空氣里彌漫著淡淡的藥氣,那是水仙每日要用的補(bǔ)藥氣味。
水仙端坐主位,手邊案幾上擺著皇后所賜的成對(duì)玉麒麟,她端詳著下首的靜妃。
兩人之間,一種微妙的疏離感無聲流淌。
“靜妃妹妹請(qǐng)用茶,這是新貢的雨前龍井?!?p>水仙示意銀珠奉茶,聲音溫和。
“謝瑾妃姐姐。”
溫靜楓微微頷首,端起茶盞,動(dòng)作優(yōu)雅。
又有宮人上了茶點(diǎn),溫靜楓文靜地吃著,眼簾低垂,顯得有些清冷。
喝了會(huì)兒茶,殿內(nèi)的茶香漸漸蓋住了寡淡的藥氣。
溫靜楓放下茶盞,她微微側(cè)首,對(duì)侍立在自己身后的心腹宮女道:“你們先退下,去殿外候著。”
那宮女恭敬應(yīng)聲,無聲退下。
溫靜楓的目光隨即轉(zhuǎn)向水仙身邊的銀珠。
水仙會(huì)意,也輕輕抬手:“銀珠,你也退到殿門口守著,沒有傳喚,任何人不得靠近?!?p>“是,娘娘。”銀珠警惕地看了靜妃一眼,依言退至殿門內(nèi)側(cè)。
從她的位置,她聽不到兩人交談什么,但仍然目光警戒地瞄著靜妃。
偌大的正殿,此刻只剩下水仙與溫靜楓二人。
水仙端坐主位,目光沉靜地落在下首的溫靜楓身上。
新貢的雨前龍井在青瓷盞中舒展,清洌茶香絲絲縷縷,終于壓過了殿內(nèi)那若有似無的藥氣。
溫靜楓垂眸,素白指尖拂過盞沿,姿態(tài)優(yōu)雅沉靜。
再抬眸時(shí),溫靜楓聲音清洌道:
“臣妾入宮,是太后與婉妃安排,為的便是分姐姐之寵?!?p>她的直白,讓水仙不免一愣。
水仙不免重新審視著下首這位令人完全摸不透的靜妃。
她年紀(jì)不過十六七歲,容顏清麗絕倫,氣質(zhì)更是清冷孤高,可眉宇間卻沉淀著一股遠(yuǎn)超同齡人的沉穩(wěn)之態(tài)。
水仙輕挑了下眉:“靜妃快人快語......此刻前來我永樂宮,總不會(huì)......是來向本宮宣戰(zhàn)的吧?”
溫靜楓輕輕放下茶盞,玉瓷相碰,發(fā)出一聲清越的脆響。
“婉妃命人找到溫家,以家族前程相脅,迫我入宮,不過是看中臣妾這張酷似姑母的臉罷了?!?p>她輕勾了下唇角,露出的是與她的年齡不符的看透世事的無奈。
“若非父兄皆不可托付,族中姊妹前程皆系于此,臣妾又怎會(huì)......甘心踏入這四四方方的宮墻?”
水仙注意到,溫靜楓說這話的時(shí)候,她素白的手不由自主地?fù)嵘习l(fā)間的一支木簪。
那木簪樣式簡(jiǎn)樸,魚戲蓮葉的式樣,看著不似宮中之物。
簪子的表面,因主人多次的摩挲已然泛起光亮,顯然是溫靜楓極為鐘愛之物。
溫靜楓輕撫著簪子,眸光卻逐漸堅(jiān)定了起來。
“但既已來了,我溫靜楓便不會(huì)自怨自艾,坐以待斃。婉妃迫我入宮,可入宮之后,選擇與誰同行,走怎樣的路,卻由我自己決定?!?p>溫靜楓緩緩站起身,素色宮裝襯得她身形單薄卻挺拔如竹。
“我對(duì)姐姐,并無半分惡意。我知空口無憑,姐姐亦不會(huì)輕信。唯愿時(shí)間能作證,我今日所言非虛?!?p>她對(duì)著水仙,竟是微微屈膝,行了一個(gè)平等的平禮,而非妃嬪間的上下之禮,“望姐姐安好,靜楓告退?!?p>水仙注意到,溫靜楓后面連臣妾的自稱都不稱了,竟用你我之稱。
她微微頷首,溫靜楓說完自己想說的話,倒是極為灑脫地轉(zhuǎn)身離去。
溫靜楓的裙裾無聲拂過厚軟的織錦地毯,徑直走向殿門。
那背影清冷孤直,仿佛帶著拒人千里的霜雪氣,卻又奇異地透著一股韌勁。
銀珠連忙推開門,躬身送靜妃出去。
水仙依舊端坐,目光追隨著那抹素色身影消失在宮門外。
良久,才輕輕吁出一口氣,眸光閃過一抹奇異的光。
“好一個(gè)溫靜楓......倒真是個(gè)妙人?!?p>她扶著腰,慢慢踱到敞開的殿門前。
看著午時(shí)明媚的天光,眸色低沉,不知道在思索著什么。
銀珠過來,低聲問水仙是否傳膳。
水仙回過神來,對(duì)銀珠道:“傳膳吧,去叫拓跋貴人過來和本宮一起用膳吧?!?p>銀珠怔了下,問道:“不再等等皇上了嗎?”
自避暑山莊回來后,昭衡帝已幾日沒來永樂宮。
水仙輕輕搖了搖頭,面上沒有一點(diǎn)失落。
“你忘了嗎?今日是十五,如今皇后身子漸佳,按照規(guī)矩皇上初一十五都會(huì)去坤寧宮。”
“皇上勤政,很少連著在后宮用膳,今天中午多半是盼不到他來了?!?p>“去叫拓跋貴人吧。”
銀珠福了福身,“是。”
——
如同水仙所預(yù)料的那樣,當(dāng)天夜里,皇上擺駕坤寧宮。
坤寧宮正殿內(nèi)燭火通明,金絲楠木膳桌旁,昭衡帝與皇后相對(duì)而坐。
桌上御膳精致,卻無太多煙火氣,殿內(nèi)彌漫著皇后慣用的、混合了藥味的沉水香。
“皇上近日操勞,多用些這參芪燉雞,最是溫補(bǔ)?!?p>皇后親自執(zhí)起玉箸,為昭衡帝布了一小塊雞脯肉,動(dòng)作溫婉嫻熟。
昭衡帝頷首,“皇后費(fèi)心,你身子最近可好些了?”
他一邊說著,一邊用著膳,關(guān)切地問道。
皇后微微垂眸,唇邊噙著溫婉的淺笑。
“勞皇上掛懷,尚可支撐,只是......”
她頓了頓,聲音里不免有些黯然。
“有時(shí)臣妾常自思量,身為國母,卻體弱多病,不能為皇上分憂解勞,反倒成了皇上的拖累,實(shí)在是......心中有愧?!?p>“皇后此言差矣?!?p>昭衡帝放下玉箸,聲音沉穩(wěn),聽不出太多情緒。
“多年之前,朕便知你身子骨弱。但朕當(dāng)年擇你為妻,看重的從非健壯體魄?!?p>“你乃太傅之女,賢良淑德,堪為貴女典范。既是朕的選擇,又何來拖累二字?”
對(duì)于他的皇后,昭衡帝是敬重的。
因著帝王的一番話,皇后白皙的臉上浮起一層薄薄的紅暈,她抬眼看向昭衡帝,眼中流露出追憶的柔光。
“皇上還記得......當(dāng)年在梅園初遇么?”
“那時(shí)臣妾隨父親入宮赴宴,貪看梅花,不慎迷路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一身玄色錦袍的殿下立于梅林深處,風(fēng)姿卓然,恍若謫仙......”
她聲音輕柔,眸中的微光隨著回憶而動(dòng),描繪著少女情動(dòng)的畫面。
“那時(shí)臣妾一顆心便如鹿撞,卻從未敢想,日后竟能成為皇上的妻子?!?p>昭衡帝靜靜聽著,面上是一貫的溫和。
待她說完,他方緩緩開口,“朕當(dāng)然還記得,那畫面還歷歷在目,沒想到已經(jīng)過去十幾年了?!?p>“皇后不愧是太傅悉心教導(dǎo)出的女兒......為妻,溫婉賢淑;為臣,克己守禮,是最完美的一國之母?!?p>昭衡帝的聲音溫和,不吝嗇對(duì)皇后的夸贊,然而,若是細(xì)品他的話,難免察覺到些許疏離。
對(duì)于他的皇后,昭衡帝是敬重的,這份敬重源于她的身份與象征,源于當(dāng)年奪嫡最關(guān)鍵時(shí),劉家那沉甸甸的軍中人脈與朝堂分量。
那時(shí)的他,將太子妃之位給了軍功赫赫的太傅之女,將側(cè)妃之位給了丞相之女來穩(wěn)固根基。
每一樁婚姻都是精打細(xì)算的政治籌碼,與風(fēng)花雪月的情愛無關(guān)。
入宮后,皇后體弱,許多時(shí)候都閉門不出,將后宮諸事交由麗貴妃等人協(xié)理。
昭衡帝對(duì)她有身為丈夫的敬重,卻始終隔著一層疏離的客氣,少了尋常夫妻間的親昵。
殿內(nèi)一時(shí)靜默,只有燭火偶爾的噼啪聲。
昭衡帝似乎也覺得氣氛有些凝滯,他拿起布巾拭了拭嘴角,目光掠過皇后略顯病弱的臉龐。
他提起了另一個(gè)話題,語氣自然了許多:“這些時(shí)日,聽聞你將瑾妃照顧得很好,辛苦你了?!?p>皇后握著玉箸的指尖幾不可察地微微一頓,隨即臉上漾開更加溫婉的笑意。
“皇上言重了。”
她聲音柔和,帶著恰到好處的欣慰,“瑾妃妹妹有孕,是后宮難得的喜事,更是關(guān)乎國本的大事。”
皇后的話,正應(yīng)了之前昭衡帝的話。
身為皇后,她比任何人都要完美。
“臣妾身為皇后,自然要護(hù)好她,讓她安心養(yǎng)胎,為皇上誕下健康的皇嗣?!?p>說到這里,皇后似是憶起舊事,低聲嘆道。
“如今看著孕中的瑾妃,那般期盼孩子的模樣,倒是讓臣妾想起多年前,臣妾的那個(gè)孩子?!?p>她眸中掠過破碎的光影,傷心道:
“只不過臣妾福薄,那孩子還未足月就沒了動(dòng)靜......”
皇后的話音戛然而止,她猛地抬手掩住嘴唇,
“臣妾……臣妾失語!”
她倉惶起身,聲音帶著哽咽,深深福了下去,“請(qǐng)皇上恕罪!”
昭衡帝眸光深深,不免想起了那個(gè)誕下后就沒了呼吸的孩子。
那個(gè),他與皇后曾經(jīng)有過的孩子。