“大人，安排在后日的狩獵，告病在家有劉將軍、張將軍、陳將軍......共一十八位?！备畸愄没实某侵鞲?，一位將軍正在平靜地向上首匯報(bào)工作。
上位那人聽完之后只是大笑：“也就是說(shuō)除了你之外，其他人都不來(lái)是吧？也罷！老夫也懶得見他們。”
這位兩鬢白發(fā)略顯蒼老的大人名叫溫空橫，乃是北地重鎮(zhèn)遼陽(yáng)城的城守，說(shuō)來(lái)這位城主大人也是大有來(lái)頭，作為曾經(jīng)的禁軍大統(tǒng)領(lǐng)，他的名頭幾乎無(wú)人可知。
而他之所以落到如今連狩獵都湊不到三個(gè)伴的境地，還要從六年前的新帝即位說(shuō)起。
作為一個(gè)對(duì)朝廷局勢(shì)和手中權(quán)力兩樣都不是很感興趣的皇帝，新帝登基之后幾乎完整繼承了上一任皇帝留下的朝廷班子。
從朝廷六部到內(nèi)閣三公，新帝沒有大刀闊斧地去改動(dòng)什么，只是簡(jiǎn)單粗暴地把他的追隨者都向上拔了一級(jí)，隨后就幾乎沒有對(duì)朝廷框架動(dòng)過任何心思。
作為整個(gè)朝廷為數(shù)不多，或者說(shuō)幾乎唯一一個(gè)被新帝“貶斥”的臣子，溫空橫可謂是賺足了眼球，所有人都在好奇他究竟如何得罪了新帝。
外放城守雖然明面上是成了一方大吏，但實(shí)際上卻是被貶出朝廷中樞，明眼人都看得出來(lái)，新帝如今風(fēng)華正茂，一個(gè)年輕的皇帝代表的就是無(wú)限的機(jī)會(huì)。
幾乎每一個(gè)朝廷體系里的人現(xiàn)如今都削尖了腦袋想要贏得新帝的注意，被外放的溫空橫則直接被踢出了這個(gè)行列。
以至于到了如今，就連溫空橫手下的這些將領(lǐng)都不是很愿意待見他，畢竟這位溫大人的年紀(jì)擺在這里，看著估計(jì)就要是老死在城守的位子上了，實(shí)在不值得他們多費(fèi)心思。
而唯一一個(gè)還對(duì)溫空橫尊敬如初的將領(lǐng)，就是面前這位，他姓吳，正是從錦衣衛(wèi)調(diào)任兵部的侍郎吳啟明的族侄。
明明錦衣衛(wèi)與禁軍曾經(jīng)是水火不容，這位吳家出來(lái)的小將軍對(duì)溫空橫也該沒有多少好感才是，但偏偏到了現(xiàn)在，他卻成了最后一個(gè)還留在溫空橫身邊的人。
倒不是這位吳將軍有多大的自信想要燒冷灶，而是在臨來(lái)北地前他已經(jīng)被吳啟明囑咐過，溫空橫外放并非暗貶，而是此人的智慧與膽量所致。
尤其在知曉了溫空橫當(dāng)年在宮里到底殺了多少人之后，吳小將軍對(duì)于溫空橫除了佩服之外還多了幾分敬畏，有些事情可不是有手段就敢做的。
“大人，近來(lái)城里來(lái)了不少江湖人，您看要不要卑職去‘清理’一下？”吳將軍小聲道。
上一任北地城守是白甲軍大將赫連策，這位赫連將軍可是孟大人當(dāng)初以最壞的情形考量后留下的后手之一，所以當(dāng)年的北地看似群魔亂舞，其實(shí)白甲軍一直都提刀在側(cè)，隨時(shí)可以將北地江湖殺個(gè)血流成河。
而所謂的“清理”，也是白甲軍留下的傳統(tǒng)之一，為了不讓江湖人因?yàn)樘旄呋实圻h(yuǎn)就太過放肆，每隔一段時(shí)間白甲軍都會(huì)明里暗里掃蕩一番北地的江湖勢(shì)力。
如今赫連將軍調(diào)職京城享福去了，北地?cái)n共一十九位將軍，其中有整整一十八位都是聽調(diào)不聽宣的混賬。
這些將軍不在乎溫空橫給不給小鞋穿，也不在乎北地亂不亂，他們每天只為一件事努力，那就是全力打通京城的關(guān)系，爭(zhēng)取早一天調(diào)職回去，哪怕是降一級(jí)都不愿意繼續(xù)留在這個(gè)鬼地方。
因此，北地的江湖勢(shì)力在極短的時(shí)間里就死灰復(fù)燃，原本因?yàn)榘准总娏昵暗膾呤?，北地?yīng)該是江湖勢(shì)力最為弱小的地方才對(duì)，但架不住除了這里之外，其他地方的江湖生存更加艱難！
六年來(lái)，勢(shì)力瘋長(zhǎng)的錦衣衛(wèi)與野草一樣復(fù)生的東西兩廠盤踞江湖，幾乎把各路的江湖勢(shì)力都當(dāng)成了刷功績(jī)的對(duì)象，這些年來(lái)，每一地的江湖勢(shì)力都在肉眼可見地衰落。
曾經(jīng)的江湖世家已成過眼云煙，曾經(jīng)的江湖大派如今更是銷聲匿跡，武當(dāng)少林還能靠著宗教勢(shì)力的架子支撐一二，其余那些就基本上沒眼看了。
如五岳劍派一蹶不振，峨眉青城等也都是后繼乏力，最可笑的便是丐幫，原本作為天下第一大幫的他們，到了現(xiàn)在幾乎已經(jīng)成為歷史。
朝堂上羅老夫子一句“以工代賑”，徹底擊垮了丐幫的生存空間，事實(shí)證明天下根本沒有那么多乞丐，在“老實(shí)找個(gè)生計(jì)度日”與“全家打包一起送到北地修長(zhǎng)城”之間，絕大多數(shù)人都愿意選擇前者。
朝廷強(qiáng)勢(shì)則對(duì)應(yīng)的江湖就必然衰落，但天下仍有許多不甘寂寞之人，他們懷念著曾經(jīng)策馬江湖逍遙自在的生活，這群人很快集結(jié)在一起打算對(duì)抗朝廷。
對(duì)于這種有膽子把朝廷懸賞當(dāng)作炫耀資本的狂人，朝廷也從來(lái)不吝屠刀，在錦衣衛(wèi)和東廠西廠日復(fù)一日的清剿下，終于，幾乎所有還打算負(fù)隅頑抗的江湖勢(shì)力都被趕到了北地。
北境地廣人稀，加之城守溫空橫手下十八位將領(lǐng)各自為政，這群人幾乎對(duì)管轄下的領(lǐng)地不聞不問，這更是促生了江湖勢(shì)力的復(fù)蘇。
短短數(shù)年時(shí)間，北地的江湖已經(jīng)聚集從三教九流到曾經(jīng)各種名門大派，有名有姓的江湖勢(shì)力都在此地共襄盛舉。
而對(duì)此，錦衣衛(wèi)在驚訝之余也發(fā)現(xiàn)了怪異之處，無(wú)論怎么說(shuō)，江湖勢(shì)力復(fù)蘇的速度也未免太快了些，這群家伙要錢沒錢要人沒人，怎么可能一下子就立起來(lái)。
作為錦衣衛(wèi)指揮使的應(yīng)無(wú)殤親自介入調(diào)查此事，但很快他就查不下去了，因?yàn)樵谝粋€(gè)稀松平常的夜晚，一封“勸說(shuō)書”毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在了他的桌案上。
書信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，寫信之人懇請(qǐng)應(yīng)指揮使大人“高抬貴手”，給他們一些時(shí)間，等他們?cè)诒钡剞k完了事，留在這里的數(shù)萬(wàn)江湖人，那都是送給大人的功績(jī)。
應(yīng)無(wú)殤終于意識(shí)到事情的嚴(yán)重性了，錦衣衛(wèi)的保密能力他是有信心的，即便是曾經(jīng)那些個(gè)威震武林的江湖高手一一復(fù)生，也不可能有人能夠在重兵把守的秘密據(jù)點(diǎn)，悄無(wú)聲息地送一封信給自己。
這封信的出現(xiàn)只有一個(gè)解釋，錦衣衛(wèi)有“內(nèi)鬼”！
能夠讓錦衣衛(wèi)都心甘情愿為之驅(qū)使的力量，絕對(duì)非同小可，夜幕之下，應(yīng)無(wú)殤遙遙望向了燈火通明的遼陽(yáng)城，想起了曾經(jīng)岳父吳啟明對(duì)他說(shuō)過的話，他很清楚地明白這一次任務(wù)的特殊性。
他們的對(duì)手不是那些江湖上的烏合之眾，也不是北地吃空餉的那一群廢物將軍，而是“自己人”。
一只來(lái)自世家的大手，正準(zhǔn)備借用江湖勢(shì)力作為掩護(hù)，完成他們的復(fù)仇，而復(fù)仇的對(duì)象也毋庸置疑，正是這位北地城守——溫空橫！