凌曦喉頭發(fā)緊：“局是破了，仇……還沒報(bào)……”

事已至此，再撒謊已無任何意義。

“是我卑劣……利用了沈家，利用了公子……”

沈晏低著頭，肩膀顫了顫。

一聲嗤笑，扎進(jìn)凌曦的耳膜。

“怪不得?！?/p>

他喃喃自語(yǔ)。

“怪不得你當(dāng)初，你要求那一紙放妾書。”

“原來，你早就已經(jīng)想好了。”

他猛然抬頭。

那雙布泛紅的雙眼，隱有水光。

“你是真的，想與我一刀兩斷?！?/p>

凌曦的心，像被一只無形的手攥緊，幾乎無法呼吸。

沈晏就這么看著她，不說話，也不逼問，只用那雙受傷的眼，等著她親手落下最后一錘。

那個(gè)“是”字，在舌尖千回百轉(zhuǎn)。

終究，她還是吐了出來。

“是?！?/p>

那個(gè)“是”，輕飄飄的，卻重逾千斤，狠狠砸在沈晏心上。

“我記得，你不止一次說過，若無此局，你當(dāng)為賀氏妻……”

他那雙泛紅的眸子，像一張網(wǎng)，將她牢牢鎖住。

“凌曦，你看著我?！?/p>

他的聲音嘶啞，卻帶著一種奇異的平靜。

“你真的……寧愿嫁入賀府，也不愿，遇到我？”

“如果有選擇的話……”

凌曦紅唇微啟，后面的話卻未說盡。

如果有選擇的話，她根本不會(huì)看那本破書，不會(huì)穿到這個(gè)鬼地方，更不會(huì)認(rèn)識(shí)他沈晏！

她什么都不要，只想回家！

回到自己的家！

她想爸媽、她想閨蜜、甚至她每次回憶，都覺得那個(gè)讓她改方案的甲方都順眼了許多……

可這些話，她無法說出口。

在沈晏聽來，只會(huì)覺得荒唐異常。

見她沉默，沈晏眼底最后的光，也跟著一點(diǎn)點(diǎn)黯了下去。

他剛要再開口，房門被敲響。

門外，傳來澄心恭敬又急切的聲音。

“爺，刑部來人了，說是有急事要見您?！?/p>

沈晏的身形一僵。

所有翻涌的情緒，所有即將脫口而出的話，全都被這一聲通報(bào)硬生生斬?cái)唷?/p>

他緩緩閉上眼，喉結(jié)劇烈地上下滾動(dòng)，將滿口的苦澀，生生壓下。

再睜眼時(shí)，已然恢復(fù)了往日的疏離模樣。

他看了凌曦一眼。

然后，步出了內(nèi)室。

沈晏出了內(nèi)室，袍袖帶風(fēng)，步履沉沉。

剛到正堂，司吏便連急匆匆地迎了上來，臉色慘白：“大人！出大事了！”

沈晏眉峰一凜：“何事驚慌？”

“大牢……大牢的飯菜里被人下了毒！”

司吏的聲音都在發(fā)顫。

“特別是那些新押進(jìn)來的送糧軍士……”

“你說什么？！”

沈晏周身的寒氣驟然炸開。

……

刑部大牢

尚未踏入，一股混合著嘔吐物的酸腐臭氣便撲面而來。

牢內(nèi)哀聲四起，慘嚎不斷。

獄卒們提著水桶，粗暴地給犯人灌水，有人在角落里瘋狂催吐，污物濺得到處都是。

“你可算來了！”

傅簡(jiǎn)堂快步上前，抹了把額上的汗。

沈晏面色凝重如鐵：“怎么樣了？”

“當(dāng)場(chǎng)就死了五個(gè)！還有十幾看著快不行了！”

沈晏冰冷的目光掃過一片狼藉的牢房：“封鎖大牢，封鎖消息。”

“把所有人都看住了，不許任何人出入！”

司吏率先反應(yīng)過來，高聲應(yīng)道：“是！快！封鎖前后門！”

沈晏踱步走向一具尚有余溫的尸體，蹲下身。

他無視那刺鼻的惡臭，仔細(xì)端詳死者發(fā)紫的嘴唇和扭曲的面容。

“仵作呢？”

“在……在路上了！”

“飯食和泔水桶，全部封存。”沈晏站起身，目光如刀，掃過瑟瑟發(fā)抖的獄卒。

“今日當(dāng)值的，送飯的，試毒的，一個(gè)不落，全部帶到偏室問話?！?/p>

傅簡(jiǎn)堂湊近：“我已經(jīng)查問過，送飯的王老六，給大牢送了十幾年飯，絕無問題?！?/p>

“獄卒頭趙四也用銀針試了，銀針未變黑，他還親口嘗了一口湯，才敢分發(fā)?！?/p>

“誰能想到，用膳不到一柱香，就全倒了！”

沈晏瞇起眼：“銀針驗(yàn)不出，人嘗了卻沒事？”

“毒不在湯里?！?/p>

傅簡(jiǎn)堂猛地一怔，“那……會(huì)在哪？”

沈晏的目光，緩緩掃過一片狼藉的牢房，似發(fā)現(xiàn)了什么。

他闊步走過去。

在眾人驚疑的目光中，俯身，撿起一只木碗。

碗底，還沾著些許油膩的湯汁。

“這些碗何時(shí)換的？”沈晏問道。

一個(gè)獄卒湊上前：“回……回大人，因著轉(zhuǎn)來的軍爺人數(shù)實(shí)在太多，牢里舊碗不夠用……”

他聲音抖得不成樣子。

“小的……小的就自作主張，從庫(kù)房里取了這批新碗出來……”

沈晏冷哼一聲，眼底卻沒有半分溫度。

“若我沒猜錯(cuò)，問題，就出在這碗上。”

“不可能啊大人！”獄卒急得快要哭出來。

“這批碗，三日前就開始用了！若真有毒，怎么會(huì)等到今天才發(fā)作？”

這話說得在理，眾人皆是一愣。

沈晏卻連眼皮都未抬一下。

他緩緩轉(zhuǎn)過身，示意眾人：“但凡中毒倒地的，身邊放著的，都是新碗?！?/p>

傅簡(jiǎn)堂瞳孔猛地一縮！

他定睛望去，沿著沈晏示意的方向一一看過，倒抽一口涼氣。

“還真是！”

那些尸身旁，那些正痛苦呻吟的人身邊，無一例外，都擺著一只嶄新的、顏色更淺的木碗！

而舊碗，因常年累月的被飯菜浸潤(rùn)，已變深色。

此時(shí)老仵作正帶著徒弟匆匆趕來。

傅簡(jiǎn)堂指著碗道：“驗(yàn)！”

“馬上給我驗(yàn)！”

仵作年過半百，胡子花白，一雙眼卻精光四射。

他了解了大概的事情經(jīng)過，接過木碗，湊到鼻尖輕嗅，又用指甲刮了刮碗的內(nèi)壁。

指甲縫里，帶出些許幾不可見的粉末。

又取出一根銀針，將那粉末捻于針尖，再用火折子輕輕一燎。

滋啦一聲。

原本锃亮的銀針，瞬間變得漆黑如墨！

“嘶——”

周遭響起一片倒抽冷氣的聲音。

傅簡(jiǎn)堂臉色煞白：“毒當(dāng)真在碗上？可為何今日才發(fā)作？”

這問題，也是眾人心頭最大的疑云。

仵作放下銀針，聲音沉穩(wěn)得可怕。

“傅大人，您想，這大牢里的碗，誰會(huì)用心去洗？”

“每日無非是泔水桶里過一遍，清水再潦草一沖?！?/p>

“可這毒，被一層薄薄的桐油封在碗底。尋常清洗，根本無礙?！?/p>

沈晏眸色一沉。

原來如此。

“日日湯飯澆進(jìn)去，犯人們用筷子在碗底刮擦……”

“桐油一破，毒粉便一絲一縷地溶進(jìn)湯里，吃進(jìn)腹中?！?/p>

“積攢三日，方才發(fā)作?！?/p>

好狠的手段！

好毒的心思！

這不是簡(jiǎn)單的投毒，這是滅口！

這背后的人，不僅手眼通天，能伸進(jìn)刑部庫(kù)房，心思更是縝密到可怕！

“查?！鄙蜿陶Z(yǔ)氣冰冷，淬著殺意。

“把這批碗的來路，采買、清洗、分發(fā)，經(jīng)手的每一個(gè)人，全都給我揪出來！”

“一個(gè)，都不能漏！”

這一忙，便是深夜。

那批押送糧食的軍士，最終只救回七人。

圣上知曉，龍顏震怒。

仿佛一道陰云籠罩在京城上空。

傅簡(jiǎn)堂抽調(diào)了京兆府的人手，將刑部大牢的人從里到外換了個(gè)遍。

原先的獄卒，全數(shù)收押待審。

緊接著，祁長(zhǎng)澤派了親兵前來。

明晃晃的甲胄，冷冰冰的刀鋒，將大牢圍得水泄不通。

一時(shí)間，人心惶惶。

刑部上下，人人自危……

最后嫌疑竟然落到了刑部一個(gè)姓馬的司吏頭上！

……

御書房

“荒唐！”祁照寰臉色一沉，將桌上端硯掃落。

聲音也冷了下來。

“若是頂罪，也得找個(gè)夠分量的?！?/p>

祁照寰點(diǎn)了點(diǎn)卷宗上的名姓：“一個(gè)連御書房都進(jìn)不了的人，就想攬下縱火罪責(zé)？”