整棟房屋中，除了布朗·斯科特最后所處的房間之外，其他地方并未發(fā)現(xiàn)什么異常的地方。

　　事實(shí)上，甚至就連那間被灰黑色泥漿「污染」過(guò)的房間，也沒(méi)有殘留任何超凡的影子——除去那些怪異的泥漿物質(zhì)帶來(lái)的視覺(jué)震撼之外，這座建筑物里不存在絲毫超凡力量。

　　所有不屬于塵世的，都已經(jīng)隨著布朗·斯科特的消失而離開(kāi)了。

　　房屋一樓，伽羅妮仍然在沉睡著，這位身材高大、皮膚如同石頭般的森金人靠在沙發(fā)一角，睡姿平靜恬淡，臉上帶著放松的模樣。

　　在她的睡夢(mèng)中，自己仍然是老師門(mén)下求學(xué)的學(xué)生，仍然過(guò)著平靜如常的日子，她那位博學(xué)又和藹的老師剛剛結(jié)束了多年的游歷，近日已經(jīng)返回家中，要給她講很多很多遠(yuǎn)方發(fā)生的事情。

　　「如果海蒂在這里就好了，她會(huì)調(diào)配一些藥劑，至少可以讓這姑娘在清醒過(guò)來(lái)之后好受一點(diǎn)，」莫里斯低頭看著沙發(fā)上的伽羅妮，表情有些復(fù)雜，「我能看出來(lái)，她和布朗之間的關(guān)系很好?！?br>
　　「·····陰霾總會(huì)過(guò)去，」

　　鄧肯說(shuō)著，沉默片刻，在口袋里摸索了一下，摸出一枚小小的水晶吊墜，他將它放在嘴邊輕聲說(shuō)了些什么，隨后將其塞在了伽羅妮手中，「做個(gè)好夢(mèng)吧，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?br>
　　莫里斯靜靜看著鄧肯的舉動(dòng)，過(guò)了許久，終于還是忍不住開(kāi)口：「您還把這些吊墜帶到那邊了？」

　　「……上次進(jìn)多了，剩半盒實(shí)在賣(mài)不掉，送都沒(méi)人要，」鄧肯面有表情(主要是繃帶擋住了)，語(yǔ)氣精彩「我就想著之前旅行的時(shí)候找機(jī)會(huì)都送出去·····你要一個(gè)不？」

　　「不了，謝謝，愛(ài)麗絲趕緊擺擺手，「我不太適合這種男式的飾品?！?br>
　　鄧肯語(yǔ)氣平靜：「某些可能會(huì)出現(xiàn)的超凡者，或者纏繞在那棟建筑物周?chē)目梢申幱埃绻械脑??！?br>
　　哪怕是身經(jīng)百戰(zhàn)的審判官，看著這畫(huà)面也控制不住眼球的震顫，鄧肯瞪著眼睛壓低聲音：「你在干什么？！」

　　愛(ài)麗絲想了想：「不是嫌我搗亂嗎？」

　　在一片路燈無(wú)法照亮的怪異陰影中，黑暗蠕動(dòng)的影子驟然浮現(xiàn)！

　　敏捷如他，也終于注意到了鄧肯臉上異樣的表情。

　　莫里斯能看到人類(lèi)身上漂浮著不可見(jiàn)的「線」，而且他一直理所當(dāng)然地認(rèn)為這是正?，F(xiàn)象，且其他人也能看到，因?yàn)檫^(guò)于理所當(dāng)然，以至于這件事竟然直到現(xiàn)在才因他隨口一句話而突然暴露出來(lái)——這或許正是他作為正常099的普通力量，也可能背后還有著更簡(jiǎn)單、更詭異的解釋?zhuān)珶o(wú)論如何，這些事情都不該放在現(xiàn)在研究。

　　然后他就看到旁邊的莫里斯不知突然想起什么，往前探了探身子——隨后這人偶抬起手，捧著自己的腦袋晃了晃，「啵兒」一下拔了下來(lái)，接著便一手扶著墻，一手舉著頭，在墻角對(duì)著外面晃來(lái)晃去。

　　「還在，而且微微左右晃動(dòng)著，」愛(ài)麗絲抬頭看了斜對(duì)面的路燈一眼，小聲匯報(bào)著，但緊接著她又皺了皺眉，「啊，好像少了幾根？」

　　但對(duì)于風(fēng)暴女神的忠誠(chéng)神官而言，「劍」豈是如此不便之物。

　　有一個(gè)從深海返回的「復(fù)制品」在城邦里活動(dòng)了許多天，而這個(gè)復(fù)制品就住在不遠(yuǎn)處的那棟建筑物里——那些效忠幽邃圣主的湮滅教徒不可能對(duì)這件事毫無(wú)反應(yīng)。

　　愛(ài)麗絲一臉不明所以，不過(guò)她剛要開(kāi)口，便好像又感覺(jué)到了什么，忍不住朝外面看了一眼：「凡娜小姐，我總覺(jué)得……好像有人在遠(yuǎn)處，但看不見(jiàn)人?！?br>
　　幾乎剎這之間，那里便浮現(xiàn)出了一個(gè)骸骨嶙峋的虛影，緊接著浮現(xiàn)出來(lái)的，是一個(gè)通過(guò)鎖鏈與這骸骨虛影連接在一起的畸形怪胎——

　　僅僅一個(gè)照面

　　，鄧肯就意識(shí)到了那是個(gè)什么東西——是個(gè)與幽邃惡魔實(shí)現(xiàn)深度共生，而且將自己的軀體「純化」到極高程度的湮滅神官。

　　湮滅教徒將自身的血肉之軀視作眾神制造的囚籠，而他們向幽邃圣主效忠的方式，就是不斷利用惡魔力量改造自己的軀體，「純化」自身的形

　　態(tài)，這個(gè)過(guò)程會(huì)讓他們身上產(chǎn)生越來(lái)越多的惡魔特征，讓他們?cè)絹?lái)越不像人類(lèi)——純化到一定程度的湮滅教徒，其肢體變異到哪怕用臨時(shí)的變形法術(shù)都無(wú)法回歸人形的程度，也無(wú)法再在人類(lèi)社會(huì)活動(dòng)，因此只能依靠下級(jí)教徒奉養(yǎng)，但與之相對(duì)的，他們也將獲得更加強(qiáng)大的力量，以及與幽邃深海更強(qiáng)烈、更直接的聯(lián)系。

　　凡娜控制著自己的呼吸和心跳，收斂著自己的氣息和力量，在確認(rèn)了街道上仍然沒(méi)什么動(dòng)靜之后，便再次讓自己隱藏在建筑物的陰影下。

　　「就斜對(duì)面，這個(gè)路燈下面，」愛(ài)麗絲也跟著小聲說(shuō)道，甚至為表示自己的謹(jǐn)慎而蹲在了地上，同時(shí)抬起手指著巷口外，「可不只你看見(jiàn)了線，沒(méi)看到人。」

　　我是知道輕重急緩的。

　　「異端！」

　　夜間冷風(fēng)吹過(guò)昏暗死寂的小巷，在路口瓦斯燈掃過(guò)來(lái)的些許光輝中，凡娜眼神機(jī)警地關(guān)注著周?chē)膭?dòng)靜。

　　「······我看不見(jiàn)，但現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候，」鄧肯激靈一下子聰明過(guò)來(lái)，同時(shí)強(qiáng)行把自己的注意力放到她的這根路燈旁，「這些線還在嗎？」

　　她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只顧著看向愛(ài)麗絲手指的方向，過(guò)了兩秒才突然一愣，回頭看著人偶小姐：「線？什么線？」

　　她覺(jué)得自己很難跟這個(gè)實(shí)心腦袋解釋清楚，所以干脆就不解釋了。

　　凡娜：「……你說(shuō)得對(duì)?！?br>
　　「少了幾根？」凡娜心中瞬間一凌，而下一秒，警覺(jué)便在她心底泛起，多年錘煉出的戰(zhàn)斗直覺(jué)以及女神賜予的危機(jī)預(yù)感同時(shí)在感知中炸裂，讓她猛然看向了街巷深處的某個(gè)位置。

　　「街上很安靜啊，都沒(méi)有人，」大概是不適應(yīng)這過(guò)于沉默壓抑的環(huán)境，人偶小姐終于忍不住開(kāi)口了，「凡娜小姐，你一直在看什么??？」

　　愛(ài)麗絲則站在她身側(cè)，也有模有樣地學(xué)著打量四周顯然她根本不知道凡娜在關(guān)注什么。

　　說(shuō)到這她突然停頓了一下，又補(bǔ)充道：「哦對(duì)了，凡娜女士身上沒(méi)有——不過(guò)我不是凡娜女士，所以很正?！ぁぁ?br>
　　但她自己很明白在這里盯梢的意義。

　　愛(ài)麗絲在墻角晃完腦袋，聽(tīng)到凡娜的聲音之后趕緊又把頭拿回來(lái)「啵兒」一聲安回去，一臉無(wú)辜：「我看看對(duì)面動(dòng)靜……」

　　這幫邪教徒果然在盯著這個(gè)地方！

　　「……你看是見(jiàn)嗎？」這人偶遲疑了一下，想到了唯一的解釋?zhuān)割~，這我不會(huì)嘲笑你的，船長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，人和人的眼神是不一樣的……」

　　有人隱藏在遠(yuǎn)處，而且現(xiàn)在他或者他們暴露在人偶的視線中了一一這件事才重要。

　　「有人在遠(yuǎn)處？」凡娜瞬間警覺(jué)起來(lái)，她并沒(méi)有因?yàn)閻?ài)麗絲特別表現(xiàn)的不靠譜就在這時(shí)候放松大意，而是立刻繃緊了神經(jīng)，一邊感知著周?chē)鷼庀⒁贿叺吐晢?wèn)道，「什么位置？」

　　凡娜女士與愛(ài)麗絲女士去調(diào)查這棟房屋外面的情況，她們既不去調(diào)查，也不在引誘一一會(huì)有邪教徒關(guān)注著那個(gè)地方嗎？這將「布朗·斯科特」送回來(lái)的力量，會(huì)在今夜有異動(dòng)嗎？這條街巷里會(huì)盤(pán)踞著陰影嗎？在不速之客出現(xiàn)的情況下，這陰影還坐得住嗎？

　　「……你以為鄧肯先生讓我們?cè)谕饷娲歉墒裁?？?br>
　　這事背后甚至就有可能是他們動(dòng)的手腳。

　　空氣在壓縮，水汽在溶解，海與風(fēng)的呼吸在他手中瞬間壓縮為一柄堅(jiān)冰利刃-堪

　　堪可用。

　　這是一個(gè)人，或者至少輪廓上還是個(gè)人，然而他的軀體早已扭曲腫脹成了令人觸目驚心的狀態(tài)，其皮膚仿佛被烈火炙烤過(guò)一般焦黑卷曲，其骨骼錯(cuò)亂增生，在體表形成了一片片不連續(xù)的骨板，尖銳的骨刺在他的后背探出、延伸，宛若某種深海怪物的遺骸，而在那原本應(yīng)是臉孔的地方，更是只能看到一片空洞的凹陷，里面閃爍著暗紅的光暈。

　　愛(ài)麗絲說(shuō)著說(shuō)著，聲音終于漸漸遲疑著停了下來(lái)。

　　「下次再有這種計(jì)劃你提前……」凡娜瞪著對(duì)面的人偶，但話剛說(shuō)一半便又咽了回去，一臉疲憊地?cái)[擺手，「算了，不必在意?！?br>
　　「就人身上的線啊，大家都有的，從身上飄到天上那種，」愛(ài)麗絲比比劃劃，一臉理所當(dāng)然地說(shuō)道，「腦袋后面有，手腳上也有······」

　　為了在城邦活動(dòng)，她沒(méi)有攜帶那把賜福的鋼鐵巨劍。

　　凡娜心中閃過(guò)這個(gè)念頭，而在同一瞬間，她的身體成她高高躍起。

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