其實(shí)在最初的時(shí)候，朱家的幾兄弟還沒(méi)這么分“派系”。

　　朱三還沒(méi)有完全長(zhǎng)大，朱四、朱五都還很小，有的時(shí)候也會(huì)做錯(cuò)事情。

　　為了免于被罰，他們也會(huì)“撒謊”，推卸責(zé)任。

　　那時(shí)，朱大、朱二也是真心疼愛(ài)自己的親弟弟，見(jiàn)他們會(huì)被朱老頭打，有時(shí)候也會(huì)站出來(lái)，表示是自己干的。

　　因?yàn)樗麄冇X(jué)得，自己年紀(jì)大一些，被打也不會(huì)有事，可弟弟就不一樣了，他們年紀(jì)小，身子骨吃不消。

　　兄弟倆感懷了一下小時(shí)候，便聽(tīng)到柳氏喊他們吃飯。

　　葉瑜然不在，可朱家的人卻依舊很多，得搬大桌子，拼上滿滿的一桌。

　　作為新來(lái)的“客人”，卞秋穎也被邀請(qǐng)上了桌。

　　只是，她沒(méi)有想到，朱家的“貧窮”超出了她的想像。

　　別看她只是一個(gè)老花農(nóng)的女兒，但因?yàn)樗谢罡?，從小也是錦衣玉食，再加上又是給主家的千金小姐當(dāng)作伴丫鬟，養(yǎng)得跟“副小姐”似的。

　　小時(shí)候能夠跟大小姐同吃同住，吃吃喝喝全在一起，也沒(méi)有那么多規(guī)矩。

　　但隨著大小姐的長(zhǎng)大，她的丫鬟規(guī)矩也不得不被迫“撿”了起來(lái)。

　　可卞秋穎哪里吃得了那個(gè)苦，不敢在主家那里鬧，不回到家里，沖著老花農(nóng)夫妻鬧。

　　后來(lái)老花農(nóng)夫妻沒(méi)有辦法，只能找關(guān)系，求了恩典，讓主家把她放了回來(lái)。

　　放歸放回來(lái)了，但“副小姐”的脾性卻被留了下來(lái)，巨大的生活落差讓她滋生出了某種野心。

　　老花農(nóng)以為，卞秋穎是被大老爺看上了，“搶”去的，卻不知道，其實(shí)這一切是卞秋穎“算計(jì)”好的。

　　她知道大老爺?shù)南矏?ài)，知道大老爺會(huì)在什么時(shí)候出現(xiàn)在什么地方，特地打扮得漂漂亮亮的，去晃一圈。

　　只不過(guò)，她比別的姑娘聰明——她不想做沒(méi)有任何保障的通房。

　　但她沒(méi)想到的是，她的“失寵”會(huì)來(lái)得那么快，大老爺?shù)牡掌尴率謺?huì)這么狠……

　　林氏見(jiàn)卞秋穎有些難以下咽，還關(guān)心地詢問(wèn)：“怎么了，你胃口不好嗎？”

　　望著這些在她眼里是下三爛的粗食，卞秋穎嘴角的笑僵硬了一下：“大概……是吧？我走了那么遠(yuǎn)的路，又剛剛經(jīng)歷了那么多事情，實(shí)在是沒(méi)心情吃飯……”

　　“唉……我能理解?！绷质吓牧伺乃氖?，安慰道，“當(dāng)初我娘剛過(guò)世的時(shí)候，我也跟你一樣，特別難過(guò)。但人要朝前看，不能老盯著過(guò)去，以后的日子還長(zhǎng)著，一直盯著過(guò)去，這往后的日子可怎么過(guò)？”

　　“我知道，我就是……”卞秋穎一副難受的樣子。

　　——麻蛋！她爹怎么沒(méi)說(shuō)清楚，朱家這么窮？

　　——這些東西，讓她怎么吃啊？

　　林氏見(jiàn)她難受，也沒(méi)有再為難她：“你啊，就是沒(méi)餓過(guò)，等餓了就會(huì)想吃了。這樣吧，你的這份，呆會(huì)兒我?guī)湍懔粼阱伬?，先熱著，你要什么時(shí)候餓了，就什么時(shí)候吃?！?br>
　　“謝謝，我真的不知道應(yīng)該說(shuō)什么好……”誰(shuí)他娘地想吃這種東西？就算沒(méi)有燕窩銀耳，你們就不能弄點(diǎn)人能吃的？

　　這么一大盆糊糊弄弄的東西，是喂豬的吧？

　　看到卞秋穎如此感謝自己，林氏十分受用。

　　朱四忍不住暗中碰了朱五的胳膊一下，示意他往這邊看：你媳婦，看見(jiàn)沒(méi)？

　　朱五完全不想說(shuō)話：傻成這個(gè)樣子，他也真的是沒(méi)眼見(jiàn)了。

　　平時(shí)也沒(méi)見(jiàn)對(duì)他這么好，結(jié)果沖著一個(gè)可疑的“外人”，居然這么體貼，真的是……

　　有點(diǎn)憋屈。

　　一頓晚飯的功夫，卞秋穎也稍稍摸清楚了朱家的人員情況。

　　主要是有林氏，會(huì)偷偷摸摸地給她介紹，怕她分不清人，到時(shí)候把人給得罪了。

　　當(dāng)卞秋穎聽(tīng)到，朱家居然還是“耕讀傳家”，出了一個(gè)秀才，十分驚訝：“秀才？！”

　　“對(duì)啊，我們家老七是個(gè)秀才，”林氏有些小得意，開(kāi)心地說(shuō)道，“我跟你說(shuō)，他可聰明了，根本沒(méi)讀多久的書(shū)，一下子就考中了，而且還得了縣令的推薦信，去州學(xué)讀書(shū)了。要不然，你以為怎么會(huì)那么巧，你來(lái)的時(shí)候，我婆婆就不在？因?yàn)槲移牌潘退プx書(shū)了……”

　　卞秋穎暗叫不好：這讀書(shū)人心里勾勾絆絆的，不會(huì)看出來(lái)吧？

　　她連忙問(wèn)道：“州學(xué)？那遠(yuǎn)嗎？”

　　雖然她在大戶人家呆著，但那戶人家是商人，沒(méi)什么讀書(shū)人，所以她還真不知道關(guān)于讀書(shū)的事情。

　　只知道，連大老爺沖著有功名的讀書(shū)人，都會(huì)客氣三分。

　　“穎兒，你老爺我抱了一條大粗腿，知道嗎？哈哈哈……”大老爺攬著她的細(xì)腰，一時(shí)高興，就炫耀了起來(lái)。

　　到現(xiàn)在，她都還記得大老爺笑得很開(kāi)心的樣子。

　　可越是大老爺看中的人，于她現(xiàn)在的情況，卻是一種“威脅”。

　　“挺遠(yuǎn)的啊，要好幾天吧，要不然婆婆也不會(huì)跑那么遠(yuǎn)送他?！绷质险f(shuō)道，“送這一回，應(yīng)該要過(guò)年的時(shí)候才回來(lái)了，州學(xué)應(yīng)該也會(huì)放年假……”

　　林氏有些不太確認(rèn)，因?yàn)橹八孟駴](méi)聽(tīng)誰(shuí)提過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

　　不過(guò)，岑氏書(shū)院也是讀書(shū)的地方，這里都放，州學(xué)也應(yīng)該放吧？

　　卞秋穎一聽(tīng)還有好幾個(gè)月，微微松了口氣：“原來(lái)要這么久啊，那他還真是挺辛苦的……”在她離開(kāi)朱家之前，最好都不要回來(lái)。

　　這幾個(gè)月，也夠她謀劃了。

　　“是挺辛苦的，天不亮就起來(lái)了，做五禽戲、看書(shū)、練字……除了吃喝拉撒，都沒(méi)怎么停過(guò)?！毕氲酱髮殹⒍毈F(xiàn)在也是這樣，林氏感嘆不已，“以前只以為當(dāng)讀書(shū)人容易，家里出了讀書(shū)人才知道，這世上什么事情容易啊，你不付出，就不會(huì)有收獲。種地有種地的難處，讀書(shū)也有讀書(shū)的難處。我們種一回地，一年就知道收獲如何；這讀書(shū)一讀讀那么多年，最后怎么樣都不知道……”

　　“你們家，不是已經(jīng)有人考上秀才了嗎？”

　　“那是老七運(yùn)氣好，可別人呢？天下讀書(shū)人那么多，每次都會(huì)有人考中，也會(huì)有人考不中。在最終結(jié)果出來(lái)之前，誰(shuí)知道會(huì)怎么樣？萬(wàn)一你實(shí)在運(yùn)氣不好，考了一輩子，都沒(méi)有考上，那不就是人們常說(shuō)的‘顆粒無(wú)收’了？”

　　……

　　不知道是不是卞秋穎的錯(cuò)覺(jué)，林氏這個(gè)鄉(xiāng)下婆子，雖然有時(shí)候說(shuō)話挺糙的，但又帶了大道理。

　　感覺(jué)就像是，不應(yīng)該是她這樣一個(gè)鄉(xiāng)下婆子能懂的，偏偏又是從她的嘴里說(shuō)出來(lái)的。