瑞親王府。

　　郭氏坐在瑞親王床邊，小聲對(duì)厲子安道：“你看著??！”

　　她說(shuō)完扭頭，握住瑞親王的手，大聲道：“老爺，能聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話(huà)么？你若是能聽(tīng)到，就勾勾手指！”

　　厲子安緊盯著放在郭氏掌心里的大手，過(guò)了半晌，食指緩緩地勾了一下。

　　母子二人見(jiàn)狀對(duì)視一眼，都在彼此眼中看到了狂喜。

　　厲子安鼻根發(fā)酸，眼眶也有些發(fā)熱。

　　三年多了，終于再次看到了希望。

　　郭氏道：“真是多虧了沈姑娘，按照她開(kāi)的藥方，教的按摩法子，你爹這幾個(gè)月看起來(lái)比之前好多了，我看照這樣下去，說(shuō)不定年底之前就能醒過(guò)來(lái)了?！?br>
　　厲子安心里也忍不住激動(dòng)，但還是很快冷靜下來(lái)，示意郭氏跟他一起去了外間才道：“爹已經(jīng)昏迷四年了，什么時(shí)候能醒，都是說(shuō)不好的事兒，等沈姑娘來(lái)復(fù)診的時(shí)候，娘可千萬(wàn)不要說(shuō)這樣的話(huà)，免得給她壓力?！?br>
　　“這是自然?！惫系?，“我怎么會(huì)跟沈姑娘說(shuō)這些話(huà)。”

　　厲子安點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“父親恢復(fù)得的確很快，但我認(rèn)為這件事還是暫且保密為好，祖母那邊也先別告訴?！?br>
　　郭氏沒(méi)有詢(xún)問(wèn)原因，只點(diǎn)頭表示自己知道了。

　　從父母的寢殿出來(lái)之后，厲子安正撞見(jiàn)過(guò)來(lái)請(qǐng)安的厲子菡。

　　“大哥！”厲子菡原本帶著幾個(gè)下人，自己走得規(guī)規(guī)矩矩，一看到厲子安立刻破功，整個(gè)人快步跑過(guò)來(lái)，直接撲在他身上，癟嘴委屈道，“大哥最近忙什么呢，你都好久沒(méi)陪我玩兒了！”

　　厲子安蹲下身，抬手刮了一下厲子菡的鼻尖道：“別以為我不知道，你剛從別院回來(lái)沒(méi)幾天，哪里是我忙得沒(méi)時(shí)間陪你玩兒，分明是你自己不在府里，倒學(xué)會(huì)惡人先告狀了。”

　　厲子菡一聽(tīng)這話(huà)，原本裝出來(lái)的委屈之色立刻盡去，摟著厲子安的胳膊搖晃道：“大哥，我一個(gè)人很悶的嘛！沈姐姐什么時(shí)候再來(lái)??？”

　　“這你就得去問(wèn)祖母了，我可不知道?！眳栕影才呐拿妹玫男∧X袋道，“你趕緊進(jìn)去給爹娘請(qǐng)安，我還有公事要忙呢！”

　　一大早，接連兩個(gè)人問(wèn)起沈天舒，這讓厲子安也忍不住開(kāi)始盤(pán)算，下次接她過(guò)來(lái)給父親復(fù)診，該找個(gè)什么樣的理由才好。

　　他想了一路，來(lái)到書(shū)房，看見(jiàn)范昱如，這才把剛才滿(mǎn)腦子的胡思亂想拋開(kāi)問(wèn)：“有事？”

　　范昱如昨個(gè)兒忙了一|夜，將匯總上來(lái)有關(guān)西戎的消息全部整理出來(lái)，沒(méi)有直接上議事會(huì)，而是先來(lái)交給厲子安過(guò)目。

　　“去年開(kāi)始，西戎那邊各部族之間就已經(jīng)開(kāi)始有小范圍的爭(zhēng)斗，除了木葉溪和吉倉(cāng)因?yàn)槿丝谙∩偌由系靥幤h(yuǎn)沒(méi)有參加，其余幾個(gè)部族全都牽扯其中。

　　“根據(jù)傳回來(lái)的消息看，是朗溪、大柘、廣坪、新鄂和姚坪五個(gè)部族結(jié)成了同盟，開(kāi)始試探性地對(duì)庫(kù)倫族下手。

　　“庫(kù)倫族作為西戎實(shí)力最強(qiáng)的部族，占據(jù)著盛產(chǎn)青鹽的鄂爾多斯和水草肥美的地斤澤，幾乎把控著其他部族近八成的用鹽，對(duì)其他部族吃拿卡要，早已經(jīng)引起了不滿(mǎn)。

　　“去年西戎年景不錯(cuò)，一年風(fēng)調(diào)雨順，所以各部族的牛羊群都有不小的擴(kuò)張，庫(kù)倫族便趁機(jī)漲價(jià)，想換取更多的牛羊。

　　“這樣的做法，終于激怒了早就對(duì)他們心有不滿(mǎn)的其他部族，幾個(gè)部族首領(lǐng)私下結(jié)成同盟之后，便開(kāi)始跟庫(kù)倫族宣戰(zhàn)。

　　“去年還只是小打小鬧地小股游擊，更多像是在發(fā)泄不滿(mǎn)。今年開(kāi)春，跟庫(kù)倫族離得最近的郎溪族，利用兩族慣常搶奪草場(chǎng)的機(jī)會(huì)，聯(lián)合了其他幾個(gè)部族，打了庫(kù)倫族一個(gè)措手不及，截獲了一大批牛羊。

　　“這個(gè)舉動(dòng)徹底激怒了庫(kù)倫族族長(zhǎng)，于是他整頓族中勇士，令長(zhǎng)子親自?huà)鞄洺稣?，征討五族。與此同時(shí)，也派人前往咱們大齊采購(gòu)傷藥。

　　“庫(kù)倫族雖然兵強(qiáng)馬壯，但是其余五族聯(lián)合起來(lái)，勢(shì)力也不容小覷，幾次交手，庫(kù)倫族都是慘勝，如今雙方還在膠著中，但是如果再這樣打上兩個(gè)月，其余五族怕是就要堅(jiān)持不住了。

　　“他們沒(méi)有庫(kù)倫族那么厚的家底兒，支撐不住長(zhǎng)時(shí)間的征戰(zhàn)，當(dāng)真被庫(kù)倫族拖到燈枯油盡的話(huà)，估計(jì)未來(lái)幾十年內(nèi)，西戎境內(nèi)就真的只剩庫(kù)倫一家獨(dú)大了?！?br>
　　厲子安聽(tīng)得認(rèn)真，然后道：“若真是這樣，那可不是什么好事。庫(kù)倫族在西戎境內(nèi)再無(wú)敵手的話(huà)，他們這群掠奪成性的野蠻人，肯定就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，對(duì)大齊下手的。”

　　“正是如此?！狈蛾湃缫彩敲碱^緊鎖，“世子爺，咱們沒(méi)辦法干涉西戎內(nèi)部，而且照目前的情勢(shì)來(lái)看，即便庫(kù)倫族派出的人沒(méi)辦法采購(gòu)到傷藥回去，其他五族也不會(huì)是他們的對(duì)手。

　　“庫(kù)倫族的族長(zhǎng)是個(gè)聰明人，既然已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)，他就不可能輕易撤回，拼著消耗，也一定會(huì)將另外五族打殘打散才會(huì)收手，咱們是不是該把情況上報(bào)給朝廷了？”

　　厲子安聽(tīng)了這話(huà)，沒(méi)有正面回答，而是從桌上拿起一張紙遞給他道：“你看看這個(gè)，剛剛送到的?！?br>
　　范昱如接過(guò)來(lái)展開(kāi)一看，是一封已經(jīng)譯好的密信。

　　他習(xí)慣性地先看了眼信紙左下角的密印，確認(rèn)了消息的來(lái)源之后才返回去看內(nèi)容。

　　裘老板背后藏得最深的靠山居然是厲子霆？

　　“怎么哪兒都有他！”看完密信，范昱如的眉頭就擰成一個(gè)疙瘩。

　　“誰(shuí)讓父親把湖廣經(jīng)營(yíng)得這樣好，如今誰(shuí)不眼饞咱們這塊地方！”厲子安嘴上這樣說(shuō)著，眼里閃著驕傲敬佩的光。

　　“厲子霆肯定是聽(tīng)說(shuō)潼娘子在給王爺治病，所以才想方設(shè)法地要往她身邊塞人的。”范昱如分析道，“但是沈姑娘一直沒(méi)有同意與他合作，他就借西戎這次大肆采購(gòu)的機(jī)會(huì)，想要陷害沈姑娘，這樣到也算是達(dá)到目的了?！?br>
　　“沈天舒這次倒是歪打正著，給咱們創(chuàng)造了一個(gè)好機(jī)會(huì)?！?br>
　　范昱如一時(shí)間沒(méi)能跟上厲子安的思路，抬頭用疑惑的眼神看向他。

　　厲子安抬手點(diǎn)點(diǎn)被他放在桌上的信紙道：“把厲子霆扯進(jìn)來(lái)，逼著他主動(dòng)幫咱們把西戎的事兒報(bào)上去?！?br>
　　范昱如聽(tīng)得眼睛一亮，也跟著笑起來(lái)道：“好主意，看他以后還敢不敢把手往湖廣伸！我這就下去安排……”

　　厲子安卻起身道：“不用，你留在王府，我去永州府走一趟?！?br>
　　“世子爺，您……”范昱如剛想勸阻，就被厲子安一個(gè)手勢(shì)打斷。

　　范昱如心里苦，厲子安上次一聲不吭跑出去那么久才回來(lái)，他留在王府天天提心吊膽，度日如年。

　　好不容易把人盼回來(lái)，又被親爹狠狠教訓(xùn)了一頓。

　　如今好不容易哄著老爹消了氣，厲子安居然又要出門(mén)？

　　范昱如明知自己勸不住厲子安，但還是想做一下最后的努力道：“幾位大人那邊怕是不好交代……”

　　厲子安卻早有準(zhǔn)備道：“最近永州府那邊鬧旱災(zāi)，再不下雨，怕是要影響今年的收成了。農(nóng)耕是大事，我下去看看也說(shuō)得過(guò)去?！?br>
　　范昱如這下徹底沒(méi)話(huà)說(shuō)了，厲子安連借口都替自己想好了，他還能怎么辦？