按照驪珠洞天的小鎮(zhèn)習(xí)俗，初一這天，家家戶戶掃帚倒立，且不宜遠(yuǎn)行。
陳平安便讓馬篤宜指點(diǎn)曾掖的修行，這段時(shí)日的朝夕相處，陳平安考慮之后，去年的年末時(shí)分，就將詳細(xì)記載那樁鬼道修行秘法的紙張，交給了馬篤宜，任由她瀏覽，若是有疑惑不解處，可以詢問曾掖。同樣是修道之人，修行資質(zhì)的差別，一眼可見，關(guān)于這樁秘術(shù)的修煉，馬篤宜很快就后來(lái)者居上，不足月余光陰，就能夠?yàn)樵粗更c(diǎn)迷津、破解癥結(jié)。
所幸曾掖對(duì)此習(xí)以為常，非但沒有氣餒、失落和嫉妒，修行反而愈發(fā)用心，愈發(fā)篤定以勤補(bǔ)拙的自家功夫。
這讓陳平安有些欣慰，能夠認(rèn)命又不認(rèn)命，這是修道之人，一種極其可貴的性情，只要持之以恒，大器晚成，就不是奢望。
今天陳平安在客棧寂寥無(wú)外人的院子里，曬著太陽(yáng)，將那只遺落在泥濘雪地里的書箱打開，對(duì)一本本書籍進(jìn)行記錄，想著有機(jī)會(huì)的話，以后讓曾掖交換給原先主人，鈐印在書頁(yè)上的藏書私章，皆有“水流云在”與“嶙峋老叟”兩印，曾掖將來(lái)順藤摸瓜，找到那座南徙逃難的書香門第，應(yīng)該不難。
響午時(shí)分，陳平安又收到了來(lái)自青峽島的飛劍傳訊，說是一把來(lái)自大驪龍泉披云山的飛劍，由于陳平安不在書簡(jiǎn)湖，只好暫時(shí)滯留在青峽島劍房。劉志茂便以飛劍詢問陳平安如何處置，陳平安回信，向劉志茂告知目前一行三騎的停留地，勞煩劉島主親自跑一趟，帶來(lái)傳訊飛劍。
初一當(dāng)晚，劉志茂就趕來(lái)州城客棧，將那把來(lái)自大驪北岳正神的傳訊飛劍，親自捎帶給陳平安。
陳平安沒有當(dāng)著劉志茂的面，打開披云山飛劍，一位元嬰地仙，尤其是劉志茂這種有望上五境的老元嬰，術(shù)法神通層出不窮，雙方只是逐利而聚的盟友，又不是朋友，關(guān)系沒好到那個(gè)份上。
兩人在客棧屋內(nèi)相對(duì)而坐。
劉志茂開門見山道：“按照陳先生離開青峽島之前的叮囑，我已經(jīng)悄悄撤去朱弦府紅酥的禁制，但是沒有主動(dòng)將其送往宮柳島，向劉老成示好。如今劉老成與陳先生亦是盟友，哪怕朋友的朋友，未必就是朋友，可咱們青峽島與宮柳島的關(guān)系，受惠于陳先生，已經(jīng)有所緩和。譚元儀專程拜訪過青峽島，明顯已經(jīng)對(duì)陳先生愈發(fā)尊敬幾分，所以我此次親自跑腿一趟，除了給陳先生捎帶大驪傳訊飛劍，還有一份小禮物，就當(dāng)是青峽島送給陳先生的開春拜年禮，陳先生不要拒絕，這本就是青峽島的多年規(guī)矩，正月里，島嶼供奉，人人有份?！?/p>
陳平安笑道：“青峽島的大小、老舊規(guī)矩，我門兒清，所以哪怕劉島主不給，我也會(huì)提醒劉島主的?！?/p>
劉志茂掏出一串略顯稀疏的核桃手串，像是年月已久，保管不善，已經(jīng)遺落了小半數(shù)的核桃，只剩下八顆雕刻有雨師、雷神、電母等神祇模樣的核桃，粒粒拇指大小，古意盎然，一位位遠(yuǎn)古神靈，栩栩如生，劉志茂微笑道：“只需摘下，投擲于地，可以分別敕令風(fēng)雨雷電火等，一粒核桃炸裂后的威勢(shì)，相當(dāng)于尋常金丹地仙的傾力一擊。只是每顆核桃，用完即毀，故而算不得多好的法寶，但是陳先生如今形神有損，不宜經(jīng)常出手與人廝殺，此物剛好合適。”
陳平安將其輕輕收入袖中，致謝道：“確實(shí)如此，劉島主有心了。”
劉志茂微笑道：“最近發(fā)生了三件事，震動(dòng)了朱熒王朝和所有藩屬國(guó)，一件是那位潛伏在書簡(jiǎn)湖的九境劍修，被一位青衣女子與白衣少年，追逐千余里，最終將其聯(lián)手擊殺。青衣女子正是先前宮柳島會(huì)盟期間，打毀芙蓉山祖師堂的無(wú)名修士，傳聞她的身份，是大驪粘桿郎。至于那位橫空出世的白衣少年，道法通天，一身法寶堪稱琳瑯滿目，一路追逐，好似閑庭信步，九境劍修十分狼狽?！?/p>
說到這里，劉志茂笑望向陳平安。
陳平安問道：“黃鸝島怎么說？”
劉志茂說道：“黃鸝島地仙夫婦得知消息后，當(dāng)天就拜訪了譚元儀，祈求庇護(hù)，算是徹底投靠了大驪。”
陳平安點(diǎn)頭道：“算是個(gè)好消息?！?/p>
劉志茂繼續(xù)道：“第二件事，則是大將軍蘇高山揚(yáng)言今年正月元宵之前，就會(huì)攻破石毫國(guó)京城，不愿與石毫國(guó)韓氏一同陪葬者，只需要在正月里，家族當(dāng)中有人出仕的門戶，只要張貼了大驪袁、曹兩尊門神掛像，就可以免去兵火殃及，若是大驪鐵騎破城之時(shí)，尚未張貼門神的權(quán)貴門戶，一律視為韓氏欲孽。而破城之后，三天之內(nèi)，市井坊間，換上大驪門神，一樣可以免去所有襲擾，三日之后，尚無(wú)懸掛大驪門神的大小宅院，一律記錄在冊(cè)，以備秋后算賬?！?/p>
陳平安輕聲道：“廟算在先，攻心為上。”
劉志茂眼神玩味，“至于第三件事，若是太平盛世，算是不小的動(dòng)靜，只是這會(huì)兒，就不怎么顯眼了。石毫國(guó)最受皇帝寵溺的皇子韓靖信，暴斃于地方上的一處荒郊野外，尸首不全，皇室供奉曾先生不知所蹤，石毫國(guó)武道第一人胡邯，同樣被割取頭顱，據(jù)說橫槊賦詩(shī)郎許茂以兩顆頭顱，作為投名狀，于風(fēng)雪夜獻(xiàn)給大驪主將蘇高山，被擢升為大驪王朝正四品官身的千武牛將軍，可謂一步登天了，如今大驪軍功的掙取，真不算容易?！?/p>
劉志茂拿出兩只酒碗放在桌上，陳平安摘下養(yǎng)劍葫，笑了笑，劉志茂便識(shí)趣地收起其中一只，明知道對(duì)面這位賬房先生不會(huì)用自己的酒碗，可這么點(diǎn)酒桌規(guī)矩，還是得有，陳平安給劉志茂倒了一碗酒，自己則用養(yǎng)劍葫飲酒。
然后陳平安喝了口酒，緩緩道：“劉島主不用懷疑了，人就是我殺的，至于那兩顆頭顱，是被許茂割走，我不殺許茂，他幫我擋災(zāi)，各取所需?！?/p>
“果然如此。”
劉志茂爽朗笑道：“石毫國(guó)說大不大，說小不小，能夠一頭撞到陳先生的劍尖上，也該那韓靖信這輩子沒當(dāng)皇帝的命。不過說實(shí)話，幾個(gè)皇子當(dāng)中，韓靖信最被石毫國(guó)皇帝寄予厚望，個(gè)人城府也最深，原本機(jī)緣更是最好，只可惜這個(gè)小家伙自己尋死，那就沒辦法了?！?/p>
陳平安問道：“劉島主，有一事我始終想不明白，石毫國(guó)在內(nèi)，朱熒王朝這么多個(gè)藩屬國(guó)，為何個(gè)個(gè)選擇與大驪鐵騎死磕到底，在寶瓶洲，作為大王朝的附庸藩屬，本不該如此決絕才對(duì)，不至于廟堂之上，反對(duì)的聲音這么小，從大隋藩屬黃庭國(guó)起始，到觀湖書院以北，整個(gè)寶瓶洲北方版圖……”
陳平安用手指敲了敲桌面，“只有這里，不合常理。”
劉志茂猶豫片刻，抬起酒碗喝了口酒，緩緩道：“諸子百家，各有押注，寶瓶洲雖然小，但是大驪能夠得到墨家主脈、陰陽(yáng)家、寶瓶洲以真武山為首的兵家，等等，他們都選擇了大驪宋氏，那么作為寶瓶洲中部最強(qiáng)大的朱熒王朝，擁有諸子百家當(dāng)中的大脈以及旁支的支持，就是情理之中的事情了，就我所知，就有農(nóng)家、藥家和商家、縱橫家等支脈的鼎力支持。朱熒王朝劍修林立，可謂氣運(yùn)鼎盛，又與觀湖書院親近，大驪鐵騎在這里受阻，并不奇怪?！?/p>
陳平安心中恍然，舉起養(yǎng)劍葫，劉志茂抬起酒碗，各自飲酒。
劉志茂一襲素麻白衣，看似簡(jiǎn)樸，如若生活苦寒的山林隱士，若是細(xì)看，又別有一番仙家氣派。
陳平安突然感慨道：“不知不覺，差點(diǎn)忘了劉島主是一位元嬰修士。”
劉志茂悠悠慢飲，怡然自得，透過窗戶，窗外的屋脊猶有積雪覆蓋，微笑道：“不知不覺，也差點(diǎn)忘了陳先生出身泥瓶巷?！?/p>
陳平安驀然身體前傾，遞過養(yǎng)劍葫，劉志茂愣了一下，以酒碗輕輕磕碰。
陳平安痛飲一口酒，神色認(rèn)真道：“早先是我錯(cuò)了，你我確實(shí)能算半個(gè)知己，與是敵是友無(wú)關(guān)?！?/p>
劉志茂收回酒碗，沒有急于喝酒，凝視著這位青色棉袍的年輕人，形神枯槁漸漸深，唯有一雙曾經(jīng)極其清澈明亮的眼眸，越來(lái)越幽幽，但是越不是那種渾濁不堪，不是那種一味城府深沉的暗流涌動(dòng)，劉志茂一口飲盡碗中酒，起身道：“就不耽誤陳先生的正事了，書簡(jiǎn)湖若是能夠善了，你我之間，朋友是莫要奢望了，只希望將來(lái)重逢，我們還能有個(gè)坐下喝酒的機(jī)會(huì)，喝完分離，閑聊幾句，興盡則散，他年重逢再喝，僅此而已?！?/p>
陳平安搖搖頭：“書簡(jiǎn)湖一別，劉島主一旦躋身了上五境，別有天地，可就未必有此心境了。”
劉志茂笑道：“陳先生修心，一日千里，到時(shí)候也未必有今天的心境了?！?/p>
兩人異口同聲道：“知己也。”