桃葉巷的一棟宅子里，有位慈眉善目的老人，坐在廊下的藤椅上，身邊坐著位模樣俏皮可愛(ài)的丫鬟，穿著鵝黃紋彩長(zhǎng)褲，外邊罩穿著淺羅碧色的紗裙，一邊聽(tīng)著老人說(shuō)故事，一邊緩緩扇風(fēng)。

    老人突然開(kāi)口問(wèn)道：“桃芽，風(fēng)呢，又打盹啦？不是嚇唬你，若是在小鎮(zhèn)之外的大家宅子，你這樣偷懶，可是要挨罰的。”

    沒(méi)有任何回應(yīng)，對(duì)下人一直優(yōu)容寬厚的老人，正想繼續(xù)調(diào)笑幾句，臉色驟變，抬頭望向遠(yuǎn)方，神情凝重起來(lái)。原來(lái)小院內(nèi)，不僅是少女丫鬟所持之扇，沒(méi)有絲毫動(dòng)靜，事實(shí)上就連無(wú)形的清風(fēng)也靜止了。老人趕緊屏氣凝神，默念口訣，坐忘入定，以免在這場(chǎng)光陰長(zhǎng)河的短暫逆流當(dāng)中，白白折損修為道行。老人輕輕嘆息，最為恪守規(guī)矩禮數(shù)的齊靜春，也終于破例出手，如此一來(lái)，真是山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓了。

    鐵鎖井，身材魁梧的外鄉(xiāng)年輕人蹲在不遠(yuǎn)處，使勁盯著轱轆車(chē)。但是眼角余光，卻偷偷瞥向一位豐腴村婦的側(cè)影，她正彎腰從井口中提起一只水桶，弧度驚人的臀部，沉甸甸墜下的胸脯，整個(gè)人略顯夸張的曲線(xiàn)，玲瓏畢露，身軀綻放出一股飽滿(mǎn)麥穗的野性氣息，讓原本不過(guò)中人之姿的婦人，也多出一些別樣韻味來(lái)。當(dāng)年輕人意識(shí)到周?chē)h(huán)境出現(xiàn)詭異靜止后，他人沒(méi)有動(dòng)，只是壯著膽子，正視那幅婦人汲水的美妙畫(huà)面，年輕人偷偷咽了咽口水，趕緊扭轉(zhuǎn)身體，換了個(gè)蹲姿。

    難怪師父說(shuō)過(guò)，山下女子，是出林虎，功力大減了，可要是一旦帶上山，就要成為稱(chēng)王稱(chēng)霸的座山虎，是會(huì)吃人的，師父喝酒之后，總說(shuō)天底下的英雄豪杰，全輸給自家的入山虎了，沒(méi)一個(gè)例外。但是年輕人覺(jué)得出林虎就已經(jīng)很厲害了，比如眼前那婦人，明明長(zhǎng)得普通，卻妖嬈得讓他心癢癢，要是她二話(huà)不說(shuō)給他一耳光，完全不講道理，年輕人覺(jué)得自己還是根本不敢還手，說(shuō)不得婦人一笑，他還會(huì)跟著笑呢。

    年輕人想到這些，就有些灰心喪氣，低頭瞥了眼褲襠，罵罵咧咧，“沒(méi)骨頭，難怪沒(méi)骨氣！”

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    泥瓶巷內(nèi)，宋集薪正在翻閱一本厚重陳舊的地方縣志，宋集薪摸索出很多規(guī)律，例如大體上是每六十年一增補(bǔ)，所以宋集薪私下將此書(shū)取名為《甲子志》，還有就是小鎮(zhèn)百姓在年少時(shí)被遠(yuǎn)房親戚帶出去后，幾乎就沒(méi)有人回到過(guò)家鄉(xiāng)，好像很不喜歡落葉歸根，屬于墻里開(kāi)花墻外香，很多家族姓氏就在外面開(kāi)枝散葉，甚至成長(zhǎng)為一棵棵根深蒂固的參天大樹(shù)，所以宋集薪又將其昵稱(chēng)為《墻外書(shū)》。

    少年此時(shí)正在翻閱一頁(yè)人物傳，描述了一個(gè)叫曹曦的生平事跡，筆墨吝嗇，是這本縣志的又一特色，宋集薪翻來(lái)覆去看了最少七八遍，對(duì)于這本書(shū)早已滾瓜爛熟，所以如今閑暇時(shí)翻閱，只會(huì)揀選一些光怪陸離的人物故事，當(dāng)做一位說(shuō)書(shū)先生描述的演義傳奇，真實(shí)性如何無(wú)從考據(jù)，宋集薪當(dāng)然也不在意，他只記得那個(gè)身穿官服的男人，在赴京述職離開(kāi)小鎮(zhèn)之前，深夜獨(dú)自來(lái)此，男人以一種無(wú)比鄭重的態(tài)度，告訴少年要牢記一件事情，就是背誦記住書(shū)中每一個(gè)出現(xiàn)過(guò)的人名，以及成百上千個(gè)人數(shù)，和他們身后祖輩們?cè)谛℃?zhèn)的各自根腳，尤其是跟四姓十族的關(guān)系脈絡(luò)。

    此時(shí)宋集薪紋絲不動(dòng)，就像小鎮(zhèn)東南那些個(gè)破碎不堪的泥塑神像，一座座隨意倒在草叢中、泥地里，無(wú)論風(fēng)吹雨打，只是巋然不動(dòng)。從窗戶(hù)透過(guò)灑在書(shū)桌上的光線(xiàn)，保持一種反常的靜止?fàn)顟B(tài)。

    這棟宅子里，唯一能動(dòng)的人和物，是婢女稚圭和那條不起眼的四腳蛇，她很早就察覺(jué)到異樣，腦海中第一個(gè)冒出的想法，是去隔壁院子，找那個(gè)面癱少女，罵她個(gè)狗血淋頭，但是當(dāng)婢女意識(shí)到那柄劍的存在后，便打消了這個(gè)誘人的念頭。她先是來(lái)到自己少爺?shù)姆块g，斜瞥一眼書(shū)頁(yè)內(nèi)容，看到“曹曦”兩個(gè)字就嫌煩，便幫少爺向后翻了幾頁(yè)，看到有關(guān)“謝實(shí)”的篇幅后，才開(kāi)心笑了笑。只不過(guò)很快她就悻悻然，又將書(shū)頁(yè)翻回去，以免泄露天機(jī)，害得自己露了馬腳，這些年來(lái)，精明城府的少爺不過(guò)是出于好奇，懷疑她的身份來(lái)歷罷了，從未抓到過(guò)真正的確鑿證據(jù)，她可不想在大功告成之際，功虧一簣，她跟隨少爺經(jīng)常要去鄉(xiāng)塾，覺(jué)得讀書(shū)人有些話(huà)，說(shuō)得很虛偽混賬，比如“舍生而取義者也”，有些話(huà)則說(shuō)得還不錯(cuò)，比如“行百里者半于九十”，真是把道理給說(shuō)通透了。

    那條土黃色的四腳蛇，正趴在門(mén)檻上曬太陽(yáng)，此時(shí)當(dāng)它寂然靜止，便恢復(fù)“真身”了，光線(xiàn)映照下，只見(jiàn)它流光溢彩，晶瑩剔透，身軀通體像一塊琉璃。

    隔壁院子的屋內(nèi)，黑衣少女寧姚陷入一種玄之又玄的胎息狀態(tài)，不以口鼻噓吸，如嬰兒仍在胞胎之中，神氣歸根而止念。

    雪白劍鞘內(nèi)，飛劍如獲大赦，緩緩出鞘后，它在主人四周輕快飛掠，小鳥(niǎo)依人之溫馴親昵，又有少女衣裙飄曳之美感。它并非胡亂飛行，而是靈犀畫(huà)符一般，為正在療傷的主人營(yíng)造出一塊最佳的風(fēng)水之地，果不其然，沒(méi)有絲毫呼吸跡象的少女，四周氣息迅猛涌入她體內(nèi)，她如鯨吞水，瘋狂汲取這方天地間的本源靈氣。于是這一刻，小鎮(zhèn)的死寂沉沉，與這棟宅子的風(fēng)生水起，構(gòu)成鮮明的對(duì)比。

    小鎮(zhèn)外的南方溪畔。

    有個(gè)五短身材的漢子，濃眉大眼，銳氣逼人，袒胸露腹，手持鐵錘正在打鐵，一錘下去，火星四濺，滿(mǎn)室光輝。無(wú)數(shù)星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，在空曠的屋子里隨處亂竄，絢爛壯觀。

    一次掄捶，就能砸出一幅畫(huà)面。

    漢子對(duì)面，站著一個(gè)扎著條清清爽爽馬尾辮的少女，身材嬌小，她披了件黃牛皮質(zhì)的罩袍，防止火星濺射到身上，尋常棉布衣衫，很容易被燒穿出一個(gè)個(gè)窟窿來(lái)。

    當(dāng)一次捶打之后，千萬(wàn)點(diǎn)火星，驟然間在屋內(nèi)全部停滯。

    馬尾辮少女皺眉問(wèn)道：“爹？”

    漢子沉聲道：“換你來(lái)錘打劍條，正好借此機(jī)會(huì)錘煉你的神意。”

    少女放下那根老劍條，撥開(kāi)身前兩側(cè)火星，火星被她隨手揮退，牽一發(fā)而動(dòng)全身，本該靜止在光陰長(zhǎng)河里的星火，不斷撞擊著火星，一次次相互撞擊，使得屋內(nèi)的光線(xiàn)，顯得絮亂無(wú)比。

    相比小鎮(zhèn)內(nèi)那些好似潛龍?jiān)跍Y的高齡前輩，一個(gè)個(gè)凝神屏氣靜心入定，少女的所作所為，實(shí)在是過(guò)于橫行霸道了點(diǎn)。

    尤其是當(dāng)換成她來(lái)掄捶之后，勢(shì)大力沉，動(dòng)作迅猛，甚至比起經(jīng)驗(yàn)老道的漢子，還要更加狂野不羈。

    每一次捶打?yàn)R射出來(lái)的火星，在止境當(dāng)中并不會(huì)消失，所以一次次疊加之后，密密麻麻的火星，如璀璨繁星，擁簇在空中。

    鑄劍之室，火星億萬(wàn)。

    男子死死盯住那根通紅的劍胚子，沉聲吩咐道：“心中默念《鑄劍經(jīng)》的撼龍篇！”

    少女氣勢(shì)驟然下降，低聲道：“爹？”

    男人惱火道：“干啥子？”

    少女氣勢(shì)再降，怯生生道：“中午吃得少了，肚子餓，捶不動(dòng)了?！?br />
    男人更加火大，如果不是在鑄劍，差點(diǎn)就要調(diào)教罵人，“明明是讓你背書(shū)就跟要你命一樣，找什么借口……他娘的，閨女你這胃口，餓也很正常，還真不是借口……”

    少女偷著笑，嘴上說(shuō)餓，其實(shí)手上動(dòng)作沒(méi)有絲毫減弱，剎那之間靈犀一動(dòng)，少女大喝一聲后，竭盡全力一錘砸下，鬼使神差道：“給我出來(lái)！”

    這一次濺射出來(lái)的火星，極其繁多，尤為刺眼。

    漢子臉上不露聲色，心道：“成了。”

    ————

    顧粲家的院子，婦人緩緩醒來(lái)，頭疼如裂，在孩子的攙扶下坐回長(zhǎng)凳，截江真君劉志茂正在閉目養(yǎng)神，袖中拇指食指緩緩掐動(dòng)。

    婦人顧氏將兒子按在自己身邊坐著，輕聲問(wèn)道：“仙長(zhǎng)，怎么回事？”

    老人沒(méi)有睜眼，道：“老夫收了個(gè)好徒弟，你有個(gè)好兒子。顧氏你就安心等著母憑子貴吧?！?br />
    婦人大喜過(guò)望，熱淚盈眶，抱住孩子，細(xì)細(xì)碎碎呢喃道：“孩子他爹，你聽(tīng)到了沒(méi)有，我們顧粲一定會(huì)有大出息的……”

    劉志茂突然咦了一聲，驚訝出聲，睜眼低頭觀看掌心紋路，好似岔 好似岔開(kāi)出來(lái)一條新路，自言自語(yǔ)道：“這是為何？不應(yīng)該啊。少年沒(méi)死，反倒是那仙家子弟，莫名其妙死了？”

    老人不得不站起身，在院中緩緩踱步，掐指飛快，“廢物！栽在一個(gè)市井少年的手里，云霞山辛苦積攢下來(lái)的千年聲望，就此毀于一旦?！?br />
    婦人忐忑不安道：“老仙長(zhǎng)，既然我們家粲兒已經(jīng)拜師了，不如就放過(guò)陳平安吧？”

    老人怒喝道：“婦人之仁！真要有一副慈悲心腸，你我初見(jiàn)時(shí)，就不該起殺心念頭。這個(gè)時(shí)候來(lái)跟老夫裝女菩薩，要臉不要臉？”

    婦人被罵得滿(mǎn)臉慘白，嚅嚅喏喏不敢說(shuō)半個(gè)字。

    老人猶不解氣，伸手指著婦人大罵：“鄉(xiāng)野村婦，見(jiàn)識(shí)短淺！以后顧粲隨我返回書(shū)簡(jiǎn)湖后，你們母子相見(jiàn)的次數(shù)，絕不可太過(guò)頻繁，以免妨礙了他的修行，可有異議？”

    婦人趕緊擺手道：“不敢?！?br />
    老人眼神陰森。

    婦人愣了愣，很快回過(guò)神，哭喪著臉，可憐兮兮道：“沒(méi)有異議，絕對(duì)沒(méi)有！”

    老人使勁一揮袖子，冷哼道：“氣煞老夫！”

    先前眼見(jiàn)婦人還算有些別致風(fēng)韻，剛剛有了將她收為貼身奴婢的念頭，她便表現(xiàn)得如此俗不可耐，活該她錯(cuò)過(guò)一份有望步入修行門(mén)檻的福氣。

    老人突然如臨大敵，環(huán)顧四周，果然此方天地被人為靜止為“止境”了，止境是世間諸多小洞天的一種，陸地神仙、金身羅漢也休想開(kāi)辟而成。

    這種大神通，可謂登峰造極，雖說(shuō)很大程度上歸功于那座大陣，但依然讓人倍感敬畏敬畏。

    試想一下，只要身處此方天地當(dāng)中，任你是仙佛神魔鬼怪，來(lái)此皆需向我磕頭，那是何種感受？

    截江真君劉志茂做夢(mèng)都想要達(dá)到此等高度。術(shù)高莫用？去你的鬼吧！劉志茂恨不得有此小洞天之后，將佛陀、道祖、儒教教主這三位的第三代弟子，全部拉進(jìn)來(lái)，不敢說(shuō)要他們低頭彎腰，好歹大家一起平起平坐，同輩相稱(chēng)。

    劉志茂毫無(wú)征兆地吐出一口鮮血，手心也鮮血濺射，像是被人用利器使勁割出一條血槽。

    另外一只手上，也不由自主地顯現(xiàn)出那只白碗，水面波紋混亂，黑線(xiàn)亂竄，四處撞壁。

    老人沒(méi)有絲毫猶豫，手心疊在手背，身為道家旁門(mén)中人，卻以儒家作揖行禮，一彎到底，虔誠(chéng)至極，顫聲道：“書(shū)簡(jiǎn)湖青峽島島主劉志茂，懇請(qǐng)齊先生憐憫晚輩赤忱求道之心，若有冒犯之處，還望先生大人……圣人不記小人過(guò)！”

    良久之后。

    “速速離去！”四字如春雷炸響在這位真君的耳畔。

    劉志茂狂喜道：“先生放心，晚輩這就攜帶顧氏母子離開(kāi)小鎮(zhèn)?！?br />
    一直以晚輩自居的老人記起一事，小心問(wèn)道：“敢問(wèn)先生，晚輩身上這兩袋子金精銅錢(qián)，應(yīng)該如何處置？”

    威嚴(yán)嗓音再度響起，“一人一物，剛好是兩份機(jī)緣，留在院中即可。三十年內(nèi)，你不許離開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)湖半步。”

    劉志茂如釋重負(fù)，這次總算沒(méi)有那般諂媚，故意行儒生揖禮，而只是打了個(gè)莊重的道家稽首，“長(zhǎng)者賜不敢辭，齊先生的大恩大德，晚輩銘感五內(nèi)，沒(méi)齒難忘！”

    在這之后，齊靜春的聲音并未出現(xiàn)，止境也很快隨之消失，劉志茂不廢話(huà)，立即讓顧氏帶著顧粲隨他離開(kāi)小鎮(zhèn)，顧氏正要說(shuō)話(huà)，就被劉志茂一個(gè)兇狠至極的眼神瞪過(guò)去，嚇得婦人噤若寒蟬，劉志茂掏出兩只袋子，雖然心中有些戀戀不舍，但是這位志在一個(gè)名副其實(shí)真君頭銜的旁門(mén)道人，仍是毫不猶豫地放在了長(zhǎng)凳上，只是剛走到小院的時(shí)候，劉志茂突然問(wèn)道：“你們家有沒(méi)有留下什么老物件？”

    顧氏茫然，鬼頭鬼腦的顧粲立即提醒道：“爹不是留下個(gè)多寶閣嘛，就是藏在床底下吃灰的那個(gè)？”

    劉志茂眼前一亮，二話(huà)不說(shuō)就讓婦人帶路，去一探究竟。

    既然那位圣人認(rèn)可了顧粲本身即是機(jī)緣，那就意味著這個(gè)孩子可以帶走屬于他自己的機(jī)緣。

    至于這些機(jī)緣的最終歸屬，在小鎮(zhèn)上，恐怕天王老子來(lái)了，也得聽(tīng)齊靜春的，但是到了書(shū)簡(jiǎn)湖，可就不好說(shuō)了。

    終于無(wú)人看管的顧粲等到兩人進(jìn)屋后，一手一把抓起兩只袋子，輕輕拔出門(mén)栓，撒腿飛奔向泥瓶巷另一端。

    屋內(nèi)婦人顧氏跪在地上，探入床底去搬箱子，箱子不大卻很沉，有些費(fèi)勁，搬得她氣喘吁吁。

    結(jié)果她的豐盈臀部被截江真君狠狠踢了一腳，老人調(diào)笑道：“顧氏，你虧在后天保養(yǎng)上，不過(guò)就憑這個(gè)，在青峽島做個(gè)二等丫鬟，有些勉強(qiáng)，不過(guò)當(dāng)三等丫鬟，綽綽有余。老夫瞧你是瞧不上眼，不過(guò)青峽島上，倒是有幾位客卿散人，說(shuō)不得好你這一口，到時(shí)候你可要好好爭(zhēng)取，莫要羞怯，白白錯(cuò)失了一樁福緣。”

    婦人身體微微僵硬，她此時(shí)大半身體仍在床底，看不清表情。

    ————

    走到一條巷口，齊靜春對(duì)陳平安說(shuō)道：“蔡金簡(jiǎn)和苻南華，就交由我處置。如今你有了這片祖蔭槐葉，就更不要看輕生死，好好活下去，才是對(duì)你爹娘最大的回報(bào)。至于之后云霞山、老龍城和截江真君三方勢(shì)力，我不敢說(shuō)他們永遠(yuǎn)不會(huì)找你的麻煩，但是十年內(nèi)肯定不會(huì)來(lái)尋你的麻煩，運(yùn)氣好的話(huà)，你就一直是個(gè)市井平民，也能夠三十年安然無(wú)恙?！?br />
    齊靜春笑道：“也無(wú)需對(duì)小鎮(zhèn)心存忌諱，以后……過(guò)不了多久，應(yīng)該就再?zèng)]有那些算計(jì)了。如果你想要二三十年安穩(wěn)日子，不妨就在這里找個(gè)姑娘娶了，成家立業(yè)便是。如果想要去小鎮(zhèn)之外，見(jiàn)識(shí)一下真正的天地景象，也是好事情。讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，是我們讀書(shū)人必須要做的事情，你以后就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在小鎮(zhèn)上是讀書(shū)難，走路容易，到了外頭，很多讀書(shū)人是買(mǎi)書(shū)、看書(shū)、藏書(shū)都很容易，可就是不喜歡走遠(yuǎn)路，嫌吃苦，所謂的負(fù)笈游學(xué)，不過(guò)是乘車(chē)郊游罷了。”

    少年驚訝道：“齊先生，走路也算吃苦？”

    齊靜春開(kāi)懷大笑，“先不說(shuō)小鎮(zhèn)以外，只說(shuō)身邊好了，你見(jiàn)過(guò)福祿街、桃葉巷有幾個(gè)同齡人，跟你這樣漫山遍野亂跑的？”

    少年點(diǎn)頭道：“還真是?！?br />
    齊靜春想了想，伸手拔出插在發(fā)髻上的一根碧玉發(fā)簪，彎腰遞給貧寒少年，“就當(dāng)是離別贈(zèng)禮好了。并非貴重物件，更非仙家物品，放心收下。其實(shí)我與你一樣，曾是陋巷少年，發(fā)奮苦讀，經(jīng)歷重重磨難、坎坷，當(dāng)然也有種種際遇，這才進(jìn)入山崖書(shū)院，拜師求學(xué)的那段時(shí)光，是我齊靜春這輩子最開(kāi)心的歲月，后來(lái)先生出山之時(shí)，便交給我這根簪子，算是對(duì)我的一種期許和囑托，只可惜如今回頭來(lái)看，這么多年來(lái)，我做的一直不好，相信如果先生在世的話(huà)，一定會(huì)失望了。”

    少年哪里敢接下這份禮物。

    這根碧玉簪子，似乎還蘊(yùn)含著齊先生和他先生的師徒情誼，情意重不用說(shuō)，何況禮也不輕啊。

    少年再?zèng)]見(jiàn)識(shí)，到底也是燒御用瓷出身的人物，對(duì)于一件東西的好壞，還是有些鑒賞力的。

    齊靜春溫聲道：“留在我這里，恩師遺物就要隨我一起埋沒(méi)了，還不如轉(zhuǎn)贈(zèng)給你。何況你其實(shí)是無(wú)功不受祿，我在小鎮(zhèn)逗留了將近六十年，一直有個(gè)小心結(jié)，不得解開(kāi)，可惜恩師已逝，原本以為這輩子都會(huì)得不到答案，是你無(wú)意間幫我解惑了，所以我將這根簪子送你，于情于理于禮，都很合適。陳平安，只能幫你求來(lái)一片槐葉，無(wú)法給你再多機(jī)緣了?！?br />
    少年雙手接過(guò)那根材質(zhì)普通的玉簪子，抬頭真誠(chéng)道：“先生已經(jīng)做了很多了?！?br />
    齊靜春一笑置之，眼見(jiàn)著少年被自己說(shuō)服收下簪子，便少了一塊心病，簪子確實(shí)普通平凡，可到底是恩師遺物，能夠贈(zèng)送給一個(gè)不辱玉簪銘文的少年，很好。

    所以齊靜春最后叮囑道：“陳平安，記住，以后不管遇到什么，你都不要對(duì)這個(gè)世界失去希望?！?