日頭毒辣，族長年紀不小了，干一會兒便要歇一會兒。

即便如此，他還是滿頭大汗。

村里人來喊他時，他身上的衣服早已全被汗?jié)窳?，累得手腳都有些不聽使喚。

“你說什么？”

族長懷疑自已聽錯了，便又問了一句。

那人高興道：“解元！咱們陳硯中了解元，是整個鎮(zhèn)江鄉(xiāng)試的第一名！”

整個鎮(zhèn)江的第一名！

解元！

鄉(xiāng)試三年才一次，一次只有一位解元，如今竟讓他陳家灣給得了！

陳族長急得跳腳：“還愣著干什么，招呼報喜的人去啊！”

罵完，他將鋤頭往肩膀上一扛，大跨步往家跑。這會兒是腰不酸了腿不疼了，跑起來還帶陣風。

陳家灣百姓的田地都連在一塊兒，這會兒大多數(shù)人都在自家田地里忙活，陳族長往田埂上跑一圈，邊跑邊呼喊：“阿硯中解元了！”

有人問：“解元是個什么東西？有舉人能耐嗎？”

陳族長便大喊：“解元是舉人里的第一名，你們說有沒有舉人能耐？”

這話瞬間讓陳家灣眾人停下了手里的活，紛紛扭頭看向族長。

陳族長卻是暴怒：“府衙都來人了，還干什么活，回家招待貴客去！”

族人們大喜，紛紛往家里跑。

他們不懂解元是什么，可他們知道舉人老爺能耐，陳硯還是舉人老爺里的頭名，那肯定更能耐。

瞧瞧，連府衙都來人了。

陳家灣的人紛紛往家里趕，到了村子里方才知曉府衙的人已經(jīng)抬著解元牌坊前往陳得壽家了。

府衙的人到陳得壽家時，家里只有盧氏一人在。

盧氏雙手猛地一拍大腿，“哎喲”一聲，驚呼道：“我就知道我金孫是個有本事的，這就中了舉，往后可就是舉人老爺了！”

她就是舉人奶奶。

這么一想，盧氏整個人仿佛都要飄起來了。

她早就知道她金孫子是個能耐人，以前還說要讓她過好日子，如今這好日子不就來了？

為了招呼府衙來的幾人，盧氏直接抓了兩只雞殺了，給燉上湯。

等陳得壽和柳氏從地里趕回來時，兩只雞已經(jīng)燉上了。

雞湯的香味四處飄著，讓村里孩子們?nèi)珖诉^來。

柳氏從地里摘了些菜，估摸著差不多夠吃了，誰知族長一來就道：“這點東西哪里夠！”

他也不多話，直接讓村里人將家里的菜、沒舍得吃的臘魚臘肉都拿過來。

陳得壽推辭：“家里還有些雞蛋，夠吃的了?！?/p>

府衙來的人雖多，也不至于兩只雞都不夠。

族長卻道：“一會兒還得有許多人來，你們總不能讓別人空著肚子走?！?/p>

陳得壽很快就知道族長是什么意思了。

從府衙的人來了之后，來送禮的人便源源不斷。

送房契的，帶著田地來投獻的，還有送仆人奴婢的，更有甚者，竟還送了兩個嬌滴滴的女子給陳硯做小妾。

陳得壽哪里見過這樣的陣仗，只得找族長幫忙。

送禮的是本地和附近的鄉(xiāng)紳，該不該收這些，陳得壽實在拿不準。

族長也有些犯嘀咕，他雖是童生，卻不配和那些鄉(xiāng)紳見面，自是不知。

好在周榮來了。

周榮帶來的是一處縣城兩進的宅子。

陳得壽無論如何也不愿意收，周榮卻道：“都收著吧，阿硯如今與我等已能平起平坐，這些便是我等給他的見面禮。當初我中舉，也是這般發(fā)家的?！?/p>

陳得壽擔憂道：“我就怕收了，往后給阿硯帶來麻煩?！?/p>

俗話說拿人手短，以后這些人要是找阿硯幫忙，阿硯不好推辭。

周榮笑道：“阿硯如今是舉人了，有功名在身，他們不想阿硯與他們作對，這些禮也要送，不需阿硯多做什么。你們?nèi)舨皇?，他們才會多想?！?/p>

這遠遠超出陳得壽的想象。

竟是什么都不用做，就有如此多人送禮？

難怪都說是窮秀才富舉人，光是這些人送的一波東西，就值不少銀子了。

不過那些投獻的田地，陳得壽依舊沒收。

與秀才相比，舉人名下能有五百畝田地不用繳稅。

許多人為了能少繳稅，就主動將田地掛到舉人名下，再每年給一兩成的收成給舉人老爺。

如此一來，舉人多賺錢，百姓少繳稅，可謂雙贏。

陳得壽唯恐誤了兒子前程，并不愿如此做。

即便要收下他人投獻來田地，也得兒子說了算。

陳得壽一家乍富了。

而陳硯在鎮(zhèn)江還未歸來，只因他要參與鎮(zhèn)江府的鹿鳴宴。

鄉(xiāng)試放榜后，鎮(zhèn)江府衙會舉辦一場宴會，邀請一眾考官與新科舉子們相見。

鹿鳴宴上需唱《詩經(jīng)》中的《小雅》篇，用以慶賀與傳承。

待曲唱完，便需由解元帶領新科舉子們朝著考官們敬酒，以全師生之禮。

參加鹿鳴宴的舉子們，均是志得意滿。

年紀大的，得償多年夙愿，年紀輕的，未來前程不可估量。

考官們也是一改此前的莊嚴，對舉子們均是和善相待。

陳硯端著酒杯，領著一眾舉子來到主考王澤面前行學生禮：“學生見過座師?！?/p>

王澤看著比旁人矮一個頭的陳硯，便有些沉默。

當日他看那文章沉穩(wěn)質(zhì)樸，乃至后續(xù)策問等都頗為穩(wěn)重，思考面面俱到，又見其斷案自有一番章程，可謂滴水不漏，王澤便以為此人必定是年紀頗大的老生員。

誰知填榜看到陳硯的信息時，他大吃一驚。

解元郎竟只有十三歲。

王澤很想看看他如此小小年紀，究竟是怎么能把高家得罪到如此地步。

沒錯，王澤早知曉高家與陳硯的沖突。

不過王澤作為主考官，要做的是將有真才實學的人挑選出來，而非刻意選出他人與高家作對。

不過如今就算他說此事并非他本意，怕是高堅也不會信。

一個高堅自是不足為慮，高堅背后的首輔才是真正的猛虎，旁人輕易動不得。

王澤笑著道：“解元郎正是長身子的年紀，豈能喝酒？”

其他人的目光紛紛落在陳硯身上，只是這一看，心中不免有些梗阻。

尤其是謝安與方邈兩人，更是恨不能將杯中酒一飲而盡。