只是陸路。若要真正掌控那片大陸，最終還是要依靠海運(yùn)。目前大秦有遠(yuǎn)航經(jīng)驗(yàn)的，只有墨家那幾十位子弟。你要朕將他們?nèi)寂山o你嗎？”
韓信緊盯著地圖，眉頭緊鎖。
作為一名出色的軍事家，他立刻意識(shí)到這條遠(yuǎn)征路線的艱難程度。
“再者……”趙凌繼續(xù)說道，“你若率軍遠(yuǎn)征，需要大量遠(yuǎn)洋船只。如今帝國(guó)的戰(zhàn)船大多派往嶺南處理百越事務(wù)，新船的建造也需要時(shí)間。”他拍了拍韓信的肩膀，“若你真有意于此，朕可以給你一個(gè)承諾，兩年后，若朝局穩(wěn)定，國(guó)庫充盈，朕便準(zhǔn)你籌備遠(yuǎn)征事宜?！?/p>
韓信的眼中重新燃起希望的光芒。他再次將目光投向那張令人震撼的世界地圖，內(nèi)心的波瀾久久不能平靜。
半年來的道家修行，確實(shí)讓他的心境平和了許多。
他學(xué)會(huì)了收斂鋒芒，懂得了韜光養(yǎng)晦，甚至一度認(rèn)為功名利祿不過是過眼云煙。
他可以向趙凌坦言不需要衣錦還鄉(xiāng)，可以平靜地接受不再封王的現(xiàn)實(shí)。
但這一切的淡泊，在目睹這個(gè)真實(shí)世界的全貌后，瞬間土崩瓦解。
那不是他真的不渴望功名，而是他看清了天下大勢(shì)，明白趙凌絕不可能在大秦本土重啟分封制。
可如今展現(xiàn)在他面前的，是數(shù)倍于大秦的廣袤土地，是足以讓每個(gè)熱血男兒為之瘋狂的征服夢(mèng)想。
他才二十多歲，正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)。
那些深植于骨髓的建功立業(yè)的沖動(dòng)，在這一刻徹底壓倒了半年來的道家修行。
“陛下！”韓信的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，“這些土地……這些土地如此廣袤，單憑朝廷確實(shí)難以全數(shù)治理。若依臣先前所言，準(zhǔn)許將士們?cè)诰惩饬淹练馔?，奉大秦為宗主，或許真是可行之策?！?/p>
趙凌沒有立即回答。
他緩步走向窗邊，望著窗外咸陽宮的景象。
“你可知道，為何朕對(duì)這些異族毫不留情？”趙凌背對(duì)著韓信，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“歷史從來就是一部掠奪史。強(qiáng)者生存，弱者淘汰，這是亙古不變的真理?！?/p>
他轉(zhuǎn)過身，目光如炬：“大秦如今國(guó)力強(qiáng)盛，站在世界之巔。既然有能力吃人，為何要選擇被人吃？”
韓信肅然起敬。
他明白趙凌這番話背后的深意，在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，仁慈往往意味著滅亡。
“但是！”趙凌話鋒一轉(zhuǎn)，“征服并不意味著濫殺。朕準(zhǔn)你俘獲異族為奴，但必須進(jìn)行閹割處理，且只能從事勞作，不得參與任何軍政事務(wù)。這是底線，不容逾越?！?/p>
韓信躬身領(lǐng)命：“臣明白?！?/p>
趙凌走回地圖前，手指輕輕點(diǎn)在中亞地區(qū)：“在此之前，我們還有更緊迫的目標(biāo)。匈奴雖敗，但西域諸國(guó)仍未完全臣服。絲綢之路的暢通，關(guān)系到大秦未來的經(jīng)濟(jì)發(fā)展?！?/p>
他的手指繼而移向南方：“百越之地，看似臣服，實(shí)則暗流涌動(dòng)。朕已派戰(zhàn)船前往震懾，但要徹底消化這片土地，還需要時(shí)間和策略?！?/p>
韓信全神貫注地聽著，將這些信息一一記在心中。
作為一名軍事家，他比任何人都明白這些戰(zhàn)略要地的重要性。
“朕知道你現(xiàn)在心潮澎湃?！壁w凌看著韓信那難以平靜的神情，不由得笑了笑，“但記住，飯要一口一口吃，路要一步一步走。兩年的準(zhǔn)備時(shí)間，既是對(duì)帝國(guó)的考驗(yàn)，也是對(duì)你的磨練。”
韓信深深吸了一口氣，努力平復(fù)內(nèi)心的激動(dòng)：“臣明白。這兩年間，臣定當(dāng)竭盡全力，協(xié)助陛下穩(wěn)定內(nèi)政，訓(xùn)練水師，為日后的遠(yuǎn)征做好萬全準(zhǔn)備?！?/p>
趙凌滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他知道，今日的這番談話，已經(jīng)在韓信的心中種下了一顆種子。
假以時(shí)日，這顆種子必將長(zhǎng)成參天大樹，為大秦?fù)纹鹨黄瑣湫碌奶炜铡?/p>
“去吧?！壁w凌揮了揮手，“好好研究這張地圖，制定一個(gè)詳細(xì)的戰(zhàn)略規(guī)劃。記住，征服世界不是一代人能夠完成的事業(yè)，但我們這一代人，必須為后人鋪平道路?！?/p>
韓信躬身行禮，緩緩?fù)顺稣屡_(tái)宮。在他轉(zhuǎn)身的剎那，目光再次掠過墻上那幅震撼人心的《坤輿萬國(guó)全圖》，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。
宮門在身后緩緩關(guān)閉，韓信站在章臺(tái)宮外的臺(tái)階上，仰望著西邊逐漸泛紅的晚霞。
這一刻，他仿佛看到了不久的將來，大秦的戰(zhàn)艦乘風(fēng)破浪，大秦的旗幟插遍四海，而他韓信的名字，將與大秦的輝煌一起，永遠(yuǎn)鐫刻在歷史的豐碑上。
夜風(fēng)吹拂著他的衣袂，卻吹不散他心中燃起的熊熊烈火。
章臺(tái)宮內(nèi)，趙凌依然站在那幅世界地圖前，目光深邃。
他知道，今天他向韓信展示的不僅僅是一張地圖，更是打開了一個(gè)潘多拉魔盒。
野心一旦被釋放，就將再也無法收回。
但這就是他想要的。
一個(gè)安于現(xiàn)狀的帝國(guó)終將衰落，只有不斷向外開拓，才能保持永恒的活力。
“天下這么大，是該換一種活法了?！壁w凌輕聲自語，嘴角泛起一絲意味深長(zhǎng)的笑容。
這一刻，他不僅是這個(gè)龐大帝國(guó)的統(tǒng)治者，更是一個(gè)新時(shí)代的開啟者。
而他相信，韓信，將會(huì)成為這個(gè)新時(shí)代最耀眼的那顆將星。