隨即悅妃從身后跟隨的侍女靈瓏手里,拿了提籃食盒。
溫柔小意地告訴皇帝:“這是臣妾宮里燉的花膠石斛湯,安神養(yǎng)心,最適合秋冬時(shí)節(jié)。陛下最近操勞國事太過,喝一盞湯,補(bǔ)一補(bǔ)吧?!?/p>
她宮里頭每日都有補(bǔ)湯在爐子上煨著,來見駕時(shí)帶上一份,不管皇帝找她所為何事,獻(xiàn)殷勤總是沒錯(cuò)的。
“嗯。”
皇帝看也沒看那食盒,只隨口應(yīng)了聲,便吩咐人叫若楚。
“朕有話要問你,讓若楚替朕問。你須發(fā)誓,所言不能有一絲虛假,務(wù)必實(shí)話實(shí)說。若有違背,叫整個(gè)鎮(zhèn)國公府與你一起灰飛煙滅?!?/p>
悅妃身子一震。
驚愕直視皇帝。
完全不懂到底是何事,竟需要她如此保證。
眼中瞬間就泛起了淚光。
卻不是做戲,而是真的又驚又氣。
她伴駕好幾年,難道竟有什么對(duì)不起皇帝的地方嗎,他竟然要她拿全家的性命賭咒發(fā)誓?
“陛下,臣妾……”
剛要開口詢問,御前的資深宮女若楚已經(jīng)進(jìn)殿了。
皇帝命令悅妃:“發(fā)誓吧?!?/p>
悅妃咬了咬唇。
不敢違拗。
心里翻江倒海,壓抑著惱恨跪了下去,三根手指朝天。
“我晏之柔對(duì)天發(fā)誓,稍后回答問話,絕對(duì)不虛假,否則叫鎮(zhèn)國公府和我一起灰飛煙滅!”
一字一字,說得非常清晰。
心里頭本就不屑皇帝,此時(shí)更是對(duì)他惱火至極。
不過是清晰記著緋晚的提醒,面上努力不露出來罷了。
“嗯,去吧?!?/p>
皇帝吩咐一聲,便繼續(xù)低頭看折子了。
若楚恭請(qǐng)悅妃進(jìn)內(nèi)殿,并且示意靈瓏不要跟隨。
悅妃將食盒交還給靈瓏,見皇帝在書案前頭也不抬,暗暗咬牙,轉(zhuǎn)身進(jìn)去內(nèi)殿。
兩人進(jìn)了屋,簾子一落,便隔絕了外頭的視線。
“娘娘,得罪了?!?/p>
若楚福身深深行禮,低聲言明自己是奉命問話,冒犯之處請(qǐng)悅妃諒解。
悅妃壓著怒意露出一絲笑:“你只管問便是,本宮知無不言,言必保真。”
若楚便問出了第一個(gè)問題。
“當(dāng)日瞿兵進(jìn)入鳳儀宮,曾有人拖拽娘娘去偏殿,欲行無禮。請(qǐng)問娘娘,在慶貴妃出面救您之前,您的衣衫可有破損?”
悅妃面色騰然通紅。
是被胸中燃起的怒火燒的。
壓低了嗓子,咬牙問道:“這是陛下讓你問的話?”
若楚垂眸:“是。奴婢不敢妄言,還請(qǐng)娘娘如實(shí)回答?!?/p>
悅妃深深吸口氣,幾乎是咬出的字:“本宮衣衫未曾破損!”
若楚公事公辦,神色和語氣都不帶感情:“據(jù)當(dāng)時(shí)目睹的幾個(gè)人說,娘娘的上衣和裙子都被扯破了。還請(qǐng)娘娘據(jù)實(shí)相告。”
“既然你知道,還多嘴問什么!”
悅妃眉頭低了低,再次壓抑住不斷升騰的怒氣。
若楚道:“奴婢是奉命問話,也是奉命查問當(dāng)時(shí)目擊者。奴婢不求娘娘體諒原諒,只懇請(qǐng)娘娘如實(shí)回答,讓奴婢交差?!?/p>
她又重復(fù)了一遍問題。
悅妃沉默了好半天。
方才閉了閉眼,低聲道:“是,本宮衣服是被扯破了,那又怎樣!”
若楚并沒回答那又怎樣,只是繼續(xù)問第二個(gè)問題:“娘娘身上何處被瞿兵觸碰過?手、臉、頸部、胸口、腰肢、腿、腳,等等各處,請(qǐng)娘娘仔細(xì)回憶,究竟何處被碰過?”
悅妃幾乎氣昏。
“這是陛下讓你問的,還是你自己不懷好意!!”
“娘娘恕罪,這并非奴婢故意冒犯您?!?/p>
悅妃冷笑:“既然是陛下的意思,本宮自去告訴陛下便是!”
她轉(zhuǎn)身便想去外殿。
卻被若楚扯住了袖子。
低聲勸道:“娘娘息怒。這些問題,陛下如何能親口問您,君王有威嚴(yán)在,所以奴婢才代勞。您這樣去了,陛下倘若惱火,于您不利??!”
悅妃頓住腳步,躊躇再躊躇,終究是壓下了怒火。
“好,你繼續(xù)問。若之后讓本宮知道你是自作主張,你可別想活了!”
“奴婢不敢。”
若楚再次行個(gè)禮,讓悅妃回答剛才的問題。
悅妃道:“本宮不記得了!這是實(shí)話!”
當(dāng)時(shí)情況那樣危急,她全副精神都在抵抗韃子兵的侵犯,哪里還能記得自己到底什么身體部位被觸碰過?
“那……娘娘只管回憶,胸口是否被碰過,唇是否被沾過。”
悅妃雙手緊緊攥著,指甲深深掐進(jìn)掌心。
前后不過一刻鐘時(shí)間,她從內(nèi)殿走出來時(shí),再見到皇帝,本想露出一點(diǎn)笑容撐場(chǎng)面,卻是怎么都沒成功。
皇帝見她臉色難看,自己的臉色也跟著沉了下來。
“你先回去吧?!彼愿?,隨即看向若楚。
若楚就站在悅妃身后,低頭屏息侍立,顯然等著回稟。
悅妃道:“臣妾不回,臣妾要留在這里,聽若楚跟您回話?!?/p>
皇帝本不打算讓悅妃旁聽。
不管那些問題的答案是什么,彼此留點(diǎn)體面。
可悅妃如此執(zhí)拗,皇帝便皺了眉。
“你真要聽?”
“是,陛下,臣妾要聽?!睈傚突实蹖?duì)視,語氣生硬,“臣妾想知道,您是否真的讓若楚那樣質(zhì)問臣妾!”
皇帝眉頭皺得更深了。
隨手揮退了殿中侍立的宮人。
“好,若楚,你講?!?/p>
若楚輕輕跪在了地上。
即便宮人們已經(jīng)退出,殿內(nèi)只剩了他們?nèi)?,但她依然照顧著悅妃的顏面,盡量將聲音放低。
“啟稟陛下,奴婢已問過,悅妃親口承認(rèn),那日被瞿兵扯破了衣服,碰過了手、臉、唇,其它地方隔著衣服,悅妃不記得具體被碰過哪里。但悅妃娘娘堅(jiān)決否認(rèn)失貞,這與奴婢審問目擊者的結(jié)果吻合,娘娘依然清白。”
皇帝暗沉緊繃的臉色,在聽到這一切之后,緩和了許多。
甚至是有些欣喜。
轉(zhuǎn)目看向悅妃:“朕就知道,你可以?!?/p>
“可以什么?”
悅妃臉色依然難看,語氣也依然生硬。
皇帝遣退了若楚。
起身繞過龍書案,走到了悅妃面前,親自執(zhí)起她的手。
溫聲笑道:“可以做朕的皇后?!?/p>
悅妃以懷疑的眼神看著眼前的男人,夫君,帝王。
她曾經(jīng)夢(mèng)寐以求過的兩個(gè)字,皇后。
如今從他的口中說出來,她聽了,卻一點(diǎn)都開心不起來。