梁國(guó)洛城喜樂(lè)巷里搬來(lái)一戶(hù)人家。
小娘子長(zhǎng)得秀氣水靈，十分惹眼。
看不出年紀(jì)。抑或二十三四，又或三十一二……整條巷子的人都在猜那小娘子的歲數(shù)。
小娘子足不出戶(hù)，平日出來(lái)采買(mǎi)的是個(gè)胖婆子，名喚祥嬸兒。
祥嬸兒和氣，很快跟巷子里的鄰居打成一片。
眾人便知，那小娘子三十幾歲，夫家姓邱，是個(gè)富戶(hù)商賈。
這宅子便是她夫家買(mǎi)下來(lái)的。
“我們老爺還在匯州行商，過(guò)幾月就回來(lái)了?！毕閶饍赫f(shuō)。
她在這一帶人緣好，平日里買(mǎi)些小菜，也都緊著鄰居的小攤。且碗碗水端平，今日買(mǎi)這家的，明日就買(mǎi)那家，還笑著說(shuō)，一個(gè)巷子里住著的人，大家都要和氣生財(cái)。
眾人都喜歡她，也連帶著喜歡那小娘子。
最初還有人嚼舌根說(shuō)小娘子長(zhǎng)得那么惹人，定然是個(gè)外室。日子久了，大家即使心里那么想，也不會(huì)表露在臉上。
小娘子不出門(mén)，可小巷鄰居還是從祥嬸兒買(mǎi)的吃穿用度看出來(lái)了，那小娘子有了身孕。
鄰居家的張嫂沒(méi)忍住，神神秘秘問(wèn)，“小娘子有喜了？”
祥嬸兒喜笑顏開(kāi)，忙點(diǎn)頭，“是是是，有了。我們老爺和夫人成親十余載都沒(méi)懷上孩子，到了這喜樂(lè)巷就懷上了。果然喜樂(lè)巷就是喜樂(lè)安康，托大家的福?！?/p>
當(dāng)天傍晚，祥嬸兒挨家挨戶(hù)叩響了鄰居的門(mén)，散了些紅雞蛋和喜糖蜜餞讓大家都沾沾東家的喜氣。
我的個(gè)神呀，雞蛋糖果蜜餞這些個(gè)稀罕玩意兒，那都是過(guò)年都吃不到的呀。
就說(shuō)雞蛋，誰(shuí)個(gè)家里的雞生了蛋不是拿出去換取銀錢(qián)？哪個(gè)舍得吃進(jìn)肚子里啊。
可紅雞蛋不同，煮熟了的，必須吃。一家兩個(gè)，每個(gè)可切開(kāi)分成十六份，一大盤(pán)子哩。
眾人吃得心里美，話(huà)說(shuō)得也美，“那小娘子肯定是正頭娘子無(wú)疑?！?/p>
“否則哪個(gè)外室會(huì)這般大張旗鼓？”
連日來(lái)，祥嬸兒又尋了些打雜的人入府。從中挑了兩個(gè)手腳麻利，長(zhǎng)得白凈的小丫頭在內(nèi)室里侍候。
一喚凌蘭，一喚笑棠。
“你倆好生侍候夫人起居，”祥嬸兒拿了二人的賣(mài)身契，一番叮囑，打一巴掌，賞一顆糖吃。
兩個(gè)丫鬟初見(jiàn)夫人，皆被夫人的美貌驚艷。
夫人和氣，好侍候。只是年歲大了些，懷個(gè)孩子折騰去半條命。
笑棠看在眼里，急在心上，“祥嬸兒，夫人的年紀(jì)……又是頭胎，只怕咱們要先準(zhǔn)備起來(lái)。”又說(shuō)，“實(shí)在不行，給老爺去封信，讓他……”
“你僭越了！”祥嬸兒沉了臉色，“自己掌嘴?！?/p>
笑棠大驚，狠狠一耳光扇在自己臉上，連忙跪下求饒，“笑棠知錯(cuò)。”
祥嬸兒已觀察二人許久，知笑棠做事比凌蘭更穩(wěn)妥。如今正是用人之際，實(shí)不宜換人。
不止不換，還提了笑棠做一等丫鬟。
笑棠自那之后，再?zèng)]提過(guò)“老爺”，只一心服侍夫人。
凌蘭私下說(shuō)，“咱們夫人只怕是外室吧？”
笑棠疾言厲色，“這種話(huà)我第一次聽(tīng)就當(dāng)耳邊風(fēng)過(guò)了，若是再聽(tīng)見(jiàn)，我就稟了夫人把你攆出去?！?/p>
凌蘭嚇得臉白，連說(shuō)不敢。她如今只是二等丫鬟，比之笑棠矮一截，事事都得聽(tīng)笑棠吩咐。
都是同時(shí)進(jìn)府的人……她心有不甘，卻也無(wú)可奈何。
小娘子懷孕七個(gè)月，肚子已經(jīng)很大了。有時(shí)她整夜睡不著覺(jué)，總惡心想吐。
幸得笑棠會(huì)些手法推拿，又懂按穴位。每每小娘子痛得不行時(shí)，她只要一出手，必能緩解疼痛。
祥嬸兒心道，笑棠是個(gè)寶。
小娘子也感激，順手賞了個(gè)翡翠鐲子給她。
那鐲子水頭不算頂級(jí)，卻也是值錢(qián)的。笑棠收了，侍候越發(fā)盡心。
一日，祥嬸兒出門(mén)轉(zhuǎn)了一圈后，竟空手回來(lái)了。
她原是出去采買(mǎi)些新鮮蔬菜，可菜沒(méi)買(mǎi)到，卻滿(mǎn)臉愁云。
她把兩個(gè)丫鬟遣了出去，關(guān)上門(mén)，低聲跟小娘子說(shuō)，“夫人，要不咱們……跟邱大人把實(shí)情說(shuō)了吧？”
小娘子聰明，“可是在外頭聽(tīng)到了什么風(fēng)聲？”
祥嬸兒也沒(méi)瞞著，“外頭都在傳，邱大人跟一個(gè)姓容的女子一見(jiàn)如故，這都要準(zhǔn)備成親了?！?/p>
小娘子怔了怔，好半晌，才淡淡漾開(kāi)一抹笑在唇角，“那不是很好么？”
“好什么好呀，我的公主！”祥嬸兒一拍床沿，“那姓容的女子聽(tīng)說(shuō)嫁過(guò)人，是個(gè)和離的?！?/p>
“嫁過(guò)人，還是和離之身，豈非更顯得邱大人心意已決？”小娘子不為所動(dòng)，倒是想起件事來(lái)，“往后不可再叫我公主，在西梁北翼這些國(guó)里，我算哪門(mén)子公主？”
“唉！”祥嬸兒嘆口氣，“知道了，姑娘?！?/p>
“叫我夫人吧。”小娘子想了想，“你去物色個(gè)男子，要品性好，嘴嚴(yán)的，長(zhǎng)相上……可以不出挑，但不能太丑。與我年紀(jì)相當(dāng)?shù)木托辛??！?/p>
“夫人的意思是？”
“我住在這里大半年，夫君從沒(méi)現(xiàn)過(guò)身，總是說(shuō)不過(guò)去?！毙∧镒有挠谐伤?，“待我生產(chǎn)之時(shí)，讓男子扮作我官人在這巷子里亮個(gè)相，就算成了。待我生產(chǎn)完，官人就該出去行商了?！?/p>
祥嬸兒愁啊，“當(dāng)真不去找邱大人？您這肚子……”
“是我一個(gè)人的孩兒，他不必知道。”小娘子十分堅(jiān)持，“往后祥嬤嬤就別再提這事兒了，可好？”
“唉！好?！本陀X(jué)得還挺可惜的。祥嬸兒垂頭喪氣，抬頭便見(jiàn)笑棠匆匆行來(lái)。
笑棠道，“奴婢需要出門(mén)去買(mǎi)幾味山藥包在棉布里，夜里好給夫人揉按小腿。她腿腫脹得厲害?！?/p>
“去吧，回來(lái)的時(shí)候，順便讓巷口賣(mài)菜的張大娘挑些水靈的菜送來(lái)?！?/p>
笑棠應(yīng)聲出了門(mén)。
街角青石階上，一個(gè)眉眼清俊的男子玉然而立，月白袍角隨風(fēng)而動(dòng)。
笑棠迎前斂衽，“見(jiàn)過(guò)邱大人?！?/p>
男子玉面浸著塵色，顯是匆匆行得急，“她……可有危險(xiǎn)？”
笑棠屈膝沉聲，“是。觸手胎位倒逆，怕是要橫生倒養(yǎng)。恐需孟娘子親自推轉(zhuǎn)胎位，拿手勁兒慢慢揉正了，方有一線(xiàn)生機(jī)。”
男子眸色沉了下去，不由自主攥緊了拳頭。半晌，他才開(kāi)口，“知道了，你且回去好生侍候著。我來(lái)安排?！?/p>
男子旋身往梁國(guó)皇宮而去。
事急，他得去搬救兵。此人正是邱志言。