終于到了冬至這天,也恰好是水仙誕下永寧后第一百日。
天還未亮透,永樂(lè)宮內(nèi)已是忙碌起來(lái)。
水仙早早起身,由銀珠和宮女們服侍著梳妝。
她身著貴妃品級(jí)的緋紅吉服,頭戴那頂華貴至極的百花冠,華貴莊重,氣度非凡。
然而,她此刻的心思卻全然不在自己的裝扮上,心中所想都是即將在宴會(huì)上見(jiàn)到的女兒。
“銀珠,公主今日要戴的那對(duì)嵌東珠的小手鐲備好了嗎?還有那件我親手繡的歲歲平安的紅綾肚兜,務(wù)必要貼身給公主穿上,圖個(gè)吉利?!?p>水仙一邊整理著袖口,一邊殷切叮囑。
銀珠正小心翼翼地整理著一個(gè)錦緞小匣子,聞言連忙應(yīng)聲:“娘娘放心,手鐲在這兒呢,奴婢這就......”
她話音未落,翻開(kāi)小匣子下面,面色卻是微微一變:“娘娘!那件......那件金絲紅綾的肚兜不見(jiàn)了!”
“什么?!”水仙蹙眉,看了過(guò)去。
銀珠將匣子里的東西全部倒出,又反復(fù)翻找了幾遍,一向平靜的面色透著些焦急。
“前幾日娘娘繡完,奴婢明明親手收在這匣子最底層的!怎么會(huì)不見(jiàn)了?”
其他宮女見(jiàn)狀也連忙幫忙翻找?jiàn)y臺(tái),殿內(nèi)頓時(shí)一片忙亂,卻一無(wú)所獲。
水仙眉頭緊蹙。
那肚兜雖小,卻是她熬了幾個(gè)夜晚,一針一線繡給女兒的百日賀禮。
她的目光掠過(guò)永樂(lè)宮里來(lái)往的宮人,自她生產(chǎn)后,皇后讓內(nèi)務(wù)府添了許多宮人給她。
水仙調(diào)養(yǎng)身體,不能一個(gè)個(gè)地篩過(guò)去,只偶爾試探過(guò)兩個(gè),倒都是沒(méi)什么問(wèn)題。
畢竟是皇后下旨,派內(nèi)務(wù)府篩過(guò)來(lái)的宮人。
水仙也不好嚴(yán)格審問(wèn)挑選,那樣便是給皇后沒(méi)臉。
她只能讓平日里讓銀珠貼身伺候,其余的親近宮女也都選的是伺候的時(shí)間長(zhǎng)的。
然而人多手雜,指不定忙中出錯(cuò)。
“罷了!”
水仙輕輕揮手,示意銀珠等人不必再找。
“許是哪個(gè)小宮女一時(shí)疏忽,收錯(cuò)了地方。眼下吉時(shí)將近,耽誤不得?!?p>她吩咐銀珠,“去庫(kù)房拿來(lái)那柄極珍貴的玉如意給公主添禮......此事待宴會(huì)結(jié)束后,再細(xì)細(xì)查問(wèn),切莫誤了大事!”
她不能讓這點(diǎn)意外攪了女兒的百日宴。
“是,奴婢遵命?!?p>有關(guān)百日宴的贈(zèng)禮是銀珠一人負(fù)責(zé)歸置的,此時(shí)水仙親手繡的肚兜不見(jiàn)了,銀珠臉上滿是愧疚。
水仙遞給了她一個(gè)無(wú)事的眼神,然后便挪去了偏殿用早膳。
晨光熹微,桌上擺著幾樣精致的清粥小菜。
水仙剛坐在桌邊,突然嗅到了股沉悶的香油味,她不免覺(jué)得有些惡心,卻不到想吐的程度。
水仙臉色微變,連忙用手帕掩住口鼻,蹙眉推開(kāi)面前那碟淋了厚厚一層香油的小菜。
“這油味怎的如此重?”
銀珠連忙上前將那碟菜撤下。
“定是御膳房敷衍!今日大宴,他們忙昏了頭,連主子們的早膳都敢如此馬虎!娘娘息怒,先用些清粥墊墊,待宴后奴婢定去查個(gè)明白!”
她盛了一碗清粥放到水仙面前。
水仙勉強(qiáng)壓下那股惡心感,點(diǎn)點(diǎn)頭,只當(dāng)是御膳房失誤。
她勉強(qiáng)喝了幾口清粥,便再也吃不下任何東西。
時(shí)辰將至,水仙在宮人的簇?fù)硐拢瑑x態(tài)萬(wàn)方地前往設(shè)宴的太和殿。
行至殿外漢白玉臺(tái)階下,正巧遇上攜親王妃一同入宮的端親王。
水仙依禮微微頷首:“端親王安,親王妃安?!?p>端親王今日倒是收斂了平日的輕浮,一身親王蟒袍,端得是人模狗樣,規(guī)規(guī)矩矩地回禮:“瑾貴妃娘娘金安?!?p>他身邊的端親王妃也依禮問(wèn)安。
夫妻兩個(gè)讓出了殿門,讓水仙先行。
然而,就在水仙與端親王錯(cuò)身而過(guò)的一剎那,她余光不免看到,端親王狀似無(wú)意地用手輕撫過(guò)腰間的一支荷包。
他瞥向她的那一眼,似是含有深意,令人心中不爽。
水仙不免多看了一眼他腰間的荷包,但此刻賓客盈門,眾目睽睽,容不得她有絲毫失態(tài)。
她只能強(qiáng)壓下對(duì)端親王的厭惡,維持著完美的儀態(tài),端莊地步入金碧輝煌的太和殿。
太和殿內(nèi),因永寧公主的百日宴正巧與冬至大節(jié)同日,昭衡帝特意下旨大操大辦,廣邀宗室親貴、朝廷重臣及內(nèi)外命婦。
殿內(nèi)絲竹悅耳,觥籌交錯(cuò),一派皇家喜慶祥和的盛景。
水仙在自己的席位上落座。
面前案幾上,擺滿了御膳房精心制作的各色珍饈美饌和精致點(diǎn)心。
然而,與早晨相似的油腥味再次縈繞在她的鼻尖。
即使她刻意避開(kāi)那些油膩的點(diǎn)心,那味道卻如同跗骨之蛆,揮之不去。
不對(duì)。
水仙暗忖。
如此重要的宴會(huì),御膳房絕不可能出現(xiàn)早膳那樣的低級(jí)錯(cuò)誤!
唯一的解釋,是問(wèn)題出在了她身上......她下意識(shí)輕撫上小腹,想起這月的月事遲遲不來(lái)......
銀珠一直侍立在水仙身后,見(jiàn)她臉色微微發(fā)白,額角似有薄汗,連忙俯身低聲詢問(wèn):“娘娘,您臉色不太好,可是哪里不適?”
水仙緩緩搖頭,低聲吩咐:“無(wú)妨。待宴會(huì)結(jié)束,立刻讓裴濟(jì)川到永樂(lè)宮候著,就說(shuō)本宮今日有些勞累,讓他來(lái)請(qǐng)個(gè)平安脈?!?p>她必須確認(rèn)自己的猜測(cè)。
“是,奴婢記下了?!?p>水仙拿起一片晶瑩剔透的蜜漬橘子,勉強(qiáng)壓下胃里的翻騰,決定先去偏殿看看女兒。
宴會(huì)尚未正式開(kāi)始,她自顧起身,便帶著銀珠悄然離席。
太和殿的偏殿,此刻被布置成溫暖舒適的地方,專門供永寧公主休息。
水仙剛走到門口,便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)昭衡帝低沉溫和的說(shuō)話聲和皇后溫婉的應(yīng)和聲。
守門的宮人剛想通報(bào),水仙便阻止了她。
“無(wú)事,本宮在外面等待就好,不用打擾皇上皇后?!?p>她停在門后,透過(guò)大敞的殿門,她看到昭衡帝與皇后并肩站在永寧的小床邊。
他們?nèi)缤耖g一對(duì)尋常的恩愛(ài)夫妻,正低頭看著襁褓中粉雕玉琢的女兒。
皇后微微傾身,對(duì)著小床柔聲道:“永寧今日真精神,瞧這小臉蛋,多紅潤(rùn)啊?!?p>這時(shí),昭衡帝伸手輕輕碰了碰女兒的小手,隨口問(wèn)道:“永寧近幾日胃口如何?朕瞧著,似乎比前幾日又重了些?”
皇后臉上的笑容不變,水仙聽(tīng)到,她并沒(méi)有立刻回答,而是狀似不經(jīng)意地側(cè)了側(cè)身。
皇后目光看向侍立在一旁的乳母,語(yǔ)氣自然地問(wèn)道:
“張嬤嬤,皇上問(wèn)永寧的飲食起居呢,你日日照料公主,最是清楚,快跟皇上說(shuō)說(shuō)?!?p>那張嬤嬤立刻上前一步,恭敬回稟:“回皇上,皇后娘娘?!?p>“公主殿下胃口極好,夜里睡得也安穩(wěn),一般只醒一次。太醫(yī)前日才來(lái)請(qǐng)過(guò)脈,說(shuō)公主殿下一切都好。”
皇后這才含笑點(diǎn)頭,對(duì)昭衡帝柔聲道:“皇上您聽(tīng),永寧一切都好,臣妾讓張嬤嬤她們都是按著最好的來(lái)伺候的,半點(diǎn)不敢馬虎?!?p>門外,水仙終于發(fā)現(xiàn)不妥,微微一愣。
如果是悉心照料,怎會(huì)對(duì)永寧的情況絲毫不知?甚至還要乳母上前回答?
之前她每次去坤寧宮拜訪,皇后都一副認(rèn)真教養(yǎng),鞠躬盡瘁的模樣。
如今仔細(xì)一想,她竟是從來(lái)未見(jiàn)皇后去看過(guò)永寧......
即使,永寧只在坤寧宮的偏殿。
水仙心中疑問(wèn)還未消,就在這時(shí),殿內(nèi)皇后的聲音再次響起,帶著一絲恰到好處的關(guān)切,仿佛只是夫妻間的尋常閑談。
“對(duì)了,皇上,前些日子瑾貴妃妹妹在坤寧宮附近被端親王殿下攔住說(shuō)了幾句話......”
“妹妹回去后可有與皇上說(shuō)開(kāi)?真怪孫嬤嬤當(dāng)時(shí)多嘴,要是讓皇上與瑾貴妃妹妹之間多添心結(jié)就不好了?!?p>昭衡帝似乎不甚在意,目光依舊流連在女兒的小臉上,隨口應(yīng)道:“嗯,早說(shuō)開(kāi)了,皇后不必再提?!?p>門外的水仙眸光微震。
直到如今,她才知道皇后竟然知道端親王曾攔住她的事情。
水仙無(wú)比確信,皇后與皇上說(shuō)的不是在聽(tīng)雨軒那次,因?yàn)槁?tīng)雨軒距離坤寧宮較遠(yuǎn)。
而在坤寧宮附近的......只有早于聽(tīng)雨軒,端親王忽然將她攔下,語(yǔ)帶調(diào)戲,令她十分不舒服的那次。
水仙蹙眉,腦海里閃過(guò)皇后向來(lái)溫婉賢淑的面容,心中浮起些許奇怪。
她扶著一旁銀珠的手,正要離開(kāi)門口細(xì)細(xì)思考的時(shí)候,突然聽(tīng)到孫嬤嬤的聲音從背后響起。
“瑾貴妃娘娘金安,怎么不進(jìn)去?”
孫嬤嬤的聲音不小,引來(lái)了殿內(nèi)皇后皇上的回頭。
下一刻,水仙便對(duì)上了皇后的眼睛。
皇后笑道:“瑾貴妃妹妹,快進(jìn)來(lái)?!?p>她的笑意一如往常的溫柔,水仙卻莫名覺(jué)得有股寒意自心中涌起。
不對(duì)......