時(shí)家長(zhǎng)輩們你看我，我看你，都一臉惱怒地看著時(shí)君棠，但沒(méi)人說(shuō)一句話。
“各位長(zhǎng)輩，你們覺(jué)得，我時(shí)君棠配坐這族長(zhǎng)之位嗎？”時(shí)君棠神情依然還是端和從容，只聲音微高詢問(wèn)，但她掃過(guò)眾人的視線，卻帶著一絲掌控者的篤定。
整個(gè)祠堂無(wú)比安靜。
此時(shí)在祠堂外面，齊氏，時(shí)君蘭，時(shí)明程，時(shí)家二嬸，三嬸幾人都有些不安地聽(tīng)著里面的情況。
“怎么一點(diǎn)聲音也沒(méi)有??？”時(shí)家二嬸著急得很。
齊氏正要答話，想到金嬤嬤所教，端直身體，語(yǔ)氣有力地說(shuō)：“不用著急，棠兒既然能站在里面，她就一定能贏?！闭f(shuō)完，手掌心已經(jīng)出了不少的汗。
時(shí)二嬸和時(shí)三嬸看了齊氏一眼，這幾個(gè)月，齊氏真是脫胎換骨，兩人心里就算再不服，可身份擺在這里。
“大嫂說(shuō)的是?！?/p>
此時(shí)，聽(tīng)得祠堂內(nèi)此起彼伏的聲音傳來(lái)。
“時(shí)君棠雖是女子，但她管著族中大半的產(chǎn)業(yè)，每年盈利比族長(zhǎng)在時(shí)還要多出不少，她配坐族長(zhǎng)之位。”
“確實(shí)。她為家族開(kāi)拓商路、廣積財(cái)源，合適?！?/p>
“我們心服口服?！?/p>
“她方才說(shuō)的對(duì)，真正的祖訓(xùn)，該當(dāng)是‘唯賢唯能，光大時(shí)門，讓能者居其位，讓賢者得其尊，不論男女?！?/p>
一時(shí)，不少人都贊同。
好些人低低私語(yǔ)：“這都是怎么了？不是說(shuō)好反對(duì)的嗎？”
“這變卦也太快了吧？”
其中一位長(zhǎng)輩低聲道：“原來(lái)租我的那些鋪?zhàn)?，都是時(shí)君棠的，我要是不同意，她將把這些鋪?zhàn)佣寄没厝?。?/p>
“你怕啥？這些都是族產(chǎn)，哪由得她說(shuō)了算？”
“我看過(guò)地契，寫(xiě)的是她時(shí)君棠的名字。”
不少人都遇到了這種情況。
另一位低聲道：“我那位親家管著的莊子是時(shí)君棠的，我要是不同意，我女兒得遭婆家的罪?！彼?dāng)不當(dāng)族長(zhǎng)的，對(duì)他來(lái)說(shuō)其實(shí)沒(méi)啥重要。
一時(shí)，議論聲紛紛傳來(lái)，但沒(méi)有一個(gè)敢反對(duì)。
三叔公和七叔公互望了眼，低頭無(wú)奈地笑了笑，真是好厲害的女娃啊，為了今天這一幕，她怕是做了很多年的準(zhǔn)備吧，直擊要害啊。
時(shí)君棠嘴角掛著淺笑，她沒(méi)想過(guò)當(dāng)什么族長(zhǎng)，這些年她所做的一切，不過(guò)是害怕這些族人來(lái)?yè)屗臇|西，也因此提早防范，牽制是最好的手段。
沒(méi)想到在這里用上了。
此時(shí)，一名小廝匆匆跑進(jìn)來(lái)道：“各位族長(zhǎng)，幾位世家的族長(zhǎng)都來(lái)了，說(shuō)反對(duì)女子當(dāng)族長(zhǎng)，說(shuō)這是丟了整個(gè)云州人的臉?！?/p>
所有人齊齊望向時(shí)君棠，看她怎么收拾。
時(shí)君棠微微一笑，這種事看她做什么，略一斂袖，朝眾人盈盈一禮，聲轉(zhuǎn)清揚(yáng)：“既然諸位長(zhǎng)輩允我執(zhí)掌族長(zhǎng)之位，君棠便恭敬不如從命了。外面那些閑雜人等竟欲插手我時(shí)氏家事，未免管得太寬。這般瑣碎煩擾，便勞煩諸位叔伯出手打點(diǎn)。以叔伯之能，定能教他們知難而退。”
眾人都被噎了下。
時(shí)二叔和時(shí)三叔對(duì)視一眼，時(shí)二叔拉著三叔公和七叔公就往外走：“當(dāng)初最先點(diǎn)頭認(rèn)可君棠擔(dān)任族長(zhǎng)的，可就是您二位！如今她方才接任族長(zhǎng)，便有人上門生事——這豈不是明著打我時(shí)家的臉？時(shí)家百年聲望，豈容外人如此藐視！”
時(shí)三叔也拉上幾位族老和長(zhǎng)輩出去站門面了。
很快，祠堂內(nèi)便只留下了十幾人，這些人你看看我，我看看你，看著大勢(shì)已去，甩袖離開(kāi)。
時(shí)君棠冷笑一聲，這幾人不足為懼。轉(zhuǎn)身望向?qū)盈B的祖宗牌位，視線落在父親和母親靈位前，深深一揖。
祠堂內(nèi)站了許久，等時(shí)君棠回到蘅芷軒時(shí)，已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰后了。
小棗端上茶水時(shí)道：“那些族老啊，一開(kāi)始被那幾位族長(zhǎng)說(shuō)得都抬不起頭來(lái)，后來(lái)惱羞成怒，反倒護(hù)起姑娘來(lái)?！?/p>
火兒笑著說(shuō)：“還說(shuō)得頭頭是道呢，把姑娘在祠堂里說(shuō)的那些木蘭代父從軍，梁紅玉擊鼓戰(zhàn)金都說(shuō)了一遍，還說(shuō)族長(zhǎng)之位能者居之，說(shuō)姑娘就是那位能者。”
金嬤嬤在一旁聽(tīng)得眉開(kāi)眼笑，連連點(diǎn)頭道：“咱們姑娘的本事，那是明擺著的。雖說(shuō)這些族老和長(zhǎng)輩們現(xiàn)在心里還存著些芥蒂，但也容不得別人說(shuō)時(shí)氏的壞話。只是姑娘既接下了全族產(chǎn)業(yè)，往后對(duì)待這些長(zhǎng)輩，還須軟硬兼施、多方周旋。恩威并濟(jì)，方是長(zhǎng)久之道啊?！?/p>
時(shí)君棠微微頷首，眸光沉靜如水：“我明白。這世道對(duì)女子不友善，還是要在‘利”字上下功夫。得讓他們從中看到他們自已的或是子孫的前程，有了指望，這族長(zhǎng)之位，才算真正坐穩(wěn)了?！?/p>
“這么一說(shuō)，咱們是不是又得出不少銀子啊？”火兒心疼，姑娘辦事，這銀子真的是嘩嘩地流出去。
小棗亦道：“明著看是姑娘贏了，可每一次都得姑娘來(lái)妥協(xié)，來(lái)解決問(wèn)題，他們都是得利的一方，要還不滿足，那真沒(méi)良心了?！?/p>
時(shí)君棠笑了笑：“這人活著，從出生那一刻開(kāi)始就離不開(kāi)妥協(xié)。問(wèn)題不是不能妥協(xié)，而是是否合理妥協(xié)，能不能換到更大的利益。對(duì)我來(lái)說(shuō)，族長(zhǎng)之位比損失這些銀子的利益來(lái)得更有利。”
人若看不懂這些合理的妥協(xié)，總心疼一時(shí)的委屈，那就走不遠(yuǎn)，還容易糾結(jié)在損失中拔不出來(lái)。
次日一早，各位族老，十一位德高望重的長(zhǎng)輩，州牧，州令都來(lái)到了時(shí)氏祠堂。
時(shí)君棠盆中凈手后，接過(guò)三叔公手中的三炷長(zhǎng)香，對(duì)著層層牌位深深三拜，恭敬地插入香爐。
七叔公展開(kāi)帛書(shū)，蒼老而肅穆的聲音響徹靜寂的祠堂：“維時(shí)氏列祖列宗在上，今十三世孫君棠，雖為女流，然性行淑均，曉暢商事，堪當(dāng)大任……謹(jǐn)告于天地祖宗，立為宗主，伏惟歆格！”
“拜——”
“再拜——”
“三拜——”
禮畢，七叔公雙手捧來(lái)一個(gè)紫檀木托盤，上面是一本紙頁(yè)泛黃的《時(shí)氏族譜》。
時(shí)君棠深吸一口氣，穩(wěn)穩(wěn)接過(guò)。
當(dāng)她轉(zhuǎn)身時(shí)，堂下叔公長(zhǎng)輩們神色各異，不情不愿的依禮向她躬身作揖。
時(shí)君棠高聲道：“君棠既承族長(zhǎng)之任，必以振興家業(yè)、光耀門楣為已任。此后定以族中子弟教化為先，擴(kuò)增族產(chǎn)、嚴(yán)守家規(guī)，使我時(shí)氏一族根基愈固、門庭愈榮。外御其侮，內(nèi)修其德——此心此志，天地共鑒，祖宗共證。”