既然海口已經(jīng)夸下，蘇螢自然不敢懈怠。這不，才用完早膳，她便辭了姨母，獨(dú)自前往了藏書閣。
之前提過(guò)，藏書閣在偏院通往正院的小徑上，只要蘇螢不踏入正院，便還是如她和程氏所承諾的那般“安分守己”。
已過(guò)了早膳時(shí)分，小徑上已有下人來(lái)來(lái)往往。蘇螢來(lái)杜府的時(shí)日不長(zhǎng)，昨日也才是第一回同府上的各位主子見(jiàn)禮，所以杜府的下人們只是知道二房來(lái)了位表小姐，可是姓甚名誰(shuí)，長(zhǎng)得什么模樣，不得而知。
有眼力見(jiàn)點(diǎn)兒的下人，看到蘇螢的穿著打扮，雖不若本家小姐的富貴精致，但也處處透著素雅，未免唐突，見(jiàn)到她后都會(huì)垂首行禮，以示尊重。
不過(guò)這樣懂事的下人還是偏少數(shù)，很多人都是裝作視而不見(jiàn)，不注目，不行禮，匆匆而過(guò)。
蘇螢倒是沒(méi)有太過(guò)在意，她本來(lái)就無(wú)意在杜府長(zhǎng)留，只要沒(méi)有人故意給她使絆難堪，這樣井水不犯河水，倒也不錯(cuò)，樂(lè)得清凈自在。
杜衡雖為舉子，因無(wú)官身，又專注于備考。如無(wú)同窗舊友相邀，平日多數(shù)是在府中。然而這并不意味著，他的日常悠哉閑適。實(shí)際上，他的日程，要比中舉之前，在書院時(shí)，還要忙碌。
他向來(lái)卯時(shí)起身，這是從開(kāi)蒙時(shí)便養(yǎng)成的早起習(xí)慣。守孝三年之間，他更是未敢懈怠。程氏心疼他，曾勸阻道：“如今不用去書院，一整日都由你自己安排。你夜夜埋首苦讀至子時(shí)，已是辛苦。不如晨間晚起那么幾刻，多休息一些，以免把身子累壞！”
只見(jiàn)他立刻回絕，言之鑿鑿：“母親體恤兒子，兒子銘感五內(nèi)。只是，如今留在家中已不比書院時(shí)，有人督導(dǎo)。故兒子更應(yīng)當(dāng)嚴(yán)于利己，不能有半點(diǎn)憊懶。常言道，由奢入儉難，兒子要是過(guò)慣了逍遙日子，若是日后走上仕途，連上個(gè)早朝都起不來(lái)床，豈不讓人笑話？”
許是看到程氏臉色有些掛不住，心道自己說(shuō)話太重，不知迂回婉轉(zhuǎn)，于是他恭恭敬敬朝著程氏一拜，道：“兒子多謝母親疼愛(ài)，請(qǐng)母親放心，兒子心中有數(shù)?！?/p>
此時(shí)，心中極為有數(shù)的杜衡，按往常一般，晨起洗漱，誦讀《詩(shī)經(jīng)》、《禮記》等經(jīng)典，以調(diào)氣養(yǎng)心。
之后，便提著佩劍，前往花園，疏通筋骨。
誰(shuí)知，剛出了西院，踏上廊道，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了蘇螢雙手環(huán)抱著一本冊(cè)子，朝著正院方向行來(lái)。
她的穿著一如她給人的感覺(jué)一樣，素雅淡然。她明明有著嬌媚明亮的面容，卻一點(diǎn)都不愿用衣裙或首飾，將自己最美好之處襯托得更加顯而易見(jiàn)。
這一點(diǎn)，胞妹婉儀便與她完全相反。她活潑俏麗，偏愛(ài)的衣裙顏色也是俏生生的。父親在世時(shí)，母親常帶著她出席夫人們的聚會(huì)，每次妹妹回府，都會(huì)帶著一堆好吃的好玩的回來(lái)，因?yàn)樗哪?、性子同她的打扮一樣地討人喜?ài)。
杜衡覺(jué)著，蘇螢在這方面倒該多向婉儀學(xué)上一學(xué)。這不，不過(guò)是他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)她的片刻工夫，已有數(shù)名仆從從她身邊經(jīng)過(guò)，竟無(wú)一人駐足行禮，向這位表小姐致意。
盡管他與她沒(méi)有真正的親緣關(guān)系，可她畢竟是二嬸的外甥女，他們杜府實(shí)打?qū)嵉谋硇〗悖氯怂么?，蘇螢他也有責(zé)任提點(diǎn)。
心下一定，他便大步朝著對(duì)面走去。
蘇螢自顧自地抱著目錄冊(cè)子，慢慢走著。她有一整日的時(shí)間可在藏書閣內(nèi)消磨，于是她的步伐不緊不慢，還帶著一絲愜意。
忽然，不遠(yuǎn)處漸漸傳來(lái)此起彼伏的請(qǐng)安問(wèn)候聲，她抬起頭來(lái)，循聲望去。只見(jiàn)那杜衡一改昨日溫潤(rùn)讀書郎的模樣，手持一把佩劍，腳步生風(fēng)，仿若她曾背著外祖偷藏的戲文話本所描寫的江湖俠客一般，劍眉星目，正氣凌然，英氣逼人。
可惜，這不是戲臺(tái)子，她也不是戲文里等著俠客救助的弱女子。她正打算收回視線，忽然察覺(jué)，這位“俠客”似乎正朝著她走來(lái)，步伐穩(wěn)健，眼神堅(jiān)定。蘇螢心中一緊，暗叫不好。
她可不愿在去藏書閣的第一日便要正面對(duì)上此人。于是急忙低首，佯裝茫然不知。
只見(jiàn)她腳步一頓，腦袋一偏，似是想起了什么。隨即便立刻回轉(zhuǎn)過(guò)身，快步朝著偏院走去。
她的一舉一動(dòng)早被杜衡盡收眼底，看上去，她似乎是遺漏了什么，又折返回偏院？
看她越行越遠(yuǎn)，似乎帶著點(diǎn)小跑，杜衡腳步一滯，一個(gè)莫名其妙，無(wú)甚根據(jù)的念頭，一閃而過(guò)，她似乎在躲我？
杜衡也只不過(guò)是碰巧看到了她，想著作為表兄好心勸誡一番，至少昨日那一番見(jiàn)禮，他覺(jué)得她還是可以一點(diǎn)就透的。
既然她轉(zhuǎn)身走了，他也沒(méi)再執(zhí)著，想著日后有的是碰面的時(shí)候。于是繼續(xù)原先的行程，出了正院后，在通往偏院的半道上，向西一轉(zhuǎn)，進(jìn)了花園。
沒(méi)錯(cuò)，這花園子與藏書閣，剛好一西一東，正對(duì)著。
蘇螢返回偏院的時(shí)候，容氏正打算做針線，她其實(shí)一點(diǎn)也不擅長(zhǎng)繡活，只是覺(jué)著人不能太過(guò)逃避自己的短處，不擅長(zhǎng)并不意味著不喜歡?；藭r(shí)日，用了心，自己高興就成。不躲不閃，繡不好也無(wú)妨。
“方才意氣風(fēng)發(fā)地出去，怎么一盞茶的工夫就急吼吼地跑回來(lái)了？”
容氏看著蘇螢氣喘吁吁的慌亂模樣，覺(jué)得好笑，不由得調(diào)侃道。
“我忘帶了一樣?xùn)|西。”
蘇螢可不敢明說(shuō)她是為了躲杜衡才如此狼狽，隨口胡謅了一句，便頭也不回跑進(jìn)了屋。她故意在屋里磨蹭了些時(shí)間，算著那杜衡不論是提著劍要去哪兒，想必也已走過(guò)了方才的小徑。于是乎，她才整了整衣裙，又順了順頭發(fā)。
可正準(zhǔn)備出屋，便聽(tīng)到有人在外頭給姨母請(qǐng)安。
“二太太，大太太讓奴婢傳話：臘八將至，老太太想去菩提寺上香。太太想著，不如讓表小姐與小姐一起抄經(jīng)，到時(shí)候供到廟里祈福?！?/p>