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    “武江受奸人誣告，畏懼逃軍，但連月來念及鄧?yán)删浣那榱x，惶惶難安，今日淮源又逢大患，武江不敢再置身事外，特負(fù)荊而來，請鄧?yán)删巫?，但鞭之殺之，武江絕無怨言！”

    晨曦里，徐武江、徐心庵、徐四虎等逃軍武卒皆袒露胸襟、背負(fù)荊條，齊刷刷的跪在巡檢司公廨前的院中，向鄧珪請罪。

    鄧珪站在廊下，捋著有些起皺的袍袖，卻沒有急著作聲。

    晉龍泉、唐天德等人站在廊前，目光掃過跪在庭中負(fù)荊請罪的徐武江等人，又朝站在后面的徐懷看過去。

    從接到通報說徐武江等人率徐氏四百五十名族兵，隨同徐懷進入街市，已經(jīng)過去半個時辰了，他們內(nèi)心的震驚還沒有完全平復(fù)。

    徐懷在跳虎灘東岸殺得賊寇大潰之后揚長而去，因為相距僅六七里，中間又沒有遮擋的緣故，他們都是隱約看得見的。

    為徐懷大潰賊眾，昨夜里鄧珪還難得開了酒禁，特許巡檢司及鄉(xiāng)營將卒都各飲一碗酒；以往僅有隨徐懷當(dāng)日出戰(zhàn)的將卒可以肆意飲酒。

    他們卻是沒有想到，一宿都沒有過去，他們凌晨還在難得的安然酣睡中做著美夢，被兵卒喚醒，說徐懷比計劃更早的提前返回淮源，徐武江還率四五百人馬一起趕來，而盤踞跳虎灘一帶的賊寇竟然都沒敢出寨攔截。

    他們更沒有想到是，除了徐武江跑過來為逃軍之事負(fù)荊請罪外，徐懷更是聲稱徐武富、徐武磧、徐伯松等人不敢與賊軍力戰(zhàn)，請鄧珪從權(quán)用事，解除徐武富等人都保（里正）、耆戶長等任，由徐武江、蘇老常等人任之。

    在宗族，族長家主是族兵的當(dāng)然領(lǐng)袖。

    而在大越所行的鄉(xiāng)役制里，從富民豪紳中選任的都保、耆戶長，才是各鄉(xiāng)里當(dāng)然的鄉(xiāng)兵統(tǒng)領(lǐng)，兩者又往往是對應(yīng)關(guān)系，但也不絕對。

    桐柏山匪事甚烈，淮源諸事都來不及請示州縣，鄧珪便有專擅之權(quán)，可以臨時任命、解除都保、耆戶長，以此變更鄉(xiāng)兵指揮。

    然而唐天德、晉龍泉他們都不傻，這他媽眼瞎了，才會認(rèn)為這一切是正常的鄉(xiāng)役調(diào)整嗎？

    徐武富、徐伯松、徐仲榆這些人是不是已經(jīng)被徐武江囚禁起來，或者說已經(jīng)被殺死了？

    徐武坤四天前潛來淮源聯(lián)絡(luò)，真正的目的實是要徐懷率鄉(xiāng)營精銳趕回玉皇嶺助徐武江從徐武富手里奪權(quán)？

    這算怎么回事？

    鄧珪也是臉色陰晴不定，遲疑了許久，才招手喊徐懷到近前說話。

    “徐武富可還活著？”鄧珪壓低聲音問徐懷。

    “活蹦亂跳的，還能到處蹦噠罵娘哩，鄧?yán)删遣恍?，可以將唐盤、仲和他們喊過來問話?！毙鞈旬Y聲說道。

    “我卻非不信，實是匪患太兇烈，我與徐武富多少算有些情誼，現(xiàn)在世道艱難，難免要多關(guān)心他的安危?！编嚝曊f道。

    “徐武富安危有什么好關(guān)心的，鄧?yán)删袢詹荒盟狗瞬涣κ聠栘?zé)，明后天他多半會派人翻山越嶺去泌陽，反過來告鄧?yán)删粻钅??！毙鞈颜f道。

    “徐武富還能去告狀，那便好說，”

    只要徐武江他們在玉皇嶺還沒有大開殺戒，剩下的事無非“官”字兩張口，鄧珪卻還不用太擔(dān)心什么，清了清嗓子，揚聲對跪在庭前的徐武江等人說道，

    “陳子簫、潘成虎等部賊眾搶掠燒殺，殘害地方無惡不作，徐節(jié)級能為朝廷分憂，屢屢斬殺賊寇，誰眼睛瞎了還能說你們投虎頭寨匪？可恨，我鄧珪以前竟然也受奸人蒙蔽，不能早日上稟州縣替爾等洗清冤情，實在是愧見爾等。而徐武富懈于抗匪，鑿實可惡，他與徐伯松、徐仲榆等人，已不能再勝鄉(xiāng)役，徐武江你愿統(tǒng)領(lǐng)玉皇嶺鄉(xiāng)兵，為巡檢司分憂，以抗兇寇？”

    見鄧珪說得如此義正辭嚴(yán)，徐懷都想給他豎個大拇哥。

    “徐武江愿為鄧?yán)删?qū)使殺賊！”徐武江振聲說道。

    鄧珪朝晉龍泉、唐天德二人看去，沉聲問道：

    “……二位都頭，徐武江今日歸來，你們心里可是歡喜？”

    晉龍泉、唐天德遲疑起來。

    徐武江所犯之事，在諸大姓宗族看來絕對是大逆不道，與賊寇并無二樣。

    即便此時鄧珪此時捏著鼻子認(rèn)可，待桐柏山匪寇靖平，大姓宗族必然也會翻舊賬，交相攻詰，絕不可能輕輕放過。

    鄧珪替徐武江背書，等任期一到，拍拍屁股走人，留在桐柏山里的他們要怎么辦？

    “晉都頭、唐都頭還是真磨嘰，”徐懷不滿的一屁股坐在臺階上，嘟嚷道，“照我說，十七叔掌握四五百能戰(zhàn)精兵，直接扣徐武富一個通匪的罪名，殺了了事，哪里需要管別人喜不喜歡？”

    晉龍泉、唐天德對視一眼，都能看出對方冷汗都要冒出來了。

    是啊，徐武江已經(jīng)掌握徐氏四五百族兵，徐懷這無敵莽將也事事都聽從徐武江的，徐武江甚至都不需要下毒手，只需要將徐氏族兵以及通過徐懷這莽貨，將鄉(xiāng)營都拉走，他們要如何處之？

    到時候他們性命都不在了，還管得了大姓宗族日后會如何攻詰徐武江，還管得了大姓宗族責(zé)怨他們給徐武江背書？

    想透這節(jié)，晉龍泉便先說道：“徐節(jié)級屢屢斬殺賊寇，當(dāng)然不可能與賊寇暗中勾結(jié)，他為奸人誣害，實是確鑿無疑。而徐武富不僅身為徐氏族首，更為州府書吏，當(dāng)為鄧?yán)删謶n，而畏賊不戰(zhàn)，請鄧?yán)删龣?quán)宜行事，以徐武江代之！”

    “我，我，也是這個意思！”唐天德見晉龍泉這么快就變通了，他也不敢再遲疑下去，磕磕巴巴附和道。

    唐盤、唐青、唐夏這些人，他已經(jīng)差使不動，他在這軍寨之中孤立無援，要是惹得鄧珪、徐武江、徐懷等人不快，被他們按著通匪的罪名砍下頭顱祭旗，能找誰喊冤去？

    徐懷撇了唐天德一眼，見他見風(fēng)使舵都遠(yuǎn)不如晉龍泉，便真有些瞧不起他了，當(dāng)下跟鄧珪說道：

    “我做不得鄉(xiāng)營都將，之前鄧?yán)删彩勤s我這只鴨子上架，此時十七叔回來了，這等麻煩事當(dāng)由他來干！”

    唯有徐武江等人擁有正式的名份，才能最大限度的叫徐氏子弟兵安心，并在最短的時間內(nèi)能將他們拉出去，與白澗河?xùn)|岸的賊眾力戰(zhàn)。

    而徐氏族兵都編入鄉(xiāng)營，鄉(xiāng)營將立時擴編到六百人眾，其中還有二百多能快速機動、兵甲裝備相對較強的馬步兵。

    而這才是最短時間內(nèi)遏制匪患進一步發(fā)酵的根本。

    鄧珪既然擔(dān)下替徐武江洗脫罪名以及逆奪徐氏族權(quán)的一切干系，他也屬意徐武江接替徐懷統(tǒng)領(lǐng)鄉(xiāng)營。

    而事實上只要州縣默認(rèn)徐武江出領(lǐng)鄉(xiāng)營都將一事，逃軍罪名自然就不會有人再去提及了。

    要不然怎么辦？

    陳實、程倫英在這個節(jié)骨眼上，下令解除徐武江的職務(wù)、解散鄉(xiāng)營，任桐柏山的形勢徹底糜爛下去，使賊軍繼續(xù)勢大，直至膨脹到去攻打泌陽城？

    鄧珪也是果斷之人，他擔(dān)心自己聲望不夠，派人去請沒有露面的王稟一起趕去河?xùn)|街市，主持鄉(xiāng)營擴編、人員任命等事，還令晉龍泉拿上兩千多貫錢銀，徐氏族兵按人先發(fā)放五貫賞錢。

    除徐武江接替徐懷任都將，晉龍泉繼續(xù)擔(dān)任監(jiān)營之外，徐懷改任副都頭，擇選善騎術(shù)之精銳，編一百五十名馬步兵，唐盤、徐心庵、殷鵬、徐武坤、唐夏、韓奇任節(jié)級佐之；另編四百名刀盾兵及弓手及持矛手，以蘇老常、徐武良、徐四虎、周健雄、唐青、仲和等人任節(jié)級統(tǒng)領(lǐng)諸隊。

    鄉(xiāng)營擴編五百余人，事務(wù)倍加繁雜，兼之還要安撫、激勵徐氏族兵，忙碌起來，當(dāng)真是一刻不能停歇，徐懷將事情都推到徐武江的頭上，也真正能專心致致的統(tǒng)領(lǐng)馬步兵。

    一百五十名馬步兵，有之前鄉(xiāng)營騎隊的底子，有徐武坤在金砂溝寨調(diào)教的人馬，還有相當(dāng)一部分是徐武江、徐心庵在歇馬山選編的馬步兵；額外從徐氏族兵挑選的四十人，也多為徐武江、徐心庵、徐武坤他們在徐族所交好的下房徐子弟。

    整體來說，馬步兵要單純得多，徐懷也只容他們午前稍作休憩，日上三竿時就直接拉出街市，在諸路賊寇的注視下，進行整合編訓(xùn)，只待徐武江對鄉(xiāng)營武卒整編完畢，就再次撕開賊軍在白澗河?xùn)|岸脆弱的封鎖線，趕回玉皇嶺再次找徐武富攤牌……

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